Красивая девушка, задумчиво произнес Майкл. В странном наряде. Это от кутюр?
От кутюр! передразнил я его. Это круче, чем от кутюр. Это от прошлых веков, Майкл. Ладно. Я кинул окурок в лужу. Хватит про кутюр. Пойдем деревья рубить.
Еще пару березок, сказал я, посмотрев на уже срубленные Майклом молодые деревца, и дело сделано. Скажи, ты веришь в реинкарнацию?
Не знаю, ответил он, махая топором. На его бейсболку и свитер налипли какие-то семена, паутинка, обломки тонких прутиков. Из него мог бы получиться неплохой леший, чтобы пугать баб, старух и детей.
Вот у нас, Майкл, самый последний бродяга имеет собственное мнение о реинкарнации. А ты «не знаю!» Надо знать! Я снова закурил. Подошел к нему, покрепче затянулся, и выдохнул клуб дыма в его сторону. Не жмурься, это от комаров. Помогает.
Я историк, а не мистик, сказал он.
А я? Мистик? Хотя в некотором роде может и мистик. Я не о том. Просто у меня такое ощущение, что я эту герлу недавно видел. Причем в самом непотребном виде. Она была самой настоящей шлюхой. Бандиткой. Короче, отвратительно развратной женщиной.
Что?
Ничего! Да, точно Она любит шляться по ночным клубам и торговать убийственными наркотиками из-под полы.
Она? По ночным клубам. Она энджел! От негодования Майкл стал забывать русские слова.
Как думаешь? Я продолжал размышлять, не обращая внимания на него внимания. В прошлых жизнях есть ночные клубы?
Саша! Я не знаю. Ты ставишь сложные вопросы. У тебя дежа-вю.
Нет, это не дежа-вю. И даже не юнгианская синхронизация. Это
Я не успел ответить, потому что в кустах что-то затрещало. Точнее затрещали кусты, через которые кто-то настойчиво лез.
Саша, это не русский медведь? испуганно спросил Майкл.
Если это и медведь, то стопудово русский, ответил я. Коалы, брат, у нас не водятся пятки зимой мерзнут, да и эвкалипт не вызревает. Ты, главное, поздоровайся с ним вежливо. О! Обрадовано воскликнул я, увидев, что из кустов к нам явилась бабка Никитична, как все ее звали. Одета она была по-походному в обрезанных резиновых сапогах, розовой кофте, куртке-камуфляже и застиранном синем трико. В руках корзинка с мятыми липкими подберезовиками. На голове, как и положено деревенским бабкам, ситцевый платок в цветочек.
Салют, Никитична! Я взмахнул рукой. Как тут леший, не шалит? И, обращаясь к Майклу: Дружище, не бойся. Это не русский медведь, это родственница русской Бабы-Яги.
Я тебе покажу Бабу-Ягу, баловник, беззлобно ответила Никитична. А это что за черт? Она бесцеремонно ткнула пальцем в Майкла.
Да так, уклончиво произнес я. Обыкновенный американский черт, в гости приехал. Намедни прослышали, что у вас в округе шабаш нечисти намечается. Решил привезти его, для передачи опыта. А то он в реинкарнацию не верит.
А! Ну тогда надоть, надоть Уверен, Никитична, ничего слыхом не слыхивала о реинкарнации, но ее оскорбило то, что Майкл во что-то там не верит. Она подрабатывала продажей иконок и свечек в деревенской церкви.
Кстати, Никитична, что за прекрасная девушка у вас здесь бродит? Не Маргарита, часом ее зовут?
Какая девушка? Тут много кто ходит.
Красивая такая, в одежде старинной Не призрак?
Красивая такая, в одежде старинной Не призрак?
Типун тебя на язык! возмутилась Никитична. У нас теперь в деревне много красивых И девок, и ребят. С Москвы приехали, кино снимают в усадьбе.
Я все понял. Достал уже третью сигарету, совсем не думая о здоровье, закурил. Расхохотался. А через минуту, как часто случается, веселье потеснила грусть.
Лучше бы она призраком была, сказал я. Ничегошная такая А все приземлено как-то вышло
Ты о чем? спросил Майкл, яростно срубая ветки с деревца.
Ни о чем. Просто мысли, вырвавшиеся наружу.
Поздно вы веники заготавливаете, деловито сказала Никитична. Лист держаться не будет. Они ведь желтеть начали. Ими только избу подметать.
Я не успел ей ответить заиграл телефон. Да Вот такие мелочи и отравляют жизнь. Вера сообщила, что ей позвонила Ленка, рассказавшая, что я накинулся на Антонину Михайловну, угрожая убийством. Я не стал оправдываться, сказал только, что когда-нибудь убью их обоих. А еще сказал, что в усадьбе снимают фильм, и что надо будет приехать сюда с дочкой.
Надо бы узнать, какое кино делают, сказал Майкл, когда мы втроем тащили жерди к машине.
Явно не «Убить Билла-3», сказал я. Хотя идея хорошая. Ты там передай ребятам из «Миромакса», пускай приезжают, следующим летом.
Классическое кино снимают, авторитетно заявила Никитична. По Пушкину! Они разбредутся по лесам-полям, в роль вживляясь, а их главный потом бегает и орет матом в трубу, обратно зазывая.
Жерди выручили, машина скатились по крутой горке, и въехала в бывшее некогда большое поместье бизнесмена и мецената Юрия Васильевича Барашникова. Черные потрескавшиеся бревна срубов, обрывки рубероида на скособоченных сараях; стеклянные банки, насаженные, как трофейные черепа, на штакетник все это и многое другое навевало смертную тоску. Даже по сравнению с потрепанными временем конюшнями, амбарами и прочими барскими постройками крестьянские домишки выглядели убого. Дачи в деревне строить не разрешали. Сама усадьба располагалась посреди парка, на достаточном расстоянии от жилищ простых людей. Русские богачи неплохо разбирались в Фен-Шуе и без помощи китайцев-консультантов.
Сердобольная Никитична, узнав, что мы собрались в монастырь, предложила выстирать одежду Майкла, а ему самому сходить в баню, поскольку суббота, банный день, и «все уже почти готово».
Так и быть. Я похлопал Майкла по плечу. Разобьем временный лагерь здесь. Удобная дислокация. Хата Никитичны, как в пословице, с краю. Несмотря на это она хороший человек.
Мели-мели, сказала бабка, а меня в кино тоже возьмут. Главный пообещал. У меня фигура подходящая.
Кто бы возражал, улыбнулся я. Фигура у тебя, что надо! 190120130, это если снизу мерить. Да и фактура потрясающая, это верно. И какую же роль, вам, барышня, пообещали?
Как какую? Крепостную играть буду. И соседки тоже Денег заплатят.
Ну, вам и играть не надо, грустно заметил я.
А где актеры? спросил Майкл. Он чувствовал себя неловко. Грязь быстро высыхала на солнце, и при каждом движении отваливалась с джинсов небольшими порциями.
Как где? У них, наверное, перерыв Расползлись они. Никитична приложила мозолистую ладонь козырьком ко лбу, осмотрела округу. Не видно, но главный щас как заорет, они мигом сбегутся!
Посмотрев на часы, ощутил легкое движение где-то в районе печени. Так, змеей, шевелится интуиция. Понял, что до монахов сегодня можем и не доехать, но Майклу ничего не сказал, тем более он, кажется, уже и забыл, куда мы направлялись. Волшебное действие гречишного поля задурманило его голову.
Я схожу, поищу артистов, сказал я. А ты, брат, слушай мудрую женщину она расскажет, как правильно париться в русской бане. Если что звони.
Я не хочу баню, попытался возразить Майкл. Ты мне дома, на даче обещал баню.
До дома еще доехать надо. А еще монастырь Не перечь, одним словом.
Буду! Он поднял палец вверх. Буду перечь! Я не хочу в баню Тут
Думаю, он хотел сказать, что здесь плохая санитария. Я опередил его:
Майкл! У Никитичны шикарная баня! Классическая! Ты только представь вся Европа от чумы вымирала, вшей кровью насыщая, а русские уже тогда, много-много веков назад, мылись в бане. Цивилизация, брат. Гигиена. Да и посмотри на себя Там актрисы! Как я тебя им представлю? Как золотарь выглядишь. Короче, не выпендривайся.
Я не знаю многих слов, что ты говоришь
Оно тебе надо? Потом объясню. Я открыл багажник, протянул Никитичне арбуз. В общем, я пошел, а вы тут сами разберетесь.
Саша!
Майкл, ты ведешь себя, как самый последний киндер, сказал я. Если не прекратишь, то с первым обозом пеньки поедешь обратно, домой. Ок?
Майкл вздохнул, и принял верное решение. Принять баню.
Я уже вышел на дорогу, но меня окликнула бабка.
Сашка. Она взяла меня за рукав. Он не опасный?
Нет, но если что, ты его ухватом, ухватом приложи, по хребтине, чтобы на всю жизнь запомнил и внукам рассказывал. Ок?
Да ну тебя! Никитична рассмеялась.
Маленький мальчик на скрипучем велосипеде проехал мимо, измерив меня свойственным только деревенским жителям взглядом, в котором читалось недоверие, смешанное в равных пропорциях с любопытством. Здороваясь со знакомыми стариками, пытался разузнать про снимаемое кино.
Дед Василий сказал, что кино будут снимать не по Пушкину, а по Толстому, но с ним заспорила его старуха.
Некрасов сочинил это кино, уверяла она.
Пока я дошел до чугунных парковых ворот, меня основательно запутали местные жители, перечислившие почти всех русских классиков, включая Гоголя, Достоевского, Чехова и даже Шолохова.
Парк выглядел нарядным и преображенным. Привычный бурьян, прошедший процедуру депиляции превратился в аккуратный газон. Вот только я не увидел несколько старых лип. Неужели у кого-то поднялась рука предать их эвтаназии, спилить?
На содержание усадьбы не хватало бюджетных средств. Но даже в самые трудные, девяностые годы, верная и строгая хранительница Людмила Дмитриевна умудрялась сохранить основной комплекс и маленький музей Барашникова от варварского разорения. А в прошлом году даже ухитрилась выбить деньги на капитальный ремонт. Инвестиции пошли впрок. В усадьбу зачастили туристы. Финансовое положение улучшилось.
Киношники, человек десять, расположились на пологом берегу озерка, знаменитого обилием белых лилий.
Остановившись неподалеку, оценил обстановку. Никто не кричал «Мотор!». «Хлопушка» не щелкала. Никакой суеты и нервотрепки не наблюдалось. Три микроавтобуса, ГАЗ-66, яркие пластиковые столики и стулья, пиликанье мобильников, биотуалет, на удивление гармонично вписывались в общий фон исторического места.
От группы отделился длинноволосый молодой человек, пошел в мою сторону. Футболка, шорты, вьетнамки. Тощий и бледный. На секьюрити не тянет. Я закурил.
Что вам надо? довольно вежливо поинтересовался он.
Рюмочку водки, небрежно бросил я. Только, голубчик, проследи, чтобы она была холодной. Страсть как не люблю теплую водку. А к вечеру не забудьте про бараний бок с гречневой кашей.
Водки нет. Он улыбнулся. «Нарзана» не изволите?
Как нет водки? Впрочем, не беспокойся.
Вам кого надо? Юноша облек вопрос в другую форму.
Я еще не определился, мой дорогой друг Впрочем, пригласите Кэтрин Зету-Джонс.
Паша, твою мать, кто там пришел?! проорал, через мегафон какой-то мужик.