Хочет к маме, вздохнула Люба и, задрожав нижней губой, жалобно добавила: А мамы нету.
Куда же она подевалась? Может, под машину попала? Вы обзванивали больницы? В Бюро несчастных случаев наводили справки? Лайма с Любой виновато переглянулись. Ясно, не обзванивали и справок не наводили. Сидели и кусали локти. Ладно, это я возьму на себя. А можно сделать так, чтобы он замолчал?
Болотов пальцем указал на младенца, и тот, на секунду перестав рыдать, уставился на него любопытными влажными глазами.
Вот. Так гораздо лучше, похвалил тот. Гораздо.
В ответ Петя сделал столь глубокий вдох, что его маленькая грудь раздулась, как капюшон кобры. Потом натужился, покраснел и поднял такой ор, что Любины кудряшки немедленно встали дыбом.
О-о! сказал Болотов, изучающе глядя на мальчишку. Придется мне пойти на лестницу.
Он действительно отправился звонить на лестницу и через некоторое время сообщил, что никакого несчастного случая с Соней не произошло.
По крайней мере в скорбных местах нет ни ее самой, ни ее тела.
Люба украдкой перекрестилась, а Лайма, которая держала ребенка на руках, незаметно перевела дух. С трудом им удалось унять Петю и заинтересовать его плюшевым зайцем с обгрызенным ухом. Он подумал-подумал и активно принялся за второе, а у взрослых появилась возможность обменяться мнениями. Болотов почесал переносицу и спросил:
А кто видел ее последней?
Мы с тобой, взволнованно ответила Лайма. В пятницу на остановке. Перед тем, как ты решил отправиться на работу.
Я не сам решил, меня вызвали, обиженно заметил тот. Кстати, когда я развернулся и поехал в офис, то посмотрел в сторону остановки. Специально, чтобы проверить, уехала Соня или все еще стоит. Так вот: ее там не было.
Ты в этом уверен? недоверчиво спросила Люба. Ты ведь развернулся и, значит, возвращался уже по другой стороне шоссе. Кроме того, была пятница машин полно, что ты мог разглядеть?
Нет, я бы ее увидел, заупрямился Болотов. Машин действительно было много, но они еле-еле ползли. Я бы заметил Сонин ярко-синий костюм, уверяю тебя.
Значит, поговорив с нами, она ушла очень быстро, задумчиво сказала Лайма. Ты не помнишь, сколько было времени?
Отлично помню, он потер по очереди ясный высокий лоб, потом мужественный подбородок и в заключение аккуратно причесанный затылок. Когда мне позвонили из офиса, было без нескольких минут семь.
Выходит, около семи Соня с кем-то встретилась и ушла с тем человеком, заключила Люба, а прагматик Болотов возразил:
Или ушла одна. Мы же не видели этого своими глазами.
В руках у нее был пластиковый пакет, вмешалась Лайма. Полагаю, там и лежал фотоальбом. Соня сказала, что встречается со школьным другом, которому должна его отдать.
А мне ты заливала, что она отправляется к Возницыну!
Так и есть. Сначала старый друг, потом Возницын.
Интересно, для кого она напомадилась
Люба удивленно взглянула на них, и Лайма пояснила:
Люба удивленно взглянула на них, и Лайма пояснила:
Соня очень хорошо выглядела. Накрасилась, туфли на каблуке надела. Собралась по полной программе.
Для Возницына, уверенно заявила Люба. Она жалела, что его бросила. Возницын ее тип мужчины. Кроме того, он отец ее ребенка.
Почему вы в этом так уверены? пожал плечами Болотов. Она могла навешать вам на уши лапши.
Зачем?! хором возмутились подруги.
Мало ли. Женщины часто врут просто потому, что им нечем скрасить жизнь. Такая своеобразная романтика. Может, с отцом своего ребенка ваша Соня встретилась в каком-нибудь баре и даже не знает, как его фамилия. Но чтобы вас тронуть, она заявила, что папаша Возницын. С ним у нее были серьезные отношения, вы его отлично знали и могли ей от души посочувствовать.
Есть же тесты на отцовство, возразила Люба. Нам она могла соврать, но обмануть Возницына ей вряд ли удалось бы.
А она всем сказала, подхватила Лайма, что едет к нему для серьезного разговора. И няньке сказала, и мне!
Мало ли, что она наплела, не сдавался Болотов. Женщина подобна продавцу на восточном базаре: так все приукрасит, что миллион отдашь за старый башмак.
Лайма покачала головой, а Люба, которая меняла извивающемуся Пете подгузник, неуверенно согласилась:
У нас в самом деле нет никаких доказательств.
И Возницын говорит, что он с Соней не встречался уже целый год растерянно согласилась Лайма. Очень все это загадочно.
Она рассказала, как предполагаемый Петин папаша прыгнул в реку, держа в руках авоську с булыжником. Подробности преследования пришлось опустить, чтобы не шокировать Болотова.
В этот момент в прихожей прозвенел звонок, и все трое настороженно переглянулись.
Может, милиция? пробормотала Люба, мелкими шажками продвигаясь к двери. Вдруг у них какие-то новости?
Однако за дверью обнаружилась не милиция, а Сонина соседка Поля, которую Лиза с Лаймой знали как особу чрезвычайно болтливую и назойливую. Она постоянно ходила по соседям с целью выяснить, кто чем занят, чем ужинает, что смотрит по телевизору, что новенького приобрел из мебели или посуды. Работала Поля ночной уборщицей и именно таким образом, вероятно, восполняла дефицит общения.
Привет! воскликнула она, вытягивая шею, чтобы заглянуть в комнату. Что это у вас Петюня так голосит? С нянькой воюет? Ишь какой наизнанку вывернется, а своего добьется! Настоящий мужик растет. Уважаю.
Сони нет, невпопад сообщила Люба.
А где она? Поля не собиралась уходить вот так сразу. Глаз у нее был наметанный, она точно знала, что интеллигентные люди ее за порог не вышвырнут. Тут можно вдоволь языком почесать.
В том-то и дело, что этого никто не знает, серьезно сказал Болотов, появляясь в коридоре.
Ой! зарделась Поля, которая каждого мужчину воспринимала как потенциального любовника. Безумно приятно с вами познакомиться.
Взаимно, кротко ответил Болотов и сразу же спросил: Когда вы видели Софью в последний раз?
А чего с ней случилось? тут же вскинулась та. Померла?
Почему померла? пискнула Люба.
А почему в последний раз-то?
Имеется в виду ваша с ней последняя встреча, Болотов был само терпение. Когда лично вы ее видели?
А-а! Поля, вертлявая и модно взлохмаченная, с чистыми, но обломанными ногтями, хлопнула себя по лбу. Я-то ее видела в пятницу. Недалеко отсюда, возле метро. Там, где магазинчик «Подарки», знаете?
Поскольку все смотрели на нее молча, она поспешно продолжила:
Девятый час уж был. Минут двадцать девятого. А она несется вся расфуфыренная. С хахалем, наверное, куда-то намылилась ехать. Прямо налетела на меня. Такая была взволнованная, ничего перед собой не видела.
А почему с хахалем, Поля? осторожно спросила Лайма. С ней кто-то был?
Был, уверенно кивнула та. Только я не знаю кто. Не видала. Она к киоску за сигаретами метнулась. Назад голову повернула и крикнула: «Я быстренько!» Ну, будто кто в машине возле тротуара ее остался ждать.
И вы не взглянули кто там такой? не поверил Болотов.
А машину, машину запомнили? разнервничалась Люба.
Вроде белая была машина, вся такая здоровая, иностранная. И стекла темные! Но точно не скажу, в ней ли Соня ехала или нет грузовичок к киоску подрулил, обзор мне закрыл, с огорчением призналась Поля. Не успела я засечь, кому Соня там крикнула Но она вся такая была ух! Точно: свиданка у нее случилась в тот вечер. А чего, она ночевать не приходит?
Поля, а пакет у нее пластиковый с собой был? осторожно поинтересовалась Лайма, не ответив на вопрос. Такой белый пакет, красивый, с пеликанами?
Не, покачала головой Поля, нервно перетаптываясь. Не было пакета. Только сумочка на плече висела. И шарф на шее.
Какой шарф? хором спросили Лайма и Болотов.
Никакого шарфа на Соне в пятницу они не видели. И вообще кто станет надевать на себя шарф теплым летним вечером?
Такой желтый, а по полю закорючки черные. Красивый шарф, нежный. Прям настоящий шелк. Я его даже хотела потрогать. Но Соня так спешила, что мы и двух слов не сказали.
Она, наверное, поздоровалась с вами? предположила Люба. Когда налетела?
Ясное дело. Ой, говорит, Поля, это ты? Привет, я так тороплюсь, так тороплюсь! И все.
Значит, она к киоску за сигаретами побежала, а вы подначил ее Болотов.
А я в автобус села, он как раз подошел.
Видели, какой марки сигареты она купила?
Ну нет. Мне ехать надо было, а там на остановке и так толпа, я еле влезла. Пятница, вечер чего вы хотите? Зачем я стоять-то буду?
А вы из автобуса не посмотрели: что за машины у обочины припаркованы? спросила Лайма. Может, кроме той, белой с темными стеклами, еще какая-то приткнулась?
Почему-то ей казалось, что Поля по складу своего характера просто обязана была дознаться, с кем ее соседка ходит на свидания.
Я хотела, горячо заговорила та и даже всплеснула руками. Но там кондукторша была такая мымрища! Я еще ногу не занесла на ступеньку, а она уже протиснулась на заднюю площадку и граблю свою загребущую протянула. Пока я мелочь доставала, автобус уже от остановки далеко уехал, и я все на свете прозевала.
Когда раскрасневшаяся от волнения соседка ушла, Лайма топнула ногой:
Нет, ну какое невезение! Если бы не стечение обстоятельств, у нас появилась бы зацепка!
Почему Соня столько времени торчала на одном месте? задумчиво спросил Болотов, косясь на активизировавшегося ребенка, который отшвырнул зайца и встал в кроватке на четвереньки. Около семи мы с ней расстались, а около половины девятого она все еще болталась у входа в метро.
Ага. Только на другой стороне шоссе, заметила Лайма. Магазин «Подарки» на другой стороне, не там, где мы с тобой останавливались и с ней разговаривали.
Одно ясно она была с мужчиной, мрачно заметила Люба. А с каким неизвестно.
С чего ты взяла? удивилась Лайма. Мало ли женщин сейчас водят машины? Я ведь вожу.
Большая белая иномарка с затемненными стеклами, задумчиво сказал Болотов. Не похоже, чтобы за рулем такого транспортного средства сидела женщина, вам не кажется?
Но Поля не уверена, что именно в ту машину села Соня! напомнила Люба.
Наверное, лучше пусть милиция разбирается. Они умеют расследовать, а мы нет, высказалась Лайма.
Милиция сто лет будет разбираться, возразил Болотов. А ребенка куда девать?
Найдем новую няню, в голосе Лаймы послышалась неуверенность.