Нужно дождаться матери и срочно бежать из города! стукает себя пальцами по плечам обуреваемая ужасом Нэтали, ходя из угла в угол, меряя шагами свою спальню уже в сотый раз. Нужно бежать из города, пока его не закрыли, пока нас тут всех не позакрывали! А что если я уже заражена?! Говорят, что болезнь эта жутка заразная, и многих, кто находился рядом с трупом потом может ждать смерть. А ведь я стояла всего в паре шагов от покойника! Как же быть?! Ведь если я заболею, то могу заразить прочих! А что же Дюмон?! Почему я не осталась на пирсе и не проследила за ним?! Он утонул или выплыл наружу, смыв с себя заразу?! Чёрт! Как же много вопросов, и ни одного ответа!
Девушка стукнула кулаком по стене ветхой лачуги, которая служила ей и маме домом. Много раз задавалась вопросом почему же их семья не переберётся хотя бы в Ремесленный Квартал, где могли позволить себе купить жильё побольше, просторнее и посолиднее, благо денег, заработанных мамой своим нечестным нелёгким трудом, на это хватало с лихвой. Да вот только не желала Санса перебираться из Вшивого переулка в иной район, ведь тогда бы добираться до борделя оказалось намного дольше и проблематичнее. Да и тот факт, что местные знали о том, кем являлась работница борделя, помогало поддерживать ей необходимую репутацию, которая в трущобах также могла сойти за отменное оружие. Задирать любую банду в Дыре занятие самоубийственное по своей сути, поскольку в таком случае вы рискуете не дожить до следующего утра, или проснуться уже глубоким инвалидом. В Ремесленном же районе о грозной Вдове и её дочери никто и знать не знал, а посему к ним могли начать приставать различные недоброжелатели, которые могли навредить Белогривке, ибо за себя Санса перестала переживать и волноваться уже очень и очень давно.
Эфраим как знал, что мне не нужно было отправляться сегодня на пирс! подумала в очередной раз Нэтали. Ну кто мне мешал согласиться с его предложением и отправиться смотреть представление сегодня вечером, вместо того, чтобы шарахаться по причалу?! Хотя, с другой стороны, откуда я могла знать, что там произойдёт нечто подобное?! Может, направиться прямиком в бордель и выдернуть оттуда маму, пока не стало слишком поздно?!
Однако когда она уже хотела было отправиться в сторону Смачных Прелестей, снаружи раздались испуганные вопли. Прильнув к окну, девушка осторожно выглянула на улицу, и всё лишь для того, чтобы увидеть, как у стены соседнего дома на земле в корчах бьётся какой-то мужчина с нездоровым цветом лица, при этом постоянно кашляя кровью, что и напугало немногочисленных прохожих, которые теперь спешно разбегались прочь, зажимая рты и носы руками. Сколько припадочных уже на своём коротком веку повидала Белогривка, было попросту не сосчитать, однако этот явно отличался от всех виденных ею ранее. Ну, во-первых, кровью до этого кашлял всего один человек, и тот оказался чумным. А во-вторых, многие виденные ею раньше люди также страдали от различных болячек, но при этом таких жестоких судорог не выдавали, и не вызывали тем самым такой паники у невольных зрителей. А те уже с воплями разбегались кто куда, поднимая панику и заставив всех жителей высыпать на улицы или прильнуть к окнам.
Больше ждать нельзя! решила для себя Белогривка, тряхнув своей головой, решительно направляясь к двери, не забыв перед этим взять с прикроватной тумбочки нож.
Однако не успела она отпереть засов, как вскрикнула от неожиданности, когда в её дверь постучали.
Нэт, ты дома?! раздался снаружи знакомый и до боли родной голос её соседа. Это я, Эф!
Погоди, ответила ему девушка. Сейчас я тебя впущу!
В следующее мгновение юноша уже прошмыгнул вовнутрь её обиталища, а дверь за ним сразу же закрылась. Выглядели оба молодых человека крайне напуганными и взъерошенными, словно обоим довелось увидеть приведение.
Что это с тобой?! спросила у товарища Белогривка.
На моего отца сейчас напали, пояснил тот. В подворотне рядом с нашим домом.
Я слышала какие-то крики снаружи, кивнула девушка. Возможно, это было как раз то самое нападение?
Возможно! не стал отрицать Эфраим. Но я здесь не за этим!
А зачем?
Во-первых, хотел убедиться, что ты в порядке, ободряюще улыбнулся молодой человек. Я видел свет у тебя в комнате сквозь прикрытые ставни, и решил убедиться лично.
Спасибо, я в порядке! кивнула Нэт. А как твой отец? Его не ранили?
А вот это вторая причина, почему я здесь! нахмурился Эфраим, подходя к окну, чтобы выглянуть наружу.
Что такое?! сразу же заволновалась девушка. Ему досталось в той стычке?!
Нет, он в порядке, если не считать пару ссадин и синяков.
Хвала Заступнику! выдохнула девушка. Но что тогда не так?
Вздохнув, юноша обернулся, отходя от окна, после чего подошёл к своей возлюбленной, взяв её за руку и предлагая ей сесть.
Мой старик считает, что нападавший на него безумец был болен чумой! осторожно сказал он, ожидая возможных приступов паники со стороны девушки или иных неприятных последствий в виде истерики, криков или неверия.
Однако Белогривка не стала устраивать скандалов или падать в обмороки, а лишь нахмурилась, понимая, что двух совпадений в одну ночь быть не может, а, следовательно, это не один и тот же человек, но несколько разных больных, и каждый из них пострадал от чумы, как посчитали два вполне опытных человека. Следовательно, скоро следует ждать новых вспышек заразы, но лучше этого не делать, а
Наша семья отправляется прочь из города прямо сейчас! оторвал от тягостных размышлений девушку молодой человек. Мы берём только самые ценные вещи и еду, сколько сможем унести. Пойдём с нами!
Почему вы так уверены, что это чума? осторожно осведомилась Белогривка, которая радовалась тому, что Эфраим не стал её расспрашивать о ночном походе и не обратил внимания на то, как спокойно та отнеслась к пугающему известию.
Отцу не раз об этом рассказывали его друзья в доках, пояснил Эф. Однажды много лет назад в порт пыталось причалить судно, полное чумных трупов, вероятно с целью принести заразу в Южный, однако своевременный досмотр выявил запретный груз, и корабль сожгли прямо в бухте. Тогда-то один из знакомых моего отца и увидал эти тела, что красочно и расписал потом всем товарищам.
Но ведь возможно это всё же не чума? со слабой надеждой в голосе осведомилась девушка.
Даже если и нет, то зачем подвергать себя возможному риску?! Ты же сама знаешь, какие правила действуют во времена эпидемий
Беги подальше, общайся меньше, отсутствуй дольше! кивнула Нэт, перечисляя все те заветы, которым предки учат своих детей на случай непредвиденного обстоятельства в виде вспышки какой-либо заразы.
Ну вот видишь, ты всё прекрасно понимаешь сама! А на счёт болезни, то шут его знает, что это за дрянь такая
Чума! заголосил кто-то на улице, вероятно споткнувшись о труп поверженного больного, которого прикончил в своё время отец Эфраима. Это чума! Бежим!
Сразу же раздались перепуганные вопли, а потом и звуки быстрых громких удалявшихся шагов, когда обыватели порскнули кто куда. Помимо этого на улице начал нарастать какой-то гул, видимо местные жители, обитавшие в близлежащих домах спешно закрывали окна и двери, либо начинали свои торопливые сборы, спеша покинуть трущобы прежде, чем их охватит зарождающийся пожар паники и заразы.
Нам нужно уходить отсюда, Нэт! покачал головой юноша. И чем скорее, тем лучше! Айда с нами к восточным воротам! Мы уже сейчас выходим!
Я не могу! покачала головой девушка. Не могу бросить мать, спасаясь без неё!
А я не могу бросить свою семью, шмыгнул носом Эфраим. Но и тебя оставить так просто тоже не в состоянии!
Нет, ты можешь! кивнула девушка. Иди скорее домой, и помогай своим родителям, ты им сейчас нужнее! Ты после отца второй защитник в семье, и твои братья с сёстрами нуждаются в тебе.
Но как же ты?!
А что я? не поняла его Белогривка. Я дождусь мать с работы или отправлюсь за ней, а потом мы также отправимся прочь. Куда вы собираетесь уйти?!
Просто за стены города, чтобы нас тут не смогли запереть, пояснил юноша. А вы?!
Не знаю! пожала плечами Нэт. Но мне нужно срочно добраться до борделя и вытащить оттуда мою мать, чтобы она смогла решить, что нам делать дальше.
А решить самостоятельно ты не в состоянии?
А бросить свою семью ты в состоянии?! усмехнулась девушка.
Эфраим! донеслось с улицы, после чего в дверь жилища Белогривки постучали. Санса, Нэтали! Мой сын не у вас?!
Тебя зовут! пихнула локтем друга девушка. Иди уже! Тебя заждались!
Не пойду! неожиданно взбрыкнул парень. Мои родные справятся и без меня! Я же помогу тебе найти мать и покину город вместе с вами!
Тебя зовут! пихнула локтем друга девушка. Иди уже! Тебя заждались!
Не пойду! неожиданно взбрыкнул парень. Мои родные справятся и без меня! Я же помогу тебе найти мать и покину город вместе с вами!
Не выдумывай! ужаснулась Нэт. Я справлюсь сама, а ты отправляйся! Нечего пугать своих родных!
Санса! снова раздался громкий стук в дверь. Я слышу, что внутри кто-то есть! Открывайте!
Сейчас, мистер Томмен! ответила Белогривка, направляясь ко входу. Ваш сын и правда у меня!
Зачем ты меня сдала?! зашипел недовольный Эфраим, который не желал оставлять свою возлюбленную в городе даже под угрозой разлуки с родными.
Однако девушка уже отпирала замок, позволив соседу заглянуть вовнутрь, на что тот не преминул забрать с собой сына, после чего предупредил девушку о возможной вспышке заразы.
Спасибо, мистер Томмен, но я уже знаю об этом. Ваш сын мне всё рассказал.
Если хочешь, Нэтали, можешь бежать из города вместе с нами со своей матерью, повторил предложение собственного сына мужчина. Мы не против! Только собираться нужно быстро, брать самое ценное и необходимое, а
Спасибо, но нет! мотнула головой Белогривка. Моя мать ещё не вернулась домой, а без неё я бежать не собираюсь!
Так оставь ей записку, встретитесь потом снаружи за городскими стенами!
Спасибо, мистер Томмен, но я как-нибудь сама!
Ну, как знаешь! пожал плечами тот, потянув сына наружу. Прощай, Нэт! Пошли, Эфраим! Там твоя мать уже вся извелась, и едва не упала в обморок, когда мы поняли, что тебя нигде нет поблизости! Идём!