За «плохим» далеко ходить не надо было.
Над крышей огромного здания, словно парад светляков, вспыхивали мириады ярких звёздочек-пылинок, расходясь тремя могучими потоками толщину каждого Джордан оценил бы с доброго бегемота, которого они с какой-то предыдущей кандидаткой на должность дамы сердца (так, впрочем ею и не ставшей) видели весной в зоопарке! Попадали же туда искорки из огромной дыры в крыше её он обнаружил уже когда вбежал в монументальный вестибюль, буквально растолкав ретивых фэбээровцев и полицейских, с непререкаемо грозным рыком суя каждому под нос своё удостоверение. У входа же толпились и несколько штатных ребят из ночной смены: с ними Джордан поздоровался кивками, так как они были вовсю задействованы. Но, похоже, напор вездесущих ретивых репортёров и телеведущих удавалось пока сдерживать, не впуская никого из них в здание.
Возле будки Билли-боя торчал печальный и пожилой детектив явно тоже предпенсионного возраста, и задумчиво кивал седой головой, неторопливо что-то корябая в блокноте, пока Билли, покинувший любимый стул с вывязанной женой подушкой, увлечённо и деловито что-то ему рассказывал, иногда тыча пальцем то в пол, то в потолок.
Решив, что уж штатного-то ночного вахтёра он расспросит всегда, Джордан стремглав кинулся к огромным проломам в центре пола и потолка вестибюля именно там фонтанировал могучий поток золотой пыли, клубясь и иногда словно сходясь-расходясь. Теперь, вблизи, стало заметно, что он мерно гудит и рокочет, словно миниатюрная Ниагара. На Джордана пахнуло странным запахом: озон, что ли?..
У проломов, как ни странно, никого не было похоже, все уже вдоволь насладились зрелищем, и теперь осматривали другие достопримечательности «места преступления». Джордан решил не отставать, и поспешно направился по лестнице в подвал: благо огромные массивные двери туда были вопиющее нарушение всех правил и инструкций! открыты настежь.
На третьем подземном уровне воняло так же странно и непривычно. И имелось полное присутствие контингента: вторая половина охранников ночной смены, её начальник Клайв Мерчиссон, Управляющий банком Рэнсом Флиггс, и трое его непосредственных заместителей-помощников-менеджеров, или как там ещё эти напыщенно-выхоленные холуи с глазами снулых рыб, назывались. Холуи хмурились и старались напустить на себя вид сосредоточенной деловой озабоченности. Коллеги Джордана просто пялились, иногда переговариваясь вполголоса.
Имелось и присутствие восемнадцати мужчин в стандартно-безликих серых костюмах, которых Джордан принял за агентов ФБР, восьми представителей руководства полиции, и ещё человек десять в штатском но в костюмах, сидящих куда лучше, чем на агентах ФБР: представители неведомо каких, но, похоже, имеющих право находиться здесь, в огромном помещении подвала, спецслужб. Имелось даже отделение из городского подразделения сапёров эти в своих черных спецодеждах и касках с масками из бронированного пластика как раз удалялись, нос к носу столкнувшись с Джорданом на лестнице. Похоже, сапёры-то По своему ведомству ничего не нашли.
Стало быть все проломы-бреши, что в перекрытиях пола, что в крыше проделаны не взрывами.
А чем?!
Похоже, этот вопрос являлся самым насущным и для начальства Джордана: подойдя ближе к огромной, почти метровой дыре с неровными краями, имеющейся в круглой двери из молибденово-никелевой стальной брони главного сейфа Хранилища, и спинам начальства, он уловил обрывок фразы Флиггса:
пусть тогда пришлют других! Самых лучших! Компетентных!
Невысокий худощавый мужчина, с кажущимся равнодушием чуть склонив голову к левому плечу глядящий, как из национального хранилища исчезают буквально на глазах составляющие национальное достояние миллионы и миллиарды, и в котором Джордан только сейчас, зайдя чуть сбоку, узнал главу АНБ, негромко ответил:
Это они и были. Самые лучшие и компетентные. И если они говорят, что ни малейших следов чего-либо взрывчатого не обнаружено, значит, так и есть. спокойствие в невыразительном и негромком голосе, Джордан мог бы поспорить, вовсе не было напускным. Глава этого-то ведомства сталкивался, похоже, со случаями, явно могущими бы заставить покусать локти авторов сценария «Секретных материалов» и сейчас вовсе не был потрясён или взволнован. В отличии от Управляющего банком:
Но как же тогда, черти его задери, на непосредственном боссе Джордана уже лица не было, а только какая-то белёсо-зелёная маска-оскал человека, чертовски близкого к помешательству, образовались эти дыры?! Потолок, может вы не обратили внимания, из метрового бетона! Армированного! Дверь сейфа закалённая броневая сталь! Если бы её резали даже термитом или электрогазовым резаком это работа часов на пять! А дневная смена закончилась полтора часа назад, и дверь была целёхонька!
Но как же тогда, черти его задери, на непосредственном боссе Джордана уже лица не было, а только какая-то белёсо-зелёная маска-оскал человека, чертовски близкого к помешательству, образовались эти дыры?! Потолок, может вы не обратили внимания, из метрового бетона! Армированного! Дверь сейфа закалённая броневая сталь! Если бы её резали даже термитом или электрогазовым резаком это работа часов на пять! А дневная смена закончилась полтора часа назад, и дверь была целёхонька!
Как сообщает мне сейчас работник, просматривающий записи ваших камер видеонаблюдения, начальник АНБ поправил тонким длинным пальцем что-то очевидно, наушник в ухе, так и не отрывая глаз от истекавшего из дыры в двери сейфа потока, и дверь хранилища, и перекрытие потолка, кивок вверх, действительно не были взорваны. Они были мужчина на секунду замер, склонив голову к плечу чуть сильнее, э-э Прорезаны. Но не горелкой или резаком. Мой человек говорит, что дверь и потолок прорезал, как бы проел, сам поток золотых частиц. Они Хм Думаю, лучше нам взглянуть самим.
Но Но как же это?! изо рта управляющего уже летели брызги слюны, Вы что же так и оставите это вот так?! Да ведь золото Оно так будет потеряно всё! Скажите, как нам остановить наглое воровство!
Вам что, жить надоело? Один пострадавший у нас уже есть. Или вы можете предложить что-то реально могущее помочь в такой ситуации? только теперь глава АНБ посмотрел на управляющего. Джордан, молча стоявший в шаге позади своего начальства, почувствовал невольный озноб: не хотел бы он, чтоб этот человек посмотрел так на него! А ведь с виду ничего особенного: рост средний, комплекция обычная, лицо Такое не выделишь в толпе и не запомнишь с первого Да и со второго взгляда.
Управляющий схватился ладонями за лицо, словно для того, чтоб проверить, нет ли у него жара. Но ничего не ответил, начав оглядываться. Тут-то он и заметил Джордана:
Ах, Джордан! Ну наконец-то! можно было подумать, что Джордан, и правда, обязан тут находиться не в своё рабочее время! Давайте-ка мы с вами сейчас Возьмите вон, с Малькольмом Хотя бы вон тот стол! начальство указало на рабочий стол дежурного охранника хранилища, И попробуйте перекрыть им дыру! В двери сейфа.
Малькольм, здоровущий как бывший боксёр-тяжеловес, (каковым он, впрочем, как отлично помнил Джордан, и являлся всего три года назад, до травмы, сделавшей выступления в Пелаторе невозможными) качок, пожал Джордану, который и сам, собственно говоря, выглядел так же, и был лишь на пятьдесят фунтов полегче, руку. После чего они и правда подняли, словно пушинку, стол из кованной стали, и направились к дыре, стараясь держаться так, чтоб поток, плавно загибавшийся, чтоб уйти в другую дыру в центре потолка не задел их. Подойдя к сейфу, действительно попробовали столешницей перекрыть дыру в массивной круглой двери.
То, что произошло затем, часто снилось Джордану в кошмарах.
Не прошло и секунды, как обломки того, что было когда-то стакилограммовым столом, грохнулись к их ногам: столешницу в ничтожное мгновение разъело словно кислотой! И два обломка с нелепо торчащими ножками, которые они с Малькольмом невольно выпустили из рук, грохнулись на покрытый листовой сталью пол, наполнив помещение гулом, хоть эти, тоже броневые, листы и были прикрыты сверху для придания солидности и стиля интерьеру! элегантным линолеумом, и настоящим, и потому страшно дорогим, персидским ковром!
Джордан и Малькольм переглянулись. После чего не сговариваясь отпятились от потока. Выглядящего так невинно и хрупко, но оказавшегося вблизи столь неудержимым. И смертельно опасным. Джордан почувствовал, как лоб покрыли капли ледяного пота. А Мальколм побледнел так, что почти догнал Управляющего по «зелёности» лица.
Спасибо за демонстрацию, джентльмены. эти слова бесцветным голосом произнёс глава АНБ, потому что от Управляющего, мистера Флиггса, комментариев не последовало, Думаю, необходимость идти в операторскую отпала. И теперь мы прекрасно понимаем, как эта штука справилась с бетоном и броневой сталью.
Управляющий и на это замечание промолчал, но рванул словно душившие его галстук, и ворот рубашки от Кардена. Джордан отметил, как пуговица, вылетевшая из-под трясущейся руки, ударилась о стену. Но в равнодушном гудении могучего потока удар оказался не слышен.
Послушайте спустя несколько секунд Управляющий всё же собрался с мыслями и набрался решимости. И снова тронул за локоть главу АНБ, явно считая его здесь главным, у нас есть Вернее была. Камера и в самом сейфе. Может, всё-таки посмотрим? Не знаю, как вы, но я Хотел бы знать: как, и почему этот, самый стабильный и солидный, металл превратился в Это! резкий жест и трясущиеся пальцы выдали бы страх и негодование мужчины даже если бы их не было в голосе.
Послушайте спустя несколько секунд Управляющий всё же собрался с мыслями и набрался решимости. И снова тронул за локоть главу АНБ, явно считая его здесь главным, у нас есть Вернее была. Камера и в самом сейфе. Может, всё-таки посмотрим? Не знаю, как вы, но я Хотел бы знать: как, и почему этот, самый стабильный и солидный, металл превратился в Это! резкий жест и трясущиеся пальцы выдали бы страх и негодование мужчины даже если бы их не было в голосе.
А вот это хорошая идея. мужчина в сером вроде бы оживился, Идёмте.
В и без того тесной операторской сейчас было ещё тесней: помимо трёх ночных штатных дежурных охранников, с которыми Джордан обменялся просто кивками, поскольку пройти вглубь помещения не представлялось возможным, сейчас набилось ещё по-меньшей мере двадцать человек от разных «компетентных» служб и ведомств.