Это всего лишь сон. Спи моя радость усни, мой сиплый встревоженный голос звучит по-особенному трепетно.
Не надо вслух. Братики устали, не буди. Я тебя и так слышу.
В доме погасли огни. Птички уснули в саду-у-у-у
* * *
Олег окончательно пришел в себя к вечеру второго дня пути, в голове вертелась фраза: «Ты несешь ответственность за племянников. Они всё, что у тебя осталось». Сомнений не было, за время моей болезни, детворе явно не хватало твердого контроля и элементарного внимания.
Мальчишки успели окончательно отбиться от рук. Они резвились! Верещали, прыгали, скакали, висели на верхних полках как на турнике, играли в догонялки по всему вагону, задавали кучу странных вопросов, забывали о них, а потом вдруг требовали ответов, причем все сразу. Благо хоть Антон не говорил вслух, но это ничего не меняло. Малыш почемукал молча! Попробуй такому не ответь?!
Как утихомирить шалунов? Решение пришло само. Это была девочка: очаровательная принцесса с шахматной доской под мышкой. Вернее, шахматная доска пришла вместе с принцессой.
Здравствуйте. Вы в шахматы играете?
Нет. А надо? Петька почесал затылок. Привет, василек.
Я не Василек, позвольте представиться Ася.
Петр.
Сен Семен.
Антон! довольная мордашка вылезла из-под одеяла, зарделась от смущения и снова скрылась на второй полке.
Олег Владимирович. Сударыня, проходите.
Я по делу, малышка наморщила лоб, поправила пальчиком невидимые очки на носу.
Выкладывай, не стесняйся.
Вот еще, стесняться, Ася высыпала на стол шахматные фигурки, развернула доску. Петь, смотри, как они располагаются. Это ряд пешек-солдатиков. Они маршируют только вперед, пошагово. Первыми, естественно, и погибают. Размениваться пешками не рекомендуется. Если умный солдатик дойдет до крайней вражеской линии, то превращается в настоящего ферзя! А у ферзя всегда неограниченные возможности.
От солдата до генерала?
Точно, слушай дальше. Здесь ладья или тура. Справа и слева. Бьют только напрямую, как пушки. Офицеры. Эти двигаются по диагонали. Один по черной, другой по белой полосе. Кони. Кони ходят буквой «Гы». А теперь ферзь. Разрешение невероятное рубит на все четыре стороны! И, конечно, король. Самая слабая фигура на доске. Шаг влево, шаг вправо. Без защиты свиты итог всегда предсказуем. Шах и мат!
Пли! Семен подставил два пальца к виску, «выстрелил» и театрально рухнул на подушку. Так просто?
Ты по делу пришла. Шахматы только предлог, перешел в наступление Петр.
Точно. Слышала, вас обворовали.
Ну? насторожились ребята.
И деньги, наверное, тоже?
Ты что, банк? Под какой процент спонсируешь?
Предлагаю заработать на жизнь по-честному, малышка вновь поправила на носу несуществующие очки. Без процентов.
Как? встрепенулся Петр.
В соседнем вагоне моего дедушку грабят.
Ой!?
Да нет, он живой. Только уже три раза бегал в купе за деньгами. Хочет отыграться.
В карты?
В том-то и дело, что в шахматы! Я бы сама пошла. Но меня всерьез никто воспринимать не будет. Нужны мальчики. И постарше.
Я готов! Олег Владимирович встал, поправил остатки седой шевелюры.
Вы будете первым, чтобы проиграть.
Ловля на живца?
Не понял?! в этот раз соскочил Семен. Зачем старших обижаешь? А еще василек.
Я, Ася! В обиде будут только те, кто нам дорогу перейдет. Итак, первую партию играю с вашим дядей Оллом. Ах, простите, с дядей Олегом. Остальные смотрят и запоминают. Вторая партия с тобой, Сеня. Третья будет с Петром.
А я? обиделся Антон. Я тоже хочу!
Маленький еще! Спугнешь, девчонка совершенно спокойно реагировала на то, что с верхней полки говорили не вслух. Будешь арбитром. Если что, сигналь! Только молча, смотри мне.
Хорошо, нехотя согласился Антон. Эти дядьки злые! Они говорят, что скоро разуют твоего деда. Это как? Оставят без тапочек? Дедушка, будет ходить босиком?
Хорошо, нехотя согласился Антон. Эти дядьки злые! Они говорят, что скоро разуют твоего деда. Это как? Оставят без тапочек? Дедушка, будет ходить босиком?
Олег смотрел на детей и не мог понять, куда он попал? Может все это только сон? Больное воображение? Сумасшествие?
Петюнь, дядя Олл в напряге, прошептал на ухо Сеня. Что-то не так?
Перенастройка дело не одного сеанса. Подожди, Петя обернулся. Дядя Олег, Асе нужно помочь. Хорошим людям всегда нужно помогать. Разве не так?
Так точно. Но как ты с трех партий собираешься обыграть опытных шулеров, если фигурки шахматные сегодня в первый раз увидел?
Не переживай, я постараюсь. Время дорого.
Игра-тренинг началась! На десятой минуте Ася вздохнула, поправила пальчиком несуществующие очки и скромно произнесла:
Шах и, естественно, мат. Спасибо, вы хорошо играете. Достойный противник.
Как мат, где?
Вот же! не выдержал Семен. Ладья белых берет пешку. Шах. Король уходит от удара. Ферзь белых, мат. Давай теперь я. Аська, прям не терпится тебя обыграть.
Попробуй, согласилась девочка. Петя, смотри в оба и запоминай.
Матч между пятилетней девочкой и одиннадцатилетним Семеном закончился довольно быстро.
Мат. Сеня, расставь фигуры, приказала Ася. Слабак! Ладно, не переживай. Что тренируется, то и воспитывается. Научу.
Но третью партию с Петром Ася не окончила. Помешали обстоятельства.
* * *
В соседнее купе постучали. Ася пересела подальше от шахматной доски. Дверь в купе Рябины распахнулась. Это был не дедушка.
Извините, высокий мужчина в белоснежном костюме вежливо поклонился. Это вы, Ася?
Да. Что-то с дедушкой?
Ой, нет! Что вы! Просто он очень занят и попросил, чтобы я забрал его барсетку. Там лекарства от сердца.
И документы на дачу, продолжил сканирование маленький Антон. Очень плохой дядя! Злой.
Знаете, нашелся Олег. У наших соседей дверь заклинило. Ведите Аськиного дедушку к нам. Слесаря только на следующей станции найдут. Вдруг человеку совсем плохо станет? Уж лучше вы его сюда. Здесь и посидим, подождем остановки. Партийку в карты не желаете? Надоело детский сад развлекать. Хочется по-взрослому! А?
В карты? высокий недоверчиво дернул дверь соседнего купе. Заперто. В карты не играю, шулеров много развелось. Предлагаю в шахматы. Не слабо?
Отлично! Я как раз Петьку этому учу. Приходите, приходите! Совсем недавно я гонорар за книгу получил. Отметить бы? А не с кем.
Ася заплакала. На полном серьезе! Она очень испугалась за дедушку и готова была открыть свое купе, чтобы достать лекарство.
Не торопись, предупредил Антошка.
Ладно, высокий легко согласился вернуть добычу на место. Победила жадность человеческая. Два лоха лучше, чем один. Факт. Не огорчайся, кнопка, верну деда. Под белы рученьки с другом приведем.
Шах и мат
Дедушку Аси еле приволокли двое. Первый был высок, интеллигентен, корректен. Светлый костюм сидел на нем, как вторая кожа. А напарник оказался полной противоположностью: не отличался ни ростом, ни красотой, ни умением хорошо одеваться. Эдакий «никакой», человек-тень. На таких можно долго смотреть или даже разговаривать. Но потом спроси каков человек-то? Не ответишь.
Здра-а-а-вствуйте, господа! Позвольте представиться. Никифор Аристархович, дедушка был на веселе. Мои новые друзья такие шалуны. Нужно срочно отыграться!
Дед, ты пьян?
Дддетка, я трезв, как стеклыш клышко. Ставлю дачу против того, что вы, гроссмейстер, у меня уже выиграли.
Идет, шулеры были уверены, что профессор человек слова и сам все отдаст. По рукам.
Позвольте, Олег Владимирович засуетился, забеспокоился. Я тоже в шахматы сыграть хочу. Давайте вы, дорогой сосед, поспите чуть-чуть. Нитроглицерин под язычок и баиньки. На часок, не больше!
Странная парочка переглянулась, наклевывался еще один лох? Вот так удача.
Открыть, вернее, взломать запертое купе смог именно второй. Он соорудил большой крючок из проволоки и провел им сверху вниз с торца двери. Ларчик открывался проще простого. Почти невменяемого человека положили на нижнюю полку и временно оставили в покое. Сыграть одну-две партии чуть позже, и выпотрошить до дна содержимое чужой барсетки, было делом времени.
Ставка? Высокий заглянул в купе к новой жертве.
По мелочам не играем, цокнул языком его напарник. Меня, Лиса, не обманешь! Тертый калач.
Хорошо, даю на кон. Карту!
Карту? Какую еще карту?
Морскую. С затонувшим кораблем на дне.
Покажи.
Петя, бумаги.
Не дам! Играй на свои, это моя карта.
Ладно, тогда ставлю часы. Золотые.
В воздухе запахло жареным. Первоначальная ставка золотые часы совсем не плоха.
Партия началась.
На девятой минуте с поля боя вылетели две трети белых фигур. Остальные яростно сопротивлялись, но черные не сдавали позиции.
Тишину в купе нарушила тетка с сумками, набитыми газетами и журналами.
Чтиииво! Новости, скаворды. Чтииииво, новости, сканворды! Газеты и журналы. Покупайте, не скучайте!
Не мешайте, нервно попросил Олег Владимирович. Отвлекаете.
А мы что, не люди? шулер быстро отреагировал на выпущенную фразу. Очередная жертва не любит, когда ей мешают? Замечательно. Давай сюда прессу, хозяюшка. О чем нынче пишут?
Выбирай, милок. Вот в этой статья интересная есть. «Пророчество Майя», конец света назначен на 21декабря 2012. Врет ли старинный календарь?
Доживем, узнаем. Далеко еще до 2012, раздражению соперника не было предела. Уходите.
Как же! Ты что раскомандовался? отозвался Высокий. Вы играйте, а я почитаю. Вслух. Скучно здесь.
Бери, милок, бери. Не прогадаешь! Пресса у меня желтая, скандальная. Факты, расследования, скандалы, преступления. Вот, например, на днях в Москве мальчонку своровали через форточку! Того же возраста, как и малец на верхней полке будет. Только ваш рыженький, а в газете про блондина написано.
Если украли, обязательно перекрасят. Может это он и есть, прищурился Лис. Пацан, как тебя зовут?
Вам какое дело!? заступился Семен. Его трясло мелкой дрожью то ли от испуга, то ли от перенапряжения. Держать сложную ситуацию и несколько взрослых людей под постоянным контролем было совсем не шуточным делом. Где это видано, чтобы верить всякой дребедени. Вы еще скажите, что мы инопланетяне и в темноте светимся, синим цветом. Мы просто мальчишки. И еще племянники знаменитого писателя.
У-у-у! Ты че, нервничаешь? Рыльце в пушку?
Информация, что в купе едет знаменитость не осталась без внимания. Причем тут непонятный киднэпинг, когда рядом живой кошелек с ножками сидит?