Но тут появилась Арахна:
Жалкий волшебник! лежа на коленях говорила она. Ты убил их всех, ты убил их!
Ее прекрасное белое лицо было наполовину обуглено, а из-под черной как смоль золы виднелся красный глаз и страшные обугленные мандибулы.
Волшебник заговорил:
Я хотел этого избежать!
Но Арахна не желала ничего слушать:
Я обещаю тебе, червяк, ты умрешь мучительной смертью!
И тут Арахна начала меняться. Ее кожа начала чернеть и становиться твердой, словно камень. Ее глаза стали еще более красными, в них горел огонь мести и ярости. Начали появляется дополнительные конечности. Они росли прямо из спины, словно иглы у ежика. Тия смотрела на это в ужасе.
Однако, пока Арахна менялась, волшебник крикнул Тие:
Иди сюда быстрее!
Тия поспешила стала тащить тело Ганса к волшебнику, и он начал снова что-то шептать и внезапно появился стол радужного света, да такой яркий, что Тия на время потеряла зрение. А Арахна окончательно преобразилась в огромного черного паука с ярко красными глазами, в ее глазах горел огонь мести. Ее лапы были тонкие, словно спицы. А размером она была с небольшой сарай. Она уже собиралась набросится на наших героев, но было поздно, они уже скрылись.
Арахна подняла свою голову вверх и закричала:
Будь проклят чародей!
Тут Тия открыла глаза и сильно удивилась. Она находилась у себя дома в постели. Ей было невдомек, что это было сон или реальность.
Тут в комнату вошел ее дедушка:
Дорогая, привет, и спокойно подойдя к ней, сказал. К тебе Ганс пришел, говорит что-то насчет извинений.
Тия сильно обрадовалась, но не извинением, а тому, что Ганс жив:
Да, дедушка, сейчас подойду.
Спускаясь по лестнице, Тия чувствовала невероятную легкость и счастье, она расцвела как цветок. И вот она спустилась по лестнице и, увидев Ганса, сразу же притворилась равнодушной гордячкой, чтобы он не подумал, что она его так сразу простила.
Оно гордо подошла к Гансу, выпрямив спину до предела:
Привет, Ганс.
Ганс скромно ответил:
Привет, Тия, и поежившись добавил. Я пришел извинится.
Тия держалась гордо как бамбук:
Извинится за что?
Ганс ответил:
За то, что ругал тебя ни за что и обозвал слабачкой и неженкой.
Тия ответила:
Хорошо, я прощаю тебя, и она тихонько улыбнулась.
Ганс улыбнулся в ответ, подошел к ней и обнял ее:
Ты прости, что не сразу пришел, но я упал в обморок.
Тут улыбка Тии пропала:
Что за обморок?
Ганс ответил:
Мистер Гербертсон сказал, что я так разнервничался, что отключился.
Тия спросила:
Ты что-нибудь помнишь?
Ганс ответил.
Нет, но я помню, что до того, как отключится, я слышал какой-то голос, кажется женский, и он что-то шептал, но я не мог разобрать.
Тут Тия его перебила:
Ганс, идем скорей!
Ганс не понимал:
Идем куда?
Тия ответила:
К Мерлин, она пошла быстрым шагом и на ходу спросила. Где Анджела с Никитой, случайно не знаешь?
Ганс ответил, но он все еще не понимал, что происходит:
Кажется, в городском архиве мэрии.
Тия достала смартфон из кармана платья:
Я отправлю им всем СМС.
Тия начала нервно набирать на смартфоне слова. Тия нервничала очень сильно, она понимала, что ужас и кошмар, который она испытывала в той темной, холодной, словно лед, пещере, был реальным. Идя с Гансом быстрым шагом, они, наконец, дошли до дома Мерлин.
Тия с Гансом вошли без стука и в столовой увидела Анджелу с Никитой, которые стояли около стола, а сама Мерлин листала старую книгу красного цвета и с трухлявой, как сырая древесина, обложкой.
Мерлин спросила:
Тия, Ганс, не ожидала увидеть вас вместе так скоро.
Тия сказала:
Надо поговорить.
А тут вслед за ними вошел Дзэн:
Тия, я получил СМС, что случилось?
Тия начала свой рассказ о событиях, в которых она принимала участие. Все слушали и ужасались тому, что говорит она. Моментально Анджела и Никита забыли о книге и с тревогой слушали рассказ Тии. Они чувствовали, что это не конец истории, а только начало.
Тем временем, на дне пещеры, Арахна в человеческом облике лежала, она была надломлена и скорбела по своим детям. По ее лицу текли красные, как кровь, слезы.
И тут она услышала шорох, кто-то пытался к ней подкрасться:
Покажись, жалкий червь! Арахна готовилась убить любого, кого увидит, но она совершенно не ожидала увидеть того, с чего все началось. Ты?
Это была та самая темная фигура, что когда-то освободила Стрыгу:
Я! И у меня есть к тебе предложение.
Сперва Арахна думала растерзать незванного гостя, но потом:
Что ты хочешь мне предложить?
Фигура, скрытая тьмой, ответила:
Месть.
Глава 7
Кот Баюн
Друзья внимательно слушали рассказ Тии о том, что с ней случилось. Их переполняло волнение и страх. Они чувствовали страх так реально, как будто они вместе с ней пережили этот ужас.
Когда Тия закончила, Ганс спросил:
Погоди, то есть Стрыга оставила после себя какую-то скверну и теперь сотни тварей наподобие Арахны приползут в Альбион?!
Тия кивнула:
Да.
Никита спросил Мерлин, сидящую около стола на резном стуле:
Мерлин, что ты думаешь обо всем этом?
Мерлин ответила:
А что тут думать, и, вставая со стула, добавила. Мифы и легенды оживают прямо у нас на глазах.
Анджела спросила:
То есть ты не можешь нам объяснить, что это за Орден Ключей Соломона?
Мерлин подошла к книге с кроваво- красной обложкой и сказала.
Я могу перевести то, что написано в этой книге, но боюсь, она вам мало что скажет, и, закрыв книгу, добавила. Там говорится об Ордене очень мало, только то, что вы уже слышали от мэра и от меня.
Никита не был рад такой информации:
Чудесно! И мы опять в точке ноль!
Тут вмешался Дзэн:
Слушайте, я тут подумал, а может забудем обо всем и закончим дела с университетом.
Никита был в очень сильном шоке:
Что ты несешь!?
Дзэн сказал:
Просто, может мы пытаемся распутать клубок, который и не надо распутывать?
Никита был в шоке:
А не ты ли, когда нас заперли в той скале, ринулся ее открывать, чтобы защитить других от Стрыги?!
Дзэн ответил:
Тогда нам просто повезло с артефактом, а мы ведь могли погибнуть, и опираясь на стол добавил. Я думаю, нам нужно обо всем забыть и жить как раньше.
Но Никита был против:
Уже ничего не будет, как раньше, Дзэн.
Анджела согласилась с Никитой:
Да, Дзэн, ничего уже не исправить.
Дзэн посмотрел на всех жалким и отчаянным взглядом, в нем читалось: Ребята, не надо!
Значит, вы не собираетесь бросать это дело? и решив, что ему нечего здесь делать, он хотел уйти.
Дзэн вышел и громко хлопнул дверью. Дзэн шел по Британскому району в Китайский и размышлял обо всем, что здесь происходит. Он приговаривал: «Зачем они вообще решили копать эту яму». Дзэн открыто скучал по старым денькам, когда все было понятно и не было этой чуши с магией и монстрами. Он шел с надеждой, что сейчас он ляжет в постель и, когда проснется на следующий день, все станет как прежде. Но он не осознал, что за ним кое-кто наблюдает, кто-то очень злой.
Когда Дзен дошел до своего дома, там его уже встретила бабушка Хай:
Привет Дзэн, как прошел день?
Дзэн искренне обнял свою бабушку и сказал:
Честно не очень.
Бабушка спросила:
Что случилось?
Дзэн ответил:
Да так, поссорился с друзьями.
Бабушка огорченно спросила:
Это связано с университетом?
Дзэн не хотел лгать своей семье, но был ли у него выбор:
Да.
Бабушка Хай, гладя своего внука по голове, сказала:
Я знаю, трудно покидать свой родной дом, но что поделать, рано или поздно тебе придется вылететь из гнезда.
Дзэн сказал:
Спасибо, и на его лице виднелись слезы, которые текли, словно капли дождя и падали на пол подобно ливню. Дзэн сказал, идя к деревянной лестнице. Я немного отдохну, пожалуй.
Бабушка Хай одобрительно кивнула:
Хорошо.
Дзэн поднимался по старой и трухлявой деревянной лестнице прямо в старый коридор, где обычные двери были заменены японскими ширмами и на них были нарисованы цветы лотоса. Дзэн сделал пять шагов вперед и зашел в одну из этих дверей. За дверью предстала взору большая комната с плакатами разных китайских диорам (китайских фильмов) в жанре драмы, они были развешены на стенах словно рекламные вывески. Пол был деревянный и гладкий, подобно дну моря, а стены из бумаги, как в Китае, согласно древней традиции и классике китайского жилья, а кровать заменял коврик с одеялом поверх него. Дзэн лег на коврик и, надеясь, что ужасы, которые он пережил, окажутся просто дурным сном, и когда он проснётся, все станет как раньше, хотя в глубине души он знал, что ничего не будет как прежде. Дзэн, лежа на коврике, быстро заснул. Во сне ему виделось радужная картина, спокойная и чистая. Все было прекрасно.
Но тут раздался чей-то голос:
Чудесный сон, правда?
Дзэн не понимал, что случилось:
Что такое? Кто ты?
Голос сказал:
Я твой друг, а ты мой.
Дзэн не понимал, но почему-то он начал успокаивается:
Да, ты мой друг.
Голос был спокойным, ласковым, словно пение соловья или колыбельная:
Тебе нравится сон, который я тебе подарил, друг?
Дзэн ответил:
Да.
Голос сказал:
Тогда продолжай спать, ведь жизнь слишком жестока, лучше спать вечным сном, верно?
Дзэн не мог сопротивляться, и он сказал:
Да, друг.
Тем временем в доме Мерлин наша компания размышляла о своих действиях.
Ганс сказал:
Да, я знаю, что мы должны узнать правду и все такое, но, если меня каждый раз будет похищать гигантский паук, я вряд ли смогу это выдержать.
Никита пытался успокоить Ганса:
Ганс, тебя никто не будет похищать, поверь мне.
Гансу в это слабо верилось, но все же он сказал:
Ладно, ты меня сразу успокоил, Никита.
Анджела сказала:
Никита, но ты ведь слышал, что говорила Тия, и, рассматривая книгу, добавила. Если от Стрыги действительно осталась скверна, то наш городок долго не протянет, если каждый час в него будут наведывается монстры.
Тия добавила:
И думаю, вы все уже представили, какой была Арахна, из моего рассказа.
Никита чувствовал себя, как будто бы из-под него выбили стул:
То есть вы предлагаете все бросить, несмотря на то, что всех нас мучают эти вопросы? и Никита начал ходить около стола, протирая глаза от усталости и недовольства. Стул у него уже украли. Нам неспроста снятся сны о том, что произошло месяц назад, и, думаю, я знаю причину. Мы пытаемся найти разумное объяснение тому, что там произошло, но мы не можем, потому что разумного объяснения нет и его никогда не будет, и нас это мучает, не так ли? Никита посмотрел на всех пронизывающим взглядом.
Анджела, Тия и Ганс чувствовали себя так, словно из них выкачивают весь воздух. И лишь Мерлин сохраняла здравое мышление.