Покажешь мне дом? она старалась вести себя как можно естественней и беззаботней.
Начнём с подвала: он славится достопримечательностями
Крысами? пошутила Леин.
Тогда с чердака, там
летучие мыши, продолжила острить она.
Зачем тебе экскурсия? Ты неплохо ориентируешься. К тому же, по просьбе мамы, мне надо встретить гостей.
Остальные прошептала Леин, вспомнив вчерашний разговор.
Одного уже встретил. Советую с ним не разговаривать.
Почему?
Потому, дорогой друг, что вышеизложенные обстоятельства, позволяющие судить о необходимости межмагического сотрудничества с целью обогащения и стабилизации взаимоотношений
Я поняла, Леин улыбнулась. Этот разговорчивый господин, тоже твой родственник?
Мисс, своими сверхъестественными способностями к неугадыванию вы ввергаете меня в уныние. Неужели, ваш покорный слуга, изъясняясь столь изысканным образом, спровоцировал ваш ум на неправильный вывод?
Раз не дядя, то кто, что здесь делает, и кто они остальные?
Старинный друг дяди Кристера, профессор каких-то важных исторических наук, от которых у него явно снесло крышу. Сейчас воспроизведу название его последней работы, Элэстер нахмурился и потёр переносицу. «Влияние субъективной оценки индивида, полученной путем психологического становления личности, на формирование исторических данных». Что-то в этом роде. Боюсь, дословно не воспроизведу.
Друг дяди папы? Леин закатила глаза, пытаясь сообразить, о ком идёт речь, но, так и не вспомнив, сдалась. Он человек?
Он маг. Профессор Сэриэль Гэст высший маг воздуха. Ещё он обладает силой воды четвёртого уровня и огня шестнадцатого.
Откуда столько подробностей? Леин изумила осведомленность мага.
Он сам так сказал, пояснил Элэстер. Но позволь я не буду повторять это в его манере.
Выходит, профессор любит пооткровенничать?
Да. Словоохотливый малый с чересчур богатым синонимичным рядом.
Леин сразу догадалась, почему не знает человека-мага с богатым си-но-ни-мич-ным рядом (еле шевеля губами, она повторила это длинное слово по слогам). В этот момент раздался звонок. Оставив завтрак, Элэстер поспешил в прихожую. Леин, быстро проглотив последний кусок омлета и запив его какао, побежала следом: ей не терпелось узнать, кто они остальные. Когда она вбежала в прихожую, Ларго уже открыл дверь, а Элэстер приветственно склонил голову.
На пороге стояла «дама в синем» так охарактеризовала её Леин. Высокая костлявая женщина примерно пятидесяти лет была одета в необычное длинное платье. Высокий ворот плотно обнимал её тонкую шею и подчеркивал худобу. Серебристо-белый стеклярус, которым он был отделан, блестел и переливался. Словно нити прохладного ручья, бусины стремились вниз. Длинные рукава, расходящиеся к низу, также были вышиты переливающимся стеклярусом. Длинная бело-голубая плиссированная юбка походила на водопад. На голове гостьи кокетливо сидела тёмно-синяя шляпка с вуалью, которая слегка прикрывала лицо и была прихвачена с одной стороны серебристым цветком. Волосы женщины (Леин не поверила глазам) русые с голубыми и белыми прядками были сплетены в аккуратную прическу. Когда Леин с нескрываемым любопытством рассмотрела незнакомку, у неё не осталось сомнений перед ней высший маг воды.
А́истель, манерно, но с определенным изяществом представилась гостья и склонила набок голову. Прошу прощенья, что опоздала. Совет устроил дополнительную проверку тёмных магов в Йоливе, меня просили присутствовать. Полагаю, вы знаете, Главе Совета, Итэру ХаИльИнэ́су, отказать невозможно.
Добро пожаловать, Ларго поклонился.
Переступив порог, женщина внимательно осмотрелась. Взгляд у неё был оценивающим. Казалось, в этот момент она решала, что в вестибюле стоит оставить, а что незамедлительно выкинуть.
Прошу следовать за мной, Ларго указал в сторону лестницы.
Кристер не поприветствует меня? в голосе гостьи проскользнули капризные нотки, а бледные брови удивленно поползли вверх.
Он будет позже, невозмутимо отрапортовал Ларго. Сейчас, позвольте, показать вам комнату.
Хорошо, дама сделала великое одолжение и медленно пошла вперёд.
Элэстер проводил гостью долгим взглядом, после поспешил обратно в столовую.
Элэстер, она ведь высший маг воды? почему-то шёпотом спросила Леин, следуя за ним по пятам.
Да. Ещё маг земли восьмого уровня и тьмы второго.
Откуда знаешь? удивилась та. Она ничего таково не говорила.
Аистель Этисс прославилась, как художница «Небесной» стихии.
Небесной? переспросила Леин.
Да, небесной. Так звучит красивее. Аистель любит красивости. Она относится к тем личностям, которые стараются произвести на окружающих незабываемое и яркое впечатление.
Ладно, в голове Леин произвела подсчёт, с профессором я знакома заочно, Аистель видела сама, но у меня есть смутная догадка, что это не все гости. Элэстер, кто ещё приедет, и почему мы принимает всех этих магов в доме?
Откуда я знаю, Элэстер обернулся и пожал плечами.
Но, вчера вечером, когда ты сказал «остальные», я осмелилась предположить, что ты знаешь, кто приедет.
Понятия и не имею.
Но
Леин, перебил её Элэстер, я, так же как ты, всё узнаю в процессе.
Очередной громкий звонок заставил его остановиться. Леин не успела среагировать и налетела на него.
Тень моя всегда со мной, пошутил он, развернулся и пошёл в обратном направлении. Леин поплелась следом.
Приехала Эстер с ещё одной гостьей маленькой, худенькой девочкой лет десяти. Детя с пшеничными волнистыми волосами, торчащими из-под выцветшего, когда-то оранжевого берета, большими голубыми глаза, дугообразными бровями и курносым носиком походила на ангела. Личико, хоть и было насупившимся, притягивало взор и располагало к себе. Одета девочка была в серый потрёпанный джемпер и старую расклешённую коричневую юбку. Вошедший в помещение ангел мог бы легко воспарить над миром, но, надетые на ноги старые высокие ботинки со шнуровкой прочно держали воздушное создание на ковре. От волнения маленькая гостья покусывала нижнюю губу и мяла в руках объёмную тёмно-серую сумку. Контраст с предыдущей дамой бросался в глаза.
Это Айя Таидрэ, представила девочку Эстер. Она потеряла маму во время магического бунта, и с этого дня будет жить с нами. Айя ни с кем не разговаривает, но будем надеяться, что рано или поздно у неё возникнет желание поговорить. Наша гостья маг света восемнадцатого уровня. В будущем малышка может стать отличным целителем магических повреждений, но пока у неё в этой области мало опыта. Зато царапины и ссадины заживляет отменно.
Маг света восемнадцатого уровня в её-то возрасте? Элэстер озадаченно посмотрел на девочку. Ты ведь обладаешь и другой силой? в его голосе прозвучал напор.
Айя поджала губы и нехотя кивнула.
Тьма? Элэстер вытянув вверх указательный палец. Девочка кивнула и показала три пальца, что означало уровень магии. Земля? Элэстер изобразил двойку. Айя повторила утвердительный жест. Огонь? в этот раз малышка отрицательно покачала головой. Выходило, Элэстер ошибся. Вода? спросил он.
Айя утвердительно кивнула и показала десять пальцев, а потом ещё четыре. Эта манера счёта позволила ей ответить на все вопросы с помощью жестов. Леин поразилась тому, как быстро Элэстер нашёл способ общения с ней.
Мам, в отличие от остальных гостей, она светлый маг. Вода и свет превалируют в ней. Почему она здесь?
Айя помогала Кристеру налаживать контакт с Тэу. Орден «Сестёр Света»[3] активно участвовал в поддержке заключенных. Так мы с ней и познакомились.
Целительницы грехи замаливали, а ты участвовала в этом? Элэстер не на шутку разозлился.
Сынок, послушай
Они нас предали! Именно благодаря помощи светлых магов, в том числе и целителей, мы попали в кромешный ад! сын гневно свёл брови.
Малышка Айя попятилась и спряталась за Эстер.
Сынок, послушай
Они нас предали! Именно благодаря помощи светлых магов, в том числе и целителей, мы попали в кромешный ад! сын гневно свёл брови.
Малышка Айя попятилась и спряталась за Эстер.
Не все светлые маги участвовали в образовании Магического Круга! Эстер повысила голос. Айе одиннадцати ещё нет. В чём её вина? К тому же, если ты собираешься жить на воле, тебе придётся смириться с соседством светлых магов. Согласись, и у них особого выбора тогда не было. Не знаю как ты, лично я буду искать пути к примирению, а месть к таковым не относится.
Элэстер шумно выдохнул он знал, мама права. Он посмотрел на Айю, та исподлобья на него. Их взгляды встретились внимательный, пронзительный Элэстера и напряжённый Айи. В полной тишине маги смотрели друг на друга и не торопились разрывать молчаливый диалог. Чуть погодя взгляд Элэстера смягчился.
Добро пожаловать, он слегка склонил голову, Айя коротко кивнула в ответ.
Леин давно заметила, маги приветственно кивают друг другу, но зачем и какой смысл нёс кивок, не знала, а спросить стеснялась не хотела глупо выглядеть.
Осталось двое, Эстер подхватила чемодан, стоявший на пороге, положила его на диван, раскрыла и стала что-то искать. Раздался очередной звонок. Наконец! женщина поспешно выпрямилась.
На этот раз сюрприз ждал и Элэстера, и Леин. На пороге стояли два молодых мага. Первый высокий, худой и бледный был Леин незнаком. Он явно привык следить за своим внешним видом и уделял этому, по всей видимости, немало времени. Его светлые волосы были аккуратно причёсаны, голубые глаза смотрели настороженно, словно гость вот-вот ждал от окружающих только неприятностей, широкие брови временами хмурились, губы были слегка поджаты, а руки скрещены. На нём отлично сидело светло-серое пальто, из-под которого виднелись белая кофта с высоким воротом и чёрная жилетка, выглаженные чёрные брюки довершали картину полного порядка. И, если первого знал только Элэстер, второго знали оба.
Мам? сын вопросительно вытянул вперёд руку, указывая на магов. Только не говори, что
Да, дорогой, Хэил и Кэрэл будут жить с нами.
Объяснишь?.. недоумению Элэстера не было предела.
Мальчикам негде жить, они потеряли родных, мы с Кристером оформили опеку.
Вы оформили что?.. одновременно спросили Леин с Элэстером, потом переглянулись.
Пока всем вам не исполнится двадцать один год, мы одна семья, привыкайте. К тому же Хэил твой дальний родственник. Кстати, у него забавное увлечение, говорила Эстер, продолжая поиски, он любит всё живое природу, цветы, животных, рыб, интересуется разными видами растений. Например, он сказал, что Эллиандрового дерева давно не существует, есть сухой экземпляр, и он «растёт», она нервно хмыкнула и поправилась, стоит на территории академии. Хэил, как ты знаешь, высший маг земли. Ещё в его арсенале есть силы воды, воздуха и тени.