Я держала его, рассматривая в последних солнечных лучах, и наблюдала за его блеском.
Моргайна подлетела ко мне и протянула чашку чая.
Куда все делись? спросила я, утолив жажду.
Большинство студентов уже забрали представители народов, после того как всем сообщили о случившемся. Ты спала очень долго, здесь остались только шелликоты.
Как дела у Винса? я бросила взгляд на своего спящего друга.
Ему уже лучше. К завтрашнему утру он будет полностью здоров.
Я, не веря своим ушам, посмотрела на Моргайну.
У него же рука сломана, такое за одну ночь не заживает.
Ах, знаешь, Эмма, в жизни случается всякое я уж думала, что ты давно это поняла.
Она улыбнулась мне, и я не могла на нее злиться.
Это же все дерево, не так ли? Оно его лечит?
Я посмотрела на листок, который все еще держала. Царапина, которую оставила на моей руке заноза, исчезла.
Фея кивнула и полетела вперед. Я встала и попыталась разгладить свою одежду, пока шла за ней. Я пошла за Моргайной с листком в руке. Не успела я и отойти на пару шагов от дерева, как чувство страха снова распространилось по моему животу. Я бы с радостью вернулась к стволу и села рядом с Винсом. Надеюсь, физическое исцеление дерева имело более продолжительный эффект. Я оглянулась. Просто безумие, чего только не встретишь в этом мире.
Я заметила Питера и Рэйвен, стоявших рядом с Талином, и пошла в их сторону.
Что теперь будет? Аваллах ведь уничтожен. Куда всем идти? Куда податься Эмме? услышала я голос Питера. Он обращался к Рэйвен.
Сначала студенты останутся со своими народами. Озеро скоро вернется в свои берега, а там посмотрим, что будет дальше. Мы не отдадим ему Аваллах, ответил за эльфийку Талин.
Я растерянно посмотрела на него. Куда мне идти? Куда идти Колламу? Я надеялась на то, что с ним и Джоэлем ничего не случилось. Я тосковала по Колламу, по его теплу, по его объятиям, которые защищали меня от ужасов этого мира.
Эмма, когда Питер увидел меня, он взял меня за руку. Через полчаса мы выезжаем в Портри. Мы должны предупредить Итана, Бри и близняшек и увезти их в безопасное место. Мы боимся, что Элин заявится туда после того, как не нашел тебя в Аваллахе. Наверняка он ждет, что ты вернешься домой.
Я рассеянно кивнула. У Элина есть все основания так поступить. Куда бы мне еще податься?
Позволь эльфам с этим разобраться, услышала я голос Рэйвен. Это слишком опасно.
Я не думаю, что паре эльфов удастся убедить моего отца покинуть Портри под покровом ночи. Ты, разумеется, можешь поехать с нами и помочь нам.
Рэйвен согласно кивнула.
Я и так собиралась ехать с вами. Надо бы нам взять машину напрокат в Мэрикройде.
Нам понадобится не один час, чтобы туда добраться, застонала я. Что, если мы опоздаем?
Мы просто должны попытаться с этим справиться, уверенным голосом сказал Питер.
Глава 5
Поздней ночью мы добрались до Портри. Наш дом выглядел тихо и спокойно: ни одного огонька в окнах. Должно быть, сейчас уже давно за полночь. От усталости я едва держалась на ногах. Сила, которую мне дало дерево, быстро меня покинула. В машине я не смогла сомкнуть глаз из страха, что на нас нападут. Мое воображение неоднократно рисовало в темноте фигуры, ждущие нас у края дороги. Мне казалось, будто они вот-вот бросятся под машину, чтобы задержать нас. Разумеется, ничего такого не произошло.
Вы остаетесь в машине, скомандовала Рэйвен. Я сначала осмотрюсь.
Она тихо открыла дверь машины, а спустя мгновение исчезла в темноте. Мы с Питером ждали. Через несколько минут мы вздрогнули, услышав тихий стук в окно.
Судя по всему, все в порядке. Пойдем в дом. Нам надо поторопиться. Питер, ты должен убедить отца поехать с нами.
Питер кивнул. Во время поездки Рэйвен уговаривала его сделать это и обрисовывала масштабы опасности, в которой находится наша семья. Сначала я задавалась вопросом, не преувеличивает ли она. Чем дольше она рассказывала, тем страшнее мне становилось. В конце поездки я была практически уверена в том, что мы уже опоздали. Несмотря на усталость, мое сердце уходило в пятки и качало адреналин по моим венам. Я хотела лишь одного: разбудить своих родных и исчезнуть отсюда вместе с ними.
Мы прокрались к дому и осторожно открыли дверь. Я чувствовала себя какой-то воришкой. Питер пошел в спальню к Итану и Бри. Передо мной стояла задача разбудить близняшек. Я пошла в комнату и включила один из ночников. Но Рэйвен подошла ко мне и выключила свет. Я повернулась к ней.
Лучше без света.
Осторожно, чтобы не напугать девочек, я сначала потрясла руку Эмбер, а затем и Ханны. Ханна сразу же открыла глаза и испуганно на меня посмот- рела.
Что ты здесь делаешь, Эмма? взволнованным голосом спросила она.
Я сейчас тебе все объясню, ответила я, пытаясь придать своему голосу уверенности, чтобы он звучал совершенно обычно. Одевайся и возьми с собой пару вещей. Нам надо будет уехать на несколько дней.
Как и ожидалось, Ханна последовала моим инструкциям, не задавая лишних вопросов. Разбудить Эмбер оказалось задачей гораздо более сложной. Она любила поспать и совершенно не реагировала на мои попытки разбудить ее. Единственное, что она сделала отвернулась к стене и пробормотала себе под нос что-то невнятное.
Так с ней не сработает, прошептала Ханна. Принеси мокрую тряпку из ванной.
Я пошла в ванную и услышала громкие голоса из спальни. Рэйвен и Итан ругались. Я также слышала Бри, которая отчаянно пыталась успокоить их обоих.
Я не увезу своих детей отсюда! услышала я реплику Итана. Учебный год только начался. Как мне объяснять родителям и школьному совету наш отъезд из Портри?
Я зашла в комнату.
Эмма, спросила Рэйвен. Девочки уже готовы? Через пару минут нам пора выдвигаться в путь.
Я не увезу своих детей отсюда! услышала я реплику Итана. Учебный год только начался. Как мне объяснять родителям и школьному совету наш отъезд из Портри?
Я зашла в комнату.
Эмма, спросила Рэйвен. Девочки уже готовы? Через пару минут нам пора выдвигаться в путь.
Об этом не может быть и речи, возразил Итан. Теперь и Бри вмешалась.
Я поеду с девочками и Рэйвен, сказала она мужу. То, что произошло с Софи, было ужасно. Я не позволю Элину причинить им боль.
Она развернулась и пошла в ванную. Итан уставился ей вслед, словно не веря в происходящее.
Я взяла тряпку в гостевом санузле. Ее отдала Ханне, которая стояла в коридоре, полностью одетая и вооруженная чемоданом. Попросила девочку разбудить сестру. После этого я пошла в свою комнату, чтобы собрать хоть немного вещей. Я быстро переоделась, потому что моя одежда была совершенно растрепанной после событий предыдущего дня. Спустя пять минут я стояла в коридоре и с облегчением заметила, что Итан все же решил поехать с нами. Бри помогла Эмбер, которая даже в коридоре стояла с закрытыми глазами, надеть куртку. Наконец-то все были готовы отправиться в путь.
Рэйвен и Питер стояли у входной двери.
Я открою дверь и проверю, все ли в порядке. Когда я скажу, бегите к машине как можно быстрее, дала нам инструкции Рэйвен. Питер едет на одной машине, Итан на другой, добавила она.
Эльфийка осторожно открыла дверь. Все тихо.
Что думаешь? спросил Питер, посмотрев на Рэйвен.
Девушка покачала головой.
Снаружи все чисто. Я бы почувствовала, если что-то было не так. Но с воздухом что-то не то. Слышишь, как тихо?
Я вспоминала такую же тишину в Аваллахе. Рэйвен вышла из дома, Питер за ней следом. Еще мгновение они осматривались, а затем помахали нам. Я шагнула в сторону каменных ступеней перед дверью.
Бежим! крикнула Рэйвен рядом со мной, подталкивая меня. Я взяла Ханну за руку и побежала. Путь до машины будто не заканчивался. Казалось, что мои ноги превращаются в желе, и я не могу сделать ни шага. Я слышала, как позади меня идут Бри и Эмбер. Итан нес наши рюкзаки. Я выдохнула от напряжения.
Я почувствовала опасность раньше, чем увидела ее. Я повернула голову на бегу. Темные фигуры с бешеной скоростью приближались к дому. Их черные мантии казались мне пугающе знакомыми. Элин не терял время даром. Наши преследователи подбирались к нам все быстрее: их развевающиеся мантии все громче трепетали на ветру. Ханна рядом со мной вдруг замедлилась. Я ощущала ее страх, словно это был мой собственный: он парализовал нас обеих. Я боялась, что мы не успеем вовремя добраться до машин. Я не осмеливалась повернуться, а только тащила за собой Ханну с двойными усилиями. В поле моего зрения появилась изгородь, окружающая наш участок: машины были прямо за ней. Питер и Итан нажали на кнопки на ключах и разблокировали двери. Я панически затолкнула Ханну, Бри и Эмбер в одну из машин. Затем я побежала к другой и упала на заднее сиденье. В мгновение, когда Питер заблокировал двери, они подобрались к нам. Темная фигура встала перед нашей машиной и стала дергать ручку моей двери. Из-под капюшона ничего не было видно. Белоснежная рука билась в мое окно.
Я закричала и отпрянула на другую сторону.
Поезжай, услышала я голос Рэйвен.
Я сжалась на заднем сиденье. Когда у машины возникла еще одна тень, я спряталась в щели между водительским сиденьем и задним и закрыла голову руками. Дикие удары по оконному стеклу сводили меня с ума. Скоро эти руки доберутся до меня. Мне даже показалось, что кто-то тащит меня наружу через разбитое стекло. Но машина завелась, и Питер нажал на газ, заставляя мотор зареветь. Он не обращал внимания на фигуры перед собой. Раздался глухой удар, и Питер уехал прочь. Я поднялась на сиденье и оглянулась. Позади нас ехал Итан, но наши преследователи не сдавались. Я видела в темноте минимум пять фигур, следовавших за нами.
Мы были так сосредоточены на них, что увидели то, что происходило с домом, лишь тогда, когда они оторвались от нас, а в небе вспыхнуло пламя.
Рэйвен первая заметила огонь и громко втянула воздух носом. Шелликоты подожгли наш дом. Это было даже хуже, чем наводнение в Аваллахе.
Питер застонал, увидев свечение огня в зеркале заднего вида. Я и представлять не хотела, что происходило в машине позади нас. Дом, в котором выросли моя мать и Итан, а также много поколений до них, был уничтожен за одну ночь.
Как они научились устраивать пожары? обратился Питер к Рэйвен.
Ты о чем? задала она встречный вопрос.
Ну, в воде же им не нужно это умение. Поэтому мне интересно, откуда Элин знает, как это делать.
Питер был прав. Для нас огонь был совершенно нормальным явлением. Но шелликоты, должно быть, где-то этому научились. Огонь, пожиравший наш дом, был не каким-то маленьким костром. Он мог разгораться так быстро лишь при помощи катализатора.