Chiamami ancora checca, figlio di puttana, disse Louie, girandosi per tornare nel suo angolo.
Dexter e Charlie stavano controllando i video di tutte le telecamere di sicurezza. Tutto sembrava perfetto. Tutti i video erano collegati a dei videoregistratori digitali ed erano gestiti da un sistema informatico sicuro. I rilevatori di movimento direzionale erano puntati lungo i percorsi, perché se avessero usato rilevatori grandangolari, questi avrebbero captato ogni movimento dei cani nelle loro cucce, attivando gli allarmi per un niente. Era un sistema abbastanza elaborato, ma era quello che gli organizzatori della mostra canina avevano precisato.
Dapprima, Dexter non capiva perché una mostra canina richiedesse un sistema di sicurezza così elaborato. Dopo la vicenda del bulldog ubriaco, capì un po' meglio. Era un ambiente spietato. Alcuni dei proprietari di cani credevano che vincere fosse tutto, e sarebbero stati disposti a tutto pur di assicurarsi leliminazione dei concorrenti. La birra che era stata data al bulldog avrebbe anche potuto essere veleno. La maggior parte dei cani erano purosangue, provenienti da antiche stirpi di cani della nobiltà, e valevano molte migliaia di dollari. La perdita di uno di essi non rappresentava solo la perdita di un cane, ma piuttosto di un importante investimento da parte dei proprietari.
Dexter sentì una fitta nel vedere che i cani erano considerati un investimento economico, e non quei fedeli compagni che potevano essere. Come amante degli animali, promise a se stesso che avrebbe fornito a questi cani la migliore protezione possibile.
La situazione è buona, Charlie, disse.
Charlie annuì. È il meglio che possiamo ottenere, date le circostanze. Ha pensato di lasciare alcune attività di sicurezza per le persone?
La rassegna canina è per domenica. Rimangono stanotte e domani notte. In questo momento, penso che quello che abbiamo fatto sia sufficiente. Avremo cinque persone che circoleranno durante lo svolgimento della mostra, e spero che non ne avremo bisogno prima dello spettacolo. Annuì tra sé. Lasciamo tutto così per ora. Potremo sempre fare un miglioramento, se sarà necessario.
Vorrei proporre un suggerimento, signore, disse Charlie. Charlie mostrava sempre il massimo rispetto per il suo datore di lavoro, anche se Dexter gli aveva detto molte volte di smettere di chiamarlo signore. Consiglio di tenere una pistola sedativa di riserva. Probabilmente non ne avremo bisogno, ma alcune di queste razze possono diventare aggressive. Mi sentirei più a mio agio ad averla e non averne bisogno, piuttosto che averne bisogno e non averla.
Dexter si sistemò gli occhiali. Buona idea. Prendine una dallarmeria questo pomeriggio, e tienila sotto controllo con le videocamere digitali. Tu ne sarai responsabile. Diede una pacca sulla spalla a Charlie. È ora di andare a fare due chiacchiere con il cliente, suppongo. Chiamami se ti viene in mente qualcosaltro.
Sì, signore.
Dexter lasciò la stanza della sorveglianza e si diresse verso laula usata come ufficio temporaneo dai responsabili della mostra canina. Bussò, sentì Avanti, ed entrò. Allinterno, lorganizzatore della mostra, Burt Oakley, stava mostrando a due operai come sistemare le varie transenne e le aree della mostra.
Sarò subito da voi, Beck, disse Oakley, e tornò a spiegare quello che voleva ai due uomini.
Dexter rimase con le mani dietro la schiena mentre gli uomini parlavano. Quando gli operai se ne andarono, Oakley si rivolse a Dexter.
Comè la situazione dei sistemi di sicurezza, Beck? chiese Oakley.
Dexter rispose: Tutto a posto e funzionante secondo i criteri da lei specificati, signor Oakley.
Eccellente. Quindi può garantire che nulla interferirà con la nostra esposizione?
No. Niente può garantire questo. Posso solo garantire che tutto ciò che avete specificato funzionerà correttamente.
Oakley lanciò unocchiata a Dexter. Che cosa vuol dire, Beck? Pensavo di aver assunto la migliore società di sicurezza della città. Sta dicendo che la società non può fornire una sicurezza adeguata per una mostra canina?
No, signor Oakley, non sto affatto dicendo questo. Sto dicendo che tutto ciò che è stato stabilito nel nostro contratto con voi procede in modo regolare. La Sicurezza di Justice è unimpresa. Incoraggiamo i clienti a usufruire di tutto ciò che offriamo. Ma cè un costo da sostenere. Abbiamo stipendi, attrezzature e spese generali che devono essere coperte in ogni contratto. Se il cliente ritiene che le sue esigenze siano garantite con mezzi meno costosi, lo accettiamo. Il cliente decide il livello di sicurezza. Lei ha quello che ha richiesto, ed è tutto in ordine.
E a proposito di quanto accaduto stamattina? Cè la possibilità di scoprire chi ha dato la birra al bulldog della signora Hyde?
Dexter scosse la testa. In pratica non cè nessuna possibilità. Le telecamere non erano tutte attive fino a circa unora fa, e nessuno di quelli con cui abbiamo parlato sa qualcosa.
Devo dire che sono deluso. Con i soldi che ho pagato, mi aspettavo un migliore livello di sicurezza di quanto non stia ricevendo.
Con tutto il dovuto rispetto, signor Oakley, lei sta ricevendo la sorveglianza per cui ha pagato. Se non ne è soddisfatto, possiamo annullare il contratto, ritirare la nostra attrezzatura e fatturarle il tempo impiegato. Io e il mio assistente possiamo essere fuori di qui entro unora.
A questo punto, Oakley sembrò tirarsi indietro. No, no... sono grato per quello che avete fatto. La tensione per questa mostra sta disturbando il mio buon senso. Grazie. Sono sicuro che sarà sufficiente.
Dexter fece un cenno di conferma. Il mio assistente controllerà i sistemi per almeno unaltra ora. Se dovesse aver bisogno di qualcosa, la prego di farglielo sapere.
Dexter lasciò la stanza con una sensazione di disagio. Questo lavoro si stava rivelando più complesso di quanto avesse previsto.
Joey e Misty arrivarono al deposito limousine di Pinky. Parcheggiarono sulla strada.
Non riesco ancora a pensare a un modo adeguato per farlo, disse Joey.
Nemmeno io, rispose Misty.
Entrambi pensarono per un minuto.
Misty propose: Che ne dici di fingere di essere una coppia di sposi novelli in cerca di una Cadillac con cui andare in luna di miele?
Joey ci pensò su. Invece di novelli sposi, siamo fidanzati, e il matrimonio è per la prossima settimana. Vorremmo che la Cadillac fosse la nostra limousine, che prelevasse ognuno di noi per portarci in chiesa e poi allaeroporto dopo il matrimonio. Tutto quello che vogliamo è dare unocchiata da Pinky e controllare il posto. Torneremo più tardi, stasera, per una visita vera e propria.
Ma come, signor Justice, disse lei in tono beffardo. Sta suggerendo uneffrazione?
Lui le sorrise. Non sono certo delleffrazione, ma sicuramente entreremo. Pronta?
Andiamo.
Uscirono dallauto. Joey attivò di nuovo il sistema di sicurezza. Si tennero per mano ed entrarono da Pinky.
La reception e larea di vendita erano pulite e luminose. Sedie e scrivanie erano disposte intorno alla grande stanza. Un grande ufficio a vetri conteneva diversi schedari e una signora seduta dietro una scrivania. Uno sportello era stato incassato quasi a metà della vetrata, rendendo lufficio un centro per i pagamenti.
Misty aveva adottato un profilo allegro e frivolo, mentre Joey si comportava come un futuro sposo innamorato, per il quale tutto sembrava svolgersi troppo velocemente per essere gradevole. Si avvicinarono allufficio con le vetrate.
Salve! disse Misty alla signora allinterno dellufficio. Vorremmo parlare con qualcuno a proposito di una limousine per il nostro matrimonio!
La signora dellufficio sorrise alla coppia e disse: Salve. Manderò qualcuno a parlare con voi tra un momento. Se volete accomodarvi... Fece un gesto verso larea della reception e delle vendite.
Misty inclinò la testa da una parte. Ok. Si diresse verso le sedie, tirando Joey dietro di sé. Ora tu ti siedi lì, tesoruccio, ed io mi siedo accanto a te. Si sedettero.
Joey disse a Misty, sottovoce: Dio, odio quel tuo personaggio svampito.
Misty disse, sempre sottovoce, Oh, stai zitto. Funziona. Vedo dei semplici rilevatori di movimento negli angoli, e ho individuato dei cavi sotto le finestre. Probabilmente sono sensori di allarme a contatto.
Li vedo. Nessuna tastiera vicino alla porta, quindi lallarme è localizzato. Se si attiva un allarme, probabilmente abbiamo dieci o quindici minuti prima che arrivi la polizia. Dobbiamo proprio dare unocchiata al garage: potrebbe esserci qualcosa di più accessibile lì dentro.
Tutto ciò di cui abbiamo bisogno, è un modo per entrare in quellufficio. Oh-oh, arriva qualcuno. È il momento di fare la bambola.
Una porta nella stessa parete dellufficio a vetri si era aperta, e un uomo con un vestito preconfezionato ne era uscito. Si stava dirigendo verso la coppia.
Ma, tesoruccio, io voglio davvero una grande limousine. Non vuoi che io sia felice il giorno del nostro matrimonio? disse Misty.
Certo che lo voglio, patatina! Ma una grande limousine è costosa. Non sono sicuro di potermela permettere.
Certo che lei se lo può permettere, disse il venditore. Le nostre tariffe sono molto convenienti. Porse la mano a Joey. Allen Pinkersley. Può chiamarmi Pinky.
Oh, siete voi il titolare? chiese Joey mentre stringeva la mano di Pinky.
Sono solo io, rispose Pinky. Porse la sua mano a Misty.
Lei gli strinse la mano e disse: Vedi, tesoruccio? Se lui è proprio il titolare, può offrirci un prezzo favorevole!
Si può fare, signorina, disse Pinkersley. Non ho capito i vostri nomi?
Joe Pensington. Questa è la mia fidanzata, Tiffany Andrews, disse Joey.
Pinkersley sorrise ancora di più. È un piacere! Ora, esattamente a che tipo di limousine eravate interessati?
Sono solo io, rispose Pinky. Porse la sua mano a Misty.
Lei gli strinse la mano e disse: Vedi, tesoruccio? Se lui è proprio il titolare, può offrirci un prezzo favorevole!
Si può fare, signorina, disse Pinkersley. Non ho capito i vostri nomi?
Joe Pensington. Questa è la mia fidanzata, Tiffany Andrews, disse Joey.
Pinkersley sorrise ancora di più. È un piacere! Ora, esattamente a che tipo di limousine eravate interessati?
A una grande,squittì Misty.