И как же это? с огромным интересом спросила баба Яга.
Надо отыскать сундук домового Лоши. Там все сказки живут, и эта тоже! Только по техническим причинам они у него немного там перепутались, вот и получилась такая неразбериха!
Баба Яга понимающе кивнула, сначала вроде как даже обрадовалась, но потом загрустила:
Эх, рыжий! вздохнула аптекарша, да как же нам его можно отыскать, если всех домовых уже давно из города повыгнали? горестно сказала она, ни одного не осталось! Теперь и я поняла, что тут получилось! А всё этот длиннобородый Черномор виноват ворвался сюда из другой сказки и только перепортил всё!
Да ведь кому и знать все секретные дела, как не бабе Яге самой умной, самой всезнающей, самой проницательной ведьме из всей большой ведьмацкой родни! нахваливал Бабигу Котофей, чтобы только она не передумала помочь. А кто у нас в городе самая настоящая ведьма?
Ну, я я у нас самая умная засмущалась аптекарша, я и есть самая настоящая ведьма!
Ну, вот, молодец! обрадованно поддержал её Котофей, значит, ты сможешь найти Лошин сундук! А для этого тебе надо в первую очередь посмотреть в твоё волшебное зеркало. Знаю, знаю оно у тебя на второй полке за лекарствами спрятано!
Да, спрятано! недовольно проворчала баба Яга, и всё-то ты, умник, знаешь! Ладно уж, так и быть схожу, посмотрю!
Что-то ворча себе под нос, она достала с дальней полки припрятанное там небольшое круглое зеркало в красивом малиновом ободочке и положила его на стол. Затем открыла клетку, бесцеремонно выдернула оттуда Котофея и посадила рядом с зеркалом, чтобы он тоже мог видеть, что там покажется. Потом баба Яга склонилась над зеркалом и громко произнесла, хорошо выговаривая каждое слово:
Зеркальце моё чудное, зеркальце моё серебряное, покажи мне и расскажи мне где искать волшебный сказочный сундучок домового Лоши? Лоша просит! Лоша просит!! Лоша очень просит!!!
После этого она положила на зеркало яблочко, да не простое, а наливное-золотое, и оно быстро покатилось по кругу. Поверхность зеркала сначала затуманилась, потом на его блестящей поверхности стало проявляться какое-то изображение, которое с каждым кругом яблочка становилось всё лучше и отчётливее.
И, наконец, взору разволновавшегося Котофея и сосредоточенной бабы Яги открылась большая комната, в которой за огромным столом сидел маленький длиннобородый Черномор, а прямо перед ним, на этом же столе, стоял раскрытый сундучок Лоши! А сам колун держал в руке Книгу Заклинаний старика Хоттабыча и что-то из неё переписывал. Он как раз дописал то, что писал, поставил точку, захлопнул книгу и с довольным видом воскликнул:
Теперь книга Хоттабыча тоже принадлежит мне. Как хорошо, что я успел всё переписать! А теперь надо будет припрятать книгу в секретное хранилище, а второй экземпляр, переписанный, оставлю у себя! И никто об этом не догадается! И все сказки теперь будут мои! Теперь я самый могущественный! Ура-а-а!
И только сейчас Котофей с ужасом осознал, что тогда, над раскрытым сундучком, он прочитал заклинание не старика Хоттабыча, а самого Черномора, и по его, кота, вине все они теперь попали в сказку злого карлика было дело, начитался за один раз самой противоречивой литературы, вот и перепутал, сказал не то! Ой ой ой, да что же теперь будет?!
А Черномор от переполнявшей его радости даже вылез из-за стола и немного повальсировал на середине комнаты, напевая себе в бороду «Сказки Венского леса»! А затем он встал, как певец на сцене, обмотал бороду вокруг пояса, чтобы не мешала, приложил руки к груди, сделал глубокий вдох и запел свою самую любимую Злодейскую песню.
Говорят, я злобный Карлик ну и пусть!
Вы теперь переживайте я смеюсь!
Сундучок-то ваш волшебный у меня!
Я ж без пакостей, вы знаете, ни дня!
Что, прохлопал, Лоша, сказочки свои?
Были ваши, а теперь они мои!
Обойдётся Кот противный без сапог,
Все принцессы шагом марш, и на завод!
Волка Серого поймает налегке
Шапка Красная, чтоб утопить в реке!
Наведу я свой порядочек, поверь!
До чего ж мне стало радостно теперь!
Исполнив песню, он потом ещё и раскланялся, как певец, которому рукоплещет восхищённая публика переполненного концертного зала!
Исполнив песню, он потом ещё и раскланялся, как певец, которому рукоплещет восхищённая публика переполненного концертного зала!
Затем изображение на зеркале стало понемногу меркнуть и тускнеть, пока не пропало совсем. Баба Яга подняла глаза на Котофея:
Ну, что видел, где твой сундук?
Видел, понурившись, ответил кот. Баба Яга, давай поступим вот так: ты не давай мне валерьянки, как крысы хотели, а лучше сделай меня сильным и смелым как лев! Знаешь, есть у меня такой родственник в Африке ну, ладно, об этом потом Понимаешь, если я смогу обхитрить Черномора и заполучить этот сундук, то всё станет, как было прежде, до нашествия крыс, и мы все опять будем счастливы!
Идея хорошая! сразу отозвалась баба Яга, только тут надо всё хорошо продумать, и начала торопливо перебирать на полке баночки, коробочки и флакончики с лекарствами. Так, аспирин не пойдёт, анальгин тоже не годится, сироп от кашля тоже не то, а вот это нам поможет! и она выхватила откуда-то из самого дальнего угла нарядную коробочку с сухими листьями мат-и-мачехи. Смешаем это ещё с кое-чем, добавим особых грибочков и готово! Правда, не очень вкусно будет, но зато очень полезно!
Баба Яга быстро и ловко приготовила нужное снадобье, вылила всё в тарелочку и поставила перед Котофеем:
Ешь! Да быстрее, пока не остыло! Чтоб лучше подействовало!
Кот послушно опустил голову к тарелочке, но едва он вдохнул неприятный запах волшебного варева, ещё даже не прикоснувшись к нему языком, как сразу же расчихался да так, что остановиться не мог! А когда, наконец, прочихался, то поднял на Бабигу страдальческие слезящиеся глаза и тихо спросил:
Это что? Отрава?
Это напиток львиной силы! безжалостно ответила аптекарша. Только выпив его, ты станешь сильным как лев!
Тут Котофей сразу вспомнил картинку с изображением гордого и непобедимого льва, своего ближайшего родственника, и, сморщившись от противного запаха, быстро вылакал всё содержимое тарелочки, и даже донышко тщательно облизал!
А теперь, строго подняла баба Яга указательный палец, ты должен притвориться спящим! А когда тебя привезут в цирк, и начнётся схватка, ты для видимости немного посопротивляйся, а потом дай крысам победить себя. После этого злобный карлик спустится на арену и будет раздавать награды крысам-победителям вот тут уж ты не теряйся! Действуй по обстоятельствам! а потом спросила подобревшим голосом, как хот тебя звать-то, герой?
Котофей! гордо ответил кот.
Ну, а теперь, Котофей, давай-ка на место!
Она опять обвязала его верёвкой, которая так и валялась рядом, и быстро затолкала кота в клетку и вовремя! Потому что в эту же минуту за дверью раздался топот множества ног это за усыплённым котом пришли крысы с собакой Чупой.
Тащим сюда этого жирного котяру! скомандовал главный Крыс.
И коту показалось, что сотня мерзких лап вцепилась в него, и он едва удержался от того, чтобы тут же не перемолоть их всех своими мощными челюстями! На этот раз крысы возились недолго и быстро заволокли неподвижного Котофея на тележку.
Выбравшись наружу, крысы опять затянули хором своими противными визгливыми голосами такую же Противную Песню:
Как младенец в коляске лежит Котофей
И до вечера будет он спать!
Не дождётся он помощи нету друзей!
Будь готов, Котофей, помирать!
Мы крысы, а значит, мы всех-всех умней,
В цирк придёте вы глянуть на бой!
На глазах ваших будет убит Котофей
Так же может случиться с тобой!
В общем, длинная была песня и кошмарная какая-то, даже повторять не хочется! Увидев, что уставшая Чупа еле передвигает ноги, противный Крыс прикрикнул на собаку и очень чувствительно стегнул её хлыстом. Чупа взвыла от боли и понеслась к цирку.
Когда Котофея доставили на место, он осторожно приоткрыл один глаз и сразу же в ужасе закрыл его. И было отчего он ещё никогда не видел, ни разу в жизни, такого огромного скопления злых красноглазых и голохвостых крыс! Просто сознание потерять можно!
Связанного кота подвезли к подвалу и небрежно сбросили вниз, закрыв вход тяжёлой опускающейся решёткой. Он скатился по ступеням на пол и немного полежал неподвижно, чтобы сообразить что делать дальше? По звукам, доносящимся сквозь решётку, он понял, что впереди, перед входом, в подвал находится цирковая арена, на которой ему через несколько часов предстоит сражаться с крысами.
Связанного кота подвезли к подвалу и небрежно сбросили вниз, закрыв вход тяжёлой опускающейся решёткой. Он скатился по ступеням на пол и немного полежал неподвижно, чтобы сообразить что делать дальше? По звукам, доносящимся сквозь решётку, он понял, что впереди, перед входом, в подвал находится цирковая арена, на которой ему через несколько часов предстоит сражаться с крысами.
Эх, с сожалением подумал Котофей, а ведь раньше это было любимое место всех детей города, и выступали на этой арене ловкие жонглёры, бесстрашные акробаты, учёные слоны и весёлые клоуны, а теперь и он чуть не заплакал от печали, настолько ему стало горько и обидно.
Но плакать и расслабляться было нельзя, потому что сейчас от его собранности и смекалки зависела судьба всего города, а значит Василисы, мамы, папы, Лоши и многих, многих других, кто нуждался в его помощи!
Котофей с трудом, переваливаясь со ступеньки на ступеньку, кое-как умудрился подняться до решётки. И вскоре он услышал приветственные вопли и восторженный визг множества тысяч крысиных глоток! Котофей прильнул щекой к решётке и краем глаза смог увидеть небольшой краешек арены. Зато над ареной, на самом верху, на массивном тяжёлом троне восседал сам Черномор, а у его ног удобно пристроился на низенькой скамеечке гамельнский Крысолов со своей неизменной дудочкой, висящей на его тощей шее на каком-то шнурке.
Постепенно овации смолкли, крысы утихомирились, и теперь все замерли в ожидании представления всем хотелось посмотреть на очередную победу могучих крыс над жалким котом! Крысы-официанты сновали между рядами почтенной публики и разносили подносы с жареными орешками, поэтому на смену выкрикам и возгласам пришло чавкающее хрумканье и громкий хруст разгрызаемых орехов. Потом, постепенно нарастая, то из одного края, то из другого всё громче и громче стали доноситься отдельные возгласы:
Хотим начала представления!
Смерть котам!