Таким образом, экономическая теория прошла в своем развитии сложную эволюцию, отражая исторические особенности экономических систем.
1.3. Метод экономической теории
Экономическая теория, как и любая другая наука, обладает определенной методологией совокупностью методов исследования социально-экономических явлений.
Слово метод означает «путь к чему-либо». Метод совокупность определенных правил, приемов, способов, норм познания и действия. Это система предписаний и принципов, которые ориентируют исследователя в решении конкретных задач.
На разных этапах развития экономической теории специфика предмета определяла специфику методологии, а следовательно, и методов исследования, многие из которых сохраняют свое значение в современной науке.
Первым методом исследования (в переводе с греч. methodos) была формальная логика, предполагавшая изучение мысли с точки зрения ее структуры, формы. Основателем формальной логики считается Аристотель. До XVII в. эту науку называли «органон» орудие познания, пока И. Кант не заложил основы диалектической логики.
Основными методами формальной логики являются: анализ, синтез, индукция, дедукция, сравнение, аналогия.
Анализ предполагает мысленное расчленение целого на составные части, которые подвергаются детальному изучению как элементы целого. Результатом анализа являются абстрактные определения, выражающие сущность экономического явления.
Первым методом исследования (в переводе с греч. methodos) была формальная логика, предполагавшая изучение мысли с точки зрения ее структуры, формы. Основателем формальной логики считается Аристотель. До XVII в. эту науку называли «органон» орудие познания, пока И. Кант не заложил основы диалектической логики.
Основными методами формальной логики являются: анализ, синтез, индукция, дедукция, сравнение, аналогия.
Анализ предполагает мысленное расчленение целого на составные части, которые подвергаются детальному изучению как элементы целого. Результатом анализа являются абстрактные определения, выражающие сущность экономического явления.
Синтез метод, состоящий в соединении отдельных частей в целое, когда между расчлененными и проанализированными элементами устанавливаются внутренние взаимосвязи.
Индукция движение мысли от частного к общему.
Дедукция метод, основанный на умозаключениях, идущих от общего к частному.
Особую роль в формальной логике играет метод сравнения, метод, определяющий сходство или различие предметов и процессов.
Аналогия (соответствие, сходство) это метод познания, основанный на переносе одного или ряда свойств с известного явления на неизвестное. Аналогия является основой научного моделирования, которое зародилось уже на начальных этапах развития экономической науки. Экономическая модель это формализованное описание экономического процесса или явления, т. е. исследование определенных объектов путем воспроизведения их характеристик на другом объекте, который представляет собой аналог того или иного объекта действительности (вещного или мыслительного). Создание модели позволяет абстрагироваться от второстепенных элементов.
Абстрагирование состоит в выделении наиболее существенных сторон изучаемого явления. В процессе абстрагирования формулируются научные экономические категории наиболее общие понятия, представляющие собой теоретическое выражение реальных процессов экономической жизни общества (товар, собственность, деньги, равновесие спроса и предложения и т. д.).
Научное познание это процесс, включающий в себя два уровня познания: эмпирический и теоретический. Эмпирическое познание этап получения научного знания, в котором преобладает живое созерцание и исследуемый объект отражается преимущественно со стороны своих внешних связей. Методами получения первичной информации является наблюдение и эксперимент.
Метод наблюдения предполагает целенаправленное восприятие объективной действительности, в ходе которого мы получаем знание о внешних сторонах, свойствах, отношениях объектов. Метод эксперимента это метод познания, при помощи которого в контролируемых и управляемых условиях исследуются явления природы и общества.
Экономический эксперимент это искусственное воспроизведение экономического явления или процесса с целью изучения его в наиболее благоприятных условиях и дальнейшего практического изменения. Цель эксперимента доказательство правильности определенной гипотезы (предположения), выдвинутой на основе изучения существующей практики экономического развития. Применение электронно-вычислительной техники дает возможность для широкого проведения экспериментальной научной работы. Экономические эксперименты осуществимы в условиях любой экономической системы на микро- и макроуровне.
На уровне теоретического познания осуществляется обобщенное толкование и рациональное осмысление эмпирических данных, их обработка с помощью таких абстракций высшего уровня, как понятие (фиксирует мысль о предмете), умозаключение (прием мышления, посредством которого из исходного знания получается новое), законы. Закон это наиболее существенные, устойчивые, постоянно повторяющиеся объективные причинно-следственные связи и взаимозависимости между явлениями и процессами. Как и законы природы, экономические законы объективны и действуют независимо от воли и сознания людей, но они исторически преходящи и являются законами деятельности человеческого общества. Наиболее развитая форма научного знания теория. Она дает целостное отображение закономерных и существенных связей определенной области действительности.
В экономической теории можно выделить два подхода к рассмотрению явлений хозяйственной жизни: позитивный и нормативный. Позитивный подход опирается на философию позитивизма (от лат. «позитивус» положительный), которая утверждает, что научное знание должно быть освобождено от философии, поскольку наука сама себе философия. Специальные научные исследования способны создать целостную систему знаний о реальной действительности. Позитивный подход в экономике предполагает описание и систематизацию внешних фактов без исследования причинно-следственных связей экономических явлений и процессов. Отсюда знания об экономике, категории и законы экономики приобретают описательный характер, ограничиваясь сбором фактов, опыта и рыночных наблюдений. Иногда говорят, что позитивная экономика это то, что есть на самом деле, что можно наблюдать.
Сторонники нормативного подхода опираются на оценочные суждения исследователей. Научное знание должно приносить практическую пользу, понимаемую как удовлетворение субъективных потребностей человека (социальных, психологических и нравственных). Поэтому всякий анализ экономической жизни должен быть направлен на получение результатов, приносящих практическую выгоду всем субъектам хозяйственной деятельности. Но на экономическую систему (объект исследования) воздействуют многие социальные факторы: политические, правовые, национальные, нравственные и религиозные. Поэтому в оценке этих факторов особую роль играют опыт, знания, убеждения, интересы ученого, который вырабатывает практические рекомендации относительно экономической политики. Другими словами, нормативная экономика это субъективный подход к тому, что должно быть.
Фундаментальным методом научного познания является диалектика наука о наиболее общих законах развития природы, общества и познания. Важнейшим принципом диалектики является историзм рассмотрение предмета в его развитии, самодвижении, изменении. Экономическая система впервые была рассмотрена как взаимосвязь категорий и законов, которые подвижны, гибки и едины в противоположностях, чтобы правильно отразить развивающуюся реальную действительность. Все явления окружающей действительности представляют собой единое целое, систему, где каждый предмет как единство многообразного неразрывно связан с другими, и все они постоянно взаимодействуют друг с другом. Из положения о всеобщей связи и взаимозависимости строится система категорий диалектики: единичное и общее, часть и целое, причина и следствие, сущность и явление, содержание и форма, необходимость и случайность, возможность и действительность. Противоречие выступает как внутренний источник и основной принцип движения. Движение от низшего к высшему и от старого к новому, означает развитие, сущность которого описывают законы диалектики: переход количественных изменений в качественные, единство и борьба противоположностей, отрицание отрицания.
Диалектический метод был материалистически переосмыслен и впервые успешно применен в политической экономии К. Марксом. Определение предмета науки в данном контексте означало введение принципа историзма и развития в анализ последовательно сменяющих друг друга систем общественных отношений. К. Маркс впервые успешно применил метод материалистической диалектики к анализу социально-экономических явлений, структурообразующим элементом которых провозглашается способ производства материальных благ как единство производительных сил и производственных отношений. Главным действующим субъектом исторического процесса выступает занятый производственной деятельностью общественный человек. К. Маркс построил систему законов и категорий капиталистического способа производства, показал его внутренние противоречия и характер развития.
Основными частными методами диалектической теории научного познания выступают метод восхождения от абстрактного к конкретному и метод единства исторического и логического познания.
Процесс познания начинается с живого созерцания и представлений о конкретных явлениях, далее возникают абстракции, понятия на основе переработки данных опыта и практики. В результате образуется конкретное, представляющее собой единство многообразных определений. Единство исторического и логического обеспечивает проникновение в сущность экономических процессов через сочетание экономического объекта с логикой знания об этом объекте.
Исторический метод научного познания предполагает изучение экономических явлений в том виде, в котором они существовали в действительном историческом процессе.
Логический метод изучает явления освобожденными от случайно исторической формы и прослеживает логику развития общего, закономерного, повторяющегося в реальном историческом процессе. Исторический и логический методы в процессе познания взаимопереходят друг в друга и дополняют. Это необходимо для выяснения происхождения экономической системы и ее элементов, но и для обоснования тенденций развития, его этапов. Экономическая теория должна рассматривать явление исторически и логически, отбросив случайности исторического процесса, показать явление в развитии, движении.