Ашир отвечая на её вопросы, тоже был счастлив. Он умолял не шуметь, не говорить так громко и не будить внуков, потому что во дворе стояла глубокая ночь. Но Айше не слушала отца, она тут же стала собирать на стол, что-то жарить, что-то варить. Разбудила детей и представила их деду. Она всё время твердила, что никуда его не отпустит, просила остаться жить с ними вместе или хотя бы погостить некоторое время.
Ашир, видя такое отношение, видя искреннюю любовь дочери, не мог скрыть слёзы счастья. Он одними губами неслышно шептал:
Вот она, моя настоящая дочь, моя настоящая Айше! Я нашёл тебя, моя любимая дочь!
Денисова Алиса, 14 лет
Анна Анакина, г. Новосибирск
Мальчик стоял в круге света и озирался по сторонам.
Где я? тихо произнёс он и посмотрел вверх.
Через отверстия в центре потолка или, скорее, крыши, уходящей ввысь конусом, проникали солнечные лучи и хорошо освещали только место, где и находился мальчик. Понять, как оказался здесь, он не мог.
Кроме небольшого освещаемого участка в центре всё вокруг окутывала темнота.
Присмотревшись, мальчик никого не увидел, но всё-таки ему казалось, что рядом кто-то есть.
Кто тут? тихо спросил он, продолжая оглядываться.
Справа послышалось шуршание и предупреждающий кашель. Мальчик повернулся и, всматриваясь в темноту, немного отступил.
Не будешь орать, я выйду, раздался негромкий, но грубый голос. Видимо, обладатель его специально постарался заговорить тише, чем обычно.
Хорошо. Не закричу, волнуясь, ответил мальчик и на всякий случай ещё немного отошёл, почти совсем уйдя в тень.
Кто-то крупный, шурша ногами, несколько раз шагнул и остановился. Затем в круге рассеянного света стало появляться чьё-то лицо или, скорее, морда. При всём желании мальчик не смог бы закричать. От удивления и страха у него перехватило дыхание. Из темноты на него смотрели огромные глаза. Можно было только догадываться, какого размера само туловище. Существо подалось вперёд, и взору предстал дракон во всём своём ужасном великолепии. Он внимательно смотрел на мальчика, потом, улыбнувшись, показав огромные острые клыки, спросил:
Ну? Что скажешь?
Мальчик только пожал плечами. Во рту пересохло, а язык словно одеревенел.
Дракон сделал ещё несколько шагов и, при попадании на его тело прямых солнечных лучей, проникающих из небольшого отверстия в крыше, плавно изменился.
Теперь в освещённом круге стоял воин в рыцарских доспехах. Ух ты! пришёл в восторг мальчик.
Я уж думал, ты язык проглотил, усмехнулся воин.
Как вы это делаете?
Что делаю? не понял преобразившийся дракон.
Ну превращаетесь в дракона?
Превращаюсь?! Да я и есть Дракон!
Но сейчас вы человек.
Что?! удивлённо воскликнул воин и стал разглядывать свои руки и ноги. Ты видишь меня человеком?!
Мальчик кивнул.
Воин, неуклюже поднимая ноги, продолжал ощупывать их, потом повернул голову и постарался посмотреть себе на спину.
Ты точно видишь меня человеком?! внимательно посмотрел он мальчику в глаза.
Ага, немного успокоившись, ответил тот.
А меня? из-за спины мальчика послышался ещё один голос хриплый, даже немного скрипучий. Из темноты вышел огромный великан с единственным, постоянно моргающим глазом посреди лба. Лысая голова плотно сидела на плечах, словно не имела под собой шеи. Мальчик от неожиданности отпрыгнул в сторону. А воин-дракон, взмахнув рукой, закричал:
Я думал, ты так и будешь там стоять и молча глазеть!
Великан с огромной дубиной в руках вошёл в круг света и так же плавно преобразился в воина. Теперь он держал булаву намного меньше размером, чем была дубинка. Первый воин, ещё недавно казавшийся драконом, толкнул его и прокричал:
Куда ты прёшь?! Чуть лапу не отдавил!
Да пошёл ты! в ответ заорал бывший великан и замахнулся на него булавой.
Бывший дракон молниеносно выхватил меч и отразил удар. Воины поочерёдно стали нападать друг на друга. Мальчик всё дальше отходил от сражающихся воинов, постоянно меняющих своё обличье. Отступая в сумрак, они становились теми, кем видели себя, но, возвращаясь в круг света, вновь становились людьми.
Пламя, извергаемое драконом, не наносило вреда ни противнику, ни комнате. Огонь без следа растворялся в воздухе.
Искры, сыплющиеся от соприкосновения булавы великана с мечом дракона, моментально исчезали. Звон от ударов проносился над головами, глухо ударялся в невидимую стену и пропадал.
Да прекратите вы! закричал мальчик и отступил ещё дальше. Почувствовав за спиной стену, прижался к ней. Воины, тяжело дыша, остановились в центре комнаты и посмотрели на него.
Ладно, иди сюда, сказал воин-дракон и вложил меч в ножны. Воин-великан только недовольно хрюкнул и отошёл в сторону.
Мальчик осторожно приблизился к ним и, поглядывая то на одного, то на другого, тихо спросил:
А кто вы такие? И как я сюда попал?
Ха, засмеялся одноглазый великан, отходя дальше в тень. Нашёл что спрашивать. Я и сам не пойму, как тут оказался.
А вы? обратился мальчик ко второму воину.
А желторотик-то, видать, из слуг, прохрипел воин-дракон и, немного отступив, ушёл в тень.
Да уж. На принца не тянет, усмехнулся великан.
Я не из слуг и не принц.
А кто тогда? Вроде на крестьянина тоже не похож, добавил одноглазый. Они с драконом переглянулись, громко смеясь.
Вы не могли бы стоять на месте? Вот тут, указал мальчик на освещённый круг. А то вы так быстро меняетесь, что у меня уже голова кружится.
Меняемся? удивился великан и шагнул ближе к мальчику.
Меняемся? повторил за ним дракон.
Ну да. То люди, а то мальчик замялся, подбирая подходящие слова, чтобы не обидеть этих созданий.
То есть ты точно видишь, что мы люди? одноглазый очень близко подошёл к нему.
Конечно.
И как я выгляжу? спросил дракон.
Сейчас? Как дракон. Такой тёмно-зелёный. У вас гребень на голове и вдоль спины, а ещё хвост
Нет, когда ты меня человеком видишь, дракон шагнул в центр комнаты. А, ну вы такой высокий. У вас доспехи и меч. Волосы светлые, глаза голубые.
Воин-великан приблизился к дракону и, с надеждой заглянув в его глаза, спросил:
Он правду говорит?
Да, кивнул тот.
А я? спросил воин-великан.
Вы?
Не говори «вы»! рыкнул он на мальчика.
Хорошо, округлив глаза, ответил тот и на всякий случай немного отступил.
Ну ты тоже высокий. В доспехах и с такой железной дубинкой с шипами. Волосы чёрные, глаза м-м-м тёмные. Карие.
Точно. Мне этого никто не говорил сто пятьдесят лет.
А мне триста, добавил дракон.
Мальчик присвистнул.
А мы как выглядим? Как старики? спросил одноглазый великан.
Нет, покачал подросток головой, старше меня, но совсем не старые. Мне двадцать семь было, произнёс великан.
А мне двадцать восемь, добавил дракон и, взглянув на великана, поправил меч.
Ну, так и есть, неуверенно пожав плечами, ответил мальчик и, подумав, добавил: Наверное.
Значит, не обманула ведьма. Пока в таком обличье будем не состаримся, сказал дракон. Великан, соглашаясь, кивнул.
Новые знакомые сели на полу в освещаемый круг и, перебивая друг друга, стали рассказывать о себе.
Оказалось, что это два принца, превращённые злой колдуньей каждый в своё время за то, что отказались жениться на её дочери. И станут они вновь людьми, только если какая-нибудь принцесса их поцелует, но пока ни одна не согласилась.
Она что, каждые сто пятьдесят лет кого-то превращает? удивляясь, спросил мальчик и, посмотрев на воина-дракона, обратился к нему: Ну, если ты триста лет уже такой, а ты перевёл он взгляд на второго воина, сто пятьдесят, то, получается, она и меня решила превратить в кого-то? высказал он свои опасения.
Тебя?! в один голос с удивлением спросили воины.
Ну да. Наверное. Почему же тогда я тут оказался, вместе с вами?
Но ты же не принц?! даже немного возмутился бывший дракон.
А я не знаю, кто я! Помню только, что зовут меня Алёша Алексей
И всё.
А я уже и не помню, как меня зовут, с грустью сказал воин-великан, а второй, соглашаясь, кивнул. Только и слышу: «Дракон! Дракон!» Теперь это моё имя.
Точно, продолжая кивать, подтвердил великан. Меня вообще Людоедом обзывают. А я мясо не ем. Не переношу даже запаха. Бр-р-р он, сморщившись, смешно замотал головой.
Первое время всё пытался объяснить принцессам, чтобы поцеловали меня, продолжил говорить воин-дракон, а они сразу в крик и бегом за помощью. Потом надоело. Теперь только и делаю, что летаю да на полянках валяюсь. Больше-то и заняться нечем. Иногда наймёт какой-нибудь принц. Скажет ему принцесса: «Убьёшь дракона, выйду замуж!», а он ко мне: «Помоги!» Так вот триста лет и прикидываюсь мёртвым.
И я так же, всё качая головой, добавил воин-великан.
Но почему тогда я тут с вами оказался? удивляясь, спросил Алёша. Воины пожали плечами.
Я проснулся тут, сказал тот, что был великаном.
Я тоже, добавил воин-дракон. Лёг спать на полянке, а проснулся тут. Ага, а я в болоте устроился, продолжил воин-великан.
Теперь ты про нас всё знаешь. Рассказывай о себе, сказал воин-дракон Алёше.
О себе? мальчик задумался. Я же сказал, ничего не помню, только имя и что мне кажется тринадцать лет. Или двенадцать, почесал он затылок.
Тринадцать, мечтательно произнёс воин-великан. Эх, вот послушался бы я отца, женился бы на той принцессе. Так нет, всё идеал искал.
Да-а-а подтвердил воин-дракон. И я не послушался отца. Предлагал он мне одну. Ох, и страшна она была, зато Королевство большое. Но мне тогда другая красотка нужна была. Глупый я был.
Ну, я-то точно знаю, что никакой принцессы мне не предлагали, прервав воспоминания воинов, вмешался Алёша и, задумавшись, покрутил глазами. Но, не вспомнив, добавил: Вроде. Да я вообще ещё в школе учусь.
В школе?! в один голос удивлённо переспросили новые знакомые.
Да Наверное задумавшись, ответил мальчик. Даже не знаю, почему так сказал? Точно, в школе. Я вспомнил. В шестом или уже в седьмом классе?
А что такое школа? поинтересовался воин-великан.
А класс? добавил воин-дракон.
Школа?.. Ну, там учатся.
Чему? в один голос произнесли воины.
Всему. Читать. Писать
Воины, скривившись, переглянулись.
А может, попробовать выбраться отсюда? предложил Алёша.
А ты думаешь, мы вот так сидели и тебя ждали? развёл руки воин-дракон. Уж и так, и эдак пробовали-пробовали, да только тут стены ни огонь, ни меч не берёт.