Договорились, ответил за всех Тихон и тут же задал вопрос: А если я это как охотничью байку буду рассказывать?
Если байку, то можно, всё равно ей никто не поверит.
Все засмеялись. Денис серьёзно посмотрел на дочь и предупредил:
Гляди, Ленка, никому ни слова, а то не быть твоему отцу великим репортёром и тележурналистом. А если проговоришься кому выпорю. Поняла?
Папа, недовольно ответила Лена, тряхнув распущенными волосами, да поняла я всё. Я что, маленькая.
* * *
Понедельник день тяжелый, эту истину доказала вся современная история человечества, когда оно перешло на летоисчисление от Рождества Христова. Это Денис Виленович Костомарь ощутил сразу, как только вошёл в здание областного телецентра.
Денис, доброе утро. Это старейший диктор телевидения, у которого во время передач иногда падала верхняя вставная челюсть, и он сладко причмокивал. Ты почему это родной свой коллектив оставил без юбилейного торжества? Где скрывался, в каких плавнях?
Денис Васильич, зайдите в монтажную. Это девочка монтажёр, которая готовила его репортаж об обманутых дольщиках. Надо материал просмотреть.
О, какие люди! Головушка не бобо после юбилея? Ха-ха-ха!
На все приветствия и намёки Денис отвечал коротко:
Доброе утро, потом зайду.
Сейчас он спешил к Тимофею Качкову, к своему напарнику по журналисткой работе и прекрасному кинооператору. Но комнатушка, где он обитал, была закрыта. Не было его ни в монтажной, ни в дикторской. Нашёл его Денис лишь через полчаса в туалете. Тимофей стоял перед настенным зеркалом, что-то мурлыкал под нос и скоблил безопаской свою, как он выражался, мордокопию. По запаху и довольному выражению лица Денис определил, что Тимофей уже опохмелился.
Ты чего это здесь? спросил он.
Ты чего это здесь? спросил он.
Тимофей прижал свою ладонь ребром к губам и зашипел:
Ш-ш-ш, меня наш колобок ищет. Ну, не могу же я к нему явиться в затрапезном виде.
Колобком в телестудии за глаза называли директора областного телевидения Ергакова Илью Борисовича, зятя самого губернатора.
А зачем ты ему понадобился?
Тим, как всегда, в карман за словом не лез:
Секретарша сказала, что вечером у него намечается междусобойчик с московским начальством. Нужно на память снять всю эту трехомудийную оргию.
Они что, сами не могли заснять? Видеокамеры-то наверно, есть.
А они умеют? спросил Тимофей и снова уставился в зеркало.
Денис согласился с ним на все сто, такого оператора, как Тимофей Григорьевич Качков, надо было ещё поискать. Тимка мог снимать, по его выражению, даже в чреве матери. И это было так на самом деле. Тимофей мог вести и подводные, и воздушные, и ночные, и натурные, макро и микросъёмки. Аппаратурой, которой он снимал и которую он собирал с раннего детства, была забита вся его комнатка. Стоило ему сказать, куда ехать на съёмки, он с минуту чесал за ухом, потом выуживал из самых настоящих бабушкиных сундуков со старинными замками нужную аппаратуру и складывал её в свой потрёпанный кожаный кофр. И говорил:
Мальбрук к походу готов.
Вот и сейчас Тимофей побрился, потрогал себя за щёки, повертел головой перед зеркалом и довольно сказал:
Мальбрук к начальственному разносу готов.
Почему к разносу, ты же говорил
Тимофей его понял с полуслова и перебил:
Когда идёшь к начальству, одно другому не помешает. Тимофей, наконец, внимательно взглянул на товарища. Слушай, а ты чего ко мне с утра прилип, сегодня будто бы съёмок не намечается.
Послушай, Тим, у меня к тебе серьёзный разговор.
Если ты насчёт похмелиться, то я пас.
Хватит тебе ёрничать, я к тебе серьёзно. Одним словом, я хотел показать тебе один материальчик и посоветоваться.
А откуда у тебя материал?
В тайге нарыл.
Тимофей взглянул на часы и присвистнул:
Деня, я уже опаздываю, боюсь, как бы колобок меня не раздавил. Он вынул из кармана брюк ключи и кинул их Денису. Подожди в моей каморке.
Когда через полчаса они просмотрели видеосъёмку Дениса в тайге, Тимофей, похлопав глазами, спросил:
Это что, кадры из фильма ужасов? А съёмочка-то хреновата.
Нет, Тим, это натуральная съёмка.
И Денис рассказал обо всём, что приключилось с ними у озера во время пикника. Внимательно выслушав товарища, Тимофей надолго задумался, потом сказал:
Знаешь, Деня, я о чём-то подобном уже где-то читал или слышал. Уж не помню, где, но знаю точно, что очень давно: лет пятнадцать-двадцать назад.
Да? Это интересно, оживился Костомарь. А точнее вспомнить не можешь?
Несколько минут Качков морщил свой великий лоб и ответил:
Нет, не помню, но обязательно подумаю и, если что, скажу тебе. А сейчас извини, мне материал в монтажку надо отнести.
Тимофей позвонил Денису поздним вечером.
Деня, я вспомнил, закричал он в трубку.
Про что? спросил Денис, позёвывая. Он только что собирался ложиться спать.
Про что, про что! рассердился Тимофей. Я тут целый день голову ломаю, как ему помочь, а он ещё спрашивает про что. Про твоё чудище из тайги.
При этой новости сон из головы Дениса улетучился, словно утренний туман.
Рассказывай, приказал он.
Вобщем, так. В 1990 году одна семья поехала в тайгу на рыбалку, начал рассказ Качков. В тайге на девчонку напало какое-то странное существо. Видела это и её мать. Одним словом, девчонка после этого случая тронулась умом. Тогда журналисты раздули целую сенсацию местного масштаба, они приходили в больницу к этой несчастной девчонке, доставали её родителей. Вобщем, писали тогда об этом случае много. Надо посмотреть подшивки местных сплетниц за тот год, там наверняка что-то найдёшь. И ещё: по-моему, на нашем телевидении проходил материал по этой теме: не то интервью с родителями, не то чей-то репортаж с места события. Не помню точно.
А ты откуда это помнишь? спросил Денис.
Ну, я всё-таки постарше тебя на два года, салага. Да и газетки уже почитывал, в отличие от тебя.
Подумаешь, на два года, пробурчал Денис. Тоже мне патриарх.
Ага, достал, довольно ответил Качков. Теперь я буду крепко спать. До завтра, салага.
На следующий день Костомарь взял с собой цифровой фотоаппарат и поехал в центральную городскую библиотеку. В девять она, оказывается, была ещё закрыта. «Работнички, недовольно подумал он, аристократы. Интересно, а во сколько же они закрываются».
Закрывалась библиотека в пять и работала без перерыва. За час Денис погулял по парку, сжевал два бутерброда, запил их минералкой, посидел у фонтана и вдруг увидел свою одноклассницу Соню Рейнер, которая проходила мимо него и которую он не видел лет десять.
Соня, окликнул он её.
Она остановилась, повернула к нему голову.
А, это ты Денис. Или тебя сейчас зовут только по имени-отчеству? Ты ведь теперь известный тележурналист.
Да брось ты, Соня, ведь мы с тобой одноклассники. Садись, поговорим.
Он похлопал ладонью по скамейке, на которой сидел. Соня ответила:
Извини, Денис, я бы с удовольствием, только я на работу спешу.
А где ты работаешь?
Да здесь рядом, в библиотеке.
Костомарь выпучил глаза.
Вот так номер. Мне как раз в библиотеку и надо.
Вот уж не думала, что тебя заинтересует наше мышиное место.
Почему мышиное?
Да есть такие остряки, которые называют библиотеку мышиной норой, где эти грызуны питаются бумагой.
Сонечка, я как раз из тех людей, которые так не думают.
Ладно уж, пошли. Уже идя рядом с ним, Соня спросила: И что тебе заинтересовало в нашей библиотеке?
Нужно кое-какие подшивки газет посмотреть. Они у вас есть?
Конечно, есть. Тебе какую газету и за какой год?
Какой год, знаю 1990, а вот какую газету
Ясно, на месте разберёмся.
В библиотеке было прохладно, пахло бумажной пылью.
Ты проходи в читальный зал, я сейчас переоденусь.
Денис оглядел высокие и длинные ряды стеллажей, заставленных книгами, и вздохнул. В библиотеке он, не был, наверно, с тех самых пор, когда сдавал последний экзамен и писал дипломную работу в Дальневосточном университете. Тишина и уют этого царства и хранилища тысячелетних знаний человечества вселяли в сердце покой и желание тут же взять какую-нибудь книгу и раскрыть её на любой странице. Что он и сделал. Книга называлась «Дьяк разрядного приказа», написанная Александром Кирюхиным. Страница восемьдесят шесть. Глава «И стали град рубить». «До наступления крепких морозов и установления надёжных зимников оставалось немного времени, надо спешить, читал он строки о строительстве под Казанью города Свияжска. Выродков и его помощники целыми днями были в хлопотах. Нанимали плотников, что толклись постоянно на Ивановской площади Кремля в ожидании заказчиков. Плотники народ шумный, зубастый, любящий подольше порядиться о цене, о пропитании, похвастаться своим мастерством и сноровкой, своими чудо-топорами, которыми, по их словам, и рубят, и режут, и если потребуется, бреют и стригут».
В это время в зал вошла Соня. Увидев в его руках книгу, она спросила:
Что, давно в библиотеке не был?
Сто лет.
Сразу видно. Библиотека, как мама родная: пока учит, лелеет нужна, а как от подола оторвали так и забыли. Вот и власти так же к ней относятся. Зачем она им, когда они в своё время от неё всё взяли, умными да взрослыми стали. Из них копейки не выжмешь для пополнения фонда. Спасибо добрым людям несут то, что им не нужно. Так за какой тебе, говоришь, год?
За девяностый.
Пошли в книгохранилище, одна я там вряд ли справлюсь.
Полки и стеллажи до потолка в огромном зале поразили Дениса. Он спросил:
Послушай, Соня, а сколько книг в вашей библиотеке?
Около ста восьмидесяти тысяч.
Ого!
Правда, здесь много политической, идеологической литературы советского периода, но есть и редчайшие экземпляры времен Гражданской войны, НЭПа. Я ничего не выбрасываю, как в других библиотеках. Сейчас к нам много учёных, исследователей приезжают с Дальнего Востока и Сибири. Даже из Москвы бывают. Хвалят, что мы ничего не выбрасываем. Тут такие материалы можно найти, что сама Салтыковка может позавидовать. Наконец, Соня остановилась у огромной полки с пожелтевшими и посеревшими подшивками газет. Так, это, кажется, здесь. Вставай на стремянку и ищи на
седьмом ярусе слева. Да осторожнее, там пыли пуды. Вот-вот, там тебе все правды и все неправды. Ищи на корешках девяностый год. Нашёл? Подавай сюда.
Когда Соня и Денис совместными усилиями достали со стеллажей нужные материалы, она спросила:
Когда Соня и Денис совместными усилиями достали со стеллажей нужные материалы, она спросила:
Может, я тебе помогу? Ты какие материалы ищешь?
Денис замялся:
Ты понимаешь, Соня, меня заинтересовало происшествие с семьёй Курулёвых, если я правильно помню фамилию. Будто бы на них напала какая-то неведомая кровожадная птица.
Соня на несколько секунд задумалась:
Помню, помню. Я тогда как раз первый год как начала работать после института, и этот случай мне врезался в память. В тот год много писали об этом случае, а потом вдруг как-то одновременно заглохло. К нам даже один известный уфолог приходил, сильно интересовался материалами по этому делу.