Гляжу на часы: перерыв заканчивается и вот-вот звонок позовет делегатов в зал. И тут кто-то сбоку дергает меня за рукав. Поворачиваю голову: лицо дёрнувшего мне незнакомо. Спрашиваю и почему-то довольно грубо, что совсем мне несвойственно:
В чем дело? Чего дергаешь?
Выйдем в «предбанник», говорит незнакомец и кивает в сторону выхода из фойе, тебя там ждет
Ждет? переспрашиваю я и тотчас же спешу сам же ответить. Никто меня не может ждать. К тому же, я взглядываю на наручные часы незнакомца, перерыв закончился и
Незнакомец прерывает:
Успеешь Разговор серьезный, но короткий, он, замечаю, пристально вперился в меня и ехидно так спрашивает. Или сдрейфил?
Ну, да! тотчас же взвинчиваюсь я. Это кто тут сдрейфил? Не на того напал.
Да? Тогда идем, говорит незнакомец и направляется в сторону «предбанника».
Послушно следую за ним. Вот за мной закрывается стеклянная дверь, отделяющая меня от фойе. Осматриваюсь. Замечаю справа, в углу, стоящего ко мне спиной, высокого, широкого в плечах седовласого мужчину. Кого-то со спины он мне напоминает, но кого? Смотрю на того, который привел меня.
Ну и?..
Не успеваю закончить фразу-колкость. Потому что вижу, что мужчина, стоявший ко мне спиной, поворачивается. От изумления тихо ахаю и отказываюсь верить своим глазам.
Вы?! с трудом выдавливаю из себя.
Хе-хе-хе, смешок мне показался легкомысленным, а то кто же!?
Вы?! с трудом выдавливаю из себя.
Хе-хе-хе, смешок мне показался легкомысленным, а то кто же!?
Но ведь вы попытка закончить мысль решительно прервана.
Обо всем потом, он рубит широкой ладонью воздух. Не будем терять время.
Борис Николаевич, а все-таки, что вы здесь делаете? нахально, как мне кажется, спрашиваю я.
Лицо того, кого назвал «Борисом Николаевичем», недовольно передергивается.
Потом-потом, а сейчас Ты мне нужен
Я? Вам?! Это не ошибка ли, Борис Николаевич?
Я никогда не ошибаюсь, возражает решительно мой собеседник, а по усталому лицу пробегает тень улыбки.
А усмешка, отмечаю про себя, получилась печальной.
Ну, в нерешительности и, не смея поверить в происходящее, переминаюсь с ноги на ногу, если нужен, то
Борис Николаевич берет быка за рога.
Есть порученьице
Вы?.. Мне?.. Поручение?..
А чему ты удивляешься? Кому, как не тебе могу сегодня довериться?
Но я по-прежнему смущен и растерян, я же не
Короче, так, Борис Николаевич вновь рубит воздух широченной ладонью. На конференции присутствует нынешний москвич, а в прежние времена наш с тобой земляк
В ответ киваю и, набравшись храбрости, даже прерываю:
Знаю, о ком речь Его Москва прочит в первые секретари, да вряд ли из этого что-то выйдет. Делегаты не настроены
Выйдет или нет, отвечает Борис Николаевич, это дело десятое. Его партийная карьера меня не волнует и
Верх, конечно, наглости с моей стороны, однако опять прерываю.
Но он, напоминаю, ваш друг Все знают
Да, Борис Николаевич по-прежнему грустно улыбается, друг и Еще какой друг!
Со студенческой поры, спешно подсказываю я и резюмирую. Если б не ваша протекция, то кто б его нынче знал?
Увы, Борис Николаевич тяжело вздыхает, качая головой, и на широкий и прямой лоб, испещренный шрамами времени, то есть глубокими морщинами, ниспадает знаменитая прядь волос, ошибался.
Тут, наглея окончательно, рублю по-кавалерийски наскоком и сплеча.
Уж вы так доверчивы, говорю и осуждающе хмыкаю, и не разборчивы в выборе друзей, а столь многие и такие горькие разочарования не шли впрок.
Может быть Может быть, совсем не так уверенно, как хотелось бы мне, отвечает Борис Николаевич.
Я изумленно смотрю ему в глаза.
Вы все еще сомневаетесь?!
Борис Николаевич согласно кивает.
Не хочется верить, что все
К сожалению, все, решительно заявляю я. Даже земляки Кто-кто, а они-то всем по гроб своей жизни обязаны Хоть тот же Глеб Бурбулюк или Лана Мишина На вашей могучей спине вы многих вывезли, окончательно распаляюсь и продолжаю. А ваши генералы? Можно сказать, в свою семью ввели Куда еще ближе А они?
Борис Николаевич разводит руками и вновь тяжело вздыхает.
Это правда: некоторые подвели.
Некоторые? Подвели? в ужасе переспрашиваю я и сам же отвечаю. Не некоторые, а все и не подвели, а предали. Предали незаслуженно. Впрочем, тотчас же поправляюсь, заслуженных предательств не бывает.
Это ты про кого? спрашивает он, хотя по его глазам вижу, что ответ на собственный вопрос он прекрасно знает.
Назвать, да?
Уж изволь, голубчик.
Весь-то список длинный, Борис Николаевич Ну Хотя бы Муцкой, Коржавин, Безбородов, Скворцов.
А тут, братец, поподробнее Аргументики надобны, аргументики.
Вам, Борис Николаевич, еще и аргументы подавай, да? Будто вы их не знаете.
Положим, не знаю, ухмыляясь, отвечает он.
Ну, если так Первый
Это, значит, Муцкой, да?
Чувствую иронию, но не реагирую, а продолжаю:
Первый, возомнив себя этаким наполеончиком, всадил нож вам в спину, причем, по самую рукоять
А второй? все также иронично спрашивает Борис Николаевич.
А он на всех углах рассказывает про вас всякие небылицы и ему верят, потому как уж слишком был приближен Это ли не подлость?
Борис Николаевич вновь глубоко вздыхает. Откинув со лба упавшую прядь волос, еле слышно признается:
Верил да всем верил А они Вот как
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
В тот период работал каменщиком в одном из строительных управлений уральского города Кушва (здесь и далее примечания автора).
2
Этот талантливый фотохудожник в 2011-м, на семьдесят первом году жизни покинул сей бренный мир. Значит, еще на одного близкого мне человека стало меньше.