Странно, продолжил после недолгого молчания Готтентойл. Когда эти двое, Длиннокрыл и Винторог, сломали купол, через пробоину был виден настоящий цвет неба. А я не помню, каким он был в тот день Ты помнишь, Рейко?
Не-а.
Интересно, почему снаружи небо каждый раз разное, а под куполом всегда одного и того же цвета?
Тебе не всё равно? пожал плечами Андржей. Думаешь, мы часто будем смотреть на настоящее небо?
Не знаю, Тиль откинулся назад. Если в Гелайт или Штерайф пойдём служить, то да Но я хочу после учебки в Канджиён заявление подать
Ты?! В Канджиён?! Да там же из людей машины делают!
Ну, это преувеличение. Они просто много времени уделяют духовным практикам, и полностью берут под контроль свои эмоции. Это и позволяет канджёновцам быть значительно сильнее обычных людей
Вот оно что, Рейко искоса посмотрел на друга. Всё слишком слабым себя считаешь?
Меня будут хотя бы уважать, если я стану кондактером
Ещё и кондактером? На Блэкторна хочешь быть похожим? Рейко не зря вспомнил имя этого канджиёновского капитана. Тот считался лучшим на текущий момент истребителем горюнов. О невероятной силе, быстроте реакции и ловкости кондактера Кристиана Блэкторна ходили легенды. Так же, как и о его невероятной жёсткости и бессердечности
На него сложно быть похожим, это же человек-легенда, второй после ван Оггенберга
Знаешь, Андржей скрестил руки на груди и насупился. Я ведь их обоих в своё время видел, вот почти как тебя сейчас. Нас с Васькой отец каждый год на День Короля в Дампфбург возил, и там многие известные люди на параде бывали Капитана ван Оггенберга я видел незадолго до его гибели, ты, кажется, тоже тогда с нами был, а капитана-кондактера Блэкторна через пару-тройку лет после. Они настолько разные, Тиль Разве что оба невысокого роста и темноволосые. Но ван Оггенберг такой весёлый был, жизнерадостный, будто весь светился изнутри. А Блэкторн страшный человек, холодный, как машина. И во взгляде чернота такая Канджиёновцы-то и так все бесчувственные, а этот словно и вовсе неживой И умом я понимаю, что кондактер Блэкторн наш сильнейший защитник, но как-то он мне совсем не по душе А тут ещё и ты таким же стать хочешь
Да не таким же. Просто сильным.
Рейко ничего не ответил и поднял взгляд в небо. На миг ему показалось, что высоко, в лучах восходящего солнца, промелькнула тёмная тень, похожая на огромного горюна. Но она тут же исчезла, и небо снова стало чистым
Глава 3. Побег
Те, кто всю жизнь провёл под землей, не слишком-то привычны к солнечному свету. На выходе из лифта Шие выдали специальные очки, и сказали, чтобы зажмурился на какое-то время, пока он и другие визитёры не перейдут в помещение с затемнёнными стеклами. Это требовалось для того, чтобы адаптация проходила постепенно. Когда Шие позволили открыть глаза, то несмотря на то, что они были защищены очками, а в помещении царил полумрак, он тут же зажмурился снова: настолько ярким показался свет. Но спустя полчаса молодой человек более-менее привык, и смог выйти на улицу. Ещё через полчаса он уже спокойно смотрел в золотистые небеса (по слухам, они на самом деле были голубыми, а жёлтый оттенок придавало им стекло купола). Распорядитель указал Шие его место на трибуне. Далековато от главной дороги, по которой пройдет праздничная процессия, но это не так уж и важно. Всё, что было вокруг, казалось Шие невероятным, удивительным, и он просто не мог насмотреться на небо, солнце, облака, блики света в оконных стеклах, людей, кожа которых была не мертвенно-бледной, как у всех, кого он знал, а розовой
Привет, отвлёк Шию от наблюдений звонкий девичий голос. Юноша оглянулся. Рядом с ним на трибуну присела девушка, на вид чуть старше его. На ней был надет балахон из грубой ткани до колен и высокие кожаные сапоги. За спиной у незнакомки висел лук и колчан со стрелами. Волосы у девушки были собраны в хвост. Шия отметил их необычный цвет ярко-голубой. Такими же оказались её глаза и ногти.
Удивлён? синеволосая убрала чёлку с глаз. Я из Райхатты, деревни на севере. У нас источник воды проходит через залежи голубого минерала, поэтому мы все такие. Я Орика, можно просто Рика, охотница. А тебя как зовут?
Шия, геолог-разведчик, голос его прозвучал как-то странно. Шия словно стеснялся свою новую знакомую.
Как ты думаешь, скоро начнется? Рика поправила колчан с луком: он упирался в скамью и мешал ей сидеть.
Не знаю Ты впервые на поверхности?
Ну как тебе сказать, охотница замялась. Нет я ну в общем я на поверхности живу. Постоянно
Как так?! Это же незаконно вроде
Ну да, для нас это запрещено. Но мы выбрались на поверхность, и построили свой небольшой купол. Атаки горюнов отбиваем. У нас есть инженеры, которые сконструировали несколько пушек. Ими гадов, правда, можно только отпугнуть, но пока держимся
И давно вы так?
Три года. С тех пор как змеи Шош-Шаару разрушили.
Да уж, Шия поёжился. Историю о шош-шаарской трагедии знали и под землёй. Три года назад небольшой город на юге подвергся нападению горюнов. Сперва прилетели два алева Длиннокрыл и Винторог которые и разрушили купол. Множество людей погибло под осколками и обломками разрушенных зданий, остальных пожгли горюны, которые в огромном количестве ринулись следом в пролом. Из десятитысячного населения не спаслось и тысячи. Людей эвакуировали под соседний купол, а разрушенную Шош-Шаару восстанавливать не стали.
На нас в тот год тоже напали, продолжила Рика. От деревни не осталось ничего. Поэтому-то мы и решили уйти на поверхность и строить свой купол.
Напали? На подземное поселение?
В том-то и дело. Похоже, это был тот же самый Винторог, или какой-то его родственник. Он разворотил своим рогом землю, у нас тоже немало людей погибло. Мы просили о помощи власти, но нам отказали. Пришлось выживать самим. Более того, историю о нападении просто замолчали. Тех, кто пытался жаловаться властям, арестовали. А сейчас нам угрожает уже Канджиён за незаконное строительство купола. К нам не так давно приезжал кондактер, жуткий такой, одноглазый. Он преступника какого-то искал, ну и нам пригрозил заодно, мол, если обратно под землю не уберёмся, то будут проблемы. Тогда я по поддельному приглашению приехала сюда. Буду добиваться аудиенции у губернатора. Надеюсь, меня за это в тюрьму не отправят. Мы же ничего плохого не делаем, так и оставьте нас в покое, Рика нахмурилась и замолчала. Шия хотел что-то сказать, но подобрать слова никак не получалось. Тут он понял, что вокруг как-то неожиданно стемнело. Молодой человек поднял глаза. Над куполом сгущались тучи.
Рика, Шия дёрнул соседку за рукав. Это тучи, да? Я их только на картинках видел
Тучи, Рика утвердительно кивнула. Но что-то в них не так.
Не так? Шия, прищурившись, вгляделся в тёмную тучу. Там должно что-то внутри шевелиться?
Рика собралась ответить, но не успела. От тучи отделились два чёрных силуэта. Шия узнал их, хотя до этого никогда не видел. Огнезвери. И не просто огнезвери. Длиннокрыл и Винторог, точно такие же (а может и те же самые), что уничтожили три года назад ШошШаару. И они летели прямо на купол. Люди вокруг тоже заметили их, показывали на горюнов пальцами, перешёптывались, но, скорее, с любопытством. Винторог завис над куполом, медленно взмахивая широкими крыльями.
Шия! Рика толкнула своего нового знакомого в бок. Ты видел?!
Что видел? солнечный свет резал разведчику глаза.
У этого гада на спине человек сидит!
В смысле?! Да тебе показалось!
Нет! огрызнулась Рика. И знаешь, что? Давай-ка валить отсюда. Что-то предчувствие у меня нехорошее.
Тут Шия был с ней совершенно согласен. Пока горюны не проявляли агрессии, даже не пытались нападать просто летали кругами над куполом. Но кто знает, чего от них ожидать? Безопаснее было бы вернуться под землю.
Пойдём, юноша схватил Рику за рукав. Спустимся ко мне.
Тут Шия был с ней совершенно согласен. Пока горюны не проявляли агрессии, даже не пытались нападать просто летали кругами над куполом. Но кто знает, чего от них ожидать? Безопаснее было бы вернуться под землю.
Пойдём, юноша схватил Рику за рукав. Спустимся ко мне.
Они ушли с трибун, их примеру последовало ещё несколько человек, но большая часть зрителей осталась наблюдать за алевами. Видимо, они свято верили в прочность купола, и не допускали возможности повторения ШошШаары. До Шииных ушей долетел обрывок разговора: «Да там же мелкий городок был, не то что наш, просто стекла для купола пожалели, оно тоньше было, а тут-то что случится?» С одной стороны, это могло оказаться правдой, но рисковать Шия не хотел. Вскоре они с Рикой добрались до арки, за которой находился лифт в подземную деревню. Но тут на их пути встали двое полицейских из Гезетца.
Куда? они тут же направили на молодых людей свои ружья.
Я из подземной деревни, Шия-разведчик, порядком напуганный юноша засунул дрожащую руку за пазуху, достал оттуда свой пропуск и помахал им перед полицейскими. Девушка со мной. Мы просто хотим подождать, пока ящеры не улетят.
Опасности нет, возвращайтесь.
Мы, всё же, лучше спустимся.
Приказ губернатора, полицейский грубо оттолкнул Шию. Никого не пускать до особого распоряжения.
Да какое распоряжение? возмущенно воскликнула Рика.
Ладно, пойдём, Шия взял упирающуюся девушку за локоть и оттащил в сторону.
Что за?..
Тихо, тихо, прошептал геолог. Тут неподалёку воздуховод должен быть, по нему и спустимся.
Шия с Рикой свернули за угол. Юноша внимательно оглядел пространство между домами, и вскоре обнаружил то, что искал: тёмное жерло воздуховода. Шия уселся на входе в трубу и махнул рукой Рике:
Я сейчас спущусь, а ты за мной.
Рика кивнула. Шия упёрся руками и ногами в стены воздуховода и начал медленно и осторожно продвигаться вниз. Но не успел он проделать и половины пути, как послышался сильный грохот и трубу ощутимо тряхнуло. Шия едва удержался внутри.
Эй, Рика, что там? выкрикнул он.
Да ужас просто! ответила Рика, по пояс свесившись в воздуховод. Этот рогатый как по куполу долбанул, так сразу целую секцию выбил! Тут осколками кучу людей передавило, хорошо, что мы уйти успе Ой, мамочки!
Что такое?
Горюны! Налетели фиг знает откуда! Их тут штук сто, не меньше!
Рика! Прыгай сюда скорей! Я тебя поймаю!
Девушка, не дожидаясь второго приглашения, нырнула в воздуховод. Шия, правда, поймать её не сумел, и оба рухнули вниз. Падение смягчила куча сухих листьев и прочего мусора, который, видимо, нанесло снаружи. А вслед Шие и Рике по трубе скользнула огненная струя, слегка опалив им волосы и одежду.