Следующий поезд завтра, а отменить переговоры на заводе не так просто поймай потом руководство. Нам ведь назначено на завтра!! Сколько мы добивались этой встречи! А что скажет наш директор? Черт-черт-черт! И в этот момент я услышал негромкий голос у себя за спиной:
Опоздали на поезд?
Оборачиваемся. Перед нами невысокого роста брюнет в джинсах, рубашке и жилетке-разгрузке с множеством карманов. Первым расклинило Иваныча:
А что, заметно?
Заметно. Догонять будем?
Прямо как в баре, после первой кружки пива: «Повторять будем?» В ответ на наше недоумение молодой человек заговорил спокойно и четко:
Можем догнать ваш поезд, гарантированно. Первая станция Волхов, до нее состав идет больше двух часов, я вас довезу за час-полтора.
Мы с Иванычем переглянулись.
Только надо сейчас решаться. Иначе не успеем! твердо сказал наш новый знакомый.
Через пару минут мы шагали к старенькому «мерседесу».
Но это гарантированно? нервно переспросил старшой, садясь в машину. Мы были еще на взводе, никак не могли отойти от «билетного шока».
Не впервой, весело сказал водитель и представился: «Алексей».
«Мерседес» вздрогнул, заурчал и плавно тронулся с места.
1800
Денис Иваныч, командировочные и билеты у тебя?
У меня.
Мы уже выходили из нашего офисного здания.
А во сколько у нас поезд?
Иваныч потянулся было к портфелю, но, видимо вспомнив, выпалил:
В 2312.
Хорошо, встречаемся в 2200 в метро «Ладожская», на выходе.
Договорились, сказал старшой и достал ключи от своего огромного «Рэйнж Ровера».
Я направился к проспекту. Тут из кустов наперерез мне бросилась черная кошка. Перебежала дорогу и сидит, лапу лижет. Я погрозил ей кулаком, но присмотрелся и увидел маленькое белое пятнышко на кошачьей шее.
«Э, так ты не совсем черная. Ну, значит, все будет хорошо», подумал я и пошел на трамвайную остановку.
С.-Петербург, май 2011 г.
Мариян Петров
Phyto sapiens
Рассказ
В маленьком американском городке на Среднем Западе все мужчины трудились на заводе за городской чертой. Туда и обратно их перевозили автобусами. По традиции, сохранившейся со времен рабства, белые садились впереди, а чернокожие сзади. Автобусы были довольно старые, на задних сиденьях сильно трясло, и это имело пагубные последствия для почек негров. Наконец они взбунтовались и постановили на профсоюзном собрании, что теперь не будет черных и белых, а все в городе станут зелеными. На следующий день приехал первый водитель, чтобы отвезти их на работу, разумеется, как и другие водители, он был белым. Открыв двери автобуса, водитель сказал:
Та-ак, темно-зеленые сзади!
Американский анекдот.
И вы тоже? простонал сосед с верхнего этажа, встретив меня утром на лестнице. Кажется, его звали Иваном.
И я тоже, подтвердил я.
И что теперь? спросил он.
Теперь ничего, произнес я с раздражением и попытался подняться в свою квартиру.
Иван будто случайно заступил мне дорогу.
А это не является заразным заболеванием? поинтересовался он.
Мое раздражение сделалось еще сильнее. Впрочем, было забавно наблюдать, как сосед мечется между любопытством и страхом подхватить «зеленуху», как называли в народе этот недуг. Готовность пожертвовать собой ради обитателей нашего дома явно возвышала соседа в собственных глазах. Но все же я был раздражен. После четырех дней и бессонных ночей в лаборатории единственным моим желанием было добраться до постели. Вместо этого я торчал на лестнице, болтая с соседом, с которым обычно мы лишь кивали друг другу при встрече.
Простите, но я устал и хочу отдохнуть, произнес я, протиснувшись мимо него к своей двери.
Возможно, мне стоило убедить его, что «зеленуха» не передается от человека к человеку?.. Но в тот момент мой дремлющий ум не осознал необходимость успокоить соседей. Явная ошибка! Кажется, не прошло и минуты после того, как я закрыл глаза, и меня вырвали из объятий Морфея.
Дверь так тряслась под ударами, что едва не сорвалась с петель. Я слышал, как настойчивый мужской голос повторяет мое имя.
Иду! крикнул я, облачаясь в халат.
Эффект был мгновенным вопли и удары прекратились. Я открыл дверь и онемел перед моей квартирой собралась половина жителей нашего дома. Здесь был сосед Иван, с котором я недавно встретился на лестнице, была пенсионерка с первого этажа, которую я называл «Информбюро» (она знала все обо всех в квартале), была девица-медичка, студентка, обитавшая в мансарде на чердаке, были бизнесмен с женой и двумя детьми со второго этажа, а вдобавок к ним несколько личностей, которых я не имел чести знать.
Да? произнес я удивленно.
В пестрой толпе перед моей дверью настала тишина. Кажется, соседи тоже удивились, когда перед ними возникла моя персона. С чего бы?.. Они ведь знали, кто я такой. Я хорошо помнил, что стук в дверь сопровождался выкрикиванием моего имени.
Ну, в чем дело? спросил я.
Послушайте, сударь начала полная дама приятной внешности, завернутая в розовый халатик, с бигуди в волосах и пышным бюстом. Она неловко замолчала.
Я взглянул на нее, но продолжения не дождался. Мой взгляд замер на интересном зрелище декольте ее халатика являло весьма откровенную картину. Сообразив, в чем предмет моего интереса, дама покраснела, но решила, что лучший выход не прятать свои прелести, а что-то сказать.
Мы делегация! выпалила она нервно.
В самом деле? удивленно пробормотал я, но не отвернулся. Чем обязан такой чести?
Ну-у Дама запнулась, потом все же подтянула края своего халатика наверное, чтобы я не отвлекался.
Скажи ему, Анна! молвила пенсионерка.
Вот вы и скажите! огрызнулась Анна.
Я попытался вспомнить, видел ли раньше Анну в нашем доме. Похоже, нет Я бы о ней не забыл она определенно была особой примечательной.
Ну, если ты испугалась, я скажу! Почему бы не сказать начала старушка-пенсионерка. Послушай, сынок
Я посмотрел на нее с ободрением. Во-первых, мне хотелось, чтобы она завершила свою мысль, а во-вторых, на Анну уже не стоило глядеть халат скрывал самое интересное.
Мы пришли, чтобы попросить тебе съехать! выпалила старушка единым духом.
Как это «съехать»? не понял я. Кажется, я здесь живу!
«Чего нельзя сказать о некоторых из присутствующих» закончил я про себя.
Ну видишь ли, сынок осмелев, продолжила пенсионерка и вдруг брякнула: Ты заболел «зеленухой»!
Ах вот вы о чем! Я рассмеялся. Очень распространенное явление в настоящее время. Но не заразное и не опасное для жизни.
Простите, а откуда вам это известно? Анна снова вмешалась в разговор.
Я вздохнул.
Прошу в мою квартиру. Там я все объясню.
Я отступил от двери, желая пропустить гостей, но они не торопились. Никто не захотел войти в квартиру «прокаженного».
Не могли бы вы объяснить нам все здесь, на лестнице? произнес сосед с верхнего этажа.
Объяснение будет долгим, предупредил я. Лучше слушать сидя.
Нет, нет, мы вполне можем и здесь постоять, заверил меня бизнесмен и получил удар в бок от своей супруги. Крупная женщина! Она была выше мужа чуть ли не на голову.
Снова вздохнув, я приступил к лекции, которую в последнее время читал в больницах, школах, учебных институтах, церквях и бог знает где еще. Но на этот раз пришлось представиться самому председателя у нашего собрания не было.
Дорогие соседи, не сочтите за нескромность, но я должен сказать несколько слов о себе. Вряд ли кто-то из вас знает, что я сотрудник Института инфекционных и паразитарных заболеваний, где заведую лабораторией экзотических недугов. Несколько месяцев назад, когда появились первые случаи «зеленухи», правительство поручило нашему институту исследование этого феномена. Именно феномена, а не болезни, так как болезнью он не является. И потому
Если это не болезнь, с какой стати исследования поручили вашему институту? перебила меня девица-медичка.
Если это не болезнь, с какой стати исследования поручили вашему институту? перебила меня девица-медичка.
Терпеть не могу, когда студенты прерывают мои лекции! Они это знали и старались не лезть с вопросами, пока я не закончил говорить. Но девица из мансарды не была моей студенткой и вряд ли слышала об этом правиле. К тому же во время моих выступлений насчет «зеленухи» меня постоянно прерывали.
Хороший вопрос! промолвил я, бросив холодный взгляд на любопытную медичку. Вот вполне логичный ответ: в первый момент сочли, что это новая или мутировавшая форма известного заболевания. Отсюда и популярное название «зеленуха» по аналогии с «желтухой». Затем, по инициативе ООН и почти всех правительств, были созданы рабочие группы для изучения феномена, проведены лабораторные испытания, состоялся обмен опытом на десятках конференций, и в результате были опубликованы теории и гипотезы, занявшие множество томов. Выяснилось, что феномен проявился почти за два года до первого зарегистрированного случая, но произошло это в странах третьего мира, где медицина и информационные системы развиты не очень хорошо. Итак, сегодня мы имеем единственное и самое правдоподобное объяснения данного феномена. Есть, конечно, специалисты, выступающие против общепринятой точки зрения, но не будем о них говорить нет фактов, которые подтверждают их теории.
Сделав глубокий вдох, я продолжил:
Думаю, всем вам известно, что растения, так называемые «легкие планеты», вырабатывают кислород, преобразуя солнечную энергию и полученные из почвы питательные вещества. Данный процесс называется фотосинтезом и возможен потому, что в клетках растений, в зеленых листьях и травах, содержится хлорофилл. Это один из главных факторов существования жизни на нашей планете. Важнейший фактор, но отнюдь не единственный еще требуется наличие воды и солнечного света, причем эта энергия должна быть строго дозирована. Меркурий, Марс, Венера и другие планеты Солнечной системы тоже получают в больших или меньших количествах солнечный свет, но на них, как вы знаете, нет жизни. Но если жизнь возникла, то природа, ее творец, стремится эту жизнь сохранить и поддержать неважно, в какой форме и каким образом. Для этого есть разные пути мутации, смена доминирующих видов и так далее. Вот, например, динозавры Считается, что вымирание этого вида произошло более чем двести пятьдесят миллионов лет назад из-за столкновения с Землей огромного метеорита. Но причина их гибели не только в этом. Существует ряд доказательств, что огромные ящеры не смогли адаптироваться к условиям среды, изменившимся после катаклизма, к временному похолоданию и другим изменениям климата. Интересна и другая гипотеза о том, что динозавры исчезли с лица Земли из-за изменения их поведенческих стереотипов.