Взгляни сюда, Нерей! вдруг добавил он. И жестом указал на золотой треножник, что мрачной тенью возник из темноты у самых его ног. Тебе не терпится явить нам свою силу и предназначение? Что ж похвально! Но что ты будешь делать дальше? Ведь только лишь пленением быка, ты ритуал не завершишь! Ты должен быть готов к тому, что?
Но, я уже готов?! в запальчивости перебил Царя Нерей.
Боюсь, что это не совсем так, будущий Царь Евэмон! уверенно возразил ему Царь Атлант. Ты все еще плохо представляешь то, что тебе предстоит совершить. Ты должен не только поймать и покорить своей воле быка, но еще и с должным уважением к богам отправить эту жертву к Посейдону. А как же ты собираешься это сделать, не имея при себе священного лабриса [16]?
Но, ведь согласно обычаю, я не могу использовать оружие?! растерянно произнес юноша и, сконфуженно посмотрел на Царя Атланта.
Конечно, нет! в гневе перебил его Царь Атлант.
Но для завершения ритуала ты в праве и, даже обязан, использовать священный лабрис! добавил он, беря с треножника сверкавший бриллиантовыми переливами предмет и без промедления пуская его в дело!
Миг и на груди Нерея появилась свежая и пенящаяся кровью рана. Которую ему, к тому же и вполне сознательно, нанес лабрисом Царь Атлант?
Нерей смертельно побледнел. Но все же удержал себя от безрассудства.
Теперь на лабрисе есть и твоя кровь, сын Священной Атлантиды, без тени смущения прокомментировал свой поступок Царь Атлант и протянул священное оружие Нерею. Этот лабрис сделан из горного хрусталя. В нем нет ни капли металла. А значит, только с его помощью ты можешь принести Посейдону жертву и стать Царем. Но помни, если ты не успеешь подчинить своей воле быка раньше, чем на лабрисе высохнет твоя собственная кровь Или, что еще хуже, попытаешься использовать лабрис для своей защиты и убьешь быка вне круга Жертвенного Алтаря смерть лабрис принесет уже тебе. И тогда даже Боги не в силах будут в твоей судьбе что-либо изменить!
Я все понял, благородный Царь Атлант! скороговоркой выпалил Нерей. Но, прежде чем все же сжать в своей руке лабрис, растерянно добавил: Но позволь мне оставить священное оружие здесь, на ступенях Храма. Ведь, в схватке с быком он мне будет только мешать?
Нет, это противоречит правилам и смыслу ритуала, сдержанно, но твердо отказал ему Царь Атлант. И ты вскоре сам поймешь, в чем именно и почему
Да будет так! И Слава Посейдону! громко воскликнул ему в ответ юноша, срываясь с места и со всех ног бросаясь в сторону ближайшего к нему быка.
Да защитит тебя милость и добрая воля Богов, Нерей! Иди! Жертва и Судьба обе и в нетерпении ждут тебя! бросил ему вдогонку Царь Атлант. И быстрым шагом, хотя и без особого на то энтузиазма, направился к другим, уже давно заждавшимся начала представления, Царям.
Первый блин, как известно, иногда бывает комом.
Особенно, если ты охотник! Все и вся вокруг тебя утопает в мрачном безмолвии и сумраке ночи?! Ну, и, наконец, твое нервное напряжение уже давно достигло роковой черты?!
А значит, не было ничего странного в том, что «первый», из попавшихся на глаза юноши, бык, оказался на поверку лишь хитросплетением света и теней. И игрой его, Нерея, воображения!
Ну, а если ко всему этому еще и присовокупить то, что рана на груди Нерея невыносимо кровоточила и саднила, а вездесущий кустарник и подло затаившиеся в траве камни, вынуждали его спотыкаться на каждом шагу
То, окажись сейчас на месте Нерей кто-либо другой, он, несомненно, впал бы в отчаяние и с позором отступил.
Но юный наследник Архонта [17] «кем-либо» не был! Даже по определению.
А посему, собравшись с духом и восстановив дыхание, юноша отправился на поиски уже не «тени», но реального быка.
Шаг в сторону. Пробежка. Снова шаг. Рекогносцировка.
И, о боги, подлый хруст валежника под правой ступней!
Стоп. Дальше так нельзя. Ведь, спешка никого еще к добру не привела!?
А значит Надо быть предельно осторожным!
И, теперь уже ползком, по направлению вон к той, застывшей под раскидистым кустом, «горе»?!
Еще полстадия и вот оно, столь долгожданное сопение врага!
Нерей самодовольно улыбнулся.
Он был у цели. К тому же, его «цель», без всякого сомнения, спала?
Себе на гореИ как нельзя удачно для наследника царя!
5
Подвиги Геракла (миф.) Геракл (у римлян Геркулес) самый популярный античный герой, полубог, сын Зевса и смертной женщины Алкмены прекрасной дочери правителя Микен царя Электриона и супруги еще одного героя Амфитриона. Геракл получил свое имя из-за преследований богини Геры, не пожелавшей простить измены своему мужу Зевсу (в переводе с древнегреческого «Геракл» совершающий подвиги из-за гонений Геры»). Подвиги Геракла согласно античному эпосу, для того, чтобы заслужить у богов уважение и Славу и стать равным им, каждый герой должен совершить не менее двенадцати героических поступков подвигов. В Древней Греции Элладе, Риме и, соответственно, Атлантиде (которая, по твердому убеждению автора, была прародительницей античных культур и всей праевропеской, в том числе и славянской, цивилизации) совершение подвигов в стиле легендарного героя Геракла служило своеобразным экзаменом наследникам царской власти и давало им право с достоинством и честью занять положенный им трон и пользоваться заслуженным уважением среди своих сограждан.
6
Конкиста (Прим. авт.) в контексте данного романа, описывающего события, которые происходили за сотни веков до возникновения Испании (конкиста (conquista) по-испански- завоевание) и алчных и кровожадных походов Эрнана Кортеса, Франсиско Писсаро, Себастьяна де Белалькасара, Эрнандо де Сото и других безжалостных завоевателей в Латинскую Америку, данный термин, однако, наиболее полно и всеобъемлюще отражает суть происходящих событий и особенно задачи, которые ставились Царями Атлантиды перед армией во время боевых походов против диких племен Пелагсикона. Другими словами, главный герой романа, как все остальные Цари Атлантиды, в юности принимал участие в жестоких и беспрецедентных набегах на враждебные Атлантиде племена и народы с целью их тотального уничтожения.
7
Варварские земли (Прим. авт.) согласно Платону основное государство атлантов располагалось на огромном острове- материке. Однако, кроме этого острова атланты владели также большим количеством колоний, располагавшихся на других островах или даже на материках, где они тесно соседствовали с другими государствами, народы которых считались атлантами варварами, так как говорили на других, незнакомых в Атлантиде языках. Таким образом, под варварскими землями в контексте романа понимаются все территории и государства, не подвластные Атлантиде.
8
Служение Афродите (Прим. авт.) то есть, познание Любви и продолжение рода.
9
Гражданский Ценз (Прим. авт.) обязательное для каждого из знатных атлантов изучение Законов государства, права, традиций и гражданских ритуалов, дающих им право на посвящение в Граждан Атлантиды, занятие политикой и полноправное участие в Экклесиях и Советах.
10
Знания Аполлона (Прим. авт.) то есть искусство, литература, музыка.
11
Нерей (миф.) морское божество у античных народов (эллинов), вещий старец, знающий все сокровенные тайны будущего.
12
Тога (ист.) античная (древнеримская toga, этрусская) верхняя одежда длинный плащ без рукавов, обычно из белой шерсти.
13
Эринии, Минос, Радамант, Танат, Аид, Царство Аида (греч. миф.) верховное божество у античных греков эллинов и римлян. Безжалостный, неумолимый и мрачный брат Громовержца Зевса и Повелитель Царства душ умерших. Это Царство располагается глубоко под землей. Никогда не проникают туда лучи яркого солнца. Бездонные пропасти ведут с поверхности земли в печальное Царство Аида. Там протекает священная река Стикс, водами которой клянутся сами боги. Катят там свои волны Коцит и Ахеронт; души умерших оглашают стенаниями их мрачные берега. В подземном Царстве струятся и дающие забвения всего земного воды реки Лета (отсюда и выражение «кануло в Лету») По мрачным полям царства Аида, заросшим бледными цветами асфодела (дикого тюльпана), носятся бесплотные и невесомые тени умерших. Они сетуют на свою безрадостную жизнь без света и без желаний. Тихо раздаются их стоны, подобные шелесту увядших листьев, гонимых осенним ветром. Нет никому возврата из этого царства печали. Греки (эллины) представляли себе его отвратительным и страшным, а загробную жизнь несчастьем. Недаром тень Ахилла, вызванная Одиссеем из подземного Царства, говорит, что лучше быть последним батраком на земле, чем Царем в царстве Аида.
Минос и Радамант судьи Царства мертвых. Эринии неумолимые богини мщения. Грозные, с бичами и змеями, они преследуют всякого преступника, не дают ему ни минуты покоя и терзают его угрызениями совести. Нигде нельзя скрыться от них. Всюду и всегда находят они свою жертву. Танат бог смерти, всегда с мечом в руках, в черном плаще и с черными крыльями. Могильным холодом веют эти крылья, когда прилетает Танат к ложу умирающего, чтобы срезать своим мечом прядь волос с его головы и исторгнуть душу.
14
Рубикон (ист.) река на Апеннинском полуострове: до 42 года до н. э. граница между Италией и римской провинцией Цезальпинская Галлия. В 49 году до н. э. Цезарь из Галлии перешел с войском Рубикон, тем самым нарушив закон, и начал гражданскую войну. Отсюда выражение «перейти Рубикон», означающее принятие бесповоротного решения.
15
Рабдельческие колонии (прим. авт.) специальные резервации, поставлявшие атлантам безропотных и верных рабов. Рабов воспитывали из числа детей покоренных атлантами народов. И с малолетства приучали к тому, что весь смысл их жизни лишь в служении господину. Вдобавок, атланты всех своих рабов стерилизовали и с рождения давали им имена по названию букв своего (близкого к древнегреческому) алфавита.
16
Лабрис (ист.) «двойная секира», ритуальное оружие используемое в античности при отправлении культов некоторых из богов (в частности культ Посейдона и культ священного быка на Крите).
17
Архонт (ист.) высшее должностное лицо в Древней Греции (archon) и в некоторых других античных государствах. В данном случае, учитывая государственное устройство Атлантиды, описанное Платоном, Верховным Правителем Атлантиды был Царь Атлант, девять других Царей, соответственно, архонтами.