Нине понравилось это словечко из давней статьи в «Знание сила». Там говорилось, правда, о «черных дырах», красочно описывалась эволюция нейтронных звезд к гравитационному коллапсу, когда в итоге пространство-время на поверхности звезды «схлопывается», не выпуская наружу ничего, даже излучение, и звезда как бы исчезает, становясь невидимой. И недосягаемой. Превращается в абсолютно замкнутую систему
Методично, шаг за шагом, планируя примерно на пару-тройку лет, Нина стала одну за другой гасить внешние связи. Гости, театры, просмотры, сослуживцы, знакомые, друзья. Праздники, дни рождения, вылазки на дачи, просто вечеринки
Легче всего удалось с мужем. Он охотно вернулся в пучину домоседства. Гораздо быстрее, чем приучился в свое время выбираться на люди.
Она начала с покупки в кредит цветного телевизора. И теперь по пятницам сама подчеркивала в программке мало-мальски приличные передачи. Юра только молча хмыкал, вспоминая ее былую неприязнь к «ящику чудес в стране дураков». Но ничего не говорил: ему новые семейные порядки пришлись явно по душе Старый же, допотопный «Рекорд» с маленьким черно-белым экраном перенесли на кухню. Там Нина приучала себя даже к хоккейным и футбольным матчам, даже к «А ну-ка, девушки!» и программе «Здоровье».
Потом потеснила серьезную литературу, перейдя на развлекательную. Трилогию о мушкетерах она перечитала дважды. «Графа Монте-Кристо» трижды. Но философию «ждать и надеяться» воспринять все не удавалось. Тогда она переключилась на детективы
С работой и сослуживцами вышло еще проще. Максимум педантичности, минимум человечности и полный порядок! Начальник отдела, а тогда она была еще заместителем, уже через месяц стал звать ее не Ниной, а Ниной Васильевной, а следом к такому обращению привыкли другие. Даже сверстники и те, с кем проработала не один год. Хотя с ними она по-прежнему оставалась на «ты» Но чаепитий и дней рождений на работе в ее присутствии устраивать больше никто не пытался.
И везде одна. В столовую, по магазинам в обеденный перерыв одна. На работу одна. С работы одна. Везде и всюду одна.
Скоро Нина заметила, что телефонные звонки на домашний и на служебный телефоны заметно поредели. Значит, система действовала.
Жить стало тяжелее, но и легче. Бездумнее. Дом, работа, муж, Сережка. Наутро снова дом, работа, муж, Сережка Вот и все.
Однако и это было немало. Ох, как немало!.. Она иногда с ужасом чувствовала, что до конца отстраниться от всего никогда не удастся. Дом, работа, муж, Сережка. Это было все равно очень и очень много
Она вспомнила Зиночку как та однажды высказалась. Мужья уехали на рыбалку, а они устроили субботние посиделки: за тортом, кофе и коньяком четыре старинные, еще первых послеинститутских лет, подруги.
«А что мне еще надо? задорно воскликнула Зиночка и тряхнула черными, как смоль кудряшками. У меня все есть, девочки. Четырехкомнатная крыша над головой, муж, ребенок и любовник А что еще, собственно, бабе надо? А?»
Так прошла осень и зима прошлого года. Потом весна этого.
Стена успешно строилась, становилась выше, толще. Крепче.
Как ты изменилась!
Виталий смотрел на нее во все глаза. Он не пытался скрыть удивление. Забыл притвориться, растерявшись.
Она задержалась на работе, а этот глупый дуралей больше двух часов ждал на остановке. И неуклюже сделал вид, будто очутился здесь совсем случайно. Это на другом-то конце города от дома и работы!..
Здравствуй, Виталий Федорович! Какими судьбами в наших краях?
Ниночка!.. Здравствуй.
Как живешь?
Да так. И попытался пошутить: Спорадически и крайне нерегулярно.
Опять наговариваешь?
А он все смотрел на нее и не пытался скрыть удивление.
Как ты изменилась!
Маленький, уютный скверик неподалеку и их знакомая скамейка никуда за это время не делись.
Виталий Федорович, будь другом, дай сигаретку Спасибо. Ну, рассказывай. Сколько мы не виделись? Год, два?
Да, почти полтора.
Так как ты живешь?
По-прежнему, Нинок, по-прежнему Лучше как ты?
Она решила взять легкий, чуть игривый, чуть ироничный тон и, посмеиваясь, принялась болтать что-то о работе, о сослуживцах. Потом, смягчив иронию, переключилась на Сережку, на его школьные проделки у Виталия сын был еще маленький, но дочь в этом году тоже заканчивала седьмой класс Но он не слушал, а она знала причину и искренне жалела его. Нет, правильно, что они расстались.
Она говорила и смотрела, как он не слушает. Курит, рассеяно глядя перед собой, а пальцы его нервно подрагивают. Она знала, что вот-вот он скажет то, ради чего ждал ее на остановке. Вот сейчас нет, через минуту или чуть позже. Или сегодня не скажет, но спустя несколько дней опять словно бы невзначай попадется на пути и снова будет длиться эта сладкая пытка
Нина по-доброму, по-хорошему жалела его ведь не был же он ей совершенно безразличен. Ни тогда, ни сейчас как ни странно Даже тот самый синдром, при котором чувства в личности преобладают, перебарывая аналитическое мышление, не казался таким уж смешным в нем.
Нина!
Да? она прервалась на полуслове и, если бы могла, сжалась бы в комочек Господи, что ему ответить? Что?
Послушай, Нинок, он говорил нарочито спокойно и даже как-то равнодушно. Извини, я хотел спросить Тебе не очень мешает в жизни, что я люблю тебя?
Он проводил ее до остановки и, пока автобус трогался, не сводил с нее глаз, закуривая на ощупь.
Не достроившись, стена рухнула.
Первой реакцией была досада. Вот ведь как, не хватило выдержки. Элементарной силы воли! А казалось, стоит только захотеть
Он проводил ее до остановки и, пока автобус трогался, не сводил с нее глаз, закуривая на ощупь.
Не достроившись, стена рухнула.
Первой реакцией была досада. Вот ведь как, не хватило выдержки. Элементарной силы воли! А казалось, стоит только захотеть
Второй была простая мысль. Простая до ужаса. До того, что поначалу Нина лишь удивилась как до сих пор она не приходила в голову?.. Только потом сама ее простота заставила Нину задохнуться в отчаянии, заставила понять это еще один звонок. Может быть, один из последних.
Что значит отгородиться от всех?
И Нина упрямо заставила себя додумать до конца: это и есть прямой и явный признак изменения психики. Это и есть очередное и следующее проявление того, что называется «сходить с ума».
Она повторила открывшуюся истину вполголоса, теперь на слух выверяя ее точность и правильность:
Сам факт появления мысли о необходимости полного ухода от окружающей действительности является проявлением начала изменения психики
Вот так, оказывается. Вот так, оказывается, сходят с ума.
Теперь уже не за горами. Теперь уже скоро. Недели или месяцы. Или дни?.. Ничего не изменить. Ни-че-го.
«Но если ты осознаешь, что сходишь с ума, значит, пока ты нормальная?.. Или уже нет?»
Виталий поджидал ее возле работы во вторник.
В среду же ее домой привезла машина «Скорой помощи».
4
Был славный, тихий вечер. Огромное море мягко зализывало берег в нескольких шагах перед ней. У самой кромки, на границе воды и суши копошился в песке и россыпи мелких ракушек кто-то маленький и верткий, весь в реденькой золотистой шерстке. Волна повыше иногда настигала его, он пугливо взвизгивал и отскакивал, оглядываясь на Нину большими, почти круглыми глазами. И столько в его повадках и ужимках было милого, радостного, близкого и родного, что она чуть не плакала от щемящего умиления и ласковой нежности хотя какую нежность могла испытывать Нина к этому забавному зверьку, похожему отдаленно на небольших бесхвостых лемуров из телевизионного «Клуба путешественников» с Юрием Сенкевичем
Но таких снов-видений, приятных и добрых, несмотря на странность, она могла вспомнить очень и очень немного. Буквально единицы.
После них тоже охватывало оцепенение и оставалась слабость, зато не было дикого, почти животного страха, ощущения разбитости и лимонной выжатости. Нина была готова мириться с ними, лишь бы не снились те, другие
Да только кто из нас способен управлять нашими снами?
5
Нина подняла глаза. Ветви близкого клена не закрывали неба глубокого, прозрачного, густо-фиолетового южного неба. От бетонной стены дома тянуло жарой, но воздух успел остыть, стал по вечернему приятно прохладен.
Вы знаете, сказал она, голова у меня не болит.
Знаю. Баринов стоял чуть позади, она чувствовала его внимательный взгляд. Вы хотели поскорее поговорить со мной.
Да.
Баринов промолчал, ожидая продолжения.
Вы очень пристально следили за мной весь вечер.
Не следил. Наблюдал.
Все равно.
Пусть так Но я вас слушаю, Нина Васильевна.
Что вы хотите услышать?
Все, что вы хотите рассказать Ведь вам есть что рассказать? Кстати, меня зовут Павел Филиппович.
Да-да, спасибо!.. Я, знаете, действительно забыла, извините Вы психиатр?
Глаза привыкали к густеющим сумеркам, и боковым зрением она могла различить темный силуэт на фоне сероватой стены, дорисовывая памятью строгий костюм, белоснежную, с туго накрахмаленными манжетами и воротничком рубашку. А лицо его ускользало.
Баринов негромко рассмеялся добродушно и не обидно.
Смешные предрассудки Стоит людям сказать, что кто-то работает с человеческим мозгом, так его с ходу обзывают психиатром.
Разве стыдно быть психиатром?
А разве стыдно обращаться к психиатру за помощью?
На этот раз промолчала Нина.
Вам нравится современная западная литература?
Что?.. А-а, ну да, разумеется. Только я в последнее время мало читаю.
Там все герои, так или иначе, но регулярно посещают своего врача-психотерапевта. Помните?
Нина кивнула.
Но и в жизни каждому из нас не повредило бы хоть изредка попадать к нему на прием.
Вот я и пришла.
Но я же не психиатр. И не психотерапевт.
Тогда я, наверно, должна извиниться, Нина повернулась к нему. Я отняла у вас много времени, Павел Филиппович, а случай мой, получается, не в вашей компетенции. Извините.
Вот я и пришла.
Но я же не психиатр. И не психотерапевт.
Тогда я, наверно, должна извиниться, Нина повернулась к нему. Я отняла у вас много времени, Павел Филиппович, а случай мой, получается, не в вашей компетенции. Извините.
Ваш случай? Баринов оторвался от стены и подошел к перилам балкона. Теперь он стоял рядом. Ваш случай Ну, начнем с того, что «вашего случая» я пока еще не видел, не знаю. А во-вторых, понимаете, это было бы слишком откровенно и потому для меня неинтересно.