Годунов тронул за локоть Бельского и взглядом попросил его выйти, а когда он отвёл его в сторону и убедился, что их никто не услышит, спросил:
Богдан, ты, что согласен жариться на веретене?
Бельский испуганно вскинул взгляд на Годунова.
Может мне показалось?
А если нет?
Бельский молчал, Годунов в упор смотрел на него, и суровым взглядом подсказывал решение.
Ты предлагаешь, ты предлагаешь стать цареубийцей?
Я ничего тебе не предлагаю, сама жизнь или вернее твоя страшная смерть подсказывает это решение.
Но он же царь, помазанник Божий!
Он немощный старик, пил всю свою жизнь кровь подданных, но даже перед самой кончиной не насытился ею. Пришёл твой черёд, твою жизнь и жизни ни в чём не повинных колдунов он решил захватить с собой.
Что будем делать? решился Бельский.
Я попытаюсь убить его словом, если не получиться, задушим.
Богдан потоптался на месте, ему потребовалось время, что бы набраться смелости для страшного деяния.
Идём, пока за нами не пришла стража, будем медлить, окажемся на веретене.
Царь лежал на подушках. Скрип, открываемой двери, вернул его к реальности. Как показалось Годунову, он даже обрадовался пришедшим боярам.
Подготовили казнь?
Годунов сделал шаг к постели, его взгляд сверлил самодержца. Грозный заслонился от этого взгляда рукой, визгливо крикнул:
Отвороти глаза, пёс!
Годунов не обращая внимания на возгласы царя со сталью в голосе бил словами самодержца наотмашь.
Волхвы настаивают на том, что ты сегодня умрёшь, сегодня, ещё до захода солнца. Так показали звезды, а звездами правит Бог. Твоя смерть это Божья воля!
Некогда грозный царь на четвереньках стал отползать к углу кровати, он боялся взглянуть на своего слугу. Достигнув стены, царь уселся и замахал руками, будто это могло его защитить от взгляда и слов Годунова.
Иван Васильевич, страшно умирать? Ты был владыкой над жизнями и смертями своих подданных, теперь ты предстанешь перед Богом, а он вспомнит все твои грехи, спросит за каждую загубленную жизнь!
Годунов навис над телом и жизнью самодержца или над тем, что от него осталось.
Так умри же!
Иван Васильевич вскрикнул и повалился на постель. Его тело извивалось, он скрипел зубами, несвязно бормотал.
Годунов повернулся к Бельскому и взглядом указал на жалкого, страдающего старика, но Бельский не никак не отреагировал. Тогда Годунов подал ему подушку, подтолкнул его к ещё живому царю.
Богдан, помоги несчастному.
Бельский опасливо подходил к больному и умирающему человеку, но душить его он не осмеливался.
Богдан, вспомни, что тебя ждёт костёр.
Богдан ещё раз взглянул на Годунова, а тот подбодрил его:
Смелее, он хотел и ещё хочет убить тебя.
Иван Грозный попытался ещё может быть последний раз вздохнуть, но подушка,
прижатая Бельским к его лицу, не позволила ему это сделать. Истерзанное жизнью и болезнью тело вздрогнуло, вытянулось и затихло.
Вот и всё, Годунов потрепал друга по плечу, ты спасен, и власть сама идёт в наши руки.
Какая власть? не понял Бельский.
В немецких странах говорят: «Умер король. Да здравствует король!»
Ты о чём это? потрясенный убийством царя, Бельский всё ещё не мог понять и принять изменившуюся ситуацию.
Годунов попытался вывести его из шокового состояния.
Новый самодержец, сын почившего царя Фёдор, который будет венчан на царство, слаб и болен. Ему будет нужна помощь. Ты и я этим и займёмся.
Бельский повёл глазами по образам, тихо проронил:
Идем, сообщим народу Руси о кончине славного и грозного царя всея Руси Иоанна Васильевича Грозного.
Годунов встряхнул приятеля:
Смерть царя, некоторое время, необходимо держать в тайне. Народ не должен об этом знать. Если о смерти царя станет известно в городе, народ заволнуется, этим могут воспользоваться наши противники. Надо обо всем поведать, кто за нас и кто против, упредит возможные действия врагов наших, а для этого надо знать, что написано в завещании Ивана.
Ты во всём прав, Борис, несмело поддержал мысли друга Бельский. Я только хотел объявить о смерти царя для придворных.
Успеем надо искать завещание.
Постепенно Бельский приходил в себя, он подошёл к столу, где лежали бумаги царя, отыскал нужный свиток. Некоторое время искал то место завещания, которое определяло дальнейшую судьбу власти и государства Российского. Найдя его, жадно поглощал сточки, и лихорадочно отыскивал собственное имя. Годунов нетерпеливо топтался около него.
Успеем надо искать завещание.
Постепенно Бельский приходил в себя, он подошёл к столу, где лежали бумаги царя, отыскал нужный свиток. Некоторое время искал то место завещания, которое определяло дальнейшую судьбу власти и государства Российского. Найдя его, жадно поглощал сточки, и лихорадочно отыскивал собственное имя. Годунов нетерпеливо топтался около него.
Говори, что написано, говори не томи.
Бельский взглянул на друга и стал говорить:
Он объявил царевича Федора наследником престола и монархом; избрал совет из пяти человек князя Ивана Петровича Шуйского, Ивана Федоровича Мстиславского, Никиту Романовича Юрьева, тебя и меня. Младенцу Дмитрию с материю назначил в удел город Углич и вверил его воспитание одному мне.
Годунов после недолгих размышлений заметил:
Хорошо, что мы оба в совете, но плохо то, что мы не во главе списка, а это означает, что Шуйский станет верховодить. Эта старая лиса сделает всё, чтобы мы оказались в опале, или даже в земле. Надо что-то делать, надо опередить Шуйского.
Единственный выход возродить опричнину, Бельский говорил тоном, не терпящим возражения, но чуть заискивающе глянул на Годунова.
Осторожный и хитрый Годунов, отдавая первенство, согласился и предложил:
Ты и только ты можешь возглавить её. Тебе и только тебе надо стать первым лицом у трона монарха Фёдора Ивановича. Ведь ты был лучшим и любимым другом Ивана Васильевича.
Я согласен возродить опричнину, но надеюсь на твою помощь.
Вечером, сразу после смерти царя, в Грановитой палате собрались многие бояре, духовенство, где старший боярин Мстиславский зачитал Завещание царя, в котором Иван Грозный объявлял царевича Федора наследником престола и монархом, определял совет его опекунов: князя Ивана Петровича Шуйского, Ивана Федоровича Мстиславского, Никиту Романовича Юрьева, Бориса Годунова и Богдана Бельского..
Младенцу Дмитрию с материю назначал в удел город Углич и вверял его воспитание одному Богдану Бельскому.
При прочтении последних слов о царевиче Дмитрии, Иван Шуйский заёрзал на лавке, но промолчал.
Великая княгиня Ирина пребывала в отличном расположении духа. Мысли её летели в будущее.
Тесть её грозный тиран мёртв, а её муж Фёдор, теперь монарх и в скором будущем он будет венчан царём всея Руси, а она .
Ирина не говорила себе, что муж её не способен управлять державой, но это и так ей было понятно.
Я буду управлять страной, буду! Я, Великая княгиня.
Она уже видела себя надменной и повелевающей царицей, но на самом приятном месте, постучали в дверь. Ей не хотелось прерывать такие приятные грёзы, но стук повторился и более настойчиво, затем послышался голос комнатной девки:
Великая княгиня, твой брат Борис Годунов просит принять его.
Зови, коротко бросила она и постаралась придать выражению лица серьёзный деловой вид.
Годунов вошел и даже поклонился Великой княгине, но начал разговор без приветствий, как с сестрой.
У меня мало времени, а обсудить надо многое. Постарайся сделать так, чтобы нам не мешали и не строй из себя неприступную царицу.
Что привело тебя ко мне? Власти захотелось? Ирина говорила отстранённо, соблюдая дистанцию.
Я же попросил не строить из себя царицу. Без меня твоего муженька быстро сведут в могилу, а ты, если Господь будет к тебе милостив, окажешься в монастыре. Нам надо держаться вместе. Мстиславские, Шуйские, Нагие спят и видят себя на троне. Не прочь посидеть на нём и Бельский. Надо сделать так, чтобы мы управляли державой.
Ирина, в недалёком прошлом мысленно примерявшая на себя царский венец, очень не хотела расставаться ни с мечтами, ни с возможностью управлять страной, пусть через указы мужа, но управлять.
А если я откажусь?
Я уже сказал, что тебя ждёт.
Ты станешь свергать царя и меня?
Нет, для начала, я, скорее всего, окажусь в опале и буду сослан, если не сказать хуже, а ты окажешься без поддержки против своры бояр. Они-то знают, что и как надо делать, чтобы свести твоего мужа царя в могилу.
Судя по всему, у тебя тоже такой опыт имеется, ходят слухи, что ты приложил руку к смерти моего тетя.
Если это даже и так, то всё во благо, во благо тебе.
Ирина задумалась.
Брат умён, хитёр, опытен. Почему бы нам не управлять страной вместе?
Хорошо, что ты хочешь?
Москвичи, и бояре настроены против нас. Бельского и меня они ненавидят. По Москве гуляет слух об убийстве царя. Убийцами называют меня и Бельского. Москва может восстать. Чтобы успокоить народ и отвести угрозу от меня, ты должна уговорить мужа придать Бельского опале и сослать его подальше от трона.
Но.
Годунов не дал ей говорить.
Этим ты спасёшь его и меня, в конечном счете, себя тоже, но это ещё не всё. Вот тебе список бояр, которые во время опричнины убивали, грабили, насиловали. Все кто в этом списке должны быть подвергнуты опале и высланы из Москвы.
А если Фёдор.
Никаких если, делай что хочешь, но всё, что я сказал, выполни. Это вопрос жизни и смерти.
Ирина взяла список из рук брата и подумала:
Что я себе придумала? Какая из меня правительница Державы? Нет, не нужен мне трон. Боже, милостивый прости меня за мои глупые мысли. Я никогда не стану желать стать царицей, ибо желая воцарения, я буду желать смерти мужа. Господи, прости меня и помилуй!
Утром, в полном соответствии завещания собрался совет, который выслушал Бельского о последних часах Грозного Ивана Васильевича.
Боярин доложил, что волхвы предрекли в тот день Государю смерть. Я попытался скрыть от царя это страшное предсказание, но он почувствовал, что я умалчиваю и потребовал сказать правду. Когда я донёс ему эту весть, то он громко рассмеялся и сказал, что чувствует себя хорошо и приказал мне готовить костры для казни колдунов. Затем Государь предложил сыграть со мной в шахматы, но не мог расставить фигуры, это привело его в ярость, и он ударил ногой по столику. Шахматы разлетелись, а Иван Васильевич упал и окоченел.