Моим соседом по купе оказался молодой лейтенант, он едет воевать в Дагестан, начинается вторая чеченская компания. Где-то я ему завидую: человек занят настоящим делом, а я, как мне тогда казалось, попросту прожигаю свою единственную жизнь. В целом командировка оставила у ребят яркие впечатления, жаль, что Константин тогда так и не смог съездить к себе на родину в Севастополь. На родине он не был несколько лет и хотел навестить своего отца, но выяснилось, что дорога на автобусе из Новороссийска в Севастополь занимает целых двенадцать часов, что делало поездку бессмысленным занятием.
Уезжая из Новороссийска, я еще не знал, что безжалостно буду отправлен в командировку уже через неделю, и на этот раз я полетел в Бугульму город, подаривший российскому народу известную певицу Алсу. Навестив в больнице маму и узнав, что у нее все более-менее в порядке, я явился на работу, где мне сообщили о грядущей командировке. Мы летим в Бугульму вместе с Костей, каким-то чудаком из Твери, а начальником над нами поставлен грозный товарищ Колбасов. В самолете я знакомлюсь со стюардессой и беру у нее телефончик, для того чтобы вместе сходить в кафе в Бугульме. Стюардесса мне кажется романтичной профессией. Прилетев в Бугульму, поговорив с главбухом, мы отправились заселяться в гостевой дом. Гостевой дом оказался добротной гостиницей без особых понтов, за исключением одного. В гостинице был номер для президента Республики Татарстан Минтимера Шаймиева. В этом номере никто никогда не жил, даже сам президент Шаймиев, но номер на всякий случай был вдруг президент решит провести ночь в Бугульме.
Расположившись в гостинице, мы с Костиком идем гулять. Воздух свободы, а именно так я себя ощущал, вырвавшись из дома, сыграл со мной, как с пастором Шлагом, злую шутку. Гуляя по Бугульме, мы подцепили двух девчонок и повели их в кафешку. В конце вечера я поперся провожать одну из них в общежитие какого-то техникума, в народе именуемого ЦПХ центральное пиздохранилище. Так как я был изрядно навеселе, то я заблудился. На мое несчастье меня пасли два каких-то местных злодея, очнулся я уже в арке, в пять утра на окраине Бугульмы. Как я там очутился, теперь уже не узнает никто и никогда.
Расположившись в гостинице, мы с Костиком идем гулять. Воздух свободы, а именно так я себя ощущал, вырвавшись из дома, сыграл со мной, как с пастором Шлагом, злую шутку. Гуляя по Бугульме, мы подцепили двух девчонок и повели их в кафешку. В конце вечера я поперся провожать одну из них в общежитие какого-то техникума, в народе именуемого ЦПХ центральное пиздохранилище. Так как я был изрядно навеселе, то я заблудился. На мое несчастье меня пасли два каких-то местных злодея, очнулся я уже в арке, в пять утра на окраине Бугульмы. Как я там очутился, теперь уже не узнает никто и никогда.
Начались трудовые будни, омраченные отсутствием денег. Мне пришлось звонить домой, чтобы мне что-то выслала мама. Новороссийск из Бугульмы кажется каким-то солнечным раем: если еще совсем недавно нам светило теплое солнышко, то теперь здесь в Бугульме в конце сентября уже выпал снег, который лежал все время нашей командировки, до середины октября. И если в Новороссийске мы выходили на работу шесть дней в неделю и работали до семи часов вечера, то здесь Колбасов от нас требует полной отдачи на протяжении семи дней в неделю. Я тут же вступил в конфликт с нашим руководителем, сказав, что не буду работать без выходных. Тогда он меня спросил:
Вы хотите работать по Трудовому кодексу?
Я хочу работать по библейским заповедям: шесть дней работай, а седьмой отдай Богу, эффектно парировал я. Эффект усиливался тем, что мы были в мусульманском Татарстане, где многие из начальников в соответствии с Кораном не работали и по пятницам.
Иногда вечерами с Костиком мы играем в настольный теннис, как-то заходили домой к девчонке Тане одной из тех девчонок, с которыми мы познакомились в первый вечер. Квартира напоминает к тому времени уже чуть подзабытые советские времена: старая мебель, школьный стол, по телевизору показывают всего пять каналов. Бугульма не Москва, и переход на рыночный уклад экономики никак не повлиял на внешний облик Бугульмы, здесь все так же полно старых обшарпанных бараков, которые так легко встретить в российской провинции, и уж тем более в небольших районных центрах.
В воскресенье, слегка пригубив водочки и отобедав вкусными татарскими сытными эчпочмаками с картошкой, луком и мясом, мы с Костей отправились в местный кинотеатр. В зале, кроме нас с Костей, еще только один человек, поэтому слегка апокалипсическое ощущение пустоты. После чего мы отправляемся в кафешку, но не для того чтобы выпить или поесть, Костику захотелось девочки, а я решил его проводить, чтобы с ним ничего не случилось. В кафешке мы подходим к мамочке, распределяющей девочек, и Костя высказывает свои предпочтения. Мамаша проституток просит нас обождать десять минут, а я предлагаю ей потанцевать, так как из меня начинает литься веселье. И вот, танцуя и прыгая вокруг симпатичной мамаши проституток, я замечаю, как из-за ее стола вскакивает парень, сильно размахивается и посылает кулак в мою сторону. Сильный размах его немного подвел, я успеваю сообразить в чем дело и легко отбиваю его руку в сторону, и мерзавец летит рылом в стол, но одновременно с этим в мою сторону вскакивают еще четыре человека. Тут бы мне, наверное, пришел конец, думаю, они бы меня порвали, но Костик прикрыл меня своим большим и сильным телом. Конфликт удалось погасить, вскоре появляется вызванная проститутка, и мы с Костей и шлюхой уезжаем к себе гостиницу.
В следующий наш выходной, изрядно выпив, как полагается молодому командировочному организму в парикмахерской я увидел ее, она была как ангел. Она стригла меня, а я парил в облаках. Я сразу признаюсь ей в любви и зову к себе в Москву, а она говорит мне, что уже замужем. Такой удар перенести нелегко. В непонятном состоянии и в легком азарте, так присущем выпившему человеку, я бреду в сторону проституток.
Где-то я осознаю, что мой образ жизни убивает меня, но по непонятной мне причине жить совершенно не хочется, в моей жизни нет героизма, преодоления, творческих мук, любви, и где взять все это, я на тот момент не знал. Спокойствие и некоторая мудрость пришли ко мне на десять лет позднее, и я уже черпал удовольствие, творчество и героизм из своей обычной повседневной жизни, в которой было место и ежедневному преодолению в виде тренировок, и творческой работе, и любви к девушке и дочери Машеньке. А в те нелегкие дни моему ангелу-хранителю приходилось работать со всей отдачей.
Выбранная мной проститутка, испугавшись моей агрессии, сбежала от меня, в поисках такси я нарвался на какого-то урода. Пьяным людям везет на неприятности, они их притягивают. Согласившись меня подвезти, он остановил машину у автозаправки и попросил меня расплатиться за бензин, что, конечно же, мне не понравилось, и после чего началась потасовка. Он схватил меня за куртку, резким движением мне удалось вывернуться, и куртка осталась у него в руках, тогда он схватил меня за рубашку, и ситуация с курткой повторилась. Ударить его у меня не получилось, пьяное тело отказывалось меня слушать.
Боевик? спросил меня он.
Не-е-ет, невнятно промычал я в ответ.
После чего он обрушился на меня своим тяжелым телом, и я упал головой на асфальт. После чего этот татарин, взобравшись на меня, стал наносить сверху удары в голову. Особо болезненных ощущений из-за своеобразного спиртного наркоза я не чувствовал, но и сбросить его с себя сил у меня не было. В гостиницу я вернулся с разбитым лицом, хорошо, что завтра был последний день командировки, так как выходить на работу с таким лицом не было никакой возможности. Следующим вечером в гостиничном доме мы устроили прощание, две бабы, администраторши гостиничного дома, бухают с Костей и Колбасовым, я с разбитым ебалом грущу в сторонке. Одну из женщин клеит наш руководитель Колбасов, но она весь вечер тянет танцевать меня. Наверное, я казался ей каким-то необычным мужчиной с разбитым лицом, впрочем, я и в самом деле необычен, но про себя я подумал, что баба старовата и не в моем вкусе. В заключении вечера за нами с Костиком приезжает микроавтобус, и мы покидаем изрядно надоевшую нам Бугульму.
После этой поездки мне пришлось уволиться с работы, наш главный начальник сказал, что с профессионализмом у меня проблем нет, моя проблема нравственность. Я не знаю, может, так оно и есть, но я не чувствовал себя комфортно ни в поездках, ни в объятиях проституток, ни в алкогольном угаре, поэтому я не сильно расстроился из-за увольнения, меня ждали не менее удивительные приключения в Краснодаре, а Константин после поездки в Бугульму стал аудиторским бригадиром и еще год мотался по нашей необъятной Родине.
Встретились мы с Костей лишь в начале лета 2000 года на Гребном канале, он пригласил свою ебливую любовницу Светку и ее сестру-недотрогу Марину. Светлана была обрадована ухаживаниям Кости хоть и собиралась через месяц замуж, но ее девичье сердце таяло от красавца Костика, а вот Маринка ни в какую не соглашалась на мои ухаживания и постоянно пыталась ускользнуть от меня, наверное, мои намерения в отношении ее были слишком прозрачны и поэтому пугали девятнадцатилетнее дитя. Костя, глотнув пива, решил поплавать по Гребному каналу, и тут неожиданно на огромной скорости в канал врывается байдарка с шестью гребцами. Мы что-то кричим с берега и им, и Костику, кажется, трагедии не избежать, но парни вовремя сушат весла, и Костик удаляется на безопасное расстояние.
Попив еще пивка, от нечего делать мы с Костей решили сразиться в баскетбол против двух чуваков, играющих на площадке. Пацаны оказались опытными игроками и поэтому с легкостью обыгрывают нас. Когда мяч улетает с площадки, мне хочется покрасоваться я лихо перепрыгиваю через забор. В результате прыжка и последующего не совсем удачного падения я сломал себе локоть. Заметил я, что что-то не так, лишь на следующее утро. Поняв, что боль в руке не проходит, я отправился травмпункт, где рентген зафиксировал у меня перелом.
Через неделю Костик позвал меня на день рождения, я идти не хотел: пить желания не было, а сидеть и смущать всех скучающим видом я не хотел. И все же я не смог отказать своему хорошему приятелю в таком пустяке, как приехать на его съемную квартиру на Войковской, к тому же он никак не мог поверить в мой недельной давности перелом. Когда я наконец-то добрался до квартиры Костика, то он уже ушел провожать Светку, а когда он вернулся, мы посидели вместе всего пятнадцать минут и разошлись.
Вскоре жена Константина уехала работать в Болгарию, а он ушел из аудиторской фирмы и уехал работать в Казахстан. Мы не виделись почти год и встретились лишь на его дне рождения в ресторане на Тверской, где по случаю должен был еще и состояться концерт какой-то малоизвестной группы. Пришло очень много друзей Кости, его одноклассниц, несмотря на то, что школу он закончил в Севастополе, многие из его одноклассников приехали искать счастья в Москву. Окончив элитную английскую спецшколу и привыкнув помногу работать, они имели некие шансы на успех.