Чтобы вам не было грустно сидеть тут вечером, предлагаю где-то отужинать.
Мисс Брайтон шумно вдохнула ртом.
Захватите и мисс Никсон с собой, и я возьму друга, продолжал следователь.
Это свидание?!.
Это ужин. Я пришлю за вами такси в семь тридцать. Только не распространяйтесь об этой встрече, окей?
О я понимаю. Вы так великодушны!
Прекрасно, что понимаете. Ну, идите работать. Даже не дошло, что я смеюсь над ней, с досадой пробормотал последнее себе под нос Гарольд, когда она уже вышла. И о таких Маргарет печется.
Набрал номер из быстрого набора.
Алло, Брент. Ты сегодня вечером занят? Вот и прекрасно. Нашел для тебя девушку, как ты и искал. Очаруешь будет в рот заглядывать.
На том конце раздался смех.
Гарри, ты знаешь, что не это главное.
Да, брат. Беда только в том, что она подпала под мое очарование, рассмеялся Гарольд, откинувшись на спинку кресла расслабленно.
Это вызов? голос Брента звучал беззаботно.
Нет, скорее, сигнал SOS, со смехом закончил Кингстон разговор.
А Сара Брайтон тем временем радостно передавала содержание разговора соседке по квартире.
Что ты сказала, Сара? Мардж надеялась, что с полудремы ей показалось. Свидание?..
Ага, довольно заявила мисс Брайтон. Ну, кто бы мог подумать, что он вдруг не только заметит меня, но и пригласит на свидание!
Маргарет Никсон была удивлена и несколько шокирована поведением Кингстона. Для него это что, игра?..
Сара, неужели ты веришь, что
Мардж, одернула ее сердито Сара. Можешь помолчать? Даже если один вечер такой человек, как Гарри, будет рядом
Гарри?..
Ну, мы не переходим с ним еще на имя, но Я не должна упустить шанса, а ты не проболтайся никому, слышишь? А то девчонки меня живьем съедят за такую популярность. Съезжу в салон навести марафет.
А работа, Сара?..
Не волк, в лес не убежит, отмахнулась Сара весело. Я ужинаю с Гарольдом Кингстоном! взвизгнула она. Такой шанс выпадает раз в жизни! и выскочила из комнаты отдыха в лучшем расположении духа.
Маргарет Никсон задвинулась глубже в диван. Не то, что бы она в обиде, нет. Хоть в Кингстоне и была тонна харизмы, но он беспринципный негодяй. Девушка мотнула головой утвердительно сама себе. Но Сэл как можно быть такой слепой и глупой?.. Зачем он, вообще, пригласил ее после всего, что еще за финт ушами?.. Мисс Никсон чувствовала, что ее темперамента должно хватить на то, чтоб осудить в этом следователя прямо в лицо. Она решительно встала. И тут же села. Глупо вот так вмешиваться не в свои дела.
Глава 9
Сара Брайтон изо всех сил постаралась выглядеть сногсшибательно, на что судмедэксперт миссис Хэйд не обратила внимания при серьезнейшем выговоре за прогул. Но счастливейшую девушку ничто не могло пронять.
А вот и такси, прокомментировала мисс Брайтон в конце дня, когда дождь уже катился по стеклу над темнеющим и утопающим в огнях городом. Пошли же! схватила она Маргарет Никсон за руку.
А я? А я-то тебе на свидании зачем? не поняла мисс Никсон, приговорившая себя уже ночевать в комнате отдыха, вздрагивая от каждого шороха.
Ну сидеть тебе одной я здесь не позволю, Сара не верно поняла Кингстона, что именно хранить в секрете.
О чем ты, Сара? заупрямилась Мардж по вполне понятным причинам. Зачем мне торчать на чужом свидании?
Ну ладно, решила Сара открыть всю правду. Это не такое прямо и свидание. Просто ужин. Он придет с другом, должна же и я кого-то взять?.. Пожалуйста, выручи меня, прошу тебя, Мардж! Это ж самое начало!
Ты посмотри, как я одета, возразила Маргарет Никсон, явно сбитая с толку, как же поступить.
Да ладно, это ж не ты идешь начинать отношения! И тебе нельзя одной оставаться, заявила Сара. В конце концов, ты ценный свидетель, за которым ведется охота. Должна ж я поступать как добропорядочная слуга закона! Можешь посидеть в сторонке, если хочешь, так приговаривая, она все же вытянула смущенную Маргарет Никсон за собой. Маргарет теребила свитер и куталась в шаль, судорожно проверяя, не осталось ли в них веток и листьев. Впрочем, Кингстон тоже не в лучшем виде. С доводом о безопасности свидетеля она была согласна, потому что после всего жутко боялась остаться одна на ночь в пустой прокуратуре.