Ладно, ладно, молчу! верно истолковала вздох сестры Джудит. Но позволь дать тебе один, нет, два совета!
Валяй!
Первый: каблуки всё-таки надень. У тебя красивые ноги, и туфли это подчеркнут. И второй: во время свидания не говори с Клодом о своей работе!
Думаешь, ему не понравятся разговоры об убийствах, наркотиках, изнасилованиях и шантажах? фыркнула в трубку Ванесса.
Да, что-то подобное я и хотела сказать! рассмеялась в ответ Джудит. Ладно, не буду отвлекать. Желаю приятно провести время. Пока!
Пока!
В трубке раздались короткие гудки, и Ванесса положила сотовый обратно на подлокотник.
Поднявшись на ноги, девушка подошла к брошенным туфлям и, мысленно задаваясь вопросом, как можно ходить в такой обуви, надела их вновь.
Затем Ванесса ещё раз посмотрела на себя в зеркало, решила, что лучше выглядеть всё равно уже не будет, пожелала себе удачи, взяла со столика сумочку, кинула мобильник в неё и, цокая каблуками, вышла из дома.
Подойдя на подкашивающихся от непривычной обуви ногах к своему автомобилю, Ванесса открыла дверцу, забралась на сиденье и тут же скинула туфли.
Нет, Джудит, посмотрела девушка на фотографию кузины, закреплённую на углу лобового стекла, ты как знаешь, но нажимать на педали в туфлях на шпильках я точно не буду.
Ванесса вставила ключ в замок зажигания, и из её сумочки раздалась настойчивая трель.
Опять! покачала головой девушка, рукой нащупывая телефон. Да, Джудит! не взглянув на номер вызывающего её абонента, произнесла Ванесса.
К сожалению, это не Джудит! произнёс в ответ мужской голос.
Джеффри, ты? Ванесса никак не ожидала в этот момент услышать голос своего напарника.
Он самый! ответил ей Джеффри. А теперь к делу: через полчаса ты должна быть в офисе. Подробностей не знаю! опередил он вопрос девушки.
Но я только вчера ушла в отпуск! воскликнула Ванесса. И у меня были планы на этот вечер!
Не у тебя одной! мрачно заметил мужчина. Вот только Лонг плевать на это хотел. Что и дал понять одной простой доступной фразой!
Ванесса понимающе хмыкнула. Всем в отделе было известно о том, что Годвин Лонг любитель нецензурных выражений, которыми он умело припечатывал как подчинённых, так и начальство. Говорят, именно поэтому его карьера последние лет десять топчется на месте.
Ванесса понимающе хмыкнула. Всем в отделе было известно о том, что Годвин Лонг любитель нецензурных выражений, которыми он умело припечатывал как подчинённых, так и начальство. Говорят, именно поэтому его карьера последние лет десять топчется на месте.
Да, кстати. Тебя Лонг желает видеть, так сказать, в первых рядах!
Вот как? приподняла одну бровь девушка.
Она, конечно, не была худшим агентом, но всё же не принадлежала к числу избранных, чтобы шеф бостонского отделения Бюро лично интересовался ею.
Да, похоже ты становишься важной шишкой! пошутил Джеффри. В общем, я заеду за тобой через десять минут. Будь готова!
Напарник Ванессы повесил трубку, и девушка оторвала сотовый от уха и, слегка задумавшись, забарабанила пальцами по рулю.
Впрочем, уже через минуту она вытащила ключи из замка зажигания, сорвалась с места и, не надевая туфель, помчалась обратно в дом.
Расстёгивая одной рукой платье, а другой одновременно набирая Клода, девушка добежала до шкафа и, зацепив ногой ручку, распахнула его дверцу. Инерция этого движения отбросила Ванессу назад, и она упала на диван с расстёгнутым по пояс платьем.
Что-то случилось, Ванесса? раздался в трубке голос Клода. Надеюсь, ты не собираешься в очередной раз перенести наше свидание?
Ванесса виновато прикусила губу, но продолжила снимать платье.
Клод, я в самом деле собиралась пойти с тобой сегодня в театр! как можно более искренне произнесла девушка. Но моя работа находит меня и в отпуске!
Понятно! недовольно протянул Клод. И что на этот раз? Опасный преступник сбежал из-под конвоя? Произошло жестокое двойное убийство? Или что-то ещё?
Тем временем Ванесса наконец-таки сбросила платье на пол и, подскочив к шкафу, достала из него белую майку и светло-голубые джинсы.
Нет, просто начальство отчего-то срочно хочет меня увидеть! засовывая одну руку в рукав, ответила бойфренду Ванесса. Я постараюсь обернуться быстро. В театр мы, наверное, уже не попадем, но, может, просто погуляем по городу?
Ванесса, если не хочешь со мной встречаться, так и скажи. Не надо придумывать отговорки!
Нет, Клод, это вовсе не отговорки! девушка замерла с натянутой на голову майкой. Я, вправду, хочу пойти с тобой на свидание, но
Если бы хотела, не продинамила бы меня три раза! ответил Клод и бросил трубку.
Чёрт! Ванесса швырнула мобильник на диван, но промахнулась, и он, ударившись о пол, разлетелся на несколько частей. Чёрт!
Она и в самом деле трижды соглашалась пойти с Клодом на свидание и трижды не смогла этого сделать. Но ведь два раза-то они встречались!
Впрочем, стоит признаться, что расстроилась Ванесса не из-за того, что поругалась с Клодом, а из-за того, что его обвинения были абсолютно беспочвенны. Ну, почти беспочвенны
В общем, если уж быть до конца честной, Ванесса стала встречаться с Клодом только потому, что Джудит посоветовала ей обратить внимание на этого симпатичного и умного парня. Но всё же во всех трёх случаях сорвавшихся свиданий она была абсолютно не при чём.
Ну, и чёрт с тобой! поправив завернувшийся рукав майки, произнесла Ванесса. Мне же проще: могу честно сказать Джудит, что это ты меня бросил!
Выпустив таким образом пар, девушка успокоилась и, быстро одевшись и собрав сотовый воедино, во второй раз за час вышла из дома.
Джеффри уже поджидал Ванессу, заехав одним колесом своего «форда» на газон, прилегавший к дому девушки.
Ты хочешь, чтобы я воплотила свои угрозы в жизнь? подойдя к машине и пнув ногой, переобутой в кроссовок, колесо, спросила напарника Ванесса.
Ты о том, что проткнёшь мне все шины, если я ещё раз заеду на твой газон? фыркнул Джеффри. Попробуй, и я арестую тебя за порчу личного имущества американского гражданина! он начертил в воздухе наручники и показал, как замкнёт их на запястьях Ванессы.
Если сможешь догнать меня! усмехнулась в ответ девушка, садясь в автомобиль. Помнится, на последней тренировке я тебя сделала на всех дистанциях!
Я просто был не в форме! состроил обиженный вид мужчина. В следующий раз я возьму убедительный реванш!
Ага, как же! не скрывая чувства собственного превосходства, бросила Ванесса. Чтобы воплотить эту мечту в реальность, тебе надо завязать с походами в бары и больше времени проводить в спортзале.
Я уже давно не хожу в бары! возразил ей Джеффри. Целых два дня! после небольшой паузы добавил он, и парочка дружно загоготала.
Напарники продолжали улыбаться, когда их автомобиль отъезжал от дома Ванессы, и не смотрели по сторонам. Поэтому-то они и не увидели, как притаившаяся за углом соседнего дома фигура в облегающем чёрном костюме стремительным броском добралась до двери заднего входа и, повозившись несколько секунд с замками, проникла внутрь.
До места работы Ванесса и Джеффри добрались за пятнадцать минут. Автомобилей на подземной парковке здания было, разумеется, меньше, чем в разгар рабочего дня, но на порядок больше, чем обычным поздним вечером.
Что-то я не припомню, чтобы у нас в отделении была группа любителей чёрных «мерседесов»! задумчиво накрутила золотистую прядь волос на указательный палец Ванесса, пока её напарник парковался.
Я тоже! покосился в сторону группы полностью идентичных автомобилей, занявших места друг рядом с другом, Джеффри. Что ещё больше наводит на размышления! Согласна? посмотрел он на девушку.
Абсолютно! кивнула Ванесса. Надеюсь, мы скоро узнаем, в чём дело.
Они вышли из автомобиля и пошли наискосок к лифту. Приблизившись к нему, Ванесса и Джеффри синхронно приложили свои ладони к сканеру отпечатков пальцев.
Система контроля доступа, оборудованная во всех отделениях Бюро после теракта в её лос-анджелесском подразделении в 2027 году, сверила полученные данные с теми, что хранились в её базе, и, получив подтверждение, открыла двери кабины.
Ванесса и Джеффри зашли внутрь, и мужчина нажал кнопку восьмого этажа. Лифт тронулся, набирая скорость, и кабина поехала вверх.
Когда двери разошлись в стороны, напарники увидели проходящего мимо Шона Такера, одного из своих сослуживцев. Шон тоже заметил их и шагнул навстречу:
Джеффри, Ванесса! пожал Шон поочерёдно протянутые ему руки. Вас тоже вызвали?
Как видишь! ответил ему Джеффри. А что здесь происходит? заглянул он через плечо коллеги в помещение отдела.
А чёрт его знает! развернулся в ту же сторону Такер. Знаю лишь, что та компания, он ткнул пальцем в скопление мужчин и женщин в дальнем левом углу, из ЦРУ. А вон те, мотнул он подбородком в сторону людей, оживлённо переговаривавшихся о чём-то рядом с дверью в кабинет Лонга, агенты АНБ. Донна, Шон посмотрел на агента Сноу, миловидную шатенку, стоявшую в окружении других агентов Бюро неподалёку от двери в отдел, принимает ставки на причину, по которой нас здесь собрали. Я поставил сто долларов на то, что Китай объявил всеобщую мобилизацию. Не хотите тоже поучаствовать? В банке уже тысяча двести долларов.
Ванесса открыла рот, чтобы ответить вежливым отказом на предложение Шона, но в этот момент дверь кабинета Лонга открылась, и оттуда выглянул сам Годвин. Глава отдела быстро провёл взглядом по помещению и, заметив Ванессу, махнул ей рукой, приглашая к себе.
Похоже, тебя посвятят в детали первой! завистливо хмыкнул Шон. Может, всё-таки сделаешь ставку, пока тайна остается тайной?
Думаешь, сорвать куш? рассмеялась Ванесса. Ну, уж, разбогатеть за мой счёт я тебе шанса не дам! и она решительно направилась в кабинет начальства.
Проходя мимо своих коллег, девушка заметила, что все разговоры вмиг умолкли, а внимание присутствующих полностью сконцентрировалась на ней. Похоже, не только агенты Бюро, но и сотрудники ЦРУ с АНБ не были посвящены в суть происходящего.
Быстрее, Ванесса, быстрее! вполголоса поторопил её Лонг, чем ещё больше озадачил девушку.
Что же такого случилось, что сам Годвин Лонг, даже близких звавший, не иначе как, по фамилии, обратился к рядовому, в общем-то, агенту по имени?
Ванесса ускорила шаг и вскоре миновала отступившего в сторону начальника, тут же закрывшего дверь кабинета.
Агент Бишоп, агент Робертсон, позвольте вам представить агента Болдуин! произнёс Лонг, обращаясь к находившимся в кабинете людям.