Их в этом убеждении рьяно поддерживали латиноамериканки, которые, впрочем, после приезда полиции, по большей части, отмалчивались.
Подростки же и вовсе сразу же после налета пытались скрыться, но Сьюзен успела преградить им путь, а в драку ввязываться они не решились.
Нет, этого я не видела! ответила на вопрос девушка. Могу утверждать лишь одно: за тот миг, что я отвлеклась, преступник успел исчезнуть в неизвестном направлении, а на его месте осталась струйка дыма.
Ну-ну! скептически хмыкнул лейтенант, занося в блокнот показания Сьюзен. Пожалуйста, не уезжайте из города. Возможно, Вы нам еще понадобитесь.
Сьюзен машинально кивнула, но ее внимание уже было приковано к черному «форду» с затонированными стеклами, припарковавшемуся рядом с линией оцепления.
Из автомобиля вышли трое. Водитель, белый мужчина лет пятидесяти с седыми как снег волосами, решительно направился к патрульным, составлявшим оцепление, предъявил удостоверение, затем кивнул в сторону своих спутников, что-то сказал и, проследовав мимо полицейского, подошел к детективу Парсонсу, возглавившему расследование.
Пассажиры же черного «форда» сразу же направились к магазину, и Сьюзен получила возможность лучше их рассмотреть.
Шедший первым мужчина был одет в черную рубашку с белыми вертикальными полосками и черные же брюки, в кармане которых он держал кисть левой руки. По лицу его трудно было определить возраст, но седина, выглядывавшая из-под широкополой шляпы, указывала на преклонные лета.
Темнокожая спутница мужчины, отстававшая ровно на полшага, выглядела более колоритно: густые вьющиеся волосы, белый топ, обнажавший плоский живот, и светло-голубые джинсы, плотно облегавшие ее стройные ножки и подчеркивавшие сексуальные бедра.
Отчего-то эта парочка, в особенности мужчина, как магнит притягивали Сьюзен, и девушка, отодвинув лейтенанта в сторону, пошла им навстречу.
Мужчина вошел в магазин и тут же присел на корточки возле судмедэксперта, возившейся с разлитой на полу кровью. Он опустил указательный палец правой руки прямо в лужу алой жидкости, затем поднес его ко рту и тщательно, Сьюзен даже показалось, не без удовольствия, обсосал его.
Что Вы делаете? возглас судмедэксперта привлек к мужчине внимание полицейских.
В чем дело, Таго? подошла к мужчине его темнокожая спутница.
Здесь был Следопыт! тщательно взвешивая каждое слово, ответил обладатель странного прозвища.
Какой еще следопыт? возмутилась судмедэксперт. Вы портите улики. Детектив!
Детектив Парсонс уже шагнул к нарушителю порядка, но был остановлен жесткой рукой водителя «форда».
Он со мной, детектив! произнес он голосом, привыкшим указывать. Пусть делает, что считает нужным!
Детектив Парсонс обжег водителя полным ненависти взглядом, но смолчал и лишь обратился к своим подчиненным:
Детектив Парсонс обжег водителя полным ненависти взглядом, но смолчал и лишь обратился к своим подчиненным:
Все в порядке! Продолжаем работать!
Работающие на месте преступления полицейские обменялись недоуменными взглядами и, вернувшись к исполнению своих обязанностей, не переставали коситься на водителя и его спутников.
Темнокожая девушка, не обращая внимание на эти взгляды, опустилась на корточки рядом с Таго и спросила:
Ты хочешь сказать, они пришли за чем-то определенным?
Вне всяких сомнений! кивнул мужчина и обратился к водителю: Необходимо, чтобы все пострадавшие выстроились в шеренгу!
Водитель кивнул и, повернувшись к допрашиваемым, произнес тоном, не терпящим возражений:
Добрый день! Меня зовут Роберт Маккензи, и я специальный агент ФБР. Прошу всех пострадавших встать в шеренгу по одному.
Это необходимо, чтобы как можно скорее поймать преступников! добавила афроамериканка, поднимаясь на ноги.
Что ж, если так надо! пробормотала одна из старушек, вставая рядом с прилавком.
Ее приятельницы последовали вслед за ней. Рядом с ними встали латиноамериканки, подростки оказались в конце шеренги, ближе к выходу из магазина, а Сьюзен досталось место аккурат посередине.
Благодарю вас! улыбнулась всем темнокожая девушка. Да, я, кажется, не представилась, спохватилась она. Я специальный агент Шена Пейдж. А это наш консультант, мистер Таго! представила она мужчину, пристально разглядывавшего пострадавших. Возможно, кому-то из вас его действия покажутся странными, но прошу оказать ему содействие. Приступай! бросила она через плечо.
Таго прошел вдоль шеренги, вглядываясь в лица с такой силой, словно пытался разглядеть мозг каждого из пострадавших.
Остановившись у прилавка, мужчина подошел к стоявшей первой старушке, чуть подался вперед и, широко раздвинув ноздри, шумно втянул ими воздух.
Что вы делаете? возмущенно произнесла старушка под изумленными взглядами полицейских.
Успокойтесь! подошла к ней агент Пейдж. Мистер Таго не причинит вам вреда!
Но зачем он меня обнюхивает? никак не могла успокоиться старушка.
Мужчина тем временем, потеряв к ней интерес, переместился к ее приятельнице и точно так же принялся изучать испускаемый ею аромат.
Прошу вас, не волнуйтесь! успокаивающе подняла руки агент Пейдж. Эта процедура не причинит вам неудобств и продлится буквально считанные мгновения!
Что верно, то верно. Таго совершал один вдох, анализируя ему одному, по всей видимости, ведомые параметры, а затем переходил к следующему пострадавшему.
Мужчина быстро миновал старушек и латиноамериканок и подошел к Сьюзен.
Девушка заглянула прямо в его черные, как самая темная ночь в глухом-глухом лесу, глаза, и у нее внезапно задрожали колени.
«Да что это со мной?» подумала Сьюзен, еле удерживаясь на ногах.
Наверное, Таго это заметил, ибо он наклонился вперед и практически уткнулся носом в шею девушки, словно вампир, готовящийся к укусу.
Сьюзен ощутила на своей коже горячее дыхание мужчины, голова у нее закружилась, и девушка покачнулась. От падения ее спасли руки Таго, вовремя обхватившие ее талию.
Вы хорошо себя чувствуете? Сьюзен с большим трудом различала обращенные к ней слова, словно ее уши забили ватой.
Девушка кивнула, хотя ноги у нее продолжали подкашиваться. Мужчина с некоторым любопытством и одновременно недоверием посмотрел на нее, а потом отпустил, отступил на шаг и кивнул агенту Пейдж.
Странно, но едва Таго отошел, как странная слабость, сразившая Сьюзан, пропала сама собой, и девушка тут же сказала агенту, схватившей ее за руку:
Спасибо, все в порядке!
Я знаю! коротко ответила афроамериканка, косясь на Таго, уже обнюхивавшего стоявшего рядом со Сьюзен подростка.
Агент Пейдж согнула руку Сьюзен в локте и провела тонким пальцем с острым ноготком от кисти до сустава, оставляя едва заметную царапину на коже.
Боль почувствовали? взглянула агент в лицо Сьюзен.
Нет! покачала в ответ головой девушка. Вообще, ничего не почувствовала!
Понятненько! пробормотала Пейдж и повернулась в сторону Таго.
Мужчина как раз подошел к тому из подростков, у которого украли часы. Таго втянул носом воздух и сразу же схватил парнишку за левую руку.
Ай! Пусти, мне больно! уже через секунду закричал подросток.
Ай! Пусти, мне больно! уже через секунду закричал подросток.
Агент Маккензи, детектив Парсонс и пара патрульных кинулись к Таго, но их всех опередила агент Пейдж.
Что с тобой, Таго? сжав плечо мужчины, взволнованно выпалила афроамериканка.
Мужчина ей не ответил, его голова запрокинулась назад, глаза закатились так, чтобы были видны одни лишь белки, а после его уста разомкнулись и громкий холодный голос вырвался из них:
Я ЧУЮ ЗЛО! Я ЧУЮ СМЕРТЬ! ДРЕВНИЙ!!!!
Невидимая сила оторвала Таго от подростка и швырнула через весь магазин, пригвоздив к стене наподобие распятого Христа.
Что происходит? выхватив пистолет, закричал детектив Парсонс.
Его подчиненные также выхватили оружие, вот только в кого стрелять было непонятно.
Великая Гвинег, твоим именем заклинаю! громко зашептала агент Пейдж, яростно потирая ядовито-зеленый кулон, висевший у нее на шее. Прогони Силы Тьмы! Дай Силу воину Света!
На каком это языке она бормочет? обернулся на девушку лейтенант, допрашивавший Сьюзен.
Сьюзен удивленно посмотрела на него и осознала, что лишь она одна (кроме, разумеется, Таго) понимает, что шепчет агент Пейдж.
Бей! прохрипел Таго, как будто его кто-то душил. Бей Шаром Безмолвствия!
Тогда я не смогу читать заклинания! сжимая кулон все сильнее, ответила агент Пейдж.
Я сказал: бей! повторил Таго, и на его шее появились три глубокие кровоточащие царапины.
Пейдж кивнула, закрыла глаза, провела ладонью свободной руки по своему лицу, и кулон на ее шее взорвался ярким ослепительным светом.
Зеленая вспышка обожгла глаза Сьюзен, и на пару секунд она лишилась зрения. Когда же способность видеть вернулась к ней, агент Пейдж уже стояла на коленях возле распластавшегося на полу Таго и полным волнения голосом спрашивала:
Как ты, Таго?
Сказал бы, что отлично, если бы не этот презренный сын шайтана! поднимаясь с помощью девушки на ноги, ответил мужчина. Он украл один из ключей от гробницы Древнего и практически сразу упустил его!
Таго сверкнул глазами, и подросток, на которого был направлен этот взгляд, отшатнулся, ударился поясницей о прилавок и сполз на пол.
Спокойно, Таго! погладила мужчину по плечу Пейдж. Все хорошо!
Черта с два, все хорошо! огрызнулся в ответ Таго. Все очень даже плохо! Он скинул ладонь девушки со своего плеча и обратился к агенту Маккензи: Этого, он ткнул пальцем в подростка, и эту, он указал на Сьюзен, к нам в отдел. Что делать с остальными, вы и так знаете! и, круто развернувшись на каблуках, он отправился обратно к машине.
Агент Маккензи вопросительно посмотрел на агента Пейдж. Та кивнула в ответ, и водитель двинулся вслед за Таго.
Постойте, черт вас дери! детектив Парсонс, явно растерявшийся от необъяснимости всего происходящего, направил пистолет в спину Таго. Кто вы такие и что, черт побери, здесь происходит?
Таго неторопливо повернулся лицом к детективу, провел рукой от уголков губ к кончику остро торчащего подбородка, от чего у него на лице появилась рыжеватая эспаньолка, и, усмехнувшись, произнес:
Думаю, вам лучше этого не знать!
Он взмахнул левой рукой, и все вокруг, за исключением агентов Маккензи и Пейдж, а также Сьюзен и подростка, замерли, словно время для них остановилось.