XXX
Мужик косил траву широкими и уверенными движениями. Мы его заметили издалека, но ещё мы увидели и это главное! лодку, наполовину вытащенную на берег.
Вот это везуха! обрадовался Андрей, хоть один разок отвяжемся по-человечески, а не по-лебяжьи!
Это как? удивлённо округлил свои голубые гляделки Вовочка.
А так: не замочив задницы!
Точно, поддержал я его и добавил, и не посверкав передницей.
Мужик был так увлечён своим травокосьем, что не заметил, как мы подошли почти вплотную.
Бог в помощь! пожелал Мишка.
Мужик резко обернулся, и мы увидели его лицо, перекошенное от страха. Он шагнул назад, потом ещё, а дальше произошло что-то непонятное. Мужик, бросив косу, кубарем скатился с высокого берега вниз к лодке и, шустро спихнув её в воду, начал лихорадочно грести к противоположному берегу.
Мужик, стой! заорал Мишка. Переправь нас на ту сторону!
Да пошли вы козлы! со злобой выплюнул косец.
Ах ты, гадюка! Мишка сбросил на землю рюкзак и начал быстро раздеваться. Ща я покажу тебе, кто тут козёл!
Лодка была уже на середине реки, когда Мишка с разбегу прыгнул в воду. Будь мужик поумней, он бы просто грёб вдоль реки по течению, и тогда Мишкина дыхалка откукарекалась бы на первой же сотне метров. Мо мужик, явно не быв Сократом, грёб прямёхонько на берег, и Мишка, и так отлично плавающий, а сейчас подгоняемый благородным негодованием, стал заметно догонять обидчика.
Лодка ткнулась в отмель. Косарь, выскочив из неё, ловко вскарабкался на берег и мгновенно скрылся в ближайших кустах.
Лодка ткнулась в отмель. Косарь, выскочив из неё, ловко вскарабкался на берег и мгновенно скрылся в ближайших кустах.
Мишка не стал за ним бегать, он просто сел в лодку и вернулся на нашу сторону.
Когда мы, споро отвязавшись от репера при помощи лодки, присели перекурить, Мишка предложил:
А давайте эту лодку заберём с собой, пригодится.
Точно, согласился Вовочка, а этот, и он гневно посмотрел на другой берег, козёл пусть побудет лебедем!
Лодку мы не взяли, а оставили на том месте, где она была причалена до нашего появления. На дно же её Андрюха положил лист бумаги, на котором каллиграфически вывел: «Мужик, если хочешь увидеть настоящего козла, погляди в воду!»
Привязаться до темноты у нас не получилось, поэтому, закрепив ход, мы решили пройти вперёд километра два-три и там, напротив репера, заночевать.
Ещё издали наши уши засекли характерный звук работающего, очень мощного двигателя, а за очередным поворотом открылось фантастическое зрелище: что-то огромное и непонятное стояло на реке, ближе к нашему берегу, и было разукрашено десятками разноцветных огней, а сквозь металлический лязг, производимый этим монстром, до нас доносилась музыка!
И вдруг перед нами, застопорившими ход от необычного видения, появилось здоровенное животное.
Волк! вскрикнул Вовочка и спрятался за Мишку.
Волк посмотрел на нас, склонил голову набок и дружелюбно махнул хвостом.
Пират, отставить! донёсся до наших ушей приятный басок, и через несколько секунд подошёл высокий бородатый мужик.
Здорово, братцы, он протянул нам поочерёдно свою ладонь, в которой наши ладошки спрятались, как скворцы в скворечне. Попутным ли ветром вас к нам забросило или ураганом занесло?
Такого гостеприимства я не видывал ни до, ни после этой чудесной встречи! Огромная и непонятная машина оказалась простой землечерпалкой, углубляющей фарватер Сухоны, а работало на ней десяток обычных мужиков. Они нас накормили, устроили на ночлег в своих каютах, уплотнив без раздумий друг друга, а на следующий день дали отличную шлюпку, при помощи которой мы привязали ход.
Но не это главное. Мы почувствовали буквально физически уважение этих мужчин, умеющих вкалывать до солёной корни в подмышках, к нашей работе, к нашей жизни! И, когда мы прощались, не было слов и тирад, были только крепчайшие, до хруста суставов, рукопожатия и радушные, желающие удачи, улыбки!
Вот она, поэзия жизни! не удержался я от высоких слов, когда мы уже достаточно далеко отошли от драги.
Интересно, хмыкнул Андрей, а как же ты тогда назовёшь встречу с тем долбаным косарём?
Ну, это любой скажет, здесь не надо быть умником, встрял Мишка, раз тут поэзия, то там была проза!
Точно, согласился я, проза в стиле соцреализма.
Ни фига вы не шарите! Вовочка пренебрежительно махнул рукой. Там был обычный плоский анекдот!
XXXI
Меленький, нудный, с привкусом осени дождик испортил всё утро.
Нам оставалось прогнать всего один ход, но миленький подарочек природы убивал всякое желание куда-то идти и что-то делать. К тому же, у нас кончились и деньги, и провизия, а наша рация, размерами с небольшой сервант, заткнулась уже давно по неведомым никому причинам, и мы не могли попросить нашего мужественного шефа посодействовать нам в преодолении трудностей быта.
Итак, мы сидели на чердаке в тишине у пчёл погода была нелётная и решали, что же делать: голодными идти в мокрый лес или остаться здесь и сидеть сухими, но опять же голодными.
Когда Вовочка принялся обсасывать старые пчелиные соты, в которых мёда было столько же, сколько мяса молодых бычков в столовских котлетах, Андрюха не выдержал:
Нет, надо же что-то делать!
Я покивал головой в знак согласия:
Конечно. Надо. Ты же у нас такой умный, трубку куришь, внеси рацуху.
Хорошо! Андрюха натянул сапоги и мгновенно испарился с чердака.
Вернулся он довольно быстро, перепоясанный патронташем, с ружьём в руках и со зверской решительностью в глазах:
Готовьте посуду. Через пару часиков принесу вам рябчиков!
Вообще-то мы не буржуи, сожрём и ворону, милостиво разрешил я Андрюхе не проявлять чудес охотничьего искусства.
Тот только махнул рукой и, как конь по деревянному мосту, затопал по лестнице.
Вообще-то мы не буржуи, сожрём и ворону, милостиво разрешил я Андрюхе не проявлять чудес охотничьего искусства.
Тот только махнул рукой и, как конь по деревянному мосту, затопал по лестнице.
Не успели затихнуть его решительные шаги, как Мишка тоже начал натягивать сапоги.
И ты за рябчиками? оскалился Вовочка.
Нет, за ананасами, процедил сквозь зубы Мишка, показав, что Маяковский ему не хрен с бугра. Потом добавил, пойду, рыбки наловлю, хоть ухи поедим.
Ну, Вовочка, теперь наша очередь, принялся обуваться и я. Поскольку первое и второе блюда у нас уже почти в кармане, то есть, в желудке, то нам нужно подумать о блюде третьем.
Пойдём яблоки воровать? оживился Вовик.
Я пожал плечами, потом кивнул:
А что, это идея. Пошли, побродим по этому Устью, может чего нам бог и подкинет.
И ведь правда, подкинул!
Около магазина, куда мы почему-то направились, хоть денег в кармане было копеек десять, причаливала баржа. Продавщица, естественно, нас уже знавшая, улыбнулась так ослепительно, что я сразу понял: сегодня нам повезёт!
Ребятки, срочно нужно разгрузить товар. Народ будет только к вечеру, а начать бы надо прямо сейчас.
Я вспомнил, как мы с Андрюхой разгружали в Питере машину с продуктами в гастроном. Тогда это получилось легко, играючи. А тут баржа. Подумаешь!
Сколько там товару? тоном бывалого грузчика поинтересовался я.
Продавщица стрельнула зелёными глазами в накладную, пошевелила губами и просияла:
Да всего-то двадцать пять тонн!
«Фигня, подумал я, это же пять машин, а с одной мы тогда управились за час!»
И мы лихо принялись за дело.
Во-первых всего, нами был вытянут ящик пива, которого в трюме баржи, к нашей великой радости, оказалось в избытке, и отставлен в сторонку, как часть оплаты будущего труда. Выпив по бутылке, мы браво ринулись в трюм.
Когда я принёс в магазин первый мешок, то понял, что ни к вечеру, ни к утру, ни через неделю, ни даже к концу нашей жизни, эту баржу нам с Вовиком вдвоём не разгрузить! Нет, здесь нужно быть помесью тяжелоатлета с акробатом, чтобы, волоча на горбу полцентнера, балансировать на скачущем, как батут, трапе! Причём, этот трап идёт из брюха баржи вверх под углом градусов в тридцать. Но, и пройдя это цирковое кидалово, необходимо карабкаться по тропке на почти отвесный берег, где торчит, как орёл на Эльбрусе, этот магазинчик с улыбчивой продавщицей.
Правда, видя темпы разгрузки нами этой гигантской баржи, улыбка зеленоглазой работодательницы плавно улетучивалась, и выражение её лица стало именно таким, каким вы себе его и представляете!
И вот, на втором часу работы, неся мешок с мукой весом в семьдесят килограммов (а сам я не весил и шестьдесят!) и будучи им нечаянно придавленным при незапланированном падении, я понял: во мне погасла последняя искорка желания физического труда. Духовно я умер! Выкарабкавшись из-под пыльного мешка, и взглянув на Вовочку, сидевшего поодаль на корточках и духовно отдавшего концы ещё раньше меня, я с нарастающей злобой прохрипел:
Да пошли они все: и эта продавщица, и этот горный магазин, и эта баржа со ржавыми якорями, и «Шевченко» с «Синоптиком», все!!!
А «Синоптик» -то почему? обиделся Вовочка.
По чему, по чему по воде!..
Баржу мы закончили разгружать в два часа ночи, но было нас не двое, а пятнадцать. Первым к нам присоединился Андрюха, убивший на своей дебильной охоте какую-то маленькую красивую птичку и проливающий по этому поводу тонны слез. Следом за ним притопал Мишка, вырвавший из многотысячетонных рыбных запасов Сухоны трёх тощих, вялых, будто похмельных ершей. А часов в шесть пришла машина с целой футбольной командой, и работа стала продвигаться очень видимо. Видимо и потому, что трюм баржи быстро пустел, и потому, что трап, приподнимаясь, скоро оказался в горизонтальном положении.
Допив последнее пиво в безжалостном мраке ночи (этот вкусный, но зверски разжигающий аппетит напиток, фактически и явился оплатой нашего каторжного труда!), мы пошлёпали на свой чердак, чтобы улечься спать голодными, злыми, в общем, полностью изнасилованными этой прелестной баржей!
Завтра опять пойду на охоту! упрямо заявил Андрюха, когда мы уже укладывались спать.
Нет! отрезал я. Ни охоты, ни рыбалки, ни разгрузки больше не будет! У меня есть другой вариант. Завтра утром Вовочка, сделав свою рожу понаивней и пожалостливей, прошвырнётся по деревне и достанет еды!
Но я никогда
Только не строй из себя Кису Воробьянинова, предводитель дворянства из тебя не выйдет не родились ещё такие олухи, которых бы ты смог предводить!