Hесколько фактов из биографии Улисса. На тринадцатый или четырнадцатый день он был отнят от матери и передан Гонгоре. То ли у нее там вдруг обнаружились какие-то осложнения со здоровьем, то ли у него, только было рекомендовано брать сейчас, хотя и высказывались сильные сомнения, что такой щенок на искусственном молоке сможет выжить. Если все-таки выживет, Гонгоре отсоветовали лишний раз его злить («злая кровь»), разрешать себя кусать, чтобы в будущем не пришлось бы подавать еду на швабре, снабдили попутной довольно интересной информацией о воззрениях киноидов на чужаков, на свою стаю и своего вожака, попросили быть предельно внимательным и твердым в намерениях, чтобы у собаки не зародилось никаких сомнений относительно того, кто в доме хозяин, и в один прекрасный день не возникло бы желания самоизбрать себя вожаком, ко всему прочему под конец поведали пару поучительных историй из полной захватывающих приключений жизни одного из ближайших сородственников щенка, благополучно пребывавшего уже к тому времени по причине своей неуживчивости на исторической родине, после чего пожали руку, равнодушно пошлепали Лисенка по попке и оставили Гонгору наедине с теплым комком, беспрестанно дрыхшим и лишь время от времени принимавшимся вдруг сопеть и хрюкать, требуя еды. Гонгора учел рекомендации специальной литературы, стремясь подобрать питательный состав как можно ближе к материнскому молоку, выучил наизусть все рецепты, вскорости мог бы уже закрытыми глазами прочесть комплекс любой детской молочной похлебки и был уже недалек от того, чтобы стать специалистом органической и неорганической химии: свистение и капризное хрюканье слышались и днем и ночью, пузырек с теплым молоком должен был быть в постоянной боевой готовности, уход осложнялся тем, что один состав оказалось нельзя использовать дважды. Чтобы все вокруг не было в молоке, следовало проявить расторопность, успеть подвязать под вечно недовольную мордочку салфетку размером с полотенце, и это не было простым делом, поскольку Улисс не выносил никаких салфеток; вытянув содержимое пузырька до дна, он переставал лягаться и тут же выключался. Гонгора почувствовал себя весьма уверенным в своих силах и познаниях, когда тот на постоянно разъезжавшихся по полу лапках однажды без посторонней помощи прошествовал к крохотному личному блюдцу с мелко нашинкованным с кровью мясом. Возившиеся в тот момент в ванной комнате сантехники, зычно перекликавшиеся, с дребезгом разбиравшие что-то и звеневшие инструментом, начали стучать и заставили его пару раз замереть, оторвавшись от блюдца, посторонний шум ему явно не нравился. Грозно и с большим неудовольствием насупив свои темные бровки и тонюсенько рявкнув в блюдце, он вернулся к прерванному более приятному занятию, сейчас это было важнее, но было ясно, что так будет не всегда.
Когда Улиссу исполнилось что-то около месяца, Гонгора уложил его в сумку и отправился к одному знакомому ветеринару. Тот обычно давал свои консультации заочно либо навещал сам, но в тот день Гонгора решил, что нечего пожилому человеку таскаться в такую даль. Ветеринара дома не оказалось, прочие же домочадцы у него никогда не вызывали особой радости. Его встретили: скрывавшийся при хозяине в тиши и безвестности полупес-полуволк зашедшаяся жиром низкорослая помесь на сухих кривых лапах, лениво жмурившаяся сейчас под ласковыми шлепками ладони по плоскому черепу меж вислых ушей, глядя с обычным своим кислым выражением на узкой морде, помигивая желтыми круглыми глазами с навсегда, казалось, застывшими в них скукой и сытостью, некоторый проблеск интереса в которых вызывали разве что попадавшие в поле зрения дворовые кошки, было особым праздником ломать им челюстями хребты; и дочка ветеринара рядом, так же мало разбиравшаяся в тонкостях живых организмов, насколько преуспевшая уже в искусстве женских ужимок, оставаясь для Гонгоры олицетворением невинного желания экспозиции всегда, любыми средствами, не имея, на его взгляд, ничего ни за душой, ни где-то там еще. Был произведен обмен любезностями, сожалениями и приглашениями, Гонгора не собирался засиживаться: подышали, в конце концов, воздухом, подумал он, обуваясь и берясь за ручку двери. И он отвернуться не успел, как полукровка уже засунула морду в его спортивную сумку, подвигалась, попятилась, словно желая вытащить, но передумала, выбралась из сумки и отправилась на кухню. У Гонгоры все оборвалось внутри, когда в сумке взвизгнуло и затихло, словно раздавили кошку. Дома он достал Улисса из сумки тот дышал часто и прерывисто и не двигался, Гонгора был светлым от бешенства на себя, поминая дураков и баб, от которых здесь все несчастья. Ставший за прошедшее время почти что одной с ним крови маленький пушистый неуклюжий зверь молчал до того всю дорогу, дома осматривать себя не дал, а начал во все горло визжать, детального осмотра там и не требовалось, под шерстью пушистых боков и так были видны несколько красных точек. Дышать Улисс не мог, боль приносил каждый следующий вздох. Гонгора до утра слушал, как щенок орет, с надрывом и без всяких пауз, он понимал, что, если задет позвоночник, Улисса хватит ненадолго. Не представлявший, что в таких случаях делают, сгоряча имевший неопределенный и странный разговор с неотложкой и со знакомыми, Гонгора мог помочь только тряпочкой, смоченной в ледяной воде, льдом из холодильника да придерживанием горячих боков, чтобы не так дергались, затих Улисс только под утро. После периода строгой диеты и сеансов принудительной гимнастики Лис стал передвигаться ползком, задние лапки совсем не слушались. Гонгора добавил к мясному рациону больше свежей крови и начал учить Лиса ходить заново. Через месяц тот забегал резвее прежнего, но его долго еще выводили из себя попытки прикоснуться к бокам и загривку.
Чтобы у Лиса не оставалось никаких сил дебоширить дома, его следовало регулярно загонять на полигоне до полного изнеможения, и это было совсем не простой задачей, такой распорядок на протяжении длительного времени был под силу только хорошему спортсмену, будучи по природе человеком терпеливым и настырным, Гонгора периодически увеличивал норму обязательных к прохождению кругов со всевозможными вышками, трамплинами и бревнами, он брал Лиса и на свои пробежки и разминки, на тренировках Гонгора оставался безжалостным, каждая новая выходка типа обсуждения команд наказывалась добавочным кругом. К большой высоте Улисс привыкал на парапетах крыши многоэтажки, а также на парашютной вышке за лесочком, толком не достроенной и никогда не бывшей в действии, где ему время от времени устраивались завтраки и пешие прогулки по периметру крайних бордюров. Улисс оказался настолько же упрям, капризен и покладист, насколько и сообразителен, довольно скоро разобравшись, что тут к чему и чего от него хотят. Очутившись на значительной высоте, он уже не знал страха, заранее облизываясь и со сдержанным вниманием приглядываясь к Гонгоре. Падать с бумов, барьеров и лестниц он также не боялся. Сверзившись с трамплина, он спокойно шел на вторую попытку, в отличие от многих других его собратьев у него на этот счет не возникало особых комплексов. Правда, выводы эти делались больше по рассказам со стороны, достоверно говорить было трудно. Лис и Гонгора занимались ночами только одни.
Передвигаться сейчас не представлялось никакой возможности. Не мог он двигаться ни близко, никуда. С этой вермишелью тоже было не все ясно. Соли было мало. Показалось не лишним еще раз осторожно забраться в штаны, напряженно прислушиваясь к ощущениям. Жгло невероятно. Ножки мои, с тоской подумал Гонгора. Куда же я теперь без них. Мешочек с солью, аккуратно перехваченный с уголка тоненьким резиновым колечком, оказался несколько далее его желаний и вытянутой до предела руки. Один раз можно чуть-чуть не досолить, ничего страшного не случится, раздраженно подумал он. Прищурясь, он заметил для себя здесь же, уйдя головой в сторону вниз, придерживая дыхание и стуча истертой донельзя могучей деревянной ложкой о край котелка, что побулькивал весело и аппетитно: и вообще. Если писать о памяти человечества, то прежде нужно бы разобраться с этим бардаком у проходной. Чем, то есть дышат, и с каким настроением топчут траву (Становилось ощутимо прохладнее. Он мысленно убрал ниточку с рукава и вгляделся пристальнее, прикидывая расстояние до последних рядов. Уши быстро приобрели дополнительную теплоту.)
Господа доморощенные психологи!..
Делопроизводители!
В отрыве, перед лицом, так сказать, этой демонстрации вожделений и амбиций необходимо отметить, что здесь нет никого, кто бы считал себя дураком. Но так ли это на самом деле? Я берусь парой вопросов помочь вам выйти из этого заблуждения. Методику придумал я сам, но она должна вам подойти. В общем, задается вопрос, зная реакцию на него безусловно авторитетной комиссии и сравнивая степень ее инертности с вашей, можно говорить о принципиальности подхода.
Итак Внимание! Все слушаем условие. Время для размышлений ограничено, так что особо не разбрасывайтесь, по прошествии трех секунд должен быть дан ответ. Не важно, какой, но дан, это главное, не отвлекайтесь. Только три секунды попрошу быть внимательным. Расслабьтесь, соберитесь с мыслями Так, сказал он сурово, чувствуя на себе взгляды, я еще не кончил Ответ, данный сверх установленных рамок, в актив не заносится, однако Эй!.. как вас Да, вы, товарищ с умным лицом Готовы?
(Достаточно ли напряжения?)
Считаю до трех Так. Кто у нас тут сейчас за самого умного Имейте в виду, при любом исходе данных соответствие неопределенностей конечного и очевидного остается без изменений
Надо же, подумал он вдруг спокойно, меня всю жизнь учат, как наиболее экономичными средствами, немногословно, сохраняя умное выражение, следует укорачивать жизнь ближнего, своими поступками учат, примером, жалостью своей, болтовней, любовью своей фальшивой, твердокаменной болотной безнадежной ограниченностью, разумностью своей животной, грязью, сервированной под чистое, чистым, всегда здесь предшествующим дерьму, неспособностью своей стереть меня раз и навсегда с лица земли, у меня же вроде и выбора уже нет, как учиться, а я фигушки, говорю, ребята, нельзя же так, нет, не переделать вам, ничего не получится, я же играю просто и буду в чингачгуков там, в хорошего парня, в альпиниста, в Маугли, в скорых на руку немногословных индейцев, сами же говорите похож, я же не отсюда, мне ж всю жизнь твердят, что я не отсюда, так что зря стараетесь нет, не получится. Зря, говорю, стараетесь, сволочи, элементарно же, все равно не видеть вам Но вся неприятность еще в том, что, как ни оправдывайся, ни утешайся, ты все-таки голый бедуин, альпинист, не слишком удачливый покоритель совершенно безлюдных вершин, ты все-таки не тень и ты все реже с ужасом не с ужасом даже, просто с ампутированной давно уже тоской пытаешься поймать себя на мысли, что ты не тот, и все чаще вспоминаешь, что научен убивать, и не важно, что бедуины по большей части не ходят голыми, еще можно и даже всячески приветствуется закрыть глаза, чтобы ничего не видеть и слышать исключительно избирательно, и тогда уже не отмыться, просто это надолго, это навсегда