Когда машина свернула в Яму и поползла по узким улочкам, едва проходимым из-за потоков грязи, Поляков невольно поежился. Водитель матерился сквозь зубы:
Нах машину мыл, е-мое. Грязь, грязь, грязь Все остальное что, отменили уже?
Поляков промолчал, хотя он и сам задавался иногда подобным вопросом.
В сером пространстве за окном всплывали редкие прохожие. Мужчины и женщины, пожилые или средних лет, все они были неухоженными, недружелюбными. Все смотрели волком на ползущий по грязи и рыхлым ухабам автомобиль с полицейской символикой.
Серый мир. Серое небо. Серые люди. Кто запихнул его, Полякова, в это место?
Рядом с Поляковым сидел молодой ППСник. Он нервно ерзал на сиденье.
Ментов они тут не очень любят, судя по всему.
Поляков мрачно усмехнулся.
Некоторые думают, что самое непригодное для проживания человека место это бездушные, так сказать, бетонные коробки. Трущобы каменных джунглей. Но знаешь, что? Эти люди никогда не бывали в Яме. Любые трущобы детский сад по сравнению с нашей Ямой.
Молодой ППСник поежился.
Вы это в Яме часто бывали?
Поляков пожал плечами.
Доводилось.
Я пару лет назад, еще до учебки, первый раз тут оказался, ППСник говорил, чтобы заполнить пустоту. Чтобы не думать, где они. Девушка у меня рядом с Ямой жила. Окна прям сюда выходят. Я пока ждал ее Стою, а где-то в Яме толпа идет. С палками. И с факелом С факелом, представляете?
Поляков улыбнулся.
Перепугался?
Не без этого, признался парнишка. Блин, сюда даже таксисты после семи не приезжают. Не то что в Яму, даже в соседние районы стараются после темноты не показываться.
Поляков не ответил, снова отвернувшись к окну. Яма. Черт побери, какое точное название для этого места.
Тысячи домов на улицах, которых даже нет на карте, сказал он. Сколько человек живет здесь, никто даже не знает. У многих нет паспортов и вообще каких-либо документов. Это отдельный мир. Который старается не соприкасаться с нашим Идеальное место для тех, кто не хочет, чтобы их когда-нибудь нашли.
В комнате заброшенного дома в сердце Ямы, хозяин которого последние пять лет находился в колонии общего режима по обвинению в убийстве, находились скелеты трех молодых женщин.
Все три жертвы определенно молодые женщины, как можно судить хотя бы по их одежде, медленно, неторопливо говорил судмедэксперт. Он знал, что Катя делает наброски его первоначальных выводов для протокола. Ну и убиты, как понимаешь, в разное время. То есть, их совсем не одновременно сюда привезли, Катюш.
Она хмуро кивнула.
Да. Повезло мне с дежурством сегодня.
Убранство комнаты представляло собой старый, примерно 4050-х годов прошлого века, шифоньер на изогнутых ножках, два разломанных кем-то ветхих и гнилых кресла, а также трюмо с зеркалом в простенке между окнами. Зеркало было разбито, а одна из ножек трюмо сломана, из-за чего оно покосилось, и лишь оконная рама не давала трюмо рухнуть на скрипучий старый пол.
То, что осталось от первой жертвы, находилось у стены, в дальнем от двери углу. Тело уже превратилось в разваливающийся на глазах скелет, указывая, что с момента убийства прошел солидный срок. Провалы вместо глаз, один из которых был прикрыт жидкой прядью каштановых волос. На убитой были разорванная кофточка и спущенные до лодыжек джинсы, открывающие темную высохшую плоть. Вокруг иссохшей шеи скелета был обвит ремешок от сумочки.
Скелет второй женщины, брюнетки, лежал на боку у противоположной стены. Одна рука неестественно вывернута. Убитая была в сарафане. Подол задран, оголяя тазовые и бедренные кости. На ней были туфли со шпильками. За одну из шпилек зацепился кусочек черной кружевной ткани. Трусики несчастной.
Катя не была экспертом-патологоанатомом, но она сразу сообразила, что второй труп более свежий. На потемневших костях кое-где встречались частично сохранившиеся мумифицировавшиеся ткани.
Третье тело находилось в центре комнаты. Девушка то, что от нее осталось лежала на спине, раскинув руки. Черные коротко стриженные волосы. Отсутствующими глазами она смотрела в потолок. На ней было шерстяное платье, задранное до груди.
А по срокам? спросила Катя. Ну, предварительно хотя бы?
Патологоанатом вздохнул и выпрямился, гадая, с чего начать.
Чем больше времени проходит с момента смерти, тем больше замедляется процесс трупных изменений. Ранние трупные явления охлаждение, окоченение, появление трупных пятен начинаются через несколько часов после наступления смерти. Но уже через несколько суток они исчезают, уступая место аутолизу.
Самопереваривание тканей, кивнула Катя.
Угу. Потом начинаются поздние трупные явления и консервирующие процессы. Каждая новая стадия продолжается в разы больше времени, чем предыдущая. Если труп погребен, то ткани и органы приобретают вид однородной грязно-серой массы через год-полтора. На поверхности земли, при благоприятных условиях, это дело длится месяца полтора-два, после чего мягкие ткани трупа разрушаются.
Патологоанатом указал на скелет в центре комнаты.
Смело могу сказать, что это жертва номер три. Здесь сухой воздух, неплохая вентиляция чувствуешь, сквозит их всех щелей?
Что, кости ноют? догадалась Катя.
Медик уныло кивнул. Сквозняки всегда доканывали его, Катя это хорошо помнила.
У жертвы номер три наступила полная мумификация, средние сроки этого процесса при таких условиях ограничены в пределах от полугода до 12 месяцев. Но полгода назад была зима. Центрального отопления я здесь не наблюдаю, как и везде в частном секторе оно здесь печное, правильно? А дом-то заброшен. Представляешь, что в этих стенах зимой творится?
Морозилка.
Вот именно. Так что к этому времени труп наверняка частично мумифицировался. Я бы сказал, предварительно, конечно, что третья жертва скончалась ориентировочно около года назад. Может быть, чуть меньше.
Прошлым летом, прикинула Катя. А что с остальными?
Патологоанатом указал на скелет брюнетки в сарафане и шагнул к нему, водя вокруг нее шариковой ручкой, как указкой.
Познакомьтесь с жертвой номер два. Как видишь, мягкие ткани и связки разрушены полностью, начался процесс окончательного распада трупа на кости. Уже исчезают связки и хрящи. Грудь и живот запавшие, нижняя челюсть уже практически отделена от черепа. Процесс скелетирования начался в области головы и конечностей. Скоро останутся только кости
Срок, напомнила Катя.
Медик почесал затылок.
Нужно провести обследование костей, потому что на определенном этапе начинается ярко выраженное высыхание костей скелета. Их масса снижается, повышается их пористость и хрупкость. Для всех этих значений у нас есть таблицы. Поэтому после детального обследования я смогу назвать более точный срок или подтвердить предварительный. Но пока могу сказать, что перед нами скелет молодой женщины, которая скончалась ориентировочно полтора-два года назад. Повторяю, Катюш, это предварительно.
Само собой. Катя взглянула на третий скелет. А здесь у нас старожил?
Вроде того. Скелет начал распадаться на отдельные кости, так как весь связочный аппарат разрушен. Учитывая предварительные сроки смерти жертв номер два и три, я могу пока только предположить, что первая жертва оказалась здесь в срок от трех до пяти-шести лет назад.
Катя вспомнила слова Халилова.
Дом пустует только пять лет.
Значит, от трех до пяти, патологоанатом снял очки и, протирая их платочком, покачал головой. Если хочешь стать философом, иди работать с трупами. Пока мы живем, мы работаем, спешим любить, горим, несемся куда-то вперед и постоянно боремся с другими людьми и с самим миром. Но потом приходит великий уравнитель. Смерть, гниение, распад И как итог минерализация. То, что несколько лет назад любило и спешило жить, распадается на отдельные химические элементы и простые соединения. От праха к праху.
Катя решила промолчать, чтобы дать медику время проникнуться его грустными мыслями. Но она была на работе.
Со способами убийств у нас засада, да?
Почему же, вдруг оживился патологоанатом. Вовсе нет.
Хм, недоверчиво отозвалась Катя.
Вместо уточнений медик поманил Катю пальцем и подошел к третьей жертве в центре комнаты. Кате пришлось подчиниться и встать рядом. Медик склонился над убитой, аккуратно опустил закрывавшую ее горло складку шерстяного платья и осторожно ткнул пальцем в темную полосу вдоль темно-серых мумифицировавшихся тканей шеи.
Видишь? Это же странгуляционная борозда. Ткани мумифицировались и оставили для нас этот след. Борозда глубокая. Чем душили, не знаю, рядом нет ничего подходящего. Убийца мог с собой захватить удавку. Как трофей. Учитывая, во что девушка одета
Катя кивнула, поняв его мысль:
Это могли быть колготки.
Ее голос дрогнул. Собравшись с духом и пытаясь справиться со смесью отвращения и брезгливости, она опустилась перед убитой на корточки. Катю интересовали глаза. Пустые глазницы убитой, смотрящие в никуда.
У трупа номер один удавка так и осталась на шее, как видишь, продолжал медик. Труп номер два нужно будет проверить. От кожи мало что осталось, но при наличии аппаратуры
Катя уже не слушала его. Чувствуя себя святотатцем, она заглянула в иссохшую глазницу третьей жертвы, пытаясь найти на внутренней поверхности впадины характерные царапины.
Патологоанатом замолчал. Он удивленно наблюдал за Катей, таращась на нее исподлобья поверх очков.
Как ты догадалась?
Что?
Им выкололи глаза, сказал медик. На внутренних стенках глазниц характерные повреждения, я обнаружил их у второй и третьей жертвы. В лабораторных условиях найду и у первой, скорее всего. Всем им выкололи глаза. Ты же это проверяешь? Как ты узнала?
Катя молилась, чтобы очередной приступ не случился с ней прямо здесь и сейчас. Она собрала волю в кулак и стиснула зубы, прогоняя зародившуюся в основании позвоночника и мерзким ручейком ползущую вверх по спине змею страха.
Им выкололи глаза. Господи.
Потому что начала Катя, но ее подвел голос. Дрогнул. Кашлянув, она закончила: Потому что все это я уже видела.
Она мечтала убраться отсюда подальше. Из этой землянки с тремя трупами, которых убили тем самым способом. Из Ямы, в которой Катя не была 18 лет и очень надеялась, что больше никогда здесь не окажется. Она хотела забиться куда-нибудь и закрыть глаза. А потом проснуться и узнать, что все это было сном. Пусть кошмарным, но всего лишь сном.