Роан замер, и сделал жест остальным отойти на несколько шагов.
Я так понимаю, что он выжил в столице. Что за сообщение?
Несмотря на то, что вы не прислушались к моим словам, я все равно буду сотрудничать с вами. Я могу помочь в выводе оставшихся в столице людей, и вы можете рассчитывать на мое согласие координировать общие действия наших организаций. Постоянный контакт предлагаю вести через вашего человека в столице Тимура. Его техника будет постоянно обеспечена зарядом, чтобы упростить процесс. Если вы согласны, свяжитесь с Тимуром, и подтвердите свои намерения.
Человек развернулся, и, не дожидаясь ответа, удалился.
Будь я проклят, пробормотал Роан он все-таки решил пойти на контакт
***
Наблюдая, как Арсин свежует подстреленного им мелкого зверька, Гром думал о том, что довольно странно, что их, до сих пор, никто не вызвал назад, на работу. Конечно, Шелти пришлось бы оставить здесь, с ребенком
Сам он чувствовал себя не в своей тарелке из-за того, что вот так, постыдно, им пришлось дезертировать, когда они вдвоем являли довольно мощную боевую команду.
Пап, готово
Молодец. Теперь отнеси шкурку на растяжку, а тушку на кухню. Мама будет довольна.
Хорошо. Пап
Да?
А когда мы вернемся в столицу?
Гром потрепал сына по голове.
Не знаю. Самому бы хотелось Не место нам сейчас здесь. Но вызовов команды быстрого реагирования не поступало, а значит, что мы
В этот момент, на поляну выскочила Шелти.
Гром! Вокслер ожил. Вызов не срочный, но нас ждут в Кайрабе. Спрашивали, прислать ли за нами транспортника.
И что ты ответила?
Что это надо было сделать несколько месяцев назад Или мы увольняемся из ОКОПа?
И его сын, и его жена разом посмотрели на него.
Нет. Конечно же нет. Мы идем паковать вещи, поскольку пока они найдут транспортника, знающего наш остров, мы успеем не только собраться, но и пообедать. Малыш, Кайраб это не столица, но не хуже.
Хуже, резонно заметила Шелти там жарко, и куча дурацких мостов. А еще люди отвратительные.
Люди сейчас по всему миру отвратительные. А мосты
Лучше молчи.
Гром спрятал усмешку, и последовал за женой к дому.
***
Новое место не шло ни в какое сравнение со старым. Здесь все было не то не та публика, ни климат Здесь не было ничего привычного, но со всем этим Оллет Дигг готов был бы смириться, если бы здесь был его несносный брат.
За прошедшие месяцы, он здорово осунулся, но главное, что замечали все, кто его знал по прежним временам, было то, что он поседел, и совсем перестал улыбаться. Откровенно говоря, он и разговаривать с посетителями стал намного меньше.
Смерть брата нелегко далась обоим близнецам.
Боунс, которого раньше можно было оттянуть от кухни только силой, сейчас готовил редко, и брался за готовку лишь в том случае, когда ни один из поваров не знал нужного рецепта, а в свободное время просто, молча, лежал, уставясь в потолок. Даже появление редких деликатесов, или новых кухонных приспособлений не могли ныне выманить его из комнаты. В отличие от брата он не поседел, но в его облике уже начала сквозить некая неряшливость, говорящая о том, что он совсем запустил себя.
Когда их порог пересек очередной клиент, Оллет подавал обед каким-то совершенно незнакомым ему людям, и на его лице, знающий его человек, мог разглядеть искреннее отвращение к процессу, что, впрочем, было не удивительно, поскольку большую часть его жизни к нему в заведение приходили лишь те, кого со второго визита он считал чуть ли не своей семьей.
Визитер занял свободный столик, и стал ждать, когда настанет его очередь сделать заказ.
Уловив, что в зале появился кто-то еще, Оллет направился к столику, оглядывая округу, подмечая то, как работают их новые сотрудники, и от кого в первую очередь придется избавиться.
Чего изволите? хмуро поинтересовался он, подойдя к посетителю со спины.
Ланд.
От этого голоса хозяин заведения замер.
Ильта? прошептал он.
Привет, Оллет. И пусть Боунс приготовит его «как для меня». А то сейчас днем с огнем нормальной еды не сыщешь.
Ильта!!! Заорал Оллет, подхватывая ее со стула, и начиная кружить по залу.
На этот вопль, из внутренних помещений выскочил Боунс, который, увидев Ильту, ринулся к ней, снося на своем пути все попадающиеся столики.
Когда буря их эмоций захлестнула все помещение, посетители заведения смогли увидеть небывалое, по любым меркам, зрелище всемирно известная бывшая наемница, облапленная двумя хозяевами ресторана, хохотала во все горло, одновременно пытаясь удержать кровь из носа, который ей, в порыве чувств, случайно сломал Боунс.
Все, все, ребята Я пришла сюда не только поесть, но и поговорить, а значит, я здесь у вас надолго застряну. Еще успеете мне все ребра переломать. Оллет Ох Паршиво же ты выглядишь Впрочем, ты, Боунс, не лучше Все знаю, и про вас, и про Хорма. И жутко хочу есть добавила она обиженным голосом.
Ланд? поинтересовался Боунс.
Ланд. На меня и вас. Надеюсь, у вас тут есть что-то вроде VIP-кабинета?
Найдем. Боунс, марш готовить, а я ее пока провожу. Всевидящее око, после полугода без единого знакомого лица, увидеть тебя, это это
Знаю. Оллет. Я к вам по очень серьезному вопросу. Если вкратце его сформулировать, то я понимаю, что так, как было, уже не будет, и Хорма никем не заменить, но Хотели бы вы вернуть назад ваше заведение в столице?
Дигг отступил на шаг, и внимательно осмотрел Ильту. Только сейчас он заметил, что она одета вовсе не в деловой костюм, а в ее старый, потрепанный, комбинезон наемницы.
Обсудим. А сейчас позволь себе быть нашей гостьей.
Спустя прат, когда Ильта, наконец, отодвинулась от стола, не в силах больше съесть ни кусочка, братья закрыли свое заведение, и сели напротив нее.
А теперь рассказывай, что у тебя на уме.
Думаю, что вы не хуже меня знаете, из-за чего столицу прикрыли сетью Бейла.
Возможно, что даже лучше фыркнул Оллет.
Ильта поморщилась.
Оллет, я понимаю, что ты потерял брата, но ты должен признать, что творящийся в мире бардак необходимо остановить. Магия нестабильна по всему миру, и даже предметы уже начинают сходить с ума. Все дружно ждали, что ситуация устаканится, вот только беда в том, что она и не собирается этого делать. По крайней мере, до тех пор, пока этот ноэйра жив, и в силе. Так?
Так вынужден был признать Оллет.
Вот я и собираюсь исправить ситуацию. Мне нужна будет помощь, но после этого вы сможете вернуться назад.
Братья переглянулись. Из всех известных им личностей, Ильта была, пожалуй, самой безбашенной и удачливой.
Предположим, что это действительно так. Что именно ты планируешь сделать?
Для начала попасть в столицу. Сейчас это крайне трудно, особенно с учетом того, что творится по дороге туда. Моя помощница, Лайта, прислала мне весточку, что ноэйра покинул город и теперь движется в направлении Далахаса, сводя с ума всех, кто оказывается рядом. Это еще полбеды Его сила растет.
Этого стоило ожидать проворчал Боунс.
Верно. Более того, магу не справиться с ноэйрой. Вокруг него магия полностью сходит с ума, и может ударить и по самому магу.
Ильта сделала глоток вина, и хитро посмотрела на братьев.
А что вы скажете, если я смогу с ним справиться? Не без подготовки, конечно, но
Что ты забыла в столице? напрямую спросил Оллет.
Скажем так Мне нужно найти там пару человек, и ограбить банк
Глава 2
Сидя на морском берегу, Арианна медитировала, глядя на волны. После того, как она стала демоном, у нее появилась масса свободного времени, которое она, поначалу, не знала куда девать, но потом, она принялась за скрытый раздел инфосети, созданный демонами для демонов, и, неожиданно, времени стало не хватать просто катастрофически.
Говоря по правде, она всегда любила учиться, но то наследие, которое было ей оставлено, выбивалось за рамки не только обычной учебы, но и за рамки привычного понимания структуры мира, и разобраться в этом ей предстояло в одиночестве.
Сейчас ее разум был сосредоточен на восприятии того факта, что демоны относились к миру не просто как к месту, где они живут, а скорее, как к живому организму, для которого они были чем-то вроде антител, если проводить аналогии с ее практикой целителя.
Они входили с миром в состояние, которое нельзя было назвать даже гармонией. Скорее это было состояние полной синхронности, в котором каждый демон становился не частичкой мира, а всем миром в целом, и начинал крайне остро чувствовать проблемы, которые следовало устранить.
Когда-то, именно демоны увели мир от бездумного и безудержного технического прогресса, заменив его на прогресс магический, который намного бережней относился к добыче полезных минералов, металлов и вопросу загрязнения окружающей среды, который, как ей поведал в свое время Тимур, стал настоящей проблемой в его мире. Позже, правда, им все равно приходилось вносить коррективы даже в магический прогресс, поскольку люди ухитрялись все равно частично загадить то место, где они жили.
Меж тем, они не были экотеррористами, и бывали случаи, когда и сами демоны устраивали довольно неприглядные вещи, которые отравляли и уничтожали окружающую экосистему. Одна из таких вещей, к примеру, привела к тому, что все магические существа просто перестали появляться на свет, и вымерли за одно поколение.
Меж тем, они не были экотеррористами, и бывали случаи, когда и сами демоны устраивали довольно неприглядные вещи, которые отравляли и уничтожали окружающую экосистему. Одна из таких вещей, к примеру, привела к тому, что все магические существа просто перестали появляться на свет, и вымерли за одно поколение.
Дольше всех протянули драконы и дриады, которые, когда-то давно успели смешать свою кровь с людским родом, и даже обзавелись потомками среди людей. Наследие такого порядка отслеживалось демонами крайне пристально, и Арианна обнаружила несколько крайне любопытных генеалогических древ, которые ей предполагалось продолжать отслеживать, и, при возможности, скрещивать, для усиления генетического наследия.
Откровенно говоря, она была поражена тем, что демоны ухитрялись незаметно проникать во все сферы жизни в мире, и воздействовать, где прямо, а где косвенно, на все происходящее. Это была превосходная система.
Тем не менее, иногда система давала сбой.
Когда это происходило, последствия были настолько жуткими, что мир отбрасывался в своем развитии на века, и им, с невероятным упорством, приходилось заново все восстанавливать.
Практически всегда такими сбоями было появление ноэйра.