Создавалось впечатление, что сам мир начинал мешать демонам, стремящимся предотвратить его разрушительный поход, и, в дальнейшем, уничтожить его. За все время ни одна попытка как-либо повлиять на цепь событий не увенчалась успехом, и, судя по заметкам Верига, ей не стоило даже пытаться вмешиваться в ситуацию. По его мнению, ноэйра был тем, с чем могли справиться только люди, но не демоны, которые были мощнее во всех отношениях.
Уходя из этого мира, он знал о скором появлении нового ноэйры, и о том, что один из его сородичей предоставил человеческой женщине артефакт, при помощи которого она должна была сплести новую душу, но он не верил в то, что это удастся. Тем же, кто придет им на смену, рекомендовалось просто отойти в сторону, и позволить людям самим решать свои проблемы, переключившись на другие задачи.
И сейчас Арианна смотрела на набегающие волны, пытаясь понять, как же ей быть, и стоит ли действительно не предпринимать никаких шагов в этом направлении.
Позади нее, неслышно, опустился на песок Дейворт.
Умиротворяющее зрелище.
В высшей степени, Рэй.
Риа, я пришел, чтобы
Чтобы попросить меня помочь с ноэйрой.
Да.
Она отрицательно качнула головой.
Нет, Рэй. Это дело людей. Я могу вмешаться, но все мои усилия пойдут прахом.
Кто это сказал!
История. Просто поверь мне. Я только начинаю понимать этот мир, но это я уже поняла. Иногда, чтобы мир выжил, нужно не дергаться, и не пытаться спасти всех, а отойти в сторону, и дать возможность людям самим накопить новые силы. Может это будут силы разума, может веры, а может и что-то еще Я не знаю, что именно. Но сейчас начался новый переломный момент. Когда он закончится, люди сами поймут, что они могут с таким справиться и без посторонней помощи.
Ты говоришь так, будто ты
Никогда не была человеком? Каждый демон им был. Даже рожденные демонами все равно проходили через эту стадию. Просто они ее перерастали. Как перерастают люди, сначала собственное детство, потом юность А потом, если хватает сил и способностей, перерастают и то, что они называют «быть человеком».
Я не понимаю тебя.
Она спокойно улыбнулась, и сама безмятежность скользнула по ее губам.
Для того, чтобы понять меня ты все еще слишком человек, и мыслишь людскими мерками. А вот я начинаю понимать намного большее.
Он поднялся на ноги, и зло посмотрел на нее.
Когда-то, мы понимали друг друга, Риа.
Когда-то, мы оба были людьми. Но мне хотелось бы верить, что снова придет время, когда ты будешь меня понимать. А сейчас оставь меня. Мне еще со многим предстоит разобраться.
Он отошел на несколько шагов, и крикнул:
Теперь я вспомнил, почему люди так терпеть не могли демонов!
Выкрикнув эту фразу он телепортировался, а разум Арианны вновь стал перестраиваться на медитацию, ведущую к полной синхронизации с миром.
Ты вспомнил, но так и не понял. Дети не всегда могут понять взрослых.
***
Когда она вернулась к своему мужу, то ей сразу вспомнился совет Ольги, которая говорила, что женщина должна быть монашкой на людях, королевой на кухне и львицей в постели. Ввиду ее отсутствия, Роану приходилось довольствоваться лишь одной из граней женской натуры, а точнее заранее приготовленным ужином, которым он, судя по всему, был в высшей степени доволен.
Риа
Да, дорогой?
Ужин был просто великолепен. Жаль, что ты не была со мной
Извини. Была занята, да к тому же еще и Дейворт появился.
Роан нахмурился.
Что ему было нужно?
Отвлечь меня, и втянуть в неприятности. Хотел, чтобы я помогла с ноэйрой.
И что ты ему сказала?
Разумеется, что не собираюсь этого делать. Дорогой, нам обязательно это сейчас обсуждать?
Нет.
Он расслабился.
Мэр Кайраба отдал нам старые катакомбы. ОКОП перебирается туда.
Она хмыкнула в ответ.
Невидимые, пока вы не нужны. Мне это нравится. А еще мне нравишься ты.
Роан притянул ее для поцелуя, который несколько затянулся.
Есть еще кое-что. Мне предложили сотрудничество.
М-м-м?
Тот, кто помог нашим ребятам в столице, в день ухода. Связь будем держать через Тимура.
Хорошо.
А почему ты так не хочешь во все это лезть?
Арианна вздохнула, и отодвинулась.
Попробую объяснить, как можно проще, хотя на самом деле все сложнее. Ты болел серкином?
Да, когда-то, в детстве А почему
Тогда, к тебе не вызывали Целителя, не так ли?
Вызвали, но он ничего не стал делать.
Верно. Если переболеть им один раз нормально, то к нему вырабатывается иммунитет. А вот если применять какие-либо методы лечения, то иммунитета не будет, и уже во взрослом состоянии ты можешь заболеть заново, только болезнь будет протекать намного тяжелее. Тут та же ситуация. Раньше демоны старались помочь справиться с ноэйрой. Это было схоже с лечением той болезни, которой просто надо переболеть. Думаю, что если бы они тогда не вмешивались, сейчас бы у нас не было таких проблем. Понимаешь?
Роан плеснул себе вина, и слегка его пригубил.
Понимаю. В качестве заботы о будущем. Вот только люди гибнут здесь и сейчас.
Не так уж они и гибнут. По большей части бегут со всех ног. Роан, больше всего жертв бывает в самом начале, а потом люди уже знают, что идет, и как от этого скрыться или защититься. Я не говорю, что жертв больше не будет, но теперь их не будет столько. А когда люди своим умом дойдут до того, как справиться с ноэйрой, они передадут это знание сквозь поколения, и больше он не вызовет таких проблем.
Глава ОКОПа неторопливо допил бокал, и отставил его в сторону.
Я уважаю твой подход, и принимаю его.
Она грустно покачала головой.
Но не одобряешь.
Он рассмеялся.
Как твой муж одобряю. А вот как глава ОКОПа нет. Знаешь, незадолго до всего этого, ко мне пришел Тимур, перед которым встала классическая дилемма Батиса.
Чувства или долг?
Да. И я дал ему совет, которого теперь впору придерживаться и мне самому. Выбрать чувства.
Она нежно поцеловала его.
Как же хорошо, что мой муж настолько разбирается в законах. Да и вообще, хорошо, что у меня теперь есть муж. В особенности такой, как ты.
Арианна позволила плетению, скрепляющему платье, развеяться, и оно с легким шорохом скользнуло к ее ногам.
Идем, тихо шепнула она мужу на ухо кайрабские ночи очень холодные
***
Лайта довольно удачно расположилась в том доме, который когда-то приобрела для Ильты.
Бывшая резиденция Дайруса Клауда, конечно, претерпела ряд изменений, отражавших предпочтения новой хозяйки, но они были настолько минимальны, что в расчет их можно было и не брать. Это был и оставался надежный дом, который мог вместить в себя достаточно большое количество народа, и при этом они бы не испытывали никаких неудобств.
К удивлению Лайты, Тимур отказался поселиться вместе с ней, предпочтя свою жизнь «призрака», вполне уютному дому, однако сейчас он сидел вместе с ней в Бронзовой гостиной, наблюдая за тем, как она готовит распоряжения криминальному миру.
Позволь дурацкий вопрос
Который?
Как ты сохраняешь инкогнито в общении со своими ребятами?
Классика. Заклинание, которое не дает возможности узнать голос, плащ с низко надвинутым капюшоном К тому же у них четкие инструкции не появляться раньше времени. Я говорю с ограниченным количеством людей, а они разносят распоряжения по остальным. Про всех них, ОКОП знает, а вот на меня выйти не могут. К тому же, я всегда меняю место встречи.
Все равно можно вычислить.
Нет. Я назначаю место встречи, они идут туда, и обнаруживают адрес, где их будут ждать инструкции. Я с ними на этом этапе вообще не контактирую.
Все равно можно вычислить.
Нет. Я назначаю место встречи, они идут туда, и обнаруживают адрес, где их будут ждать инструкции. Я с ними на этом этапе вообще не контактирую.
А как же ты с ними связываешься, чтобы дать первоначальный адрес?
Самый дешевый проекционник, который не хранит информации о том, кто с кем общался. Психоматрицу он не снимает, а значит выйти на меня нельзя. Тот, кто начинает на меня работать «в ближнем круге» получает такой. Точнее находит у себя под дверью.
А если он додумается снять отпечатки пальцев?
Лайта недоуменно посмотрела на Тимура.
Что, прости?
Отпечатки пальцев.
Для чего?
Хакер удивленно покачал головой.
Они уникальны. У каждого человека свой рисунок. Вы что, этого не знали?
Она отрицательно покачала головой.
У нас ищут по слепку ауры, по частицам кожи или слюны, по волосам, в конце концов Но о таком методе я слышу впервые. Но, хорошо, что предупредил. Буду теперь все делать в перчатках.
Она дописала распоряжения, и свернула их в ладонь, чтобы через несколько ортов перенести на самовоспламеняющуюся ткань, которую бережно упаковала в герметичную коробку.
К чему такие предосторожности? удивился он.
Я пользуюсь магией воды. Когда они распечатают инструкции, у них будет немного времени, чтобы все прочесть и запомнить, а потом ткань загорится, и уничтожит даже след от моей магии воды. Никто не сможет сказать, что я им что-то присылала.
Она отставила коробку в сторону, и развернулась к программисту.
А теперь я у тебя спрошу Что такого ты послал Ильте, что она сломя голову рванула сюда?
План действий. Не идеальный, конечно, и совсем примитивный, но должен сработать, если, конечно, не всплывет что-то еще. Ты сможешь раздобыть все, что нужно для взлома?
Тим, тебе не кажется, что это глупый вопрос? Что взламывать придется?
Банковскую ячейку.
Она задумалась.
Какой банк?
Раута. Ячейка без магической защиты. Чистая механика, и очень толстая и тяжелая дверь. Вскрывать нужно будет без магии.
Хм. Это сильно осложняет задачу. Что-нибудь еще?
Да. Специфичная сумка.
Он перекинул ей инфосгусток с деинга.
И если смогут достать, то пару перчаток с теми же плетениями.
Она внимательно изучила присланную информацию.
Сложно, признала она но возможно. Попробую вытрясти с Тейлона.
С Тейлона?
Да. Это работка для Высшего мага. Ну или для почти Высшего. У меня единственный такой маг среди знакомых Тейлон.
Тимур скорчил недовольную мину.
Давай лучше я Арианну попрошу, через Роана. Думаю, что не откажет. Доставить из Кайраба сможешь?
Легко, улыбнулась она тем более, что от Тейлона тоже пришлось бы доставлять из Кайраба. А что за сумка такая хитрая? Зачем?
Знала бы ты все об Ильте не спрашивала бы. В общем, она нужна, чтобы унести добычу.
А дальше?
Берем ноги в руки и отправляемся к какому-нибудь Высшему магу.
Какому?
Я еще рассматриваю варианты. Но желательно к не самому жадному.
***
С учетом того, что Совет не мог в текущий момент контролировать все вопросы, повсеместно возникали проблемы, связанные с тем, что люди не хотели выполнять свою работу, больше озабоченные тем, чтобы у них были хорошие запасы провизии и надежное укрытие.