До коттеджей он добрался быстро. Стройка была пустынна, лишь два мужика курили у ржавого вагончика бытовки. Один из них оказался бригадиром.
Эй, новичок! крикнул он Коле. Вали сюда.
Коля боязливо подошёл к ним. Мужики казались мрачными.
Здорово! протянул ему руку мордан-бригадир.
Коля опешил. Последний раз руку ему протягивал сосед по комнате в детдоме, имя которого память не сохранила. Его переводили в другое учреждение, более строгое, на него нашла сентиментальность, и он решил по-человечески проститься с Колей. Состоялось то рукопожатие лет семь назад.
Здравствуйте, выставил руку Коля и почувствовал прикосновение большой и мозолистой ладони бригадира.
Юра, представился тот.
Коля, ответил он, и вдруг внезапная мысль, что ладонь его просто-таки мокрая от пота обожгла нутро. Захотелось убежать.
Виктор, протягивал ему руку второй рабочий, усатый и худой.
Коля, снова повторил он.
На потную ладонь никто не обратил внимания.
В разнорабочие, значит? спросил его Виктор.
Да, кивнул Коля, всё ещё не в силах совладать с нервами и потоотделением. К тому же в вопросе он почувствовал насмехательство. Видимо этот усач был здесь каким-то начальником, возможно бригадиром.
Я тоже разнорабочий, пояснил Виктор.
Тоже? переспросил Коля. Получилось это у него как выкрик.
Угу. Работа ничё, жить можно.
Да, нормальная, согласился кивком Юра. Особенно когда Изотов не приезжает.
Не говори-ка, усмехнулся Виктор.
Изотов, объяснил бригадир, это тот мужик, который тебя на работу взял.
Заколебал он тут всех уже, добавил Виктор.
Точно, снова кивнул Юра. Хотя его понять можно. У него сроки.
Он только на нервы действует. Без него больше делаем.
Вообще-то да.
Он хозяин? неожиданно для себя решился на вопрос Коля.
Нет, мотнул головой бригадир. Он подрядчик. Директор строительной фирмы.
А хозяев тут ещё и нет наверно, то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал Виктор.
Есть, как нет. Всё давным-давно распределено и распродано. Ты думаешь, Изотов стал бы строить, если б ему не заплатили?
Виктор согласился:
Да, правильно.
Потом, окинув Колю взглядом, спросил:
Ты куришь, Колян?
Да, сказал Коля. Когда деньги есть.
Мужики улыбнулись. Такой смелой шутки Коля от себя не ожидал и очень взбодрился, когда увидел, что её приняли.
Сейчас, я гляжу, денег нет.
Сейчас нет, развёл Коля руками, снова настораживаясь и представляя как себя вести, если вдруг у него начнут выворачивать карманы.
«Только бы не били», подумал он.
Ну, угощайся, протянул ему пачку сигарет Виктор.
Поражённый Коля дрожащими руками вытащил сигарету. Виктор стряхнул со своей, почти скуренной, пепел и протянул её Коле прикурить.
Постепенно подходили рабочие. Все здоровались с ним за руку и знакомились. Ни пендалей, ни подзатыльников никто не отвешивал.
В начале девятого взялись за работу.
Паша, Серый на растворе, дал указание бригадир. Колян, ты на второй бадье. Кто с ним хочет?
Я буду, вызвался Виктор.
Остальные на кладку. Первый этаж сегодня кровь из носу.
А плотники?
И плотники.
Ну ё-моё!
Плотники, двое мужиков, были недовольны.
Вас класть не заставляют. Кирпичи подтаскивайте.
Кирпичи
Дерева так и так нет. В лучшем случае завтра будет.
Юра на месте не сидел. Бегал по всей территории стройки. Только его видели у одного из коттеджей, а он уже маячил у другого.
Женил сына-то, нет? доносился разговор.
Женил.
Ну и как?
Нормально.
Смотри-ка, вмешался кто-то, свадьба была и не пригласил никого.
Я сам там как приглашённый.
Где гуляли?
В ресторане.
Откуда деньги на ресторан?
Ой, не спрашивай. Я после этой свадьбы пять лет оправляться буду.
Дорого?
В копеечку. Знали бы, что так дорого будет никогда бы детей не рожали.
Так-то оно.
А ещё и младший есть.
Хорошая жена, у сына?
Хрен её знает!
Что же ты не разобрался?
Разберёшься с ними. Они и разрешения не спрашивают.
Что же ты не разобрался?
Разберёшься с ними. Они и разрешения не спрашивают.
Где хоть работает?
Учится.
А жить где собираются?
На квартире.
Ну вот, видишь! Облегчение вам с женой.
Да, хоть на этом спасибо. Кстати, не знаете может, кто сдаёт недорогую квартиру?
Цемент, песок, вода. Раствор уходил быстро. Коля старался изо всех сил чтобы доказать, что его взяли не просто так.
Ближе к полудню приехал Изотов. С полчаса топтался, смотрел. На Колю бросил лишь мимолётный взгляд.
Доски сегодня будут, объявил он бригадиру.
Сегодня?
Да, к вечеру.
Вот и ладно. А то плотники возмущаются: без работы сидим, руки чешутся.
Будет работа. Всем будет.
С каждой бадьёй месить становилось тяжелее.
Не напрягайся, посоветовал Виктор. Отдохни пару минут.
Да ладно.
Клали довольно быстро. Стена увеличивалась на глазах.
Сегодня какое у нас?
Число?
Да.
Двенадцатое.
Бугор, аванс будет, нет?
Будет.
Когда?
Пятнадцатого. Вроде бы.
В двенадцать часов прервались на обед. Ольгин туесок оказался как нельзя кстати. Коля съел всё, что она положила, и этого оказалось мало.
Сидели, курили. То ли от сигарет, то ли от усталости у Коли кружилась голова.
Через час снова взялись за работу.
Женат? спрашивал его Виктор.
Да как сказать
Как есть.
Живу с одной. Ну, вместе, понимаешь?
Как не понять.
Она хорошая женщина, поспешил добавить Коля.
Не сомневаюсь.
День разгулялся. После обеда засверкало солнце, стало жарко. Вся Колина футболка пропиталась потом. Наконец он догадался снять её. Около четырёх привезли доски. Его отправили на разгрузку.
У нас рядом, в магазине.
Что за магазин?
Напротив остановки.
И там есть?
Да. Российские радиоприёмники.
Комиссионные, наверное.
Вот это не узнавал.
В огород давно хочу. Именно наш чтобы. Китайские дрянь.
В глазах Коли плясали тёмные пятна, в голове стоял странный гул.
С мятой, с женьшенем. Все болезни уходят! После бани вообще в кайф.
Да, знаю, пробовал. Мать постоянно пьёт.
Ну и как?
Вроде довольна. А на меня никакого эффекта.
Ну так ты здоровый.
Да я бы не сказал.
Без пятнадцати пять Юра махнул отбой.
Всё, хорен. Потихоньку собираться будем.
Рабочие потянулись к бытовке. Коля шёл пошатываясь, очертания предметов расплывались.
Что, работничек! ухмыльнулась Старая Сука. Еле живой? Погоди, то ли ещё будет.
Всё нормально, буркнул он.
Устал? подошёл к нему Виктор.
Устал немного.
Ничего, разработаешься, хлопнул он его по плечу.
Коля переоделся в чистое. Ольга была права одеть чистое оказалось приятно. Сейчас он радовался, что послушался её.
Старая Сука посмеивалась.
Какой же ты, Коля, идиот
Он ей не отвечал.
Я не ожидала от тебя, что ты пойдёшь в услужение к людям. Думала, ты не такой. Не позволишь себя одурачить.
Коля кинул на неё злобный взгляд.
Разве ты не знаешь, что работа это проклятие? Её придумали хитрые евреи, чтобы поработить человечество. Привили людям лживые стандарты жизни, стыд. Если ты не работаешь, ты неполноценный. Ты как бы и не человек вовсе. Что это за философия, неужели ты с ней согласен? Ты, который всегда исповедовал свободу духа? Спать где угодно, питаться чем придётся, ни от кого не зависеть неужели ты плюнул на эти идеалы? Продал их? Продал их за каторжный труд и три гроша, которые тебе заплатят, продал за вонючую бабу, которая в виде одолжения время от времени будет раздвигать перед тобой ноги, продал за призрачную надежду называться уважаемым человеком? Коля, все уважаемые люди ничтожества! Ничтожества, которые унижаются перед другими ничтожествами. Это всемирное пиршество унижений, неужели ты не видишь этого? Посмотри, все они ползают на четвереньках и вымаливают друг у друга милости. Они готовы на всё, даже жизнь свою готовы отдать. Ты хочешь отдать свою жизнь, ты сможешь сделать это? Пойдём со мной, пойдём к сопкам, пойдём в тайгу ведь мы жили так, Николай! Неужели ты забыл, что мы были счастливы? Кабала, в которую ты добровольно себя заключил она навсегда. Ты понимаешь навсегда! Пойдём со мной, мы снова станем свободны! Свободным можно быть только вдали от людей. Свобода это одиночество.
Ну чё, Коль, подмигнул Виктор. С новичка полагается, а?
Что? вскинул он голову.
Говорю, пиво с тебя.
Почему?
Ну как почему. Первый рабочий день, надо отметить.
Коля выглядел растерянно.
У меня нет денег, развёл он руками.
Взаймы возьмём.
У кого?
Виктор осмотрел бригаду.
Да вот у бугра! Юра, полтинник займи!
Юра, уже готовый уйти, был не рад просьбе.
Ты достал меня!
Я всегда отдаю.
Нет у меня!
Есть, я знаю. Я не за себя прошу, за Колю. Он пивом нас угостить хочет, а деньги забыл. Дай ему до аванса. Через три дня вернёт.
Ему аванса может и не быть. Да и откуда я знаю вдруг он завтра не придёт.
Да брось ты! Думаешь, человек работу искал для того, чтобы на следующий день её бросить? У него ведь жена, ребёнок. Причём чужой. Вернёт он тебе деньги, не жилься!
Юра молча достал из кармана пятидесятирублёвую бумажку.
О, спасибо! потянулся к ней Виктор.
Ему даю!
Коля взял деньги. Купюра была почти новой и хрустящей. Такую огромную сумму он держал в руках лишь однажды, когда вытащил кошелёк у какой-то пенсионерки. В ней было четыре мятых червонца и мелочь. В сумме почти пятьдесят. Но эта красивая бумажка выглядела куда как солиднее.
Ну чё, куда пойдём? спросил Виктор. Все выходили из бытовки наружу.
Я не буду, отклонил предложение бригадир.
Почему?
Нет желания.
Ну как хочешь, изобразил Виктор гримасу за спиной Юры. Гримаса означала: ну и ладно, нам больше достанется.
Рабочие расходились по домам. Виктор повёл Колю к ближайшему магазину, но вдвоём им уйти не удалось. На хвост упал Серый парняга лет двадцати восьми, каменщик.
По пиву? догнал он их, широко улыбаясь.
В складчину, попытался отделаться от него Виктор. Копейка есть?
Я слышал, Колян угощает.
Ничего не скроешь! мотнул головой Виктор.
Пришлось брать каменщика в компанию.
Сколько у тебя? спросил Серый Колю, когда они усаживались за столики в открытом кафе.
Пятьдесят.
На два баллона хватит Давай возьму.
Коля отдал ему деньги. Через минуту Серый вернулся с пивом и тремя пластиковыми стаканами.
Пять рублей своих добавил! сообщил он.
Старая Сука снова возникла в поле зрения. Неожиданно для Коли ни в чём его не порицала.
Расслабиться можно, погладила она его по голове. Ты устал, перенервничал. Отдохни.
Села поблизости.