На малейшую неловкость Силача (если младенцу грозит упасть на пол), женщины мгновенно реагируют, чтобы куклу подхватить.
Аркадий удивленно наблюдает за этой немой сценой.
Наконец, Силач оборачивается на Аркадия. Женщины тоже. И кукла-младенец падает на пол. Женщины начинают жалобно плакать.
Аркадий извиняется.
Идет дальше.
Открывает еще одну дверь в следующем купе.
На Аркадия накидывается горбун с бутафорской дубиной.
Орет сиплым голосом:
Чего надо?
Горбун бьет Аркадий дубиной по голове.
Аркадий захлопывает купе. Убыстряет шаг.
А вот еще одно купе, оно чуть приоткрыто.
В нем, сквозь щель, Аркадий видит удава, переползающего с одной верхней полки на другую.
Купе заполнено пьяными людьми. Шумное застолье в разгаре.
В сигаретном дыму лиц почти не видно.
Удав разворачивает на Аркадия гибкую тушку.
Мама!, в страхе отшатывается подросток.
Аркадий бежит по коридору вагона.
Открывает первую попавшуюся дверь.
На этот раз перед ним сросшееся тело Сиамских Близнецов.
Раздвоенное туловище декламирует двумя головами.
Это мое место!, говорят Сиамские Близнецы хором.
В одной руке Близнецы держат смычок, во второй гибкую пилу. Прогоняя Аркадия сросшиеся музыканты бьют отканифоленным смычком по пиле, пила издает неприятный плачущий звук.
Аркадий закрывает купе. Перед глазами у него появляется табличка с номером: 11.
Стук колес становится все громче. Или это у него в голове так стучит? Аркадием овладевает паника: он мечется в безлюдном коридоре. Но вот, наконец на страх и риск Аркадий открывает еще одну дверь, и, слава Богу, в этом купе видит родные лица.
6. Двойник
Аркадий вламывается в купе. Тяжело дышит. Взмок от пота.
Мать смотрит на него с беспокойством.
Никита ехидно ухмыляется.
Алмаев застыл со стаканом вина в руке, как тамада с картины Пиросмани.
Аркадий достает из кармана пачку сигарет. Кладет ее перед отцом на стол. Выкладывает «сдачу» от оставшихся денег.
Мать усаживает Аркадия рядом с собой. Поправляет слипшиеся у него на лбу волосы.
Ты отчего так вспотел, сынок?, спрашивает мать.
Аркадий застенчиво втягивает голову в плечи.
Уклоняется от материнских объятий. Встает с койки.
Бросает короткий взгляд на свое отражение в зеркале.
Из зеркала на Аркадия косится испуганный Двойник.
Аркадию мерещится, что Двойник не всегда точно копирует его движения, возникает иллюзия, что он за ним не поспевает.
Аркадий вздыхает. Поднимается к себе на верхнюю полку.
Аркадий лежит на боку и смотрит в окно: мимо несется незнакомое ему пространство. Столбы деревья сопки.
За окном медленно садится солнце.
Пап, а обезьяны дорого стоят?, спрашивает Аркадий отца.
Алмаев оставляет вопрос сына без ответа.
Заглатывает очередной стакан вина.
Не бойся, тебя не продадим!, острит старший брат.
Никита громко хохочет над своей шуткой.
Мать неодобрительно покачивает головой.
Аркадий поворачивается на спину. Медленно закрывает глаза. Его убаюкивает мерный стук колес.
7. Ночь в поезде
Аркадий просыпается от страшного сна. Сдергивает с себя одеяло: резко привскакивает на койке.
Головой стукается о лампу настенного ночника.
А-а-а! А!, вскрикивает он.
Аркадий совело таращит глаза. На стене причудливыми разводами играют тени. Прыгают подвижные пятна.
Тишину нарушает лишь монотонный стук колес.
Убаюкивающе покачивает состав поезда.
Глухая ночь. Все спят. Рядом мирно посапывает Никита.
Аркадий спрыгивает с койки вниз: старается не шуметь.
Внизу он замечает, что постель отца пуста.
Аркадий наклоняется к матери.
Мама, я я не хочу умирать!, шепчет он матери на ухо.
Мать спит. Аркадий ее целует, и отходит в сторону.
Боится смотреть на своего Двойника, отраженного в зеркале.
Аркадий открывает дверь. Выходит из купе.
В коридоре нет ни души.
Аркадий подходит к туалету. Кабинка заперта. «Занято».
В коридоре появляется Алмаев.
Алмаев выходит из чужого купе. Потихоньку прикрывает за собой дверь. Диковато озирается по сторонам и тяжело дышит. Ведет себя Алмаев странно, как ночной вор. Открывает окно. Закуривает.
Аркадий украдкой наблюдает за отцом через стекло боковой двери: не сразу решается выйти к нему. Наконец, выходит.
Появление сына поначалу Алмаева смущает, но он быстро берет себя в руки. Надевает привычную маску строгости.
А ты чего бродишь среди ночи? Как призрак Гамлета!
Писать захотелось, по привычке оправдывается Аркадий.
Аркадий смотрит на жилистую шею отца. По ней проворно стекают капельки пота. Алмаев весь мокрый. На волосатом животе Алмаева виден старый шрам от ножевого ранения.
А мне вот, покурить «захотелось».
Аркадий принюхивается:
Пап, чем это так пахнет противно? На духи похоже.
Алмаев грубо берет сына за подбородок:
Ты что выдумываешь, фантазер?
Аркадий выдергивает голову. Боязливо опускает глаза.
Ладно, живо писать и спать!, в приказном тоне говорит отец Аркадию: Фантазер!
Алмаев выбрасывает сигарету в окно. Ерошит сыну волосы и как-то вымученно улыбается. Заходит в купе.
Аркадий стоит перед дверью соображая, что произошло?
Но так ничего и не понимает. Возвращается к туалету.
По коридору Аркадий идет запинающейся клоунской походкой.
Туалет все еще занят. Аркадий выходит в тамбур.
8. Фокусник Крючков
В тамбуре ни души. Внимание Аркадия привлекает ручка «Стоп-крана». Аркадий подходит к «Стоп-крану». Дотрагивается до пучка проволоки, связывающей ее. Начинает проволоку раскручивать.
В эту секунду шумно хохоча в тамбур входят циркачки. Воздушная Гимнастка и беременная Коломбина.
Аркадий испуганно отскакивает от «Стоп-крана».
На Коломбине майка с надписью: «СССР», плотно обтягивает ее вздувшееся пузо. Циркачки закуривают. Изредка давятся смехом, никак не могут успокоиться. Что-то их рассмешило до коликов.
На Аркадия циркачки не обращают внимания.
Аркадий не сводит с Коломбины глаз: девушка ему нравится.
Коломбина замечает дикий взгляд Аркадия. Понимает, что тот смотрит на нее как маленький мужчина. Коломбина плотоядно закусывает нижнюю губу. Комично изображает страсть.
Аркадий смущенно опускает глаза. Краснеет. Циркачки снова прыскают от смеха. От бессилия сползают по стене.
В эту минуту в тамбур входит фокусник Крючков. Почесывается и позевывает. Фокусник по-домашнему полураздет. На нем пижамный костюм, майка, оголяющая седую курчавую грудь. На ногах восточные тапочки. От сценического образа бабочка, белые манжеты и мятый, в трубочку, цилиндр. Крючков пошатывается (но явно не от движения поезда): проходит мимо Аркадия и двух веселых циркачек. Похоже, фокусник крепко нетрезв.
Женщины встречают Крючкова ироническими возгласами.
Ты бы нашептал своему «воробышку», говорит Коломбина, чтобы он сам в туалет слетал! Слабо? Чуффара-муффара, трах-тибидох! Или как там у тебя, а, «магистр колдовства»?
Циркачки ехидно смеются. Долго не могут остановиться. Крючков одаривает их холодным презрением. Аркадий смущенно стоит в углу тамбура, рядом с ручкой «Стоп-крана». Фокусник обращается к нему с величественным приветствием. Покровительственно гладит Аркадия по голове.
Здравствуй, дивное дитя!
Крючков направляется к туалету, но Аркадий его останавливает.
Дядя, там занято.
Ах, занято, и ты, туда же?, ласково переспрашивает Крючков. Аркадий энергично кивает головой. Вздыхает.
Конфетку хочешь?
Не дожидаясь ответа, Крючков взмахивает руками у Аркадия перед носом. Бормочет «магические слова»: «Ассара-дара-чуффара!», и достает из кармана пижамы огромные портняжные ножницы. Роняет их. Ножницы с шумом падают на пол. Циркачки хихикают над незадачливым иллюзионистом.
Тебе и надо бы штаны шить, а не фокусы детям показывать!, смеется Воздушная Гимнастка.
Фокусник грозно на них шикает. Грозит пальцем.
Ш-шш!!! Если не угомонитесь в крыс превращу, ей богу!
Эта угроза циркачек мгновенно отрезвляет. Женщины перестают смеяться, но, не понятно, действительно ли они испугались магии Крючкова, или же только подыгрывают пьяному артисту?
Аркадий поднимает ножницы. Отдает их фокуснику. Крючков благодарит его и снова гладит Аркадия по голове. Мило мальчику улыбается. Элегантно прячет ножницы в кармане пижамных брюк.
Смотри, не отстриги там себе чего-нибудь, в штанах-то!, прыскает смехом Коломбина: Чик, и все!
Подруги хохочут. Теперь ясно, что они только прикидывались, что им страшны угрозы «магистра», но притворялись циркачки очень натурально.
Крючков зло на них озирается. Водит руками у Аркадия перед носом. Что-то бормочет. Делает магические пассы.
Следим за руками! Ассара-дарра-чуффара! Оп!, на этот раз из кармана Крючков вытаскивает пеструю экзотическую птицу. Птица трепыхается, пытается улететь. Но артист прячет ее за пазухой. Визгливо посмеивается от щекотки.
Видно, что эти проколы выводят фокусника из себя. Крючков становится раздраженным. Лицо его покрывается потом.
Аркадий, видя, что старик взволнован, пытается его поддержать:
Не надо, дядя, я не хочу конфеток, честно!
Крючков его не слушает. Снова делает изящные пассы. Наконец с третьей попытки вытаскивает-таки из кармана пижамы искомую конфету. Торжественно протягивает ее Аркадию. Победно улыбается. Аркадий берет конфету. Кладет ее себе в карман майки.
Старче, а нам конфетку дашь?, не унимается Коломбина.
Нет, девушки, вам я сейчас другой фокус покажу
Старик обнимает Аркадия за плечи. Подводит его к циркачкам. Ставит мальчика перед Коломбиной.
Не бойся!, говорит Крючков Аркадию, после чего обращается к Коломбине: И ты, дура, не бойся.
Крючков приподнимает на Коломбине майку с надписью «СССР». Обнажает ее круглое пузо с выпуклым пупком. Делает несколько плавных движений руками. Внезапно щелкает пальцами и вводит всех троих в измененное состояние.
Воздушная Гимнастка и Коломбина застывают как вкопанные. Словно остолбенели. Грохотание состава перестает быть слышно. Аркадий, как сомнамбула, таращит глаза. Живот Коломбины начинает светиться изнутри фосфоресцирующим светом.
Сквозь свет проявляется темный силуэт зародыша: эмбрион висит на пуповине, как космонавт в невесомости. Приветственно машет Аркадию рукой. Зародыш похож на негритенка. Это явно не российский «космонавт». Негритенок что-то пытается Аркадию сказать: пускает замедленные пузыри. Но не успевает. Беременная Коломбина выходит из транса. Резко одергивает майку. Воздушная Гимнастка истерично вскрикивает: «Ай!»