Ватрушки горят!
Ой, совсем забыла!
Сластенова открыла духовку, выхватила тряпкой лист, поставила на край плиты.
Давай помогу, Машунь.
Сластенов взял нож и принялся отдирать поджаристые ватрушки.
Какая прелестная корочка Я всегда любил такую, чуть горьковатую корочку
23
Прошло больше полугода с того дня, как икона попала в музей.
Сластенов давно прочитал окончание английского детектива.
Кирилл не угадал: убийцей оказался не сержант полиции, а неизвестный из чемодана, который был внуком одной знаменитой актрисы ее в молодости соблазнил и покинул коварный дедушка сэра Чарльза.
Так этот внук, ухлопав сэра Чарльза, его молодую жену, секретаря и старого верного слугу с бакенбардами, залез в чемодан, а его сообщник, бывший жокей, отнес чемодан не в багажник своей машины, как было запланировано, а в сад и там влепил внуку прямо через крышку отравленный укол.
А реликвией сэра Чарльза оказалась всего-навсего подвязка любовницы дедушки, той самой, которая потом стала знаменитой актрисой.
Реликвию отыскал сержант полиции в туалетном бачке.
Бедный сэр Чарльз
Месяца три назад Кирилл приволок от тренера щенка шотландской овчарки, но через две недели его отдали знакомым.
Щенок испортил палас, тапочки, сумку Кирилла и плед.
Сластенова изредка поглядывала на японский карендарь и вспоминала икону.
Вспоминала, как обнаружила чудотворную в пыльном чемодане, как ездила с тренером в переполненном автобусе, как смазливый и приторный Иннокентий Иннокентьевич искушал жалкими ста рублями, угощал фирменным коктейлем, прикидывался валенком и как за дверной гардиной обнаружилась комната, вся увешанная иконами.
Сластенова испытывала злорадное удовлетворение, представляя, какая рожа будет у жадного коллекционера, когда он узрит в музее чудотворную.
Рано или поздно это случится.
Отреставрируют и поместят на самое видное место постоянной экспозиции.
Сластенова терпеливо ждала встречи с очищенным от вековой копоти экспонатом.
И вот настал долгожданный час.
Дружную семью Сластеновых в полном составе пригласили в музей на торжественное открытие выставки «Древнерусское искусство и современники».
Отреставрированная чудотворная ждала своих благодетелей в одном из тихих залов.
Я волнуюсь.
Сластенова отдала шубу из искусственной цигейки мужу.
Очень волнуюсь.
Сластенов пробился к барьеру.
Сейчас здесь пахло не чаем, а духами.
Женщина в синем халате сунула Сластенову номерки.
Кирилл протянул гардеробщице меховую куртку.
Главное, чтобы там была табличка с нашей фамилией!..
Кирилл первым поднялся по лестнице.
Супруги поспешили за ним.
Сластенова приготовила на всякий случай платочек.
Переживая и предвкушая момент встречи с чудотворной.
А Сластенов крутил пальцами в кармане пластмассовый номерок.
На лестничной площадке под витражом в ожидании дарителей высилась живой скульптурой Александра Филипповна.
Друзья мои! О вас будет очерк в областной газете!
Александра Филипповна втиснулась между супругами.
Возможно, даже с фотографиями!
Александра Филипповна повела почетных гостей наверх.
Вы свою икону сейчас не узнаете! Такой стала красавицей
Кирилл окинул взглядом витраж, поправил галстук на облаке отразилась его физиономия и пошел следом, предвкушая реакцию класса на газетную заметку.
Александра Филипповна без умолку сыпала искусствоведческими терминами, доверительно раскрывая реставрационные тайны.
Сластеновы благоговейно внимали, не понимая ни слова.
Музейный работник миновала зал за залом, коридор за коридором, лестницу за лестницей, не прекращая взволнованный монолог, обращаясь то к отцу, то к матери, то к сыну.
На шее музейного работника подрагивала золотая цепочка.
В зале толпился народ, но все почему-то сбились в один угол.
Сластенов направился было туда, но Александра Филипповна устремила троицу в какой-то безлюдный закуток.
Остановились перед рядом икон.
Смотрите, здесь табличка с нашей фамилией!
Кирилл ткнул пальцем в крайнюю икону.
Надо же, красотища какая!
Сластенова приложила платок к губами.
Не верится!
Александра Филипповна взволновано продолжила комментарий:
Пришлось снять более поздние наслоения, кое-какие важные детали были записаны. Обратите особое внимание, как раскрыт первоначальный фон!
Александра Филипповна вновь углубилась в реставрационные дебри.
Правда, сюжет не нов, да и манера письма традиционна, но наш музей имел только две похожие вещи Кстати, они тоже в экспозиции Пройдемте
Что-то мне не нравятся глаза
Сластенов остался у иконы.
Те были вроде с гневом, а эти спокойные.
Надо было содрать с них деньги, шепнул Кирилл отцу. Но подновили они ее здорово.
Сластенов догнал жену и Александру Филипповну.
А кто занимался реставрацией, скажите, пожалуйста?
Я лично!
Александра Филипповна грустно улыбнулась.
Объект был в очень тяжелом состоянии. Осыпи, шелушение, утраты, копоть
Огромное вам спасибо за упорный труд!
Сластенова тронула платочком глаза.
Я буду часто приходить сюда.
Потом была долгая и обстоятельная беседа с корреспондентом.
Правда, не фотографировали.
После смотрели картины местных современников.
Разношерстная публика состояла из творцов, их жен, любовниц, детей, коллег и поклонников.
Александра Филипповна в трогательных выражениях представила семью Сластеновых вальяжному бомонду.
Блаженных наградили жидкими аплодисментами.
Сластенова прятала в рукав замусоленный платочек.
Кирилл снисходительно улыбался провинциальной богеме.
Сластенов делал вид, что поглощен глубиной реализма представленных работ.
Александра Филипповна проводила Сластеновых до раздевалки, пригласила бывать почаще и солидно удалилась под низкие своды.
24
В своем кабинете Александра Филипповна посмотрелась в карманное зеркальце, подкрасила губы и только затем сняла телефонную трубку.
Не торопясь, кончиком заколки набрала номер.
Иннокентий Иннокентьевич?.. Физкульт-привет!.. Ваш экземпляр понравился дарителям Уверяю, не заметили подмену Стараемся Недельки через две я закончу работу над Житием Думаю, оно будет украшением вашей коллекции Не стоит благодарности, ведь идея обмена принадлежит вам Да, удачное совпадение, что у вас оказался сходный сюжет Надеюсь, угостите фирменным коктейлем
Александра Филипповна положила трубку, полюбовалась своим отражением в старинном зеркале.
А икона и впрямь оказалась чудотворной!
Теперь можно будет новую машину купить
У старой давно мотор на ладан дышит и багажник прогнил
В дверь робко постучали.
Одну минуточку!
Александра Филипповна поправила высокую прическу.
Войдите!
В кабинет, с пластмассовым номерком в руке, протиснулся Сластенов.
Я прикинул прикинул
Не надо так волноваться.
Александра Филипповна
Внимательно слушаю.
Глаза-то на иконе другие Не те глаза