Дело-о-о-о! поддержали его зрители и участники.
Ну, и я сам решил размяться. Король скинул плащ прямо на снег и начал стягивать кольчугу. Неохота мне отдавать родовой кубок невесть кому!
Хохот заглушил его последние слова.
Ита-а-а-а-ак! Отборочный бой между Да-а-а-а-арином и Ва-а-а-а-ахмуркой! Они оба из клана Ли-и-и-и-индс-Лохенов! завопила фея. Бой продолжается до того момента, пока один из бойцов трижды не окажется на земле или не запросит пощады! Музыканты!
Волынщики, стоящие чуть поодаль, засунули мундштуки инструментов в рот и выдали жуткий звук.
Фа-а-а-а-айт! надрываясь, завопила фея.
В тот момент, когда гномы обменялись первыми ударами, раздалось музыкальное сопровождение поединка, которое повергло меня в состояние шока.
Эту знакомую с детства мелодию я узнал даже в этом варварском исполнении. Думаю, что Лю Кенг и Сабзиро вряд ли смогли бы сражаться под этот адский аккомпанемент, а вот наши гномы запросто.
Довершал это апокалиптическое зрелище тот факт, что фея еще все это и комментировала.
Вот Дарин сунул кулаком Вахмурке промеж ребер. Ах, как это больно, я даже здесь слышу их треск. Но нет, не таков мой Вахмурка, вот он со всей своей гномьей дури вдюндил Дарину прямо в рубильник. Да, это настоящее мясо!
Питер, окликнул я юношу, который с обреченным видом вертел в руках кусок веревки. Ты вешаться надумал?
Не знаю пока, неуверенно сказал он. Но, если честно, вы очень жестоки. Нельзя так с людьми.
Зато тебе на всю жизнь урок, кого можно за попу трогать, а кого нет, нравоучительно произнес я. Скажи мне, ты фон Рихтера не видел сегодня? Ну, это рыцарь такой, молодой, но очень серьезный
Я знаю милорда Рихтера, сказал Питер. Он бывал у мистресс Эбигайл. Нет, я его со вчерашнего дня не видел.
Странно. Что его могло задержать? Он вроде сказал, что к вечеру будет.
Удар, еще удар, надрывалась Трень-Брень. Вот он встает, ныряет, уходит
Когда мордобой кончится, скажи королю, что я в Хольмстаге, попросил я Питера, понимая, что сейчас мне до Лоссарнаха не достучаться он стоял в первом ряду, тоже уже голый по пояс и что-то орал, махая кулаками.
Выполню, пообещал Питер. Только и вы пожалейте меня, а? Ну не отдавайте вы ей меня навсегда, я же с ней сгину, это же бедствие хуже, чем лемминги!
Выполню, пообещал Питер. Только и вы пожалейте меня, а? Ну не отдавайте вы ей меня навсегда, я же с ней сгину, это же бедствие хуже, чем лемминги!
Хуже, согласился с ним я. Недельку потерпи, а там придумаем чего-нибудь.
Надо, надо туда и впрямь смотаться. Мы в ответе за тех, кого Да нет, здесь это слово не подходит. С кем подружились, по-другому это не назовешь. Да и дурака моего туалетного надо от женщины с большой душой и такими же формами выручать, далеко ли до беды?
Только прежде надо здесь одно дело закончить. Слово королю дано, а его нарушать не стоит.
Я вернулся в безлюдный замок и спустя пять минут, после хождения по переходам и лестницам, оказался у двери с табличкой «Без дела не входить», в которую постучал. Надеюсь, что счетоводы уже вернулись с празднования окончания очередного финансового года.
Лэрд Хейген. Дверь скрипнула, открываясь, и я увидел как всегда бодрое и улыбающееся лицо брата Херца. Рад вас видеть. Более того, у меня есть поручение, связанное с вами. Одну минуту.
Дверь закрылась, чтобы через полминуты открыться снова.
Прошу прощения, что не приглашаю внутрь, извиняющимся голосом произнес барт Херц. Живем мужским коллективом, сами понимаете беспорядок, то-се.
Никаких проблем, немедленно отозвался я. Сам такой же. Так что за поручение?
Вот. Брат Херц протянул мне узенький и длинный футляр, обтянутый зеленым бархатом. Брат Юр просил вам его передать и поздравить с праздником. Отдельная благодарность вам за подарок, мастер был очень тронут.
Я раскрыл футляр и не смог удержаться от смешка я узнал вещь, которая лежала в нем. Это была удавка, та самая, которой некогда один из двух уже покойных компаньерос удавил короля Федерика. Вот и гадай теперь, что наш главбух имел в виду. То ли что меня удавят, если взбрыкнуть надумаю, то ли что королю что-то грозит, то ли он предлагает мне через какое-то время занять престол Пограничья, как бы говоря: «Ты маякни, я поддержу». В последнее, к слову, верится больше всего.
Как отпраздновали? светски спросил я у счетовода.
Как обычно, в тон мне ответил брат Херц. Пощелкали костяшками счетов, пообсуждали тонкости составления баланса. Ничего нового. А вы как?
Тоже неплохо, сообщил ему я и, решив, что время учтивости кончилось, перешел к делу. Брат Херц, а не дадите мне брата Опена на пару часов? Мне тут надо кое-какие расчеты произвести, без его опыта и таланта, боюсь, не справиться никак.
Что, серьезные расчеты? прищурился брат Херц.
Да нет, ничего особенного. Просто одна цифра убежала, вот остальные надо проверить, чтобы понять, в чем ошибка.
Брат Херц явно хотел заулыбаться, но решил этого все-таки не делать и скрылся за дверью, из-за которой вскоре вышли брат Опен со знакомым мне сверточком в руках и на редкость краснорожий брат Мих.
Мое почтение, братие, помахал я им рукой. С праздником!
Воистину, ответил мне брат Опен, а брат Мих икнул.
Турнир на заднем дворе набирал обороты, по крайней мере, галдеж был слышен на весь замок.
Чего это там? брат Мих было повернул голову, и тут же вспышка боли заставила его скривиться.
Кубок замка разыгрывают, пояснил я. Мордобоем развлекаются.
Может, глянем? оживился Мих. Мордобой это хорошо.
Иди-иди, толкнул его в спину я. Тебя туда все равно пускать нельзя. Там любители соревнуются, а не профессионалы.
Вообще, там в основном воины, по-моему, заметил брат Опен. То есть профессионалы, в каком-то смысле.
Не канифольте мне мозги, хохотнул я. На вашем фоне эти профессионалы любители.
Есть такое, с присущей ему скромностью согласился брат Мих и снова икнул.
Что нам надо узнать? поинтересовался у меня брат Опен, перед тем как мы зашли в шатер.
Куда подался годи Талиен, в какую дыру он может забиться, ответил я. И, если таких мест несколько, то их точное местоположение.
Назир, только заметив счетоводов, сразу напрягся. Похоже было на то, что, несмотря на дружбу руководства, рядовые сотрудники этих организаций друг друга недолюбливали.
Не дергайся ты, махнул рукой брат Мих. Не по твою душу пришли.
Брат Опен присел на корточки около связанных и бледных жрецов, ласково на них посмотрел, после чего вынул из их ртов кляпы.
Ну что, друзья. Будем рассказывать сразу все и добровольно, или мне надо немного вас поуговаривать?
Ну что, друзья. Будем рассказывать сразу все и добровольно, или мне надо немного вас поуговаривать?
Мы ничего не знаем, выкрикнул один из них. И как же вы раскаетесь в том, что сделали! Ваша смерть будет страшна, но перед этим будет ужасна ваша жизнь.
Я служу в бухгалтерии, сказал ему брат Опен. Куда уж хуже?
После этого он развернул свой сверток и достал узенький скальпель.
Ну-с. Его лицо выражало вселенскую доброту и миролюбие. Будем освежать память.
Он повернулся к нам.
Вы пока можете покинуть помещение. К чему вам это видеть?
К моему великому удивлению, жрецы оказались крепкими орешками, брат Опен уламывал их минут двадцать и при том на совесть, судя по воплям, доносившимся до меня. Потом настала тишина, и он вышел ко мне.
Ну, вот и ладушки, в руках у него был уже закрытый сверток. Отправился ваш Талиен к Мак-Праттам, без вариантов. Он к нему изначально собирался податься, ему наш Лоссарнах был не люб с самого его появления здесь, но тут у этого Талиена было какое-то дело. Какое эти двое не знали, иначе рассказали бы.
Я так понимаю, жрецы отправились в лучший из миров? уточнил я.
Увы, все смертны, подтвердил мою догадку брат Опен. И потом к чему жить с такими ранами, мучаться от боли? Мы же гуманисты, не так ли?
Не может быть двух мнений, подтвердил я. Вот только неплохо бы их
Брат Мих все сделает, заверил меня счетовод. И в озере их утопит, и камушков в ковры с телами набьет, чтобы они потом не всплыли ненароком. Не волнуйтесь и спокойно идите по своим делам.
Но на всякий случай я убедился в том, что все так и есть, помог дотащить по рощице, скрывающей нас от взглядов стражников на стенах, тела до берега реки и закинуть их подальше.
Ты сейчас куда? хрипло спросил меня брат Мих.
За Флоси, куда ж еще И за Гунтером, чего-то он запропал.
Я с тобой, вытер пот со лба счетовод. Только просьба зайдем там в кабак, я пивка попью. А то, знаешь
Не вопрос, ответил я ему и достал свиток портала.
Глава восемнадцатая
о последствиях веселья и продолжении праздника.
Хольмстаг был тих и покоен. На главную площадь, засыпанную конфетти, скорлупками от орехов и прочим праздничным мусором, падал легкий и невесомый снежок, еще по ней моталась пара пьяных горожан, но не буяня, а тихонько мыча какую-то песню.
Неужто кабаки закрыты? с невероятной мукой в голосе произнес брат Мих. Я же очень даже просто сейчас и помереть могу. Лопнет от напряга какая-нибудь мышца или сосудик и все, вперед в землю, с медяками на глазах.
От бодуна никто не помирал, возразил ему я. От него только психические болезни бывают эльфийки голые могут привидеться или, к примеру, летающие человечки примерещиться.
Да тьфу на тебя, перепугался брат Мих. Эльфийки-то еще ладно, особенно если голые, а вот летающие человечки Мне одной твоей дочки за глаза хватит.
С наступившим, раздалось сверху.
Ы-ы-ы-ы-ы! брат Мих поднял голову вверх, после замахал руками, сделал несколько шагов назад, оступился и шлепнулся на заснеженную мостовую. Началось!!!!
Над нами порхал, глумливо корча рожи, толстячок в пестрых штанах, с пакостной донельзя физиономией. Очень знакомой физиономией, я бы сказал до боли. Той, которую я ему до могилы не забуду. Заднего, так сказать, направления.
У-у-у-у, завыл Тристан, приложил ладони ко лбу, выставив указательные пальцы вперед, и, изображая то ли бодливую корову, то ли жука-рогача, ринулся сверху на брата Миха. У-у-у-у-у!
Бесстрашный счетовод икнул и, помогая себе руками и ногами, на заду начал отползать назад.
Это пикси, укоризненно сказал Назир счетоводу, который от ужаса уже выпучил глаза до пределов, отмеренных ему процессором главного сервера. Существа редкие, но вполне реальные, не выдуманные. От себя замечу сволочи редкие.