Зофия нашлась сидящей в самом углу. Поджав ноги и обхватив их руками, она подрагивала от страха, глядя, как уверенными широкими шагами, в ее сторону идет ведьмак, успевший обнажить сверкающий серебряный меч.
- Вставай! - приказал он и пани Новак повиновалась, в глубине сердца, все еще надеясь на жалость врага.
- Я сделаю все, что ты скажешь! проговорила она.
- Конечно, сделаешь, - тонкая усмешка тронула губы мужчины. У тебя есть камень, открывающий портал? уточнил он.
Зофия покачала головой. Ее мысли унеслись прочь из дома, к дочери, что сейчас должна была гулять с очередным ухажером.
«Только бы она не вернулась, пока он здесь!» - подумала женщина.
- Что ты хочешь? спросила она вслух. Я все сделаю, только не убивай!
-Камень есть? сухо повторил вопрос ведьмак.
Ведьма покачала головой.
- Черт! выругался он. Роланду совсем не хотелось тратить второй камень, что дала ему Мара, но вряд ли старая ведьма врала.
- Ты отправишься со мной! - велел он. Они не станут терять время и подниматься на верх. Он откроет портал прямо из подвала.
- Что я должна сделать? спросила Зофия дрожащим голосом, мысленно призывая все ужасы ада на голову ведьмака.
- Просто помочь! он достал из кармана черный плоский камень, в котором пани Новак без труда узнала портальный камень.
- Отсюда мы не переместимся! предупредила она. Магия не позволит! и осеклась, сообразив, что только что, не желая того, помогла советом своему недругу.
Роланд хмыкнул и улыбнулся.
- Спасибо! ответил тихо и кивнул на двери. Нам надо спешить. Иди вперед и возьми свечу, чтобы я мог видеть тебя. Только смотри почувствую, что задумала сбежать мало не покажется! и сдвинул брови.
Зофия закивала и поспешила к свече. Затем они двинулись к двери, и старая ведьма первой вышла из подвала. Несколько шагов хода по узкому коридору и вот перед ними лестница. Пани Новак стала подниматься, держа в руках дрожащий огонек, а когда до двери, что вела на первый этаж ее дома оставалось совсем ничего, дунула на огонь и швырнула подсвечником в своего конвоира.
Лестница погрузилась во тьму, а женщина поспешила взбежать на самый верх, но едва ее рука потянулась в ручке двери, как чьи-то сильные пальцы обхватили правую ногу за щиколотку. Дернули вниз.
Нелепо взмахнув руками, пани Новак полетела назад, ударившись о перила, а затем упав на ступени. В глазах потемнело, вспыхнули звезды, и женщина дернула ногой, пытаясь освободится от захвата, но не удалось. Роланд крепко держал свою жертву, не вырвешься.
Почти выволок за собой, швырнув на ковер и захлопнул двери, ведущие в подвал.
- Рыпнешься, пожалеешь, - предупредил угрожающе мужчина, - у меня нет времени на эти прятки!
Зофия сжалась, обхватив руками колени и стала подвывать.
- Прекрати! Роланд чуть склонился к ведьме. Если сделаешь все так, как я прошу не пострадаешь и вернешься в свою дом целая и невредимая!
Пани Новак подняла голову и тут же перестала выть.
- Обещаешь? спросила резко.
- Даю слово! кивнул ведьмак. И ты прекрасно знаешь, что в отличие от тебя, я свое слово держу! А сейчас вставай. Я открою портал на дворе. Не доверяю я твоему дому. Еще перебросит меня каким-нибудь заклятьем туда, куда не надо! и кивком головы указал женщине на двери.
- Только без шуток, - предупредил.
- Обещаю! бросив взгляд на мужчину, проговорила Зофия и потянулась рукой к дверной ручке.
Они вышли на крыльцо. Поднявшийся ветер ударил в лицо Роладу, повеял уходящим холодом зимы. Мужчина сделал глубокий вдох, наполняя легкие свежим воздухом, когда услышал перестук лошадиных копыт. Замер, бросив взгляд на дорогу, а спустя мгновение увидел черного жеребца, что вылетел из-за угла дома. Тонконогий, иссиня-черный с горящим взглядом.
- Призрак? удивился Роланд, а сам ухватил ведьму за плечо, словно проверяя, не ее ли рук дело эта иллюзия, призванная отвлечь внимание. Но Призрак оказался вполне настоящим. Он узнал хозяина и подошел к нему.
- Призрак? удивился Роланд, а сам ухватил ведьму за плечо, словно проверяя, не ее ли рук дело эта иллюзия, призванная отвлечь внимание. Но Призрак оказался вполне настоящим. Он узнал хозяина и подошел к нему.
-Откуда? ведьмак покосился на ведьму, понимая одно жеребца здесь он не оставит. А значит, придется им всем пройти через портал.
- Куда мы отправимся? спросила Зофия, заметив, что мужчина достал из кармана камень-портал.
- Туда, где только ты на данный момент, можешь мне помочь, - ответил Роланд и толкнул ведьму к калитке. Призрак отозвался радостным ржанием, подошел ближе, и ведьмак не удержался, потянулся к нему рукой, ласково прикоснулся к морде.
- А ты, мой друг, отправишься с нами, - проговорил мужчина. А уж после разберемся, откуда ты взялся!
И оглянулся на ведьму.
Зофия Новак в ожидании застыла в шаге от ведьмака. Проследила взглядом за его движениями Роланд положил камень на талый снег и активировал проход.
Уже через несколько секунд, воронка закрылась за спиной мужчины, толкавшего в ней ведьму.
Мара целыми днями занималась только тем, что ткала. Сперва это действо меня заинтересовало, и я расположилась рядом с богиней с ее молчаливого согласия и стала следить за работой тонких умелых рук. Но посепенно монотонность навеяли скуку. Я не удержалась от зевка, вызвав улыбку Мары.
- Надоело? спросила она, кивая на корзину и пряжу в своих пальцах.
- Я бы не смогла вот так, каждый день прясть - призналась откровенно.
- Это оставляет много времени на размышления! ответила молодая женщина. Я рождена для этой цели создавать нити и судьбы людей. Обрезать их в положенный час.
Я вздохнула. Мысли переместились к ведьмаку. Тень пробежала по лицу Мары.
- Осталось мало времени! сказала она, догадавшись о ходе моих мыслей. Ты волнуешься, что он не справится?
Моя ответная улыбка получилась горькой.
- Боюсь. Но для меня главное, что он останется жив, даже если ничего не получится с моим возвращением!
Мара перестала прясть и отложила прялку. Посмотрела мне в глаза.
- Ты рассуждаешь слишком смиренно! сказала она. Это влияние Нави. Когда люди уходят в нее, то со временем забывают о том, что осталось в жизни. Это необходимо для последующего перерождения. Человек должен вернуться назад с чистыми помыслами, чтобы начать все заново, забыв об ошибках и горестях прошлой жизни. Ему дается шанс
- Я бы хотела еще немного пожить в своем прежнем теле, - призналась тихо. И уж точно, не отдавать его Агнешке на растерзание.
- Агнешка паразит! Мара снова потянулась к пряже. Когда-то она была другой, до тех самых пор, пока не захотела вечности! и снова нить потянулась в ее пальцах. Закрутилось веретено Мара отвлеклась на работу, а я медленно встала на ноги.
- Если можно, я бы хотела выйти из дома, - попросила тихо. Хочу немного пройтись вокруг.
- Иди! кивнула богиня, даже не глядя на меня. Но гляди в оба. Навь изменчива и потому не советую тебе отходить далеко. Попроси слуг проводят.
Я подошла к двери, бросив взгляд через плечо на работающую богиню, что продолжала тянуть судьбы, задумавшись о чем-то своем. Сейчас она, казалось, забыла обо мне, погрузившись полностью в таинство новой жизни. Я открыла двери и вышла в коридор. Долго шла по темноте, касаясь рукой черного пространства, пока не заметила впереди одинокий свет свечи и скоро вышла в комнату, где меня уже ждали.
Пани Лидка как всегда выглядела хмурой. Она уже знала о том, что я хочу выйти из дома как именно общалась со слугами Мара, я пока не поняла. Хотя, в Нави все возможно. Чтение мыслей, передача их на расстоянии. Все это должно меня волновать меньше всего.
- И чего вам не сидится! проговорила старуха недовольно, поправила сползший с плеч плед и пошла вперед, направляясь к выходу.
- Я устала сидеть на одном месте! сказала я тихо. Я живая и мне нужно движение!
Пани Лидка застыла у двери.
- Как жеживая! бросила она мне, не оборачиваясь. Надолго ли? и толкнула двери вперед.
В помещение тут ворвался ветер, жесткие, почти ледяной, но тем не менее, я вдохнула его полной грудью, не опасаясь заболеть и простудится. Разве души, даже пока материальны, могут болеть?
В помещение тут ворвался ветер, жесткие, почти ледяной, но тем не менее, я вдохнула его полной грудью, не опасаясь заболеть и простудится. Разве души, даже пока материальны, могут болеть?
«Нет!» - сказала сама себе. Душа может обливаться кровью, страдать от обиды или неразделенной любви, радоваться и мечтать, но болеть так, как болеет тело Сомневаюсь!
- Иди! старуха отошла в сторону. Странным делом, ветер не задул ее свечу. Та полыхала, как и прежде, ровно, чадя вверх струйкой серого дыма с запахом догорающего фитиля.
- Я постою у двери, - сообщила мне пани Лидка. Потому что, если она закроется, ты больше не сможешь войти назад!
Я вскинула брови, удивляясь ее словам.
- Почему? спросила.
- Это Навь! ответила панна, словно в одном слове «навь» был ответ на все мои вопросы. Иди. Дыши своим воздухом! а сама застыла камнем на пороге, придерживая двери плечом.
Я спустилась с крыльца, огляделась, отметив, что места вокруг поменялись. Гор больше не было только равнина с сухими стволами невысоких дубков. И снова эти вороны черное покрывало, от которого деревья казались живыми. Ветер дергал птичьи перья, срывал их в ветвей, а я прошлась вперед, сложив руки на груди. Думая о том, где сейчас мой Роланд? Что с ним, и кто с ним?
Мара была права. Я не билась в истерике над мыслью о том, успеет ли вернуть меня мой ведьмак, или нет. Навь навевала спокойствие и даже, я бы сказала уныние. Словно все идет так, как полагается и никак иначе.
Подняв голову к темному небу, все же не удержалась от крика:
- Я жду тебя! и в тот же миг птица сорвались с деревьев, поднялись ввысь, закрутившись в спираль. Огромная каркающая спираль и голые ветви дубов.
Ветер подхватил мой крик и унес прочь.