Со временем такие ужасные места канут в лету, уверенно ответила Ася. Прогресс нельзя остановить. И ужасные явления вроде Хитровки не могут существовать вечно.
Дай-то Бог, вздохнул доктор Жигамонт. Однако, оставим эту мрачную тему. Пётр Андреевич оставил вас на моё попечение, а я утомляю вас столь безрадостными картинами. Хотите, я лучше прочту вам что-нибудь?
Вы меня нисколько не утомили, доктор. Но против чтения я не возражаю. Я на днях получила новые рассказы Чехова. Может быть, прочтёте что-нибудь из них?
Авек плезир3, улыбнулся Георгий Павлович. Тем более, что я ещё не имел удовольствия ознакомиться с новыми произведениями моего коллеги.
Ох-ох-ох, батюшки святы, кто ж это его, родимого, этак жестоко-то, а? качал головой пожилой, видавший виды врач, склонившись над телом убитого. Даже на Хитровке этакой страсти встречать не приходилось, там народ простой ножичком пырнут или шею свернут, а тут вона как
Что скажешь, медицина? спросил Василь Васильич Романенко, облокотившись о дверной косяк и оглядывая небольшое пространство пульмановского вагона.
А что тебе сказать, Вася? Судя по амбре, убиенный имярек в дороге изрядно хороводился с зелёным змием. Один или в компании это ты сам думай. Но, судя по тому, что нападения он явно не ожидал, то пил он совместно со своим убийцей. Оный дождался, покуда жертва сомлела, и нанёс блестящий удар в самое сердце острым предметом. Сразу могу тебе сказать не ножом. Может быть, кинжал какой Крови почти не вытекло. Ну, а уж после того этот мясник отрубил бедолаге голову. Заметьте себе, именно отрубил. Одним ударом. И не топором, насколько можно судить. Искусная работа. Кстати, вы её не нашли?
Что скажешь, медицина? спросил Василь Васильич Романенко, облокотившись о дверной косяк и оглядывая небольшое пространство пульмановского вагона.
А что тебе сказать, Вася? Судя по амбре, убиенный имярек в дороге изрядно хороводился с зелёным змием. Один или в компании это ты сам думай. Но, судя по тому, что нападения он явно не ожидал, то пил он совместно со своим убийцей. Оный дождался, покуда жертва сомлела, и нанёс блестящий удар в самое сердце острым предметом. Сразу могу тебе сказать не ножом. Может быть, кинжал какой Крови почти не вытекло. Ну, а уж после того этот мясник отрубил бедолаге голову. Заметьте себе, именно отрубил. Одним ударом. И не топором, насколько можно судить. Искусная работа. Кстати, вы её не нашли?
Кого?
Голову.
Ты что, медицина, думаешь, я за полчаса весь путь от Москвы до Петербурга обследую на предмет исчезнувшей головы? буркнул Романенко. Цоп-топ по болоту шёл поп на охоту Собачья жизнь Все теперь люди как люди отдыхают, кто как может. А я должен на эту жуть любоваться
Стареешь, Васильич, заметил Овчаров, осклабившись жёлтыми, неровными зубами. И что ты, в толк не возьму, хмурый, как сыч? Ты ж теперь начальство! Самому начальнику полиции докладываешь, а прямо что туча грозовая.
К матери бы под вятери это начальство Я начальствовать не привык, я своими ногами, руками, глазами и ушами привык работать, а не команды раздавать: сходи туда, сделай это, проследи за тем Ещё теперь с этим трупом морока Как, спрашивается, его личность устанавливать?
Да, Вася, сложно, согласился доктор, закрывая свой чемоданчик. Без документов и головы никак не установишь. Я свою работу закончил. Могу быть свободен?
Иди уже, махнул рукой Василь Васильич, потирая поясницу. Эх, спину ломит ещё К дождю, что ли Что скажешь, Никитич?
На небе ни облачка.
Тьфу ты, я не про то. Что о деле нашем скажешь?
Глухое дело, Васильич. Ни документов, ни головы При убитом нет ни денег, ни вещей. Можно было бы предположить ограбление, но зачем тогда голова?
Чтобы мы не узнали личность убитого. А зачем это может быть нужно?
Зачем?
Ну, к примеру, для того, чтобы при случае иметь возможность воспользоваться документами убитого и выдать себя за него. Или же, если близкие убитого могут легко направить следствие по следу убийцы Ты всё осмотрел здесь?
Обижаешь, Василь Васильич! Я, между прочим, даже землю на оконной раме нашёл, из чего можно сделать вывод, что убийца выпрыгнул в окно.
Или залез в него Романенко крякнул и опустился на колени.
Васильич, я же всё осмотрел! Охота тебе самому по полу елозить! Ты ж начальство всё-таки
Иди ты к чёрту, раздражённо бросил Романенко. Всё, говоришь, осмотрел?
Всё неуверенно ответил Илья Никитич.
А что в том углу? На полу? Позади тела?
Овчаров тотчас прильнул к полу и поднял завалявшуюся в углу запонку.
Надо же, запонка
Эх ты, пустельга, Василь Васильич, кряхтя, поднялся на ноги. Осмотрел он всё Доверь вам!
Виноват, Василь Васильич
«Виноват!», передразнил Романенко. Между прочим, друг ты мой Илья, это запонка убийцы.
Почему ты решил? Может быть, она принадлежала убитому или кому-то из прежних пассажиров
Невозможно.
Почему?
Здесь регулярно убираются. А полотёры, в отличие от сыщиков, мало-мальски ценных вещиц по углам лежать не оставляют, а кладут к себе в карман. А у нашего покойничка запонки на месте.
Да, в самом деле уныло пробормотал Илья Никитич, в очередной раз подумав, что ему никогда не стать таким блестящим сыщиком, как его начальник.
Когда труп вынесли, Романенко прошёл в соседнее купе и, удобно расположившись на мягком сиденье, велел:
Подать мне сюда свидетелей!
Да нет почти свидетелей, Василь Васильич, вздохнул Овчаров.
Василь Васильич подпёр голову ладонью и смерил его усталым взглядом бирюзовых глаз:
Проводника веди сюда Хоть что-то же он должен знать!
Через несколько мгновений бледный и дрожащий проводник предстал пред очи Романенко.
Рассказывайте! повелительно кивнул ему Василь Васильич.
Что рассказывать?
Всё рассказывайте, дражайший, всё, что знаете. Кто ехал в том купе?
Господин ехал Ничего себе господин, солидный-с
Как выглядел?
Затрудняюсь описать Так много пассажиров мелькает, не всматриваюсь я в них-с Лет сорок, с залысиной-с
Затрудняюсь описать Так много пассажиров мелькает, не всматриваюсь я в них-с Лет сорок, с залысиной-с
Ничего в его поведении странного не было?
Да нет-с Обычный господин. Сказывали, из командировки возвращаются, домой-с.
Так, это уже кое-что. Стало быть, ежели не соврал, так он москвич, а в столицу по делам ездил. Жаль.
Почему жаль? не понял Овчаров.
Потому что в противном случае дело это можно было бы адресовать столичной полиции. Нам и своей уголовщины хватает. О цели своей командировки он не говорил? О доме? О семье?
Никак нет-с
И имени, конечно, не называл?
А к чему бы им имя своё было называть?
Действительно Вещи при нём были?
Да Саквояж Небольшой-с.
Утянули, стало быть, поклажу. Любопытно, что там было А к какому на вид сословию принадлежал убитый?
Затрудняюсь сказать Может быть, коммерсант. Знаете-с, они так бережно несли свой саквояж, что я даже подумал, что у них в нём деньги-с. А ещё Я только теперь подумал, когда вы спросили-с Кое-что странное в них было.
Что же?
Сказали-с, что возвращаются из командировки. Но люди, которые возвращаются из командировки, сделав дело, бывают как-то раскрепощены, свободны А этот господин был так сосредоточен, что скорее можно было подумать, что дело ему только предстоит.
Однако же, он заказал ужин
То-то и оно что нет-с!
Как так? Там ведь явно ужинали, и весьма плотно
Вот, в этом и загадка-с! Они велели не беспокоить и не заходить к ним до самой Москвы и ничего не заказывали!
Интересно, Романенко пригладил рукой свои тёмные с изредка пробивающейся сединой волосы. И вы, конечно, не заходили и не тревожили?
Разумеется
И никто не присоединялся к нему в дороге?
Ручаться не могу-с. Не видел-с.
Плохо, что не видели Ладно, можете быть свободны Пока.
Благодарю-с. Ей-Богу, зуб на зуб не попадает от этой истории Как я нынче вошёл, как увидел
Ступайте, дражайший, ступайте. Водочки выпейте.
Всенепременно-с
Когда проводник ушёл, Василь Васильич помолчал несколько минут, а затем произнёс:
Итак, Никитич, что у нас с тобой получается по первому абцугу? Господин Х, человек, судя по одежде, не слишком богатый, зачем-то приезжает в столицу, а затем отправляется обратно в Москву. Причём отправляется не как-нибудь, а в пульмановском вагоне, не пожалев денег, в полном одиночестве, наказав не беспокоить себя на протяжении всего пути. Думается, проводник прав, что некое дело ему лишь предстояло. Но не в Москве, а в самом поезде. Поэтому и требовалось, чтобы не было никого постороннего.
Встреча с кем-либо? предположил Овчаров.
Не иначе. Допустим, что некто должен был тайно подсесть в поезд. Скорее всего, не в самой столице, а на одной из остановок. Какие у них могли быть дела?
Может быть, убитый должен был передать нечто кому-то?
Возможно Однако же, и петрушка у нас с тобой получается: некто должен был передать что-то кому-то Поди туда, не знаю, куда Чёрт знает что! Но продолжим Можно предположить, что должна была произойти некая негоция. Либо наш убитый должен был продать что-то, либо купить. Тогда логично допустить, что его подельник пожелал присвоить себе и деньги, и товар, и для этого вначале напоил, а затем убил свою жертву. И обезглавил её, чтобы запутать следствие.
По-моему, вполне логично, осторожно заметил Илья Никитич.
Логично, да Одно плохо это наша ничем не подкреплённая фантазия. Хорошо бы у покойника были родные или близкие друзья, тогда есть шанс установить его личность. Кто-нибудь же должен забить тревогу об исчезновении человека
Дадим объявления в газеты, может, кто и наклюнется?
Может, может Правда, опознавать будет сложновато. Добро ещё если на теле есть характерные приметы. Да и то Ну, кто может их знать? Разве что жена, мать
Кольца обручального на убитом не было.
Тем хуже. Впрочем, его могли украсть
Тогда почему не украли запонки? Часы?
Да, непонятно Жаль, что на часах нет инициалов это бы могло упростить дело хоть немного. А хочешь, Илья Никитич, я тебе погадаю? Романенко прищурился. Дай сюда руку А, впрочем, можешь не давать, я тебе и так предскажу твоё ближайшее будущее. Ждёт тебя, соколик, дальняя дорога по казённой надобности.
Неужто в столицу хочешь меня снарядить, Васильич? полюбопытствовал Овчаров.
А что ж делать? Справки там навести надо? Надо! Сам я ехать не могу? Не могу! Я ж начальство! Мне за нашими барбосами надзирать надо и подчищать за ними. Кого ж мне посылать, как не тебя, правую мою руку? Завтра утром отправишься.