Она листала страницы, стараясь не отвлекаться на близость мужского тела.
Думаю послать ей рецепт овощных крокетов, а еще, пожалуй, пирога с курицей. Оба очень просты в готовке. Скажу, что смогу прислать еще, если она захочет.
Я бы не стал на твоем месте возлагать на это особые надежды, шепнул он ей на ухо. Вряд ли ты дождешься от нее благодарности.
Сара улыбнулась, разглядывая иллюстрацию в кулинарной книжке аппетитную запеканку на зеленом блюде.
Да я и не жду благодарности, близость мужа не оставила ее равнодушной. Сара тоже ощутила приятное возбуждение.
Сара улыбнулась, разглядывая иллюстрацию в кулинарной книжке аппетитную запеканку на зеленом блюде.
Да я и не жду благодарности, близость мужа не оставила ее равнодушной. Сара тоже ощутила приятное возбуждение.
Почему бы нам не уединиться до ужина в спальне? спросил Нил, прижимаясь губами к ее шее. Самое время заняться любовью. Ну что, будем делать детей?
Делать детей. Сердце у нее вмиг переполнилось эмоциями. Может, они уже сумели сделать ребенка, хотелось ей сказать Нилу, но Сара благоразумно промолчала. Ничего, она подождет, пока все точно не определится.
Повернувшись, она ответила на его поцелуй. Как же хорошо, что она осталась девственницей до брака не поддалась на уговоры прежних приятелей, которые активно склоняли ее к близости. Саре была ненавистна мысль о сексе между людьми, которые не испытывают друг к другу настоящих чувств.
Она знала, что у Нила до нее были женщины, и это ее втайне огорчало. Зато он был первым и последним ее любовником, как бы старомодно ни выглядело это в наше время, когда секс до брака превратился в норму, а супружеская верность, похоже, стала пережитком прошлого.
Иди в душ. Я тоже сейчас поднимусь, пробормотала она, высвобождаясь из его объятий.
Оставшись в одиночестве, Сара отыскала рецепт «Простого пирога с курицей» и заложила страницу закладкой. Затем она убавила огонь в духовке, где томилась кастрюлька с картофельным пюре. Сняв фартук, она быстро подкрасила губы и поспешила наверх.
Не исключено, что они уже зачали своего первенца сделали первый шаг к большой, счастливой семье.
Хелен
Что это такое? Элис подозрительно разглядывала содержимое тарелки.
Маленький сюрприз. Я сама это приготовила.
Элис потыкала в крокет вилкой.
Ты всегда готовишь ужин.
Да нет, я хочу сказать, что приготовила, а не купила в магазине. Принесла домой продукты и сделала все сама.
Какие продукты?
Да так, кое-что из овощей. Попробуй, тебе понравится.
Элис с сомнением понюхала золотистые дольки.
Помнишь крестную из сериала «Фургон-путешественник»[4]? спросила Хелен.
Да.
Она делала такие для Рори и ОБрайена.
Откуда ты знаешь?
Прочитала в журнале, Хелен положила себе на тарелку два крокета. Попробуй, они вкусные.
Они действительно были вкусными. Хелен уже съела один, пока накрывала на стол, и с трудом удержалась, чтобы не проглотить второй. Крокеты оказались хрустящими снаружи и нежными внутри. Первое блюдо, которое она приготовила от начала и до конца. Как ни странно, все вышло намного удачнее, чем она предполагала.
Элис все еще выжидала, разглядывая, как Хелен макает крокет в лужицу кетчупа.
Откуда ты узнала, как их готовить?
Мне рассказала женщина, которую зовут миссис Флэннери. Она настоящий повар из тех, что готовят за деньги.
Я с ней незнакома.
Верно.
Хелен не сразу распознала имя «Сара Флэннери», стоявшее на конверте. Затем включилась память, и сердце у Хелен упало: опять эта наивная дурочка. Что ей нужно на этот раз? Или Хелен обидела ненароком автора очередной свежеиспеченной книги? Неужели у этой женщины нет других занятий, как только писать ей обличительные письма?
Как всегда, конверт был адресован на адрес газеты, откуда его перенаправили Хелен. Она вытащила письмо знакомый уже узор из цветов, красующихся в вычурной вазе. Одновременно на пол упал отдельный листок бумаги. Должно быть, молитва. За спасение бессмертной души Хелен.
Но это была не молитва, а рецепт какого-то куриного блюда. Перевернув листок, Хелен увидела еще одно название: «Овощные крокеты». Что такое? Сара Флэннери делится с ней рецептами?
Хелен развернула письмо.
Дорогая миссис ОДауд,
наверняка Вы удивитесь, вновь получив от меня письмо. На случай, если Вы успели забыть, я та самая особа, которая написала Вам несколько месяцев назад, когда в газете появилась Ваша рецензия на роман «Убить не со зла». Мне еще показалось, что Вы слишком резко высказались об авторе. А Вы потом прислали мне экземпляр романа.
Несколько дней назад я прочла в газете Вашу статью, в которой вы сказали, что не обладаете достаточным опытом в приготовлении сбалансированной пищи. А поскольку сама я профессиональный повар, мне пришло в голову прислать парочку простых рецептов, которые могли бы понравиться Вам и Вашим близким. В них совсем мало ингредиентов, и они действительно очень просты в исполнении. Я выбрала «Овощные крокеты», так как они немного напоминают рыбные палочки (только превосходят их по питательности). Следовательно, они могут показаться знакомыми Вашей дочери, которая, по Вашему же утверждению, является весьма привередливым едоком.
Куриный пирог тоже готовится очень просто. Строго говоря, это не совсем пирог, поскольку в нем нет теста, а в качестве основы используется картофельное пюре. Это одно из любимых блюд моего мужа. Надеюсь, Вы не обидитесь, что я посылаю Вам эти рецепты. Если дела у Вас пойдут на лад, я охотно пришлю еще парочку простых блюд.
Искренне Ваша, Сара.P.S. Я последовала Вашему совету и порвала незаконченную рукопись своего романа. Полагаю, Вы были правы хорошей книжки из него все равно бы не получилось. В будущем я намерена ограничиться готовкой в этом по крайней мере я разбираюсь очень хорошо!
P.P.S. Я получила Ваше письмо с извинениями и полностью их принимаю. Пришло оно уже после того, как я расправилась с рукописью, но это, как я уже сказала, даже к лучшему. Поверьте, я не держу на Вас зла.
Она уничтожила рукопись.
Она полностью принимает извинения Хелен.
Она посылает ей два рецепта, так как Хелен призналась в неспособности приготовить сколько-нибудь стоящее блюдо.
Она выбрала овощные крокеты, поскольку те слегка напоминают рыбные палочки, о которых Хелен писала в статье.
Она подписала письмо «Сара», будто Хелен была ее подругой.
Да живая ли это женщина? Полгода назад Хелен своей критикой уничтожила ее рукопись, над которой та, возможно, трудилась не один год. Сара разорвала ее, убила в зародыше свой роман, и вот теперь она шлет Хелен пару простых рецептов. Наверняка ее шокировала диета Элис, состоящая из сосисок и рыбных палочек, однако она и словом не упрекнула нерадивую мать.
Хелен медленно перечитала письмо, после чего взялась просматривать рецепт крокетов.
Очистите три морковки и один пастернак, а затем порежьте все маленькими кубиками, размером с кусочек сахара. Уложите их в кастрюльку с холодной водой, добавьте щепотку соли и перца и доведите все до кипения. Убавьте огонь и варите все до тех пор, пока кусочки не будут с легкостью протыкаться вилкой. Слейте воду и размельчите овощи до состояния пюре. Если нет картофелемялки, можно сделать это вилкой.
Никакого тебе длиннющего списка ингредиентов только последовательность действий, которую может выполнить даже ребенок. Сара Флэннери постаралась максимально упростить все для Хелен, которая терпеть не могла рецептов и у которой по предположению той же Сары не было дома даже простых кухонных приборов.
Когда смесь немного остынет, взбейте вилкой яйцо и вылейте его в чашку. Затем возьмите еще одну тарелку и рассыпьте по ней примерно стакан муки. После этого берете пюре и раскатываете его на небольшие вытянутые котлетки из такого количества смеси должно получиться около дюжины. Каждую котлетку окунаете в яйцо и обваливаете в муке (поначалу может выйти немного неряшливо, но со временем Вы наверняка наловчитесь).
Разогреваете на сковороде десертную ложку подсолнечного масла и в течение нескольких минут обжариваете крокеты на среднем огне, время от времени аккуратно их переворачивая (чтобы все стороны вышли золотистыми). Не кладите на сковородку слишком много крокетов, иначе трудно будет их перевернуть. Лучше сделайте все в два приема.
Хелен не знала, плакать ей или смеяться. Не кладите на сковородку слишком много крокетов. Неужели Сара Флэннери считает ее полной идиоткой? Профессиональный повар готовит, должно быть, на кухне какой-нибудь захолустной гостиницы. Рада возможности доказать свое превосходство той отвратительной дамочке, из-за которой она уничтожила свою миленькую книжицу.
Да нет, просто Сара Флэннери хороший человек. И Хелен она хочет помочь без всякой задней мысли.
Перевернув страницу, Хелен пробежала глазами по рецепту куриного пирога. Курица, лук, морковь, картошка, сельдерей, парочка специй. Все знакомо, все предельно просто.
Так почему бы не рискнуть? Не исключено, что ей даже удастся приготовить что-нибудь съедобное не спалив попутно весь дом.
Начать можно с крокетов. В детстве ей очень нравилось морковное пюре, которое мать подавала на стол вместе с жареной говядиной. Вдобавок у Хелен была картофелемялка. Ее, как и прочую кухонную утварь, она унаследовала от бабушки Кормака.
Да нет, просто Сара Флэннери хороший человек. И Хелен она хочет помочь без всякой задней мысли.
Перевернув страницу, Хелен пробежала глазами по рецепту куриного пирога. Курица, лук, морковь, картошка, сельдерей, парочка специй. Все знакомо, все предельно просто.
Так почему бы не рискнуть? Не исключено, что ей даже удастся приготовить что-нибудь съедобное не спалив попутно весь дом.
Начать можно с крокетов. В детстве ей очень нравилось морковное пюре, которое мать подавала на стол вместе с жареной говядиной. Вдобавок у Хелен была картофелемялка. Ее, как и прочую кухонную утварь, она унаследовала от бабушки Кормака.
Она добавила к списку покупок ингредиенты из рецепта и каких-нибудь полчаса назад испекла первую партию из одиннадцати толстеньких крокетов. Причем лишь два развалились на сковородке.
Элис осторожно надкусила один из крокетов, затем так же осторожно прожевала и проглотила. Хелен делала вид, будто совсем не следит за дочерью, и лишь когда та почти прикончила овощную котлетку, с нетерпением поинтересовалась: