Утром я усиленно изображала хорошее настроение. В конце концов Дима ни в чем не виноват: ни в моих страхах, ни в отсутствии у меня чувств к нему, то есть чувства были, симпатия, к примеру, но он ждал от меня другого. Раскаяние заставляло меня растягивать губы в улыбке и прятать взгляд.
– Отвезешь меня на работу? – спросил Дима.
– Конечно, – ответила я. Нам было по пути.
Возле офиса, где он работал, мы простились. Все мои силы ушли на то, чтобы придумать правдоподобное объяснение, почему мы в ближайшее время не сможем увидеться. Хороша же я буду, если сегодня вечером сама позвоню ему. Я качала головой и вздыхала, размышляя над этим.
Подъезжая к месту работы, я поймала себя на том, что высматриваю Ольгу. Ее машины на стоянке я не заметила, возможно, она еще не приехала, я сегодня оказалась у офиса довольно рано.
Заняв место за своим рабочим столом, я проверила почту. Ничего необычного. Признаться, это меня удивило. По неведомой причине я пребывала в страшном напряжении, хотя правильнее было бы назвать это ожиданием. Стрелки показывали девять часов, а Ольга так и не появилась. У нее могла быть назначена встреча. Правда, начальство мы предупреждали заранее, опоздания не приветствовались, и на опоздавших смотрели косо.
– Здравствуй, Ульяна, – подошел ко мне Сергей Юрьевич.
– Доброе утро, – отозвалась я, не удержалась и спросила: – У Ольги сегодня встреча?
По тому, как он перевел взгляд на ее стол и нахмурился, я угадала ответ раньше, чем он произнес:
– Мне об этом ничего не известно.
Он пошел дальше, а я досадливо поморщилась. Что, если Ольга просто опоздала? А я, обратив на это внимание Сергея Юрьевича, подвела ее? Прошло полчаса, потом час. Ольга не появилась. Когда Сергей Юрьевич вновь оказался в досягаемой близости, я спросила:
– Ольга не звонила?
– Нет. – Он задумался, пожал плечами. – Странно.
В самом деле странно, в случае болезни сотрудники незамедлительно сообщали о том, что не выйдут на работу.
– Кто-нибудь знает, что с Ольгой? – не выдержала я.
– Что, до сих пор не пришла? – отозвалась Нина Львовна.
– Кажется, у нее встреча, – крикнула Аня Куликова, потому что находилась довольно далеко.
– Это точно? – не унималась я.
– Ну… она что-то говорила вчера… если заболела, так сообщит.
Прошел еще час.
– У кого есть номер ее мобильного? – громко спросила я.
– У Сергея Юрьевича, – ответила Нина Львовна, глядя на меня с беспокойством. – По крайней мере должен быть.
Она решительно направилась к кабинету начальника. Вернулась минут через пять.
– Дома ее нет, сработал автоответчик. Скорее всего, действительно встреча. Вот номер ее мобильного. Она не отвечает.
Я кивнула и набрала номер, сверяясь с цифрами на бумажке, которую положила на стол Нина Львовна. «Аппарат вызываемого абонента выключен». Маловероятно, что Ольга отключила мобильный. Хотя, возможно, встреча представляется ей исключительно важной, и она в самом деле выключила телефон, чтобы не помешали разговору.
В течение следующего часа я звонила еще дважды. Нервозность моя росла. Я готова была бросить все и бежать на поиски Ольги, если бы представляла, где она может находиться. Тут в нашей комнате, разделенной перегородками, появился Сергей Юрьевич.
– Девчонки, – сказал он неуверенно. Все подняли головы от документов и уставились на него. Аня и Нина Львовна быстро переглянулись.
– Наконец-то, – зашептала за моей спиной Зинаида. – Сейчас поведает, что нас покидает. Может, скажет, кого назначат?
По тому, с каким интересом все смотрели на Сергея Юрьевича, стало ясно: не одна Зинаида так думает. Но почему-то я была уверена, что нас ожидает другое известие. Сергей Юрьевич выглядел растерянным и даже подавленным. С таким выражением лица не сообщают, что уходят на долгожданное повышение.
– У нас… даже не знаю, как сказать… В общем, с Ольгой Лосевой несчастье…
В наступившей тишине кто-то выронил папку с бумагами, листы разлетелись по проходу. Я напряженно наблюдала за ними, пока последний лист не опустился чуть в стороне, и тогда смысл сказанного дошел до меня.
– Что с ней? – громко спросила я, все дружно повернулись в мою сторону.
– Авария… не справилась с управлением.
– Где она сейчас? – вновь спросила я. – В больнице?
Сергей Юрьевич кашлянул, точно стыдясь того, что собирался сообщить.
– В морге, девочки. Вот такие у нас дела, – развел он руками.
Я сидела не шелохнувшись, все еще сжимая авторучку в правой руке, левая лежала на столе. Кажется, ничто на свете не способно заставить меня сменить позу. У меня просто нет сил сделать малейшее движение. «Только не говори, что ты удивлена, – с каким-то извращенным удовлетворением подумала я. – С самого утра ты ожидала чего-то подобного… Нет, не с утра. Со вчерашнего вечера, когда вновь увидела того парня. Азазель, злой дух пустыни. Вестник несчастья. Я думала, что беда грозит мне, а погибла Ольга. Случайно погибла? Что это за случайность, о которой некто знает заранее?»
– О господи! – воскликнула Нина Львовна, и этот возглас привел меня в чувство.
Остаток рабочего дня все только и обсуждали эту новость. Два несчастных случая подряд, не слишком ли много? Я пошла в кафетерий выпить чаю, раз все равно невозможно сосредоточиться на работе, вскоре там появилась Юлька.
– Слышала новость? – спросила она, подсаживаясь ко мне.
– Слышала.
– Не могу поверить. Подробностей никто не знает. Сегодня мать Ольги позвонила шефу и сообщила о ее гибели. – Юлька нервно ерзала, присматриваясь ко мне.
– Думаю, мне надо идти в милицию.
– Зачем? – удивилась она, что, в свою очередь, удивило меня.
– Рассказать о письмах, которые мы получили.
– Письма-то здесь при чем? Слушай, не надо никакой милиции, – перешла она на шепот, тревожно оглядываясь.
– Понимаю, тебе эти письма кажутся ерундой, – кивнула я. – Но…
– Да не в этом дело, – перебила Юлька. – Произошел несчастный случай, то есть целых два несчастных случая. И очень хорошо, что в милиции так решили.
– Что-то я тебя не пойму, – растерялась я.
– А если им придет в голову, что несчастный случай кто-то подстроил? Кто, по-твоему, первый попадет под подозрение? Начнется следствие… – Я смотрела на нее, не понимая, куда она клонит. – Что ж ты такая бестолковая, – вздохнула Юлька. – Шеф рассматривал кандидатуры трех человек на место вашего Юрьевича. Твою, Людкину и Ольгину. Теперь двое погибли. Что, по-твоему, решат в милиции?
– Да ты спятила, – с трудом оправившись от услышанного, пробормотала я.
– Ничего подобного. Я-то как раз рассуждаю здраво. Если им понадобится козел отпущения, они легко его найдут, стоит лишь переговорить с шефом. Я-то тебя хорошо знаю, а вот менты нет. Задолбают вопросами. Где вы были вчера в восемь часов вечера?
– Она погибла в восемь? – спросила я.
– Не знаю я, когда она погибла.
– Я вчера весь вечер провела с парнем.
– Рада, что у тебя есть алиби, – хмыкнула Юлька. – Не смотри на меня так. Я вовсе не думаю, что ты имеешь какое-то отношение к несчастным случаям. Но люди могут решить иначе. На фига тебе неприятности? Шеф завтра подпишет приказ…
– Юлька, – сказала я.
– Ну…
– Ты веришь, что кто-то мог…
– Я даже думать об этом не хочу, потому что тогда выходит, что где-то рядом бродит псих, к тому же убийца. Все начнут подозревать всех. И выйдет палата № 6, а не трудовой коллектив. Нам же здесь работать.
– Скажи, кто-то в самом деле… – начала я, тщательно подбирая слова. – Кто-то действительно думает, что я…
– Если только законченный идиот. А вдруг один такой отыщется в милиции? Ты ведь не считаешь, что Ольгу убили? – приглядываясь ко мне, спросила Юлька.
– Убить можно по-разному. Можно испортить тормоза в машине, а можно довести человека до такого состояния, что он сам в столб въедет.
– Вот-вот. Скажи это ментам, и тут такое начнется…
– Я знаю, что после гибели Людмилы Ольга здорово нервничала. И боялась.
– Чего?
– Азазеля, – поморщилась я, прекрасно понимая, как глупо это звучит.
– Я и говорю, палата № 6. Слушай, ты что, тоже боишься? – вдруг озарило ее. – Ты боишься, что… ведь и ты получила письмо.
Я не знала, что ответить. Я боюсь, потому что меня преследует злой дух? Это серьезный повод обратиться к психиатру. Я боюсь человека, который называет себя Азазель? Допустим. Только вот с какой стати неведомому мне человеку желать моей смерти? Когда я произнесла это вслух, получилось еще глупее.
– Да-а, – покачала головой Юлька. – Просто не знаю, что сказать на это. Допустим, кто-то имеет виды на место Сергея Юрьевича и сознательно доводит людей до такого состояния. Кто это может быть?
Я пожала плечами.
– Я даже не уверена, что это имеет отношение к работе.
– Ну, милая… тогда я не знаю, что и думать.
– Можешь узнать фамилию парня, что расспрашивал нас о Людмиле?
– Без проблем. Позвоню в отделение. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала…
– Узнай побыстрее. Я хочу пораньше уйти с работы.
Через полчаса Юлька положила на мой стол лист бумаги.
– Борисов Олег Михайлович, – прочитала я.
– Это тут неподалеку, – сказала она. – На Тимирязева. Хочешь, пойду с тобой?
– Пошли, – пожала я плечами. Но идти мне пришлось одной. Шеф, по словам Юльки, завалил ее работой.
Улица Тимирязева действительно находилась неподалеку от нашего офиса. Я не была уверена, что застану Олега Михайловича, и потому волновалась. Впрочем, причин для волнения было более чем достаточно. Мысль о том, что кто-то может решить, будто я причастна к происходящему, откровенно меня пугала, но я-то знала, что это не так. Собственные доводы казались несерьезными, а история, которую я собиралась рассказать, попросту нелепой.
Я была готова свернуть на полдороге, но еще сильнее во мне было желание все рассказать. На мгновение замешкавшись, я с тяжелым сердцем вошла в здание. У дежурного узнала, где найти Борисова. В кабинете он был один, разбирал бумаги, сидя за столом, лицо его казалось усталым, и я вдруг испугалась. Зря я сюда пришла, он не будет меня слушать. И не сбежишь теперь.
– Здравствуйте, – робко сказала я.
Он поднял голову и неожиданно улыбнулся.
– Здравствуйте. Проходите. Ульяна, кажется?
– Вы меня помните? – удивилась я и тут же испугалась, с чего это ему меня помнить? Или Юлька права: меня действительно подозревают?
– Еще бы не помнить такую красивую девушку. И имя у вас редкое. Вы тогда были очень расстроены, иначе бы заметили, что своей красотой сразили меня наповал.
– Вы шутите, – нерешительно улыбнулась я.
– Нет. Присаживайтесь. Одну минутку. – Он вскочил. – Лучше на этот стул. Тот расшатанный, на нем сидеть неудобно. Ну, вот… Слушаю вас очень внимательно.
– Я… я пришла поговорить с вами.
– Хорошо, – кивнул он. Кажется, ситуация его забавляла.
Я пригляделась к нему. Он прав, в прошлую нашу встречу я была так потрясена гибелью Людмилы, что его лицо не осталось у меня в памяти, теперь я точно впервые видела его. Симпатичный молодой человек лет двадцати семи. Обручальное кольцо на пальце отсутствует. Впрочем, это ничего не значит. Хотя… возможно, я действительно вызываю у него симпатию, и у меня появляется надежда, что он хотя бы выслушает меня. Выслушать он обязан. Молчание затягивалось, я почувствовала еще большую неловкость, вздохнула и сказала:
– Вы, наверное, знаете. Еще одна девушка погибла.
– Какая девушка? – не понял он. – Что, кто-то еще упал с лестницы?
– Нет. Разбилась на машине. Ольга, Ольга Лосева. Так вы не знаете? – Ясно, что не знает. А может, притворяется?
– Девушка работала вместе с вами?
– Да. И вчера она разбилась.
– Вы думаете, это как-то связано? – вкрадчиво спросил он, а я опять испугалась.
– Довольно странно: два человека, которые вместе работают, погибают в течение двух дней.
– К сожалению, несчастные случаи не такая уж редкость. Но ведь есть еще что-то, что вас насторожило?
– Так вам рассказали?
– О чем?
Я вздохнула, сообразив, что мы очень долго будем задавать вопросы друг другу.
– В тот день мы получили электронные письма. Абсолютно одинаковые…
Он слушал не перебивая, смотрел на меня, хмурился, а я, начав рассказывать, почувствовала облегчение. И мой рассказ вовсе не казался мне глупым, а доводы, которые я приводила, были убедительны, по крайней мере для меня самой. Я очень надеялась, что для него тоже.
– Что ж, – когда я замолчала, произнес он, выдержав паузу. – Впечатляет. Кто-то запугивает людей, они теряют контроль над собой и гибнут. А предполагаемая причина, по которой некто это делает, место начальника отдела. Все правильно?
– Причина вам кажется незначительной?
– У нас вчера мужика убили. Стукнули по голове обрезком железной трубы. Знаете, что не поделили? Ворованную куртку. Говорите, оклад у начальника приличный? Вполне могли убить. Вы посидите здесь немного, я сейчас.
Он вышел из комнаты, а я осталась рассматривать стены, облезлый стол, сейф в углу, полку, заваленную папками. Кабинет выглядел поразительно унылым, но мне не хотелось его покидать.
Олег Михайлович отсутствовал довольно долго. Я терпеливо ждала, разглядывая уже знакомые предметы, дверь открылась, он вошел, улыбнулся и устроился за столом.
– Лосева Ольга Леонидовна, вчера в 23.25, находясь в состоянии алкогольного опьянения, не справилась с управлением… Скорость была километров сто двадцать – сто тридцать, немудрено не справиться, да еще в состоянии опьянения.
– Вы считаете, я все выдумала? Начиталась детективов и…
– А вы любите детективы? – улыбнулся он. Ему хотелось разрядить обстановку, но вместо благодарности у меня это вызвало досаду.
– Иногда читаю. Редко.
– Успокойтесь. Я вам верю.
Признаться, я растерялась. Смотрела на него, не зная, что на это сказать.
– Девушка была напугана, выпила, чтобы снять напряжение. Потом решила, что ничего страшного не произойдет, если она сядет за руль. Возможно, кто-то именно на это и рассчитывал.
– Значит, вы будете искать этого человека? – боясь поверить в удачу, спросила я.
– Ульяна… как вас по отчеству?
– Можно без отчества.
– Отлично. Тогда я тоже просто Олег. Так вот, у нас нет никакого основания считать, что эти происшествия не являются несчастным случаем.
– Даже после того, что я вам рассказала?
– Вы ведь сами говорите, что были напуганы и даже согласны с тем, что молодой человек…
– Плод моего воображения, – усмехнулась я. – Ничего подобного…
– Поверьте мне, для моего начальства одних ваших слов мало. Я вот что подумал. Если следовать вашей логике, этот Азазель обязан себя проявить. Может, нам повезет, и мы найдем шутника.
– Мы?
– Ага. Хотите, буду вас охранять в свободное от основной работы время?
– Не хочу, – ответила я, поднимаясь.
– Я серьезно, – вроде бы обиделся он. – Вам будет спокойнее.
– Мне уже гораздо спокойнее. Теперь я буду знать, что, если завтра мне случайно упадет на голову кирпич, вас это, возможно, заинтересует.
– Ну зачем вы так, – вроде бы огорчился Олег Михайлович.
Наверное, он действительно испытывал ко мне симпатию и даже не прочь был помочь, но при этом считал, что меня мучают глупые страхи. Две женщины погибают одна за другой, и в вещах обычных или случайных мне видится чей-то злой умысел. Ах, как бы я хотела, чтобы Олег оказался прав. Сама я уже не сомневалась в том, что злой умысел существует.
– Я провожу вас, – предложил Олег. – Рабочий день у меня закончился, а нам по пути.
– Откуда вы знаете?
– Уверен. Где бы вы ни жили, нам все равно по пути.
Он сумел меня рассмешить.
– Я на машине, – улыбнулась я. – Так что могу вас подвезти.
– Вот здорово.
Конечно, нам оказалось не по пути, но я отвезла его домой, по дороге мы даже заглянули в бар, где выпили по чашке кофе и перешли на «ты». Я чувствовала, что тема подозрительных несчастных случаев не очень-то его занимает, он предпочел бы поговорить о чем угодно, лишь бы не о предполагаемых убийствах, и это было понятно. Я тоже говорила о них без удовольствия. Я боялась впасть в панику и стать беспомощной. Пока я способна рассуждать здраво, пока я способна держать себя в руках, я… что? Тешу себя надеждой, что справлюсь с ситуацией?