– Записки? – Лола необычайно оживилась. – Любовные? Это интересно…
Она молниеносно выхватила у Лени домик и распотрошила его, как Перришон расклевывает орехи – быстро и качественно. В руках у Лолы оказался сложенный листочек, вырванный из записной книжки. Лола развернула его и прочла вслух с выражением, как ребенок, читающий стихи на празднике:
– «Леонид! Я не могу подойти к Вам открыто, это чревато неприятными последствиями. Мне необходимо встретиться с Вами как можно скорее. Будьте завтра в полдень у памятника Пржевальскому, я вас сам найду. Олег».
– Что за черт! – Леня взял записку и перечитал.
– Не вздумай только врать, что тебе передали записку по ошибке, – ехидно сказала Лола, – вот ведь написано черным по белому «Леонид», значит, это адресовано именно тебе. И кто такой этот Олег, хотела бы я знать?
– Понятия не имею! – Леня пожал плечами. – Я эту записку вообще не читал!
– Да? И не ходил на свидание к памятнику лошади Пржевальского?
– Да при чем тут свидание? – Леня повысил голос.
– Принимая во внимание, имея вас в виду, назначаю вам свидание в Александровском саду! – мечтательно продекламировала Лола.
– Да не знаю я никакого Олега! – вскипел Маркиз. – Совершенно дурацкая записка! Это же надо – назначить свидание у памятника, как в школе!
– Лошади Пржевальского… – ехидно напомнила Лола, но внезапно стала серьезной.
– Я все поняла! – объявила она. – Ленечка, прости меня, я такая недогадливая!
– Что ты такое поняла? О чем догадалась? – с подозрением спросил Маркиз.
– Ну как же! Тут, извини меня, даже Пу И догадался бы! Все ведь написано…
– И что? – грозно вопросил Леня, сложив руки на груди и нахмурив брови.
– Ленечка, ты только пожалуйста не волнуйся, – Лола на всякий случай отошла немного подальше, – ты только пожалуйста не переживай! Сейчас ведь это больше не преследуется законом… в определенных кругах это даже очень модно… Многие известные люди были… гм! Ну…этими…
– Кем? – зловеще проскрежетал Леня.
– Так что у тебя будет вполне приличная компания: Чайковский – очень хороший композитор, Элтон Джон – я его не слишком люблю, но все равно… известная личность… Еще Жан Марэ, я сама видела передачу, он прямо об этом говорил.
– Лолка! – не выдержал Леня. – Ты что, хочешь сказать, что я – голубой?
– Да что тут говорить! Мужчина просит тебя о встрече, между прочим, около памятника, боится подойти к тебя на людях, может, за ним жена следит!
– Да может он по делу!
– Какое еще дело? – завопила Лола. – Для дела есть телефон! Электронная почта, наконец!
Маркиз сжал кулаки и сделал два шага вперед с самым недвусмысленным выражением лица.
– Ленечка, ты только не переживай! – заверещала Лола. – Я – современная, свободомыслящая женщина, все могу понять. Я не стану относиться к тебе хуже!
– Да? – Маркиз сделал обманный маневр, чтобы достать Лолу, но она ловко ушла в сторону.
– В конце концов, мы всего лишь деловые партнеры, – говорила Лола на бегу, – хотя, должна признаться, теперь у меня открылись глаза. Только теперь я поняла, отчего ты никак не реагируешь на меня. То есть ты вообще не интересуешься женщинами! Тогда все понятно, и я на тебя нисколько не обижаюсь.
Это было последней каплей, Маркиз окончательно сошел с катушек и бросился на Лолу.
– Кто? – орал он. – Это я не интересуюсь женщинами? Да будет тебе известно, что только позавчера…
Он опомнился и прикусил язык, но было уже поздно.
– Да? – горестно удивилась Лола. – А мне ты позавчера сказал, что идешь смотреть новую машину…
И Леня понял, что он в ловушке. Если он признается, что позавчера встречался с девицей, Лола устроит ему Варфоломеевскую ночь. Если же он подтвердит, что Ухо позвал его смотреть новую машину, Лолка уверится, что он врет. Ишь чего выдумала – он голубой! Да как у нее язык повернулся такое сказать! Еще чего доброго растреплет про это по знакомым – век потом не отмоешься!
– В конце концов, – гнула свою линию Лола, – нужно переступить через глупые средневековые предрассудки и иметь мужество признаться в этом честно. Ну что такого? Древние римляне считали, что это вполне естественно…
– А греки? – осведомился Маркиз деревянным голосом.
– Греки тоже! И еще Древний Восток…
Маркиз изловчился и прыгнул через диван, перехватив Лолу в воздухе.
– Значит, древние греки? – прошипел он.
Совсем рядом, близко-близко он увидел Лолины карие глаза, в которых прыгали бесенята.
Черт возьми! Он снова попался как последний дурак! Снова Лола обвела его вокруг пальца! Нарочно все придумала, а он подумал, что она всерьез. Опять роль сыграла, актриса погорелого театра!
– Убил бы! – прошипел он и отпустил Лолу. – Делать тебе нечего!
– А все-таки что это за записка? – не унималась Лола. – Как-то это странно. Ты решительно отказываешься признать, что знаешь того, кто ее написал?
– Я думал – девица какая-нибудь пошутила, – признался Леня, – ну и сунул в карман, не читая. С Рудиком важный разговор был, не захотел отвлекаться.
Рудик Штейман, старинный Ленин знакомый, был не человеком, а большой экономической энциклопедией. Он знал все про все крупные и мелкие компании в нашем городе и в Москве, знал их владельцев, тайных и явных, знал, когда нужно продавать акции какой-либо компании, а когда – срочно покупать. Леня пользовался познаниями Рудика вовсю, Рудик же брал гонорары за консультации исключительно натурой, то есть обедами в хороших ресторанах. Ресторанов он знал великое множество, вот и в последний раз порекомендовал Маркизу недавно открывшийся «Русский дух».
– Чтобы ты – и отказался пофлиртовать с девицей? – насмешливо протянула Лола. – С трудом верится…
– А дома снял пиджак и совершенно забыл про него… – покаянно продолжал Леня.
– Подумать только! – Лола воздела руки к потолку, как героиня греческой трагедии. – Человек просил о помощи! Может быть, для него это был вопрос жизни и смерти! А ты даже не соизволил прочитать записку!
– Однако он выбрал довольно странный способ связи! – упрямо возразил Маркиз. – Если у него ко мне дело, то следует, заручившись рекомендацией, позвонить по специальному номеру. Система давно разработана!
– Вот-вот, ты с этой системой уже людей не видишь, бюрократ несчастный! Бухгалтера заведи и делопроизводителя!
– В конце концов, он мог попробовать связаться еще раз! Если я так ему был нужен…
– А может быть, уже поздно! Ведь неделя прошла…
– Что ты от меня хочешь? – Маркиз потерял терпение. – Сама говоришь, что время ушло, вряд ли этот Олег столько времени стоит у памятника Пржевальскому!
– Можно попробовать его найти… – неуверенно сказала Лола.
Она спорила и подначивала своего компаньона из чистого упрямства и вредности. Когда же он поддался ее уговорам, Лоле решительно расхотелось копаться в этой истории. Еще чего доброго Ленька работать заставит!
– Ну, я помню официанта, который принес мне записку… – протянул Маркиз, – можно попробовать его разговорить. Действительно, неудобно получилось – человек ждет помощи, а я никак не проявился. Этак и репутации лишиться можно!
И Лола поняла, что шутки кончились, теперь Ленька обязательно увлечется этим делом. И ведь она сама, своими руками вытащила этот дурацкий пиджак и нашла в кармане записку! Инициатива наказуема, это точно!
Леня подъехал к ресторану «Русский дух», но не успел припарковаться, потому что прямо под колеса его машины бросился молодой парень в красной рубахе, подпоясанной веревкой с кистями, в синих шароварах и валенках.
Леня вспомнил, что новый ресторан создан в духе последней московской моды. Если еще какой-нибудь год назад для того, чтобы считаться модным, нужно было килограммами потреблять суши и прочие японские деликатесы, читать Мураками и рассуждать с умным видом о предназначении самурая, то теперь место увлечения всем происходящим из Страны восходящего солнца прочно заняла мода на все отечественное. В лучших ресторанах подают щи, кулебяку, кисель и самогон ста пятидесяти видов, а официанты щеголяют в смазных сапогах и косоворотках. Надо сказать, что с точки зрения здоровья такая патриотическая мода, может быть, и предпочтительна, потому что увлечение сырой рыбой привело к тому, что у половины Москвы завелись глисты, и вторая половина неплохо зарабатывает их выведением.
Здешний служитель нарядился в духе патриотической моды, только сапог, видимо, не достал и вместо них натянул валенки, не слишком подходящие для теплого, солнечного сентября.
Парень в валенках распоряжался парковкой, то есть кидался под колеса, махал руками и всеми доступными средствами создавал беспорядок, так что простая процедура парковки превратилась в настоящую проблему. Наконец, несмотря на усилия парковщика, Леня смог поставить машину, протянул парню ожидаемую купюру и вошел в ресторан.
Здесь было почти пусто, и Маркиз сел за тот же столик, который они с Рудиком занимали в прошлый раз. Тут же возле него материализовался официант – разумеется, в скрипучих хромовых сапогах и косоворотке, и протянул меню, напечатанное на пожелтевшей бумаге замысловатой славянской вязью.
– Осмелюсь предложить, – проговорил он, шаркнув ножкой, – киселек сегодня очень хорош.
– Клюквенный? – поинтересовался Маркиз.
– Черничный!
– Ну, принеси стаканчик… в качестве аперитива. И еще скажи, милейший, когда здесь агентство недвижимости «Невский дом» гуляло – ты работал?
– Так точно-с! И позволю напомнить – вы с другом за этим самым столиком сидели.
– Молодец, хорошая память! – одобрил Леня.
– Как прикажете, – скромно потупился официант, – если надо – хорошая, если не надо – плохая… все, что прикажете, тут же забуду! В тот же момент!
– Молодец! – повторил Маркиз. – А вот не помнишь ли ты, кто мне вот этот домик передал? – И он протянул официанту картонную избушку с расписными наличниками.
– Домик? – переспросил официант и замялся.
– Ах ну да, конечно, память ведь, ее оживить надо… – Леня протянул парню шуршащую зеленоватую купюру с портретом американского президента Бенджамина Франклина.
Официант еще ниже согнулся и проворковал прямо в Ленино ухо:
– Высокий такой господин в полосатом костюме, брови густые, волосы с сединой, на левой щеке родинка. Сидел вон за тем столиком около оркестра.
– И правда отличная у тебя память!
– Стараемся! – официант подобострастно взглянул на щедрого клиента и снова шаркнул ножкой. – Не желаете ли самогончика? Для аппетита? На смородиновых почках, чистый как слеза! Тройной перегонки! Или на свежих березовых поленьях, для особенно тонких ценителей!
– Как слеза – это, конечно, очень мило и патриотично, – ответил Леня со вздохом. – Но я за рулем, и вообще, со временем напряженка! Так что, только чтобы без обид – вот еще один портрет американского президента в твою частную коллекцию, а обедать у вас буду в следующий раз! Тогда уж и самогон попробую…
Он встал из-за стола и под подобострастным взглядом официанта покинул ресторан.
На этот раз ему был нужен парковщик.
Искать его не пришлось: парень в валенках вырос рядом с ним, как из-под земли.
– Позвольте ключики, – протянул он руку, – я вашу машинку подгоню в лучшем виде!
– Постой, – притормозил его Маркиз. – Прежде чем подгонять машину, скажи мне, братец, одну вещь. Недели полторы назад здесь гуляло агентство «Невский дом». Так вот, не заметил ли ты в тот день такого человека – высокий, костюм в полосочку, густые брови, волосы с сединой, на левой щеке родинка?
– Родинка? – парковщик задумчиво уставился в небо, словно хотел отыскать там достойный ответ, пожевал губами, изображая интенсивную умственную деятельность, и снова уставился на Маркиза. – Нет, что-то не припоминаю! Сами понимаете, клиентов каждый день много проходит, всех не упомнишь!
– Я понимаю, – Маркиз тонко улыбнулся, – всякая полезная информация должна быть вознаграждена! – И он вытащил из бумажника очередную купюру.
Парковщик потянулся за ней, но Леня спрятал руку с деньгами за спину:
– Но только полезная информация, а не глубокомысленный вид и почесывание в затылке!
– А как же, – парень придвинулся поближе и понизил голос, – помню тот вечер! Хорошо ребята из «Невского дома» гуляли, качественно! Одной посуды сколько побили! Вспомнить приятно! И вашего друга с родинкой помню! Очень даже хорошо помню! – И он потянулся за призывно шуршащей бумажкой.
– А почему это у тебя вдруг так память хорошо сработала? – подозрительно осведомился Леня, заподозрив, что парковщик хочет срубить немножко денег на халяву. – Времени-то столько прошло! Клиентов-то каждый день много проходит, сам только что говорил! Где тут каждого упомнить?
– Почему я его запомнил? – парковщик еще понизил голос. – Ушел он очень рано, вечер еще в разгаре был. А главное дело – машина у него больно приметная!
– Машина приметная? – Леня сделал стойку, как охотничья собака, почуявшая свежий след. – Белый «Хаммер»? Розовый «Кадиллак» пятьдесят шестого года?
– Ну, не то чтобы розовый «Кадиллак», – парковщик чуть заметно скривился, – черная «Альфа-Ромео». Все-таки не каждый день попадается, не то что «Вольво» или «Ауди». Даже не «Мерседес». Ну, теперь-то я свои деньги отработал?
– Отработал, отработал! – Маркиз отдал наблюдательному парню сложенную вдвое купюру. Тот оглядел ее, даже, кажется, обнюхал, спрятал в карман и добавил:
– Я и номер его запомнил. Чисто случайно. Не весь, правда, но все-таки, может, пригодится…
– Пригодится! Еще как пригодится! – И понятливый Маркиз вытащил еще одну купюру.
– Почему запомнил, что уж очень смешно. Цифры не помню, врать не буду, а буквы – ЗАД. Честное слово!
– Действительно, смешно! – согласился Маркиз, усаживаясь в свою машину. – Только мой тебе совет – не ходи в такую жару в валенках! Вредно! Кстати, совет совершенно бесплатный.
Немного отъехав от ресторана, Леня вытащил мобильник, связался с Ухом и попросил его быстренько пробить по компьютерной базе данных черную «Альфа-Ромео» с номером, предположительно включающим буквы ЗАД.
Через несколько минут Ухо перезвонил ему.
– «Альфа-Ромео» с таким номером нету, – сообщил он с тяжелым вздохом, как будто сам был виноват в таком неудачном стечении обстоятельств.
– Нету? – разочарованно повторил Маркиз. – Вот гад парковщик! За туфту деньги взял! Никому верить нельзя!
– Ты подожди расстраиваться, – прервал приятеля Ухо, – я на всякий случай все «Альфы» пересмотрел. Сам понимаешь, это не «Форд» и не «Бумер», их в городе не так много. Так вот, есть одна подходящая машина, номер «703-АДА». Тройка ведь очень на букву «З» похожа, вот твой парковщик и ошибся. А эта машина зарегистрирована на имя Олега Сергеевича Дятлова… адрес нужен?
– Непременно! – Леня достал блокнот.
Еще через несколько минут он набрал номер телефона, зарегистрированный по тому же адресу.
Трубку очень долго не снимали, и Маркиз уже решил перезвонить вечером, но наконец раздался щелчок, и едва слышный женский голос проговорил:
– Слушаю…
– Могу я попросить Олега Сергеевича?
– Нет… – выдохнула собеседница и повесила трубку.
– Странно… – проговорил Леня, ни к кому не обращаясь, и снова набрал тот же номер.
– Слушаю… – опять донеслось из трубки.
– Постойте, не вешайте! – заторопился Леня. – Дело в том, что Олег Сергеевич обратился ко мне неделю назад… он просил меня о встрече, но я был тогда занят… а теперь я мог бы с ним встретиться…
– Теперь он не может, – ответила странная собеседница, и из трубки снова понеслись короткие гудки.
– Какие странные бывают люди, – пробормотал Леня, – то им очень нужно встретиться, буквально вопрос жизни и смерти, а то вдруг утрачивают к тебе всякий интерес…
Однако что-то в голосе странной собеседницы вызвало у него неосознанное беспокойство.
Он огляделся по сторонам и понял, что находится буквально в нескольких шагах от дома Олега Сергеевича Дятлова. Решив разобраться в его непонятном поведении, Маркиз подъехал к нужному дому и заглушил мотор.
На подъезде был установлен домофон с видеокамерой, но как раз в этот момент дверь была открыта, поскольку симпатичная старушка в кокетливой соломенной шляпке загоняла в дом четверых французских бульдогов. Бульдожки грызлись между собой, путали поводки и всячески мешали расстроенной хозяйке, причем всякому постороннему зрителю сразу становилось ясно, что они просто не хотят возвращаться с прогулки, и все делают для того, чтобы по возможности оттянуть этот неприятный момент. Тем более это было понятно Лене, который каждый день мог наблюдать за собственными четвероногими любимцами. Пу И зачастую один мог устроить такую же суматоху, какую эти бульдожки устраивали вчетвером.