Просмотр фильмов длился у меня до вечера. Оксана периодически появлялась в поле зрения, когда проходила из своей спальни в зал и обратно. В разговоры со мной она не вступала, даже не смотрела в мою сторону, но всякий раз, пересекая коридор, захлопывала дверь комнаты, в которой я находилась. Как это ни прискорбно, но мне приходилось отрываться от телевизора, вставать, чтобы идти снова открыть ее.
В восемь часов вечера Оксана прошла по коридору с дамской мини-сумочкой через плечо. Я выключила аппаратуру и вышла из комнаты.
Она обувала туфли у порога.
– Ты куда? – спросила я ее.
Она ничего не ответила, открыла дверь и вышла. Затем я услышала, как она снаружи закрыла меня на ключ.
Наивная девушка. Я забрала кое-что необходимое из своей сумки, оставленной в комнате для гостей, без труда справилась с дверным замком при помощи отмычки и покинула квартиру через две минуты после нее.
Как оказалось, Оксана по телефону заранее вызвала такси. Из двери подъезда я видела, как она села в машину. Стоило ей только отчалить и, обогнув дом, выехать на дорогу, я метнулась следом и поймала первого попавшегося частника.
– Отдел по борьбе с бандитизмом, – сухо сказала водителю. – Следуйте вон за тем такси.
Я уселась на заднее сиденье.
– Побыстрее, пожалуйста, – добавила в голос властных интонаций, видя, что частник заколебался.
– Хорошо.
Он хмуро глянул на меня в зеркальце заднего обзора, но за такси все-таки погнался. Довольно лихо, надо заметить.
Раз Оксана не хочет видеть меня рядом с собой, пусть видит кого-нибудь другого. Без лишней скромности скажу, что я мастер перевоплощения. За считанные минуты могу принять любой облик.
Сейчас я решила создать образ богатенькой женщины, уже изрядно в годах. Для этого применила грим и, поработав над своим лицом, глянула в зеркало и осталась довольна. Затем надела крашеный парик с едва заметной проседью. Нацепила бижутерию. Женьку Охотникову было уже не узнать.
Такси, в котором ехала Мелихова, остановилось возле ночного клуба «Карл Великий». Довольно престижный клуб, скажу я вам. Его посещают лишь те, у кого в кармане водится «зелень». Слава богу, у меня она была, а текущие расходы я, естественно, включу в счет, который предъявлю потом Андрею Вениаминовичу.
Оксана вышла из такси и поднялась по ступенькам в клуб. Здоровенный парень в двубортном костюме, стоявший у входа, улыбнулся ей и предупредительно открыл дверь. Мелихову здесь знали.
– Все? – спросил мой водитель и обернулся ко мне.
Увидев на заднем сиденье совсем другого человека, он в недоумении замер.
– Сколько я вам должна? – слегка гортанно произнесла я.
– Простите, – напомнил он. – Вы же, кажется, на задании.
Я рассмеялась.
– С тобой даже пошутить нельзя.
Затем, не считая, сунула ему в руку несколько купюр и покинула салон.
Миновав здоровяка, совмещающего должности охранника и швейцара, я тоже вошла в клуб и сразу оказалась в светлом просторном холле. Здесь кучковались еще несколько горилл в костюмах, цепкий взгляд которых выдавал представителей охраны. Они провожали меня взглядом до тех пор, пока я не скрылась в одном из залов.
Первый, в который я попала, был игровой. В столь ранний час народу в «Карле Великом» было очень мало. Лишь те, кто любил прийти заранее и провести время в более-менее спокойной обстановке. Многие места у рулеток и за столами для игры в блэк-джек пустовали.
Окинув зал взглядом, я убедилась в том, что Оксаны здесь нет. Вернулась в холл и зашла в другое помещение. Это был один из танцевальных залов. Количество народу здесь было не больше, чем в предыдущем. Человек двадцать пять от силы. Кто-то из них танцевал, причем исключительно медленные танцы, разбившись на пары, некоторые сидели на мягких низеньких диванчиках вдоль стен и вели разговоры, попыхивая сигаретами, а остальные оккупировали стойку бара.
Оксана присоединилась к последним. Она взгромоздилась на высокий табурет в самом конце стойки и заказала себе пиво.
Я прошла к одному из диванчиков и расположилась там, заняв наиболее оптимальную позицию, с которой Оксана отлично просматривалась. Достала пачку сигарет и, выбив одну, сунула в рот. В тот же момент рядом со мной очутились два полноватых седеющих господина с зажигалками в руках. Не желая обидеть никого из них, я прикурила от обоих сразу. Один господин, с более отвисшим брюшком, оказался порасторопнее своего сверстника и, усевшись рядом со мной, начал беседу.
– Вы здесь впервые? – Все было, как обычно, банально.
– Да, – ответила я, выпуская струйку дыма.
– Я в этом не сомневался, – улыбнулся он. – Я бываю здесь каждый день и только сегодня увидел вас. Может, желаете потанцевать?
– Я не танцую.
Вот ведь, бывает же. Специально напялила на себя образ не первой свежести дамы, рассчитывая избежать ненужных приставаний, и на тебе. Нашелся-таки кавалер. Из него уже, можно сказать, песок сыплется, а туда же. Танцевать собрался.
– Жаль, – меж тем продолжил мой ухажер. – Тогда разрешите предложить вам что-нибудь выпить.
– Это можно, – соблаговолила я.
Он тотчас же побежал к бару выполнять мою прихоть.
Оксана никуда не торопилась. Не спеша попивая пиво, она то и дело оглядывалась на выход. Ждет кого-то, догадалась я. Интересно, если она потребует отвести ей отдельный кабинетик для интимной встречи, что мне тогда делать? Надо будет при случае проконсультироваться на эту тему у Мелихова.
Тут вернулся мой «дружок» с бутылкой шампанского и двумя фужерами.
– Может, пройдем в ресторан? – предложил он.
– Мне хотелось бы побыть здесь, – я капризно надула губки. – Музыку люблю послушать.
– Там тоже есть музыка, – порадовал меня он.
– А здесь лучше.
– Так там закажем такую же.
– Мы будем пить шампанское или спорить? – осведомилась я.
– Конечно-конечно, – засуетился седеющий донжуан и разлил в фужеры волнующуюся жидкость.
Мы выпили.
– Давайте знакомиться, – он веселел на глазах.
– Инесса, – представилась я.
– Как?
Похоже, дедуля был еще и туговат на ухо. Тоже мне – плейбой.
– Инесса, – повторила я.
– А, понял, – снова расплылся он в улыбке. – А меня Павел.
– Очень приятно, – я протянула ему руку для поцелуя.
Он не замедлил обслюнявить ее.
– Скажите, мы с вами никогда раньше не встречались?
– А что? – кокетливо поинтересовалась я.
– Лицо мне ваше знакомо.
Так заигрывали с женщинами лет сто тому назад. Тогда, во всяком случае, это было оригинально.
Ухажер все еще держал мою руку в своей, когда я заметила, как к Оксане приблизился какой-то молодой человек. Густая шевелюра, зачесанная назад, вальяжная походка, уверенная посадка головы. Парень чувствовал себя франтом. Хотя, может, таковым он и был, разглядеть с такого расстояния было трудно. Тем более что он почти сразу сел ко мне спиной. Я предположила, что это и был Искандеров, о котором рассказывал мне банкир. Во всяком случае, других знакомых Оксаны я не знала.
– Хотите пройти к бару? – неправильно истолковал мой взгляд собеседник.
– Нет. Просто только что пришедший молодой человек показался мне знакомым.
Павел тоже посмотрел в сторону Оксаны и ее спутника, а затем изрек:
– Это Виктор Искандеров. Вы его знаете?
– Это имя мне ничего не говорит, – соврала я. – А вы, выходит, знакомы?
– Шапочно, – отмахнулся Павел. – Просто знаю, как его зовут. И, может быть, пару раз выпивали вместе. Я же говорю вам, я бываю здесь каждый день. Так что многих знаю.
– Он тоже завсегдатай? – поинтересовалась я.
– Искандеров-то? Не то чтобы очень. Ну скажем, раза два в неделю наведывается. И все время с ней.
– Ее вы тоже знаете?
– Это Оксана Мелихова. Дочь Мелихова Андрея Вениаминовича. Слышали о таком?
– Да, приходилось. По телевизору. Банкир, кажется?
– Точно, – кивнул Павел. – Хотите еще выпить?
– Налейте. – Я протянула ему фужер, и он наполнил его до краев.
Тем временем Виктор Искандеров уже завел руку за Оксанину талию и что-то нашептывал ей на ушко. Она игриво хихикала и, по всему видно, была счастлива. Не много же надо для счастья девятнадцатилетней девчонке.
Вскоре они отправились танцевать. Я решила разглядеть Искандерова получше и, обернувшись к Павлу, предложила:
– Знаете что? Давайте все же потанцуем. Очень уж приятная мелодия, не могу усидеть.
Он обрадовался, как ребенок, и, галантно взяв меня под локоть, повел в центр зала. Я сделала так, что остановились мы совсем рядом с Оксаной и Виктором.
Искандеров и впрямь был смазлив. Карие глаза, брови вразлет, слегка заостренный нос и четко очерченные скулы наверняка не раз сводили с ума малолеток. Мелихов был прав. На вид ему было аккурат около двадцати семи лет. Виктор Искандеров был одет в белую рубашку с коротким рукавом и широкие брюки, опоясанные ремнем из крокодиловой кожи. На левой руке дорогие часы.
Оксана буквально млела в его объятиях. Вот она – первая любовь. Чувство, которое запоминается на всю оставшуюся жизнь. Приносит ли оно счастье или разочарование, все равно.
Тем не менее, даже если Виктор и любил по-настоящему дочку известного банкира, впечатление серьезного человека он не производил.
Танец закончился, и тут же начался следующий, но Виктор и Оксана удалились обратно к стойке.
Нам тоже незачем было продолжать дальнейшие телодвижения, тем более что Павел успел нагло облапать меня. Я воспользовалась этой его оплошностью и, обозвав нахалом, велела больше не приближаться ко мне. Он в расстроенных чувствах удалился коротать вечер в одиночестве, питая иллюзию попробовать счастья еще с кем-то. А не выйдет, так напьется где-нибудь в чисто мужской компании.
Я быстро забыла о недавнем кавалере и продолжила наблюдение за своей клиенткой и Искандеровым.
Спустя минут десять пиво дало о себе знать. Виктор слез с табурета и направился к выходу.
Я решила, что пора немного познакомиться с ним. Встала с диванчика и пошла ему наперерез. В дверях мы столкнулись.
– О, извините, – раскланялся он и, отдавая должное моему мнимому возрасту, отошел в сторону, пропуская меня вперед.
– Виктор? – Я изумленно подняла на него глаза.
– Простите?
– Виктор, ты ли это? – продолжала играть я радость от негаданной встречи.
– Мы знакомы? – он вскинул брови.
– Ты не помнишь меня, бессовестный мальчишка?
– Боюсь, что нет.
– Ай, как нехорошо, – я погрозила ему пальцем. – Позапрошлое лето. Не помнишь?
На лбу Искандерова появились морщины. Он явно старался вспомнить.
– Вот, значит, как! – Я сделала вид, что обиделась, и попробовала уйти.
– Постойте, – окликнул он меня. – Мы с вами встречались в Ялте, да?
– Он еще спрашивает!
– Простите, я не узнал вас, – по глазам его я видела, что ничего он, конечно, не вспомнил. Просто ломает комедию, а сам продолжает копаться в памяти. – Долго жить будете.
– Спасибо.
– Вы изменились.
– В худшую или лучшую сторону? – хихикнула я.
– Ну, не знаю. Просто изменились.
– А ты все такой же.
– Да. – Искандеров был полностью сбит с толку, но старался этого не показать.
– Ты здесь один? – спросила я.
Он слегка замялся.
– Нет.
– С дамой? – хитро прищурилась я.
– В общем-то да.
– Не женился еще? – я продолжала подбрасывать ему ничего не значащие вопросы.
– Нет, – ответил он.
– Собираешься, да?
– Да нет, – он рассмеялся. – К чему торопиться? Я вроде как еще не нагулялся.
С Искандеровым все было ясно.
– Ну что ж, не буду тебя задерживать. Если будет желание, обязательно позвони мне. Поболтаем.
– Хорошо.
– Передавай привет мамочке.
С этими словами я удалилась, оставив его в растерянности. Последняя фраза наверняка совсем огорошила его. Присутствие мамочки в позапрошлом году в Ялте исключалось.
Я встала у игрового зала и, дождавшись, когда он пересек холл, вернулась обратно. Оксана сидела на прежнем месте. Никто вроде пока не убил ее. Я усмехнулась этой своей мысли. Похоже, мне придется тенью таскаться за Оксаной до самой старости. Или пока Андрей Вениаминович не осознает, что все это бессмысленно.
Мелихова осушила уже вторую кружку пива и никакими заботами не тяготилась. Узнай она, что я здесь тайно охраняю ее неизвестно от кого, здорово бы повеселилась. Во всяком случае, посмеялась бы надо мной точно.
Тут рядом со мной возник еще один воздыхатель. Тот самый, которому Павел перебежал дорогу, успев первым завладеть моим вниманием.
– Скучаете? – осведомился он, поправляя галстук на потной шее.
– Напротив, мне было очень весело, пока не появились вы, – на этот раз я решила сразу разбить все мечты новоявленного поклонника.
– Ну зачем же так? – покачал он головой. – Я ведь от души спросил.
– А я вам от души ответила.
– Это Павел испортил вам настроение? – он неопределенно кивнул куда-то в сторону.
– Послушайте, мне никто ничего не портил, и вы, пожалуйста, не портите.
В зал вернулся Искандеров и присоединился к Оксане. Она обрадованно повисла у него на шее. Как будто он на подвиг на какой-то ходил.
– Может, выпьем? – не отставал мой новый собеседник.
– Спасибо, я и так уже пьяна.
Он буквально заржал над моими словами.
– Вы веселая.
– Да уж, обхохочешься.
– Меня зовут Семен.
Вот зануда. Никуда от него не денешься и никакими грубостями не отобьешься.
– Вам это удивительно к лицу.
– Что? – не понял он.
– То, что вас зовут Семен.
Он снова заржал. Впору хоть вставать и уходить. Может, в морду ему дать? Так, для смеху. Он оценит. Больно уж веселый.
– А как вас зовут? – спросил он, отсмеявшись.
Тут мне, признаться, здорово повезло. От выпитого пива Оксану тоже потянуло на подвиги, под стать тем, которые минуту назад уже совершил ее спутник. Она поцеловала Искандерова в щеку и устремилась к выходу из зала.
Надо совместить полезное с приятным. И клиентку не оставлю без надзора, и от назойливого кавалера избавлюсь.
– Так как вас зовут? – он уже сел рядом со мной.
– Можете не беспокоиться, – ответила ему. – Меня не Семеном зовут.
После этих слов я встала и пошла за Оксаной. Ответом на мою последнюю шутку был оглушительный взрыв смеха за спиной. Я явно понравилась Семену. Но мне это не льстило.
Первой в дамскую комнату вошла Оксана. Я огляделась по сторонам и нырнула вслед за ней. Около зеркала мы с ней встретились. Она провела по моему лицу скользящим взглядом и, естественно, не узнала. Меня это вполне устраивало.
Мы разошлись по кабинкам. Спустя минуты две она вышла и подошла к умывальнику.
И тут оконное стекло вдребезги разлетелось, и в помещение вихрем влетели двое парней в черных чулках на голове. Один из них моментально схватил Оксану, зажав ей рот рукой в перчатке. Второй верзила с «пушкой» в руках остановился чуть поодаль и осмотрелся.
Такого поворота событий я не ожидала, но в силу выработанных годами рефлексов среагировала мгновенно.
Резко раскрыла дверь кабинки и, выскочив из нее, тут же провела захват руки парня с оружием. Коленом ударила его под дых. Пистолет упал на мраморный пол, а его обладатель сложился пополам, задыхаясь от боли.
Его дружок, заметив, что ситуация кардинально изменилась, оттолкнул Мелихову и выхватил из-за пояса «магнум».
Я выбросила вперед ногу и выбила оружие из его руки.
– Ах, черт! – он схватился за ушибленное запястье и сделал два шага назад.
– Отойди в сторону, – велела я Оксане.
Она послушно отбежала к стене.
Противник занял боевую стойку. Меня это нисколько не напугало. Я приблизилась к нему на расстояние удара, провела обманный финт рукой и, отследив его реакцию, врезала аперкотом в челюсть. Вояка клацнул зубами и откинулся на спину.
Боковым зрением заметив, что второй крепыш уже пытается разогнуться с намерением атаковать меня со спины, я прокрутилась на месте, ударив его ногой в голову наотмашь. Бедняга мешком брякнулся на пол.
Схватка была окончена. Жертв не было, а клиент остался в безопасности.
Кстати, о клиенте. Оксана так и стояла, вжавшись в стену, и испуганно моргала глазами. Весь хмель из нее улетучился.
– Давай руку, – сказала я ей. – Пора уходить.
– Кто вы? – спросила Оксана.
– Не узнаешь? Я – твой телохранитель.