– Пойдем, покажу тебе, где мы его нашли.
Как оказалось, кто-то из гостей распорядился, чтобы тело перенесли в дом. И его перенесли! Грубейшее нарушение элементарных правил сыска! Но, похоже, подвыпившие люди не могли адекватно оценить обстановку. Тело занесли в дом, так как оставить сородича на пыльной земле для этих людей было невозможно.
Впрочем, место, где упал дядя Нико, было достаточно хорошо видно. Большая лужа крови уже впиталась в землю, окрасив ее в неприятный бурый цвет.
– Вот тут он и лежал.
– Лежал. А откуда он пришел?
– Вон оттуда!
И девушки проследовали по цепочке кровавых следов. Конечно, в темноте их трудно было рассмотреть. Но Леся захватила с собой один из многочисленных фонариков, в китайском стиле. Но в виде исключения, заполонившие весь мир своими товарами китайцы именно к этим конкретным фонарикам никакого отношения не имели. Их сделал рукастый Тамарин дядя Надар и преподнес их племяннице вместе с другими свадебными подарками. Однако света эти фонарики давали достаточно. И девушки быстро прошли небольшое расстояние до того места, где дядя Нико и повстречался со своим убийцей.
– Смотри, вот тут они стояли и разговаривали.
– Они? – удивилась Леся. – Да еще и разговаривали? С чего ты взяла, что они разговаривали?
– Тут две пары следов. Одни принадлежат самому дяде Нико – рубчатая подошва. А вот вторая пара следов – круглые носы и маленький размер.
– Насколько маленький?
– Ну, тридцать шестой.
– Так тут была женщина?
– Женщина или девушка.
– И это она убила дядю Нико?
Кира пожала плечами.
– По следам я могу только сказать, что эти двое разговаривали. И разговаривали долго. Видишь, они переминались с ноги на ногу и даже переходили с места на место.
– И кто была эта девушка?
Вместо ответа Кира наклонилась совсем низко к земле.
– Посвети мне сюда, – произнесла она. – Кажется, я что-то заметила.
На колючем кусте ежевики, которой была усажена вся площадка, в самом деле что-то болталось. Кира потянула эту блестящую штучку и вытянула длинную белую нитку, на конце которой болталась перламутровая раковинка. Обе подруги смотрели на эту улику со смешанным чувством жалости и ужаса. Обе не знали, что сказать.
Кира нарушила молчание первой:
– Тут была наша невеста, – произнесла она.
В ответ Леся лишь молча кивнула.
– Не могу поверить. Тамара не могла убить дядю Нико!
– Она его и не убивала.
– Да, но… Но тут же улика! Перламутровая раковинка!
– Эта улика указывает лишь на то, что Тамара была тут. Ни на что другое она не может указывать.
Леся смотрела на подругу, явно ожидая разъяснений. И Кире пришлось их дать.
– Тамара не могла бы убить дядю Нико. Во всяком случае своими руками точно бы не смогла.
– Почему? Сил бы не хватило? Или выдержки?
– Насчет сил и выдержки я не знаю. В принципе, чтобы пырнуть ножом человека, много сил не надо. А вот свое платье она бы обязательно измазала кровью. Посмотри вокруг! Даже тут все в крови.
Леся огляделась. В самом деле некоторые ветки ежевики влажно поблескивали в свете фонарей. И эта влага на их листьях была не роса.
– Б-р-р! – передернуло Лесю.
Кира еще добавила:
– Вспомни, ты сама говорила, дядя Нико был весь в крови, когда вы его нашли. Должно быть, после ранения кровь из него хлестала.
– Кира, не надо! – простонала Леся. – Хватит!
– Хлынула так, что неизбежно испачкала бы убийцу. А Тамара… Я ее сейчас только несколько минут назад видела в толпе гостей. Она вся чистенькая, и в том же самом своем платье. Синем с кружевом и ракушками.
– Да, и я ее сейчас видела. Она даже рваный подол успела зашить!
– Вот именно. Платье у нее как новенькое.
– Значит, Тамарка не убивала?
– Не убивала.
– Что же, – вздохнула Леся. – Тем лучше для всех нас. Слушай, пошли отсюда? Что-то мне не по себе.
Кире тоже было не по себе. И сильно. Но она держалась, понимая, что они должны разобраться в ситуации. Зачем разбираться? Этого Кира пока еще и сама толком не могла сформулировать. Но ее прославленная интуиция подсказывала – надо! Поэтому девушка и медлила, не уходила с этого жуткого места. До тех пор, пока неподалеку не взвыла сирена. Это приехали стражи порядка и закона. Так что в самом деле пора было идти ко всем.
Незаметно присоединиться к гостям было проще простого. Все внимание людей было сосредоточено на бедном дяде Нико, который лежал в доме. Анька жутко рыдала, заходясь в таких стонах, что ее были вынуждены поддерживать муж и свекровь. Последняя тоже была тут. Со скорбным лицом она гладила невестку по плечу, пытаясь утешить.
Внезапно рядом с ней раздались женские голоса.
– Вон как Софико брата жалеет.
– И невестка их убивается.
– А говорили, что он плохой человек.
– Да разве бы по плохому человеку стали бы так убиваться?
– Ни в жизнь бы не стали!
Кира осторожно покосилась в ту сторону. Ага! Этих двух кумушек она неплохо знала. Они приняли самое деятельное участие в обсуждении личной жизни Робина и его жены. Похоже, эти две тетки вообще знали всю подноготную каждого из обитателей поселка. А если чего и не знали сами, то с успехом домысливали. Но сейчас Киру очень заинтересовали их слова. Не похоже, чтобы те придумывали что-то про Анькину свекровь. Выходит, убитый был ее близким родственником? Ее братом?
Но выяснить точно Кира ничего не успела. Грузинские опера принялись за дело, допрашивая свидетелей и особенно интересуясь, кто первым обнаружил тело. Естественно, очень быстро они узнали и про Аньку, и про Лесю. Оживились еще больше и пригласили двух молодых и симпатичных женщин для разговора в дом.
Разговаривали они с ними долго. Слишком долго. И результатом этого разговора стала упавшая в обморок Анька и бледная до синевы Леся, которая появилась во дворе, пошатываясь на нетвердых ногах.
– Что они вам такое сказали?
– Все очень плохо.
– Насколько плохо?
– Насколько это вообще возможно. Представляешь, эти тупицы вообразили себе, что у Аньки был мотив убить своего дядю.
– Разве он ей дядя?
– Он брат ее матери.
– Анькина мама живет в Германии со своим новым мужем.
– Знаю! Я имела в виду, что этот старый зануда дядя Нико был братом Анькиной свекрови, ее матери в законе.
– А-а-а… Ну, ладно. Убитый – брат Анькиной свекрови. Родственник, короче говоря, и что?
– И у этого дяди Нико с Анькой были весьма напряженные отношения.
– Почему?
– Дядя Нико единственный из всей семьи был категорически против того, чтобы Давид женился на русской. Всем остальным было по фигу, даже мать и отец Давида не возражали, а этот Нико уперся рогом. Мол, если в дом войдет русская невестка, то я вашего порога больше не переступлю!
– И что?
– И сдержал свое слово. Представляешь, какой вреднюга?
– Да уж.
– Вначале вообще катастрофа была! – увлеклась Леся рассказом. – Цирк и драма в одном флаконе. Если Анька с Давидом приходили куда-то в гости, где в это время был их дядя Нико, тот вставал и уходил. Демонстративно! Не желал находиться под одной крышей с женой племянника, которую не принял.
Кира удивилась.
– Что он имеет против русских? Верней, имел?
– Ничего он не имел. Просто характер у человека был такой говняный!
– И это все Анька выложила следователю?
– Да. Ты себе не представляешь! Ее словно прорвало. Говорила и говорила, какой этот дядя Нико был гад, сколько нервов он ей потрепал и что она даже не понимает, зачем расследовать смерть такого дрянного человека. Дескать, от него всем был один только геморрой. Мол, что ни делается, все к лучшему.
– Серьезно?! – опешила Кира. – Так и сказала?
– Ага!
– У нее крыша поехала?
– Видать, так.
– И что следак?
– Ясное дело, уши навострил. Слушал и на ус мотал.
– Ну, а потом?
– А под конец обвинил меня и Аньку в убийстве этого типа!
Кира ахнула.
– Тебя-то с какой стати?
– Мол, Анька меня специально из Питера вызвала.
– Чтобы ты убила ее дядю? Верней, дядю ее мужа?
– Прямо так следователь, конечно, не сказал. Но я его намеки достаточно хорошо просекла. И про билет меня расспрашивал. И почему мы приехали прямо к свадьбе Тамары. И были ли мы с ней раньше знакомы. Ну, ты понимаешь?
Кира подавленно молчала. Да уж, ситуация, хуже не придумаешь. Они находятся в чужой стране, а тут не проходит и двух дней, как убивают дядю их подруги и хозяйки. И в убийстве обвиняют ее саму.
– Но зачем Аньке понадобилось убивать своего дядюшку?! Неужели, даже после стольких лет совместной, душа в душу, жизни с Давидом, рождения у них двух мальчиков, этот вредный дядя не сдался?
– Нет. Не только не сдался, но и продолжал всячески пакостить им.
– Как это?
– К примеру, не разрешал собственным внукам играть с детьми Давида.
– Почему? Дети-то чем виноваты?
– Ну, как ты не понимаешь. Во-первых, они же наполовину русские. А раз так, значит, тоже не могут быть приняты в семью! А во-вторых… Во-вторых, сдается мне, что этот дядя Нико нарочно изводил Аньку.
– Почему?
– Не мог простить, что Давид женился не на той невесте, что он ему сватал, а на Аньке.
– И надеялся, что Анька не выдержит и уйдет от Давида?
– Возможно.
– И тот женится на прежней невесте?
– Да.
– Но это же глупо!
– Ничего другого, зачем этот человек так активно изводил Аньку, мне в голову не приходит.
Кира помолчала.
– А что за невеста была у Давида?
– Не знаю.
– Надо узнать. И заодно выяснить, был ли личный интерес в этом браке у покойника.
– И у кого мы это узнаем?
– У наших хозяев. У Аньки, у Давида, у его мамы. У кого же еще?
Но этот разговор пришлось отложить на завтра. Сегодня все в доме Аньки были слишком подавлены свалившимся на них горем. Да, покойник отличался скверным характером, был невыносим в общении, не принимал невестку и обладал злым колючим языком, но он был братом матери Давида и его родным дядей. А родственников, как известно, не выбирают. Их просто любят или хотя бы мирятся с их существованием.
Трудно сказать, какие чувства испытывали Давид и все прочие к дяде Нико при его жизни, но теперь, когда он умер, они подчеркнуто горевали об этом человеке. Мать Давида побежала в дом к брату с соболезнованиями. Анька наглоталась снотворного и легла спать. А Давид ходил по дому с таким мрачным, отрешенным выражением лица, что девушки просто не рискнули к нему сунуться.
– Что это с ним?
– А тебе бы понравилось, если бы твоего родного дядьку вдруг пришили, а менты обвинили бы в этом твою супругу!
– У меня не может быть супруги! Только супруг!
– Ну, супруга! Какая разница?
В ответ Леся хотела напомнить подруге анекдот о том, как один горячий кавказский мужчина приходит в магазин и просит показать ему трусы. Молоденькая продавщица, увлеченная разговором с приятельницей, не глядя, достает и бросает на прилавок несколько пар женских трусов.
– Э! – говорит мужчина, оскорбленно двигая усами. – Девушка, ты что мне дала? Трусы ведь женский!
– Да какая разница? – небрежно отвечает продавщица, не прерывая увлекшего ее разговора.
На что окончательно выведенный из себя мужик стучит кулаком по трусам и орет:
– Какая разница! А вот я сейчас эту разницу из штанов вытащу и тебе в глаз суну!
Хотела напомнить Леся этот анекдот. Но не стала. Слишком все утомились за сегодняшний день. Да еще и закончился он убийством. Очередным убийством, которое случилось в присутствии двух подруг. Регулярность, с какой происходили возле них убийства, мягко говоря, настораживала. И в первую очередь самих девушек.
– Поневоле задумаешься, в чем тут дело. Это с нами двумя что-то не в порядке или просто мир вокруг нас такой? – пробормотала Леся, устраиваясь на ночлег.
– Ты это о чем?
– Ну, вот дядьку нашей Ани убили. А ведь жил себе человек, особо не тужил.
– И что?
– А потом мы с тобой приехали, и его убили. Тебя лично этот факт не настораживает?
Нет. Киру этот факт не настораживал. Она была прагматиком. И считала, что если это не они лично прикончили дядю Нико, то и волноваться им совершенно не о чем. Совесть их чиста. А что преступник активизировался, когда они приехали, это на совести только самого преступника. К подругам это никакого отношения не имеет.
– Мы тут ни при чем! – твердо заявила Кира. – Так что ложись спать и не выдумывай разной чепухи!
Подруги уже прилегли на свои кроватки, когда внезапно за окном их комнаты раздался чей-то голос и стук.
– Эй! Девочки! Вы спите?
– Кто там?
– Это я! Давид.
Девушки мигом передумали засыпать. И подскочили к дверям.
– Заходи! Что случилось?
Глупый в подобной обстановке вопрос. Много чего случилось сегодня – и все по большей части неприятное. Но оказалось, Давида интересует, что именно видела Леся. Поэтому он и пришел. Не мог уснуть, мучали тяжелые мысли.
– Леся, скажи, ты ведь все время была с моей женой?
– На свадьбе? Нет, иногда мы разлучались.
– Я имею в виду потом. Когда вы нашли тело дяди Нико. Вы были с ней вместе?
– О да!
– И ты видела, как она подошла к телу дяди?
– Конечно!
– Она к нему приближалась?
– Да, когда он отпустил изгородь и упал.
– А он был в это время уже мертв?
Все эти вопросы насторожили подруг.
– К чему ты спрашиваешь, Давид? – удивилась Леся.
– Так он был жив или мертв?
– Откуда мне знать! Он упал и не шевелился.
– А кровь?! Кровь на нем уже была?
– Да. Рубашка была вся мокрая.
– Мокрая. Но это была кровь? Или вино? А кровь появилась на нем уже позднее?
Постепенно до подруг дошло, что выпытывает у них Давид. Его интересует не само убийство, не последние слова убитого, а причастна или непричастна его собственная жена к убийству. Когда до подруг это докатило, они возмутились.
– Как ты можешь?! – закричала Леся. – Подозревать собственную жену!
– Это низко!
– Это гнусно!
– Это отвратительно!
– Так я же только вам! – оправдывался Давид. – Я никому больше о своих сомнениях не говорил.
– И нечего вообще говорить!
– Твоя жена ангел!
– Чистая и светлая душа!
– Умница!
– Красавица!
– Добрый человечек! Она не способна никого убить.
Давид окончательно поник.
– Да, вы правы! А я осел!
– Кретин!
– Негодяй!
– Предатель!
Этого Давид уже не стерпел.
– Эх! – произнес он со страшным вздохом. – Я к вам как к людям пришел, а вы…
Подругам стало совестно. Ну что они, в самом-то деле, набросились на хорошего человека. Ну, смалодушничал, ну усомнился в своей жене, с кем такого не бывает. Ведь не побежал же Давид к ментам, а в себе оставил свои сомнения. А ведь были у него эти сомнения. Были! И серьезные, раз уж он так трепетно мучался.
– Давид, – позвала отвернувшегося мужика Леся. – Мы не хотели тебя обидеть.
– Знаю.
– Ты нам скажи, что у тебя за основания, чтобы подозревать Аню? У тебя ведь есть эти основания? Ты же не просто так к нам пришел?
Давид глубоко вздохнул, но все же ответил.
– Ненавидели они друг друга.
– Кто? Твой дядя и Аня?
– Да. Просто находиться рядом не могли. Сразу же воздух между ними от невысказанных слов накалялся.
– Так они все-таки общались?
– А как вы думали? Одна семья.
– Мы так поняли, что твой дядя отказывался даже находиться с Анькой под одной крышей.
– Ну, положим, это не совсем так. Просто они ссорились постоянно. Первые полчаса они еще как-то друг друга терпели. Но потом обязательно что-то такое случалось, и они снова ругались. И кто-то из них уходил. А иногда и оба сразу.
– И что? Никак не могли найти общий язык?
– Они просто не старались!
Давид снова вздохнул:
– Может быть, и так. Только мой дядя начинал провоцировать Аню на ссору, а она легко ему поддавалась. И сколько я ни твердил, чтобы она старого дурака не слушала, она все равно вспыхивала и устраивала скандал.
– А твой дядя?
– Мне кажется, он каждый раз нарочно доводил Аньку до белого каления. Конечно, я ничего не говорю, Аню легко вывести из себя. Но он это делал нарочно! Я в этом совершенно уверен!
– А зачем? За что он ее так ненавидел?
На какое-то время Давид замолчал. Молчал он так долго, что девушки уже даже начали думать, что он им так ничего и не расскажет. Но внезапно Давид пошевелился и сказал:
– Да, была там у меня история с одной девушкой.
– Рассказывай! Твой дядя хотел, чтобы ты на ней женился?
– А откуда вы знаете?
– Сама Аня ментам об этой истории рассказала.
Давид схватился за голову.
– Ой, глупая! Зачем она это сделала?