– Бежим!
От удара они оба упали и теперь, Никодим вновь рванул девушку на себя.
– Быстрее!
Каблук не выдержал – сломался. Она споткнулась и больно ударилась коленями.
– Вставай! – Никодим подхватил ее подмышки, поднял.
Только одна мысль занимала его голову – подальше отсюда! А за их спинами бесновалась огненная стихия. Кричали люди, сгоравшие заживо. Противопожарная сигнализация аэропорта высоко и противно взвыла, и в следующую секунду людей окутал водяной туман.
– Давай-давай…
Она сделала еще пару шагов и вновь подвернула ногу.
– Идти сможешь?
Екатерина отрицательно мотнула головой.
– Ох, беда…
Никодим поднял ее на руки, сам пригнул голову… Спиной он уже чувствовал жар от нарастающего огня.
– Держись за шею…. Только не задуши, – сказал он ей на бегу.
Эскалатор замер, оставалась только лестница. Широкая и удобная, но не сейчас. Люди бежали вниз, перемахивая по нескольку ступеней. Сбивали друг друга, отталкивали. Несколько человек упали, и их тела, как куклы, покатились вниз. Никто даже не взглянул на несчастных. Слишком велика была паника.
– Дорогу! – Никодим силился кричать, но его голос утонул в общем хаосе криков и ругани.
Его прижали к металлическим перилам.
– Давай сама. – Он поставил девушку на ноги. – Я помогу.
Он закрыл ее своим телом, а она, прижавшись к перилам, стала спускаться вниз. В спину Никодима постоянно врезались чьи-то локти, но он упорно вел свою спутницу вниз.
– Еще три ступени… Куда прешь, обормот!
Спасительная дверь была близка, но поток людей, нахлынувший из всех залов, кафетериев и прочих мест аэропорта, заполнил собой огромный вестибюль здания. Стало тесно.
– Пропустите! У меня ребенок!
– Ай, моя нога…
– Куда? Куда ты лезешь?!
– У меня ребенок!
Где-то сверху рвануло, и стеклянная картечь осыпала толпу. Паника умножилась. Люди шарахнулись в стороны, оставляя в центре десятки убитых и раненых. Дети плакали, женщины визжали и орали, мужики матерились… кто-то упал на пол… у него не было шансов подняться. Сотни ног наступили на лежащих и прошли мимо. Вперед к заветной двери. Большая стеклянная дверь здания была разбита в считанные секунды – народ рванул напролом, прочь из огненного ада.
Видя на лице Кати нестерпимое выражение боли, Никодим вновь подхватил ее на руки.
– Держись!
– Твою мать, дайте дорогу!
– Куда ты…
– Саша! Саша!
– Ай!
– Мама?!
– Сука… что ж ты…
– Ко второй! Идите ко второй двери! – надрывался охранник аэропорта и размахивал руками, указывая путь к спасению.
Никодим заметил его движения одним из первых. Он подкинул свою ношу, словно хотел убедиться, не полегчала ли она…
– Разойдись! – гаркнул Никодим полной даме, которая, несмотря на свои габариты, шустро пересекла его курс.
Им повезло. Их не сбили и не затоптали. Полминуты толкотни – и они повались прямо на асфальт.
– Цела?
– Да.
Немного отдышавшись, Никодим вновь схватил девушку за руку.
– Давай, Катя… чуть подальше… вот туда, на травку.
Катя не возражала, и даже наоборот. Ретивости им придал еще один взрыв, прогремевший внутри аэропорта. Взрыв был такой мощности, что часть здания, окутанная серым дымом, стала медленно оседать. Стоянка аэропорта огласилась противным воем автомобильных сигнализаций.
– Катя, ходу!
* * *
Вприпрыжку они отбежали несколько метров. Часть здания все же рухнула, погребя под своими руинами сотни людей. Огромный столб дыма вырвался наружу, а следом и пламя. Людской визг больно резанул по ушам. Никодим сплюнул, глубоко вдохнул и подхватил хромающую спутницу. Почти бегом он рванул вперед. Было очень неудобно лавировать между припаркованными автомобилями. Был бы он один… Самые ловкие, не разбирая дороги, уже скакали по капотам и крышам машин. Моргали сотни лампочек под колдовскую какофонию автосигнализаций.
Прорвавшись сквозь лабиринт машин, Никодим обернулся.
– Опа! – тяжело дыша, выдавил он и бросился вперед.
То, что он увидел, его не обрадовало. Часть падающих конструкций накрыла близко припаркованные пассажирские автобусы. Два из них уже горели.
Обезумившие люди, вырвавшись на свободу из тесного паркинга, не останавливаясь, неслись дальше по Стартовой улице. Были и те, кому повезло в суматохе отыскать свой автомобиль. Шлагбаум был сбит, и несколько машин, рыча двигателями, умчались в сторону КАД.
Никодим немного не донес девушку до газона и поставил ее на асфальт.
– Фу, Катя… Притомился я… чуток. – Он тяжело дышал, но руку ее не выпускал. – Пойдем.
Десять метров до обширного газона – трава. Они рухнули почти одновременно, блаженно растянувшись на зеленом ковре, и еще долго приходили в себя. Особенно Катя. Она была в шоке. Нет, она не плакала и не голосила. Отдышавшись, девушка, наплевав на брючный костюм, села, поджала ноги и молча созерцала валивший из аэропорта тяжелый черный дым. Никодим, устроившись рядом, закурил длиннущую сигару.
– Это что же такое творится? Теракт?
Он не ждал, что она ему ответит. Просто хотелось поговорить, отвлечься. Это длилось всего несколько минут, а потом его внимание привлек визг сирен.
– Ого, пожарные! Оперативно.
Машин было много. Несколько десятков. И из службы аэропорта и из ближайшей части МЧС. За ними мчались кареты скорой помощи, экипажи полиции и ДПС…
Полицейские тут же попытались встать в оцепление, но прибывших сил оказалось явно не достаточно. Зашумели рации… Никодиму отчетливо казалось, что он слышит просьбы об усилении даже с такого расстояния. Молодой человек глянул на девушку – Катя тихонько вздохнула и вдруг прильнула к нему, обняла.
– Спасибо.
– Сочтемся. – Он попытался улыбнуться в ответ, но улыбка вышла кривая.
Юноша приобнял ее, подтянул чуть ближе.
– Сочтемся…
Пожарные приступили к тушению. Огромные трубы начали низвергать тонны пены и воды. Горело не только здание, но и половина паркинга. Первым делом пожарные принялись заливать машины, во избежание… И все же три или четыре бензобака рванули. С газона толком было не разобрать, но, кажется, один из расчетов попал под удар. Мгновенно к ним пришла помощь, и все брандспойты с пеной обратились на автостоянку.
А Никодим с Катей сидели и смотрели, завороженные этим действом. Вокруг них на траве уже собралось немало уцелевших. Кто-то плакал, кто-то пытался вслух рассуждать о произошедшим, кто-то читал молитвы…
Машины все прибывали. Вот уже и оцепление стало плотным, да и к пожарным прибыла подмога. Ну и, конечно, приехало несколько иномарок с мигалками. И как по заказу следом за ними появились микроавтобусы, расписанные логотипами теле– и радиоканалов. Журналисты едва ли не быстрее вновь прибывших пожарных развернулись для работы, и сигнал пошел. Одна команда расположилась для ведения репортажа совсем рядом со спасшимися, в паре метров от газона. Люди отчетливо слышали каждое слово, передаваемое в прямой эфир. Репортер, молодой еще парень, вещал:
– Сегодня около одиннадцати часов утра в новое здание аэропорта «Пулково-2» врезался аэробус. Как вы можете видеть за моей спиной, часть здания аэропорта обрушена и охвачена пожаром. Очень большая задымленность. Пожарные службы приступили к тушению довольно оперативно. Полицейским оцеплением практически полностью перекрыты все подступы к месту катастрофы. О жертвах пока ничего не известно. Но судя по увиденному нами, можно предполагать самое худшее. Все это на фоне утреннего заявления властей выглядит очень удручающе. Катя?
Екатерина, услышав свое имя, невольно вздрогнула.
– Тише. – Никодим провел рукой по ее волосам. – Это он в эфире…
– Да. Конечно, Екатерина, спасенные есть. Вот здесь, рядом с нами, находится большая группа пассажиров из аэропорта, которым удалось чудом выбраться из охваченного пламенем здания. – Камера тут же обратилась в сторону газона. – Да. Мы будем обязательно держать вас в курсе событий. Все подробности произошедшего сегодня в аэропорту «Пулково-2» уже в следующем нашем включении. Катя?
– Балабол, – не стерпел Никодим и отшвырнул окурок сигары.
Репортер заметил их. Он вскинул свое «оружие» и кивнул оператору.
– Простите, вы оттуда?
– Ага.
– Вы видели, как все произошло?
– Да.
– И как же? Что там произошло?
– Ба-бах! – Никодим вскинул руки, изобразив взрыв. – Вот так и было.
– И все?
– Все. А теперь катись-ка ты…
– Ну зачем же вы так? Люди должны знать правду.
– Ты чего, не понял? Катись! – Никодим сжал кулаки и начал подниматься.
– Я понял. – Журналист поспешил ретироваться, а вот оператор продолжал отрабатывать свой хлеб, крупным планом снимая Катю.
– А ну вали! – Никодим не успел достать оператора. Тот отпрыгнул в сторону, как заправский боксер, уходя с линии атаки, и, быстро отвернув объектив в сторону, принялся снимать уставших людей, разместившихся на газоне.
Его больше никто не гонял, у людей просто не было на это сил. А молодой репортер среди десятков спасшихся все же нашел самую разговорчивую даму, которая и понесла в эфир свою версию катастрофы. Надо сказать, не самую правдивую версию, но зато очень эмоциональную.
– Вот трещит! – Никодим кивнул на интервьюируемую. – Представляю, как сейчас народ у теликов рты разинул…
– Моя мама, наверное, тоже смотрит, – перебила его Катя, – она всегда новости смотрит…
– Она знает, что ты сегодня прилетаешь?
– Ага…
– Кать, ты не переживай – жива же. Позвони ей.
Девушка закрутила головой, зашарила руками.
– Телефон в сумочке остался…
– Возьми мой. – Никодим полез в карман, но мобильник не обнаружил – потерял. – Черт!
Катя попыталась сменить позу и вдруг, схватившись руками за ногу, вскрикнула.
– Очень больно?
Она не ответила. Помешали слезы.
– Я сейчас.
По Стартовой одна за другой ехали сразу четыре машины скорой помощи. Не раздумывая, Никодим выскочил на проезжую часть, отчаянно жестикулируя:
– Стойте! Стой!
Скрипнули тормоза – машины встали. У первой открылась пассажирская дверь, и показалось лицо в медицинском колпаке.
– Что?
– У нас раненые. Вон там.
Машина припарковалась у бордюра, три другие проследовали вперед, к горящему аэропорту.
– Что тут у вас? – Доктор с медбратом вышли из машины.
– У девушки нога…
– Покажите.
Катерина вытянула ногу. Доктор быстро пробежал пальцами от лодыжки до колена, затем выше.
– Тут все цело. Кости… да. – Он ощупал ступню. – Вывих… сейчас. Потерпите.
– Ой.
– Готово. Есть еще пострадавшие?
– Доктор, у меня тут…
– Иду.
– Катя, тебе лучше? – Никодим присел рядом.
Она чуть помедлила, будто прислушивалась к утихающей боли.
– Лучше.
– Вот и хорошо. Идти сможешь? Или предпочитаешь передвигаться на моих руках?
– Шутишь?
– Нет. Готов носить.
– Помоги.
Девушка встала с его помощью.
– А куда пойдем?
– Да вон туда. – Никодим кивнул в сторону бизнес-центра, на фасаде которого красовались большая синяя надпись. – Водички попьем, посидим…
– Думаешь, пустят? – Она сделала осторожный первый шаг.
– Конечно, что ж они, не люди…
* * *
Охрана дала дорогу без слов. Вертушка так же молчаливо пропустила их в вестибюль. Как оказалось, не они первыми догадались искать приюта в бизнес-центре. На диванах, стульях и креслах уже сидело и лежало десятка три пострадавших. Стройные девушки из ресепшен юрко сновали взад-вперед с салфетками и водой.
– Нормально. – Никодим невольно дернул головой. – Может, здесь еще и кормят.
* * *
Как по волшебству появились медики. Они деловито обвели взглядом всех и наметанным глазом выявили самых неотложных. Никодим допил воду из бутылки и тут его внимание привлек шум у дверей, которые выходили прямо на аэропорт. Трое мужчин несли тело. Вертушка дверей провернулась, и они с трудом втиснулись вовнутрь. Тело цеплялось ногами… еще поворот – и стали слышна их ругань.
– Врача, вашу… ну что встали – разойдись.
– Ёпр… эй, доктор, сюда!
Сознательные граждане тут же очистили ближайший диван, и мужчины аккуратно опустили свою ношу.
– Ну что ты там застрял, медицина?!
– Не надо так орать. Я уже иду, – отозвался медик в очках. – Что тут…
Он склонился над телом, ловко загнул рукав обугленного пиджака, нащупал пульс. Затем раскрыл потерпевшему веки, посветил крохотным фонариком в зрачки.
– Ничем не могу помочь, – тяжело вздохнул доктор, – он умер.
– Как?
– Когда?
– Ну?
Вопросили мужики в один голос.
– По всей видимости, несколько минут назад.
– Ты, медицина, мне тут не крути! – взъелся самый высокий и на вид самый крепкий и всех. – Ты что Ваську хоронишь? А ну делай чего-нибудь. Рот в рот… шоком жахни!
– Он умер, – пытаясь сохранить спокойствие, ответил доктор. – Извините, меня ждут другие…
– Я тебе сейчас подожду…
– Серега, уймись!
– Ваську не вернуть.
Товарищи повисли на руках здоровяка.
– Вы чего, мужики?! Он нам Васяту уложил… у, морда очкастая!
– Идите, доктор… мы тут сами, – миролюбиво изрек чернявый и навалился на буяна.
Вдвоем они его силком усадили на диван, в ногах умершего.
– Эх, Васята… – Он что-то еще продолжал бурчать, но тут внимание Никодима привлек огромный экран во всю стену.
Как он включился – бог весть. Никодим мог поспорить, что до этого он молчал на стене, за стойкой администрации.
– …В данную минуту на улице Стартовой творится настоящий кошмар. Часть здания аэропорта рухнуло. Пожар продолжается. Сюда стянуты значительные силы МЧС, но пока им не удается справиться с огнем, – активно, чуть не захлебываясь собственным азартом, вещал корреспондент.
В вестибюле стало почти тихо. Все, кто мог видеть – смотрели. Лишь врачи продолжали корпеть над ранеными.
А журналист набирал обороты:
– Очень много погибших и раненых. Мы стали свидетелями прибытия огромного количества карет скорой помощи… и они продолжают прибывать. Пострадавших при аварии увозят в ближайшие больницы города. Много погибших… да, нам только что стало известно, что из столицы вылетел… – Его слова потонули в визге сирен. Камера четко зафиксировала, как за спиной корреспондента в направлении аэропорта промчались несколько карет скорой помощи с мигалками и звуковыми сигналами. – …будем надеяться, что вскоре нам удастся сообщить вам все последние подробности происшествия, которое… – И вновь его заглушили сирены и мигалки, только теперь машины неслись в обратную строну.
План ушел. В студии ведущая открывала рот как рыба, но слов было не разобрать – один из раненых оглушил всех диким криком. Катя вскрикнула следом. В страхе закрыла рот руками и прижалась к Никодиму. Заплакал ребенок. А девушка из ресепшен подвернула ногу, каблук сломался, и она упала бы, если бы не стоявший рядом охранник. Врачи держали голосившего и спешно кололи что-то ему в вену.
– Тише. Тише, Катя. – Никодим гладил ее по волосам, успокаивал.
Еще несколько секунд возни – и шум стих. Вновь стало слышно голос корреспондента.
– …на улицах города. – Последние слова симпатичной ведущей, и камера показала Литейный. Никодим почти сразу узнал угол с Невским.
Корреспондента не было. Лишь только камера медленно скользила по рядам битых машин. Из-под капотов валил пар, водители, активно жестикулируя, пытались что-то кому-то доказать. Камера пошла в сторону – полицейские ленты, какими обычно обмечают место преступления, несколько сотрудников в форме, несколько в штатском склонились… Камера взяла ниже и крупно… женщины в вестибюле ахнули. На тротуаре, подле самого дома лежало изуродованное человеческое тело. Камера сделала наезд, Катя закрыла глаза руками.
– Мама…
Никодим подался вперед, стараясь разглядеть труп. На вид мужчина, в изодранной одежде, весь в крови, и лицо! Именно его лицо привлекло внимание Никодима. Оно было в ярко-зеленых пятнах, как будто человека специально измазали зеленкой.
– Час назад на углу Литейного проспекта и Невского, – это появился журналист. В юбке, – неизвестный мужчина напал на прохожих. По словам очевидцев, он вел себя крайне агрессивно. Рычал, нецензурно выражался и приставал к мирно проходящим по улице людям. Свидетели нам рассказали, что мужчина несколько минут задирал проходящую пару, пока не подоспели двое сотрудников полиции… – Ведущая замялась, наклонила голову вправо, камера проследовала в указанном направлении. – При виде сотрудников полиции мужчина сразу набросился на них с кулаками. – Пока она говорила, камера продолжала движение: все те же яркие ленты с надписями полиция и еще несколько человек в форме. И камера замерла. – Сотрудники полиции погибли.