– А что ты сегодня хотел узнать конкретного? – не выдержала я. – Зачем пошел к ним?
– Не могу больше существовать в этом качестве, – с горечью продолжил он, не ответив на мой вопрос. – Не могу больше опасаться за твою жизнь! Я готов пройти обратное превращение. И я хочу этого больше всего на свете!
Слезы побежали по моим щекам, но я не отвела взгляда от Грега и молчала.
– Мне кажется, что и для тебя это будет наилучшим выходом, – прошептал он.
Я увидела, как его лицо исказилось мукой, глаза посветлели и стали напоминать прозрачный лед, закушенные губы побелели. Вампир не может упасть в обморок, но мне показалось, что Грег на грани именно этого состояния.
– Мы станем близки физически, – после паузы еле слышно продолжил он. – И сейчас я уверен, что никакая сила, никакая энергия, даже твоей девственной крови не заставит меня потерять разум и укусить. Я полностью готов внутренне. Видимо, Рената… ее решение снова стать хищником… ее явное удовольствие от процесса убийства… именно это явилось последней каплей. Не могу больше! Я с ума схожу, что все еще принадлежу к клану вампиров! Я хочу стать человеком. Хочу, чего бы это мне ни стоило! И я выдержу все!
Грег почти кричал. Никогда я не видела его таким. Я уже плохо различала его лицо сквозь хлынувшие слезы, но твердо знала, вернее, чувствовала всей душой, что он говорит правду. Мы много раз пытались выполнить условия поверья, но Грег в последний момент не выдерживал. Он терял разум даже от поцелуев, и мы ни разу не зашли дальше. А когда узнали всю правду о том, что происходит после обратного превращения, то перестали даже пытаться.
– Я все думаю, думаю, – уже тише продолжил он. – Пусть я перенесусь в двадцать третий год, пусть снова стану нищим поэтом…буду писать стихи… увижу маму, – прошептал он, и его глаза тут же ожили и засияли ярким голубым светом, – вспомню все радости обычной жизни простого паренька, пройду тот путь, который должен пройти. Я достаточно наказан за то, что совершил самоубийство! Это страшнейший из грехов, сейчас я знаю это точно. Нужно жить, несмотря ни на что! Нужно бороться с трудностями, но жить обычной человеческой жизнью. Все самоубийцы превращаются в нечисть, пусть и не становятся вампирами. Но мерзких сущностей много.
Я медленно соскользнула с его колен и села на стул рядом. Грег глянул на меня немного виновато.
– Да, дорогая, я сейчас думаю только о себе, – сказал он, – ведь это выглядит именно так. Но разве и тебе не станет легче, когда все свершится?
– Я умру без тебя, – ответила я и всхлипнула.
Грег налил воды и протянул мне стакан. Я жадно выпила, вытерла лицо. Но слезы снова побежали. В душе я понимала, насколько он прав. Мы не могли искусственно удерживать ситуацию, иначе это грозило взрывом. Мы не могли постоянно оставаться в подобном напряжении, оттягивая решение проблемы, это грозило затяжной депрессией нам обоим.
– Мне кажется, что и я умру, как только расстанусь с тобой, – сказал он. – Утешает одно – моя память останется при мне. Помнишь роман Рубиана Гарца? Ведь пройдя обратное превращение, он не забыл ничего и смог записать. Хорошо, что рукопись не затерялась.
– Еще бы! Атанас позаботился об этом, чтобы пугать этой историей всех вампиров вашего рода, если вдруг и у них возникнет подобный соблазн, – заметила я, вытирая слезы.
Внутри меня все начало каменеть. Я видела, что Грег на грани. Встреча с Ренатой явилась последней каплей.
– А все-таки что ты хотел выяснить конкретного? – повторила я вопрос.
– Не знаю, стоит ли тебе говорить об этом, – после паузы ответил он. – Это пока мои какие-то смутные догадки.
– Говори! – умоляюще произнесла я и схватила его за руки. – Иначе я с ума сойду. Я готова на все! В чем дело?
– Я подумал, раз Ганс смог…
– Боже мой! – закричала я и вскочила, быстро заходив по кухне. – Точно! Как я сама не догадалась?!
– Лада! – остановил меня Грег. – Не надо так очаровываться. Не забывай, что Ганс вампир, и действуют совсем другие законы, ведь мы иная форма существования.
– Я готова на все! – лихорадочно произнесла я. – Спуститься в ад, если это поможет, я готова…
– Успокойся, – мягко перебил меня Грег. – И не давай опрометчивых обещаний.
– На земле нет ничего невозможного! – уверенно проговорила я. – Сейчас я это точно знаю. Стоит только посмотреть на тебя! Если бы мне еще год назад кто-то сказал, что вампиры существуют и я полюблю одного из них, я бы сочла этого человека сумасшедшим.
– Ладушка, давай оставим этот разговор, – ласково сказал Грег. – А там, что называется, видно будет.
Я кивнула. Слезы высохли. Даже такая тоненькая и призрачная ниточка надежды вернула мне самообладание. К тому же в душе я была уверена, такая любовь, как наша, в силах преодолеть самые немыслимые препятствия.
Из блокнота Грега:
Спала я, несмотря на такой нервный день, отлично. И утром проснулась в необычайно приподнятом настроении. И сразу начала думать о предположении Грега. Я представляла, как мы станем близки, и все внутри трепетало от желания. Я так сильно любила его, но то, что физический аспект в наших отношениях практически отсутствовал, последнее время начало немного угнетать. Я не принадлежала любимому полностью, а так хотелось слиться с ним. Стать ему по-настоящему женой. Совершенный обряд происходил в трансе, и узами брака нас связал отец Грегори, настоятель вампирского монастыря. Для Грега, как вампира, это было, несомненно, настоящим союзом. Но мне хотелось обычной стандартной свадьбы с гостями и торжественным обедом, хотелось нарядиться в красивое белое платье, окутаться воздушной фатой. Как и любая девчонка, я с ранней юности мечтала об этом. И свой принц у меня уже появился – нежный, заботливый, любящий, преданный, необычайно красивый. Мне иногда хотелось попросить Грега пойти вместе в загс, подать заявление и потом расписаться, как положено. Но я знала, что это не совсем разумно, Грег жил по поддельным документам. И ему приходилось каждые пять – семь лет менять их, как и местожительство. Это была вынужденная мера безопасности, ведь довольно трудно объяснить соседям, почему вы совершенно не меняетесь внешне. Грег и Рената кочевали с места на место. Они предпочитали мегаполисы, в них легче затеряться. Последние годы местом их пребывания стала Москва. Понимая все это, я и не рассчитывала, что Грег поведет меня в загс, но в мечтах вновь и вновь представляла нашу свадьбу. Вот и сейчас я буквально грезила наяву, лежа на спине и глядя в потолок. Я видела, какое на мне роскошное, изысканное, белоснежное платье, из каких цветов букет невесты. Рядом представляла Грега в черном строгом костюме и белой рубашке, улыбающегося, оживленного и счастливого.
– Так и будет когда-нибудь, – прошептала я. – Главное, верить! И все сбудется. Нужно запрограммировать себя на это… Грег, уже просто Гриша, милый, живой, красивый, любящий обычный парень ведет меня под руку в наш районный загс. И потом мы живем долго и счастливо. Вот и все! И другого не дано. Нужно говорить себе это ежедневно, представлять это реально, тогда точно все сбудется. Я больше не могу жить в постоянном страхе, в напряжении, в ожидании новой боли и новых страданий. Хватит!
И когда я ощутила прикосновение прохладных губ, то невольно улыбнулась и мягко ответила на поцелуй. Грег, возникший словно из воздуха, лег рядом и обнял меня. Я вздохнула и положила голову ему на плечо, уткнувшись носом в шею.
– Моя храбрая девочка, – прошептал он, и его дыхание защекотало мне ухо. – Я слышал, что ты сейчас шептала спросонья.
– Так все и будет! – пробормотала я. – Главное, ничего больше не бояться.
После завтрака я решила съездить к Лизе и привести волосы в порядок. Приближались наши дни рождения, мое – 19-ого октября, Грега – 21-ого, и мне хотелось выглядеть достойно. Правда, мы пока даже не обсуждали, как хотим их провести.
– Хочешь, составлю тебе компанию? – предложил Грег. – Конечно, в салон не пойду, а подожду тебя в машине.
Я задумалась. Мне не хотелось расставаться с ним даже на несколько часов, и в то же время я давно не видела Лизу и мечтала всласть поболтать с ней. Грег глянул на меня и все понял без слов.
– Хорошо, поезжай одна, – сказал он и улыбнулся.
– А ты? – спросила я.
– Есть кое-какие дела, – уклончиво ответил он. – Но не волнуйся, ничего особенного, так житейские мелочи.
Я договорилась с Лизой на три часа. Окончив этим летом колледж, она устроилась в салон «стилистом-визажистом», как она с гордостью сообщила мне по телефону, а, по сути, просто парикмахером. Но Лиза с детства обожала делать прически, она буквально ножницы из рук не выпускала, поэтому выбранная специальность была ей по душе.
Вышла я из дома около двенадцати, решив пробежаться по магазинам в поисках подарка Грегу на день рождения. По правде говоря, я просто не знала, чем порадовать его. Несколько дней изучала в Интернете самые разные товары, но ни к чему не лежала душа. Я просмотрела несколько видов швейцарских часов элитных марок, эксклюзивные украшения модных ювелирных домов, редчайшие антикварные издания. Но так ни на чем и не остановилась. Но я по своей природе кинестетик[6], и мне лучше ощутить вещь в реальности, пощупать ее, рассмотреть со всех сторон. По этой причине я редко что-либо покупаю через Интернет. И сейчас решила просто побродить по магазинам. Может быть, наткнусь именно на то, что доставит радость моему любимому.
Вначале я отправилась на улицу Пятницкую, на которой имелось множество разнообразных магазинчиков, в том числе и ювелирных. Наш дом находился неподалеку, и я решила, что совмещу приятное с полезным и заодно пройдусь. Тем более погода была неплохая, по крайней мере, дождь прекратился. Я быстро шла по переулку, ведущему на Пятницкую. Вдруг сумочка соскользнула с плеча и упала. Я наклонилась, чтобы поднять ее, и краем глаза заметила какое-то движение сбоку. Вскинув голову, увидела высокого парня в черной кожаной куртке. В городе началась эпидемия гриппа, и многие ходили в медицинских масках. Нижняя часть его лица была прикрыта такой маской, но это не вызвало у меня подозрений. Но вот острый взгляд и быстро надвинутый козырек кепки на лицо инстинктивно показались мне подозрительными. Парень ускорил шаг, обогнал меня и, не оглядываясь, устремился вперед. Я посмотрела на его стройную фигуру, на туго заплетенную черную косичку, болтающуюся по спине, пожала плечами и пошла дальше. Я сама не понимала возникшего волнения, приписала его взвинченным нервам и решила выбросить свои необоснованные страхи из головы. Однако парень с косичкой, прежде чем завернуть за угол, обернулся. Он глянул на меня из-за высоко поднятого воротника куртки, но тут же исчез за углом здания. Я сильно испугалась и даже решила позвонить Грегу. Но потом подумала, что веду себя довольно глупо.
«А может, я ему просто понравилась? – пришла в голову вполне здравая мысль, и я даже заулыбалась. – Разве такого быть не может? Вот он и посмотрел на меня. А подойти постеснялся».
Успокоив себя этими рассуждениями, я отправилась на Пятницкую. Но периодически поглядывала по сторонам. Парень исчез. Зайдя в ювелирный, я и думать о нем забыла. Я внимательно рассмотрела новую коллекцию с индийскими рубинами, но мужские кольца были однотипными и особо меня не впечатлили. Грег обожал дорогие украшения. Но выбирал исключительно авторские работы или заказывал по своим эскизам. На соседнем прилавке я увидела коллекцию изделий из белого золота. Мне понравился крупный простой крест, выложенный гладкими сапфирами, обрамленными мелкими бриллиантами. Украшение сверкало, переливалось, но выглядело благородно. Цена впечатляла, но это меня не смущало. Я подержала его в ладони, любуясь игрой камней, и почти не слушая заученные комментарии продавца. Но дарить крест вампиру? Было в этом что-то настолько неправильное, что я, несмотря на всю прелесть украшения и мою уверенность, что подобная вещь могла бы понравиться Грегу, все-таки отказалась от покупки. Я зашла в пару магазинов с сувенирами, но и там мало что приглянулось. Я даже посетила модный бутик мужской одежды, но ряды костюмов раскрученных брендов не вызвали во мне никакого воодушевления.
Примечания
1
От англ. flight – полет
2
Откровение Ионнна Богослова (12:9,11)
3
Группа Children Of Bodom, песня «Angels Don't Kill»
4
Группа Children Of Bodom, песня «Every Time I Die»
5
Скины (разг.) – скинхеды – молодежное движение. В России многие группировки пропагандируют неофашизм. Белые шнурки носят фашисты, ультраправые нацисты и скинхеды. Белый цвет символизирует белую расу.
6
Кинестетик (англ. kinesthetic – «кинестетичный», «чувствительный к движениям») – в психологии один из типов людей по предпочтительному способу восприятия окружающего мира – осязания. Кинестетики хорошо запоминают запахи, тактильные контакты, физические действия.