Анвар ибн Аль-Масуд подумал. И кивнул:
– Хорошо, я сам этим займусь, уважаемый… Встретимся здесь же завтра в десять часов утра.
Глава пятая
Расставшись с Карагезом-оглы, Анвар ибн Аль-Масуд вернулся в караван-сарай. Поднявшись в номер, взялся за компьютер. Вышел в сеть, открыл закодированный правительственный канал и отправил в визират обороны информацию о мерканском корабле, находящемся рядом с Ибн-Джухайямом. Он прекрасно понимал, что это бессмысленно: необнаруженная боевая вражеская единица – все равно что несуществующая.
По ней ни удар не нанести, не проследить… И все его потуги – исключительно желание переложить на чужие плечи ответственность. Случись здесь что – не приведи Аллах! – я военных предупреждал, о Светлейший…
Карагез-оглы не задает начальнику прямых вопросов, но ход его мыслей абсолютно понятен.
Почему мы не можем проследить за действиями вражеского корабля, о паша? А если выяснится, что и росс попал на Ибн-Джухайям с помощью десантирования – то как минимум двух вражеских кораблей… Почему мы настолько беззащитны?.. В чем главная причина отставания?
Ладно, ну отправил я оперативную информацию в визират обороны. Но они-то что могут предпринять, если отечественные наука и промышленность не обеспечивают армию и флот необходимыми вооружениями? А ведь Светлейший в первую очередь с военных спросит!
Ну да и Аллах с ними! Тут прежде всего о себе надо заботиться. В конце концов, все так живут, я ничем не лучше. Война, если она вдруг начнется, уже проиграна, заранее. И тут общая вина. А больше всего – самого Светлейшего, с его упрямством и иллюзиями! На Аллаха надейся, но и сам мозгами шевели…
Впрочем, ладно, тут ничего не изменишь. Пусть над моим сообщением ломает голову визирь обороны, да осуществит Аллах его чаянья! Пусть трясут внешнюю разведку, чтобы шевелилась. А мы вернемся в поле нашей ответственности.
Он вновь обратился к компьютеру и отправил в общехалифатский поисковик запрос на имя «Елена Шувалова». Принялся просматривать список… и остолбенел.
Среди нескольких десятков Елен Шуваловых обнаружилась молодая росская графиня. Информация оказалась довольно скудной.
Женщина была фавориткой прежнего росского императора Владислава Второго и трагически погибла (катастрофа с водородником) более двадцати лет назад. Подробности аварии известны не были.
Иблис меня возьми! Не та ли это Елена Шувалова, что несколько позже оказалась рабыней Ибрахима… как его там? И если та, то авария является самой настоящей дезинформацией! Вот только зачем подобные сложности? Надо копать дальше, печенкой чую!
Воспользовавшись кодом допуска, Анвар вошел в гражданскую адресную базу визирата внутренних дел.
Однако здесь никаких упоминаний об Елене Шуваловой не имелось.
Впрочем, это ни о чем не говорило. Рабов и рабынь зачастую регистрируют под вымышленными именами. Все-таки не граждане – личная собственность хозяина… А иногда и вообще не регистрируют. Чем дальше от столицы халифата, тем меньше порядка. Дал Ибрахим взятку кому-либо из местных чиновников, и все проблемы с документами решены…
Однако эту ниточку непременно надо тянуть дальше. Тут не должно остаться ничего непроясненного. Слишком велика ставка… Нужно срочно отправить шифровку визирю внешней разведки паше Бадри ибн Аль-Рахману с просьбой разузнать по своим каналам, что за персик эта Елена Шувалова. Где правда, а где вранье…
Быстро такую информацию они, конечно, не добудут, но главное, чтобы караван двигался. Даже медленная дорога ведет к цели…
Чем Анвар ибн Аль-Масуд немедленно и занялся.
Отправив по хивэсвязи шифровку, он собрался ждать как минимум неделю.
Однако ответ из визирата внешней разведки пришел уже на следующий день.
Коллеги сообщали, что, по имеющимся данным, графиня Елена Шувалова является матерью нынешнего росского императора Остромира Первого. И имеется неподтвержденная информация, что совсем в недавнее время она находилась на Новом Санкт-Петербурге. Где Шувалова пребывает сейчас, установить пока не удалось, но будут проведены срочные разведывательные мероприятия, если визирь государственной безопасности на том настаивает.
К письму прилагался файл с изображением женщины.
– Иблис меня возьми! – выругался вслух Анвар ибн Аль-Масуд, разглядывая миловидное женское личико, окаймленное светлыми волосами. – Так что же все-таки за возня идет здесь, на Ибн-Джухайяме?
И он отправил в визират внешней разведки шифровку, смысл которой был яснее некуда – визирь государственной безопасности именно настаивает на установлении нынешнего местонахождения Елены Шуваловой.
Но такую информацию, если сей персик теперь прячут, разведка точно за пару дней не раздобудет…
Глава шестая
После непродолжительных размышлений Анвару ибн Аль-Масуду стало абсолютно ясно: дабы понять, что за возня идет на Ибн-Джухайяме, никуда не деться от срочного допроса Ибрахима ибн Аль-Фарида.
Однако вызывать «рабовладельца» в управление государственной безопасности не стоило – вражеские соглядатаи немедленно засекли бы такой визит. И кто знает, какова оказалась бы их реакция…
Анвар ибн Аль-Масуд решил посоветоваться с Гафуром Карагезом-оглы на очередной встрече в чайхане.
Первым делом бей доложил визирю, что неизвестный вновь появился поблизости от Ибрахима ибн Аль-Фарида. На сей раз сотрудники Карагеза-оглы сумели заполучить изображение предполагаемого вражеского агента.
Визирь некоторое время рассматривал голографию подозреваемого. У него появилось ощущение, что человек этот ему знаком, однако вспомнить, где они могли встречаться, Анвару так и не удалось.
– Мы засекли и вторичную слежку за соглядатаем, – доложил Гафур Карагез-оглы. – За ним таскался вот этот тип.
Глазам визиря предстала новая голография.
Соглядатай был ему совершенно не знаком. Впрочем, он был бородат, а лучшей естественной маскировки и не добудешь…
– Он пас первого до тех пор, пока тот снова мастерски не ушел от хвоста. И от вторичного, и от третичного, нашего.
– Значит, завтра первый снова появится, – сказал визирь. – Не думаю, что он за два дня не засек слежку. Просто ему очень нужен этот рабовладелец, у которого пропала служанка. Продолжайте постоянное наблюдение. И по-прежнему пусть ваши сотрудники будут внимательными.
– Они будут крайне внимательными, о паша! – кивнул Карагез-оглы.
Визирь перешел к первоочередной на сегодня задаче – к организации допроса Ибрахима ибн Аль-Фарида.
Посоветовавшись, решили прикрыться налоговой инспекцией.
Уже к обеду «рабовладелец» получил грозное уведомление о необходимости немедленной явки в районный отдел, к инспектору. Час был назначен послеобеденный, и к этому часу Анвар ибн Аль-Масуд оказался в помещении инспекции.
Ему выделили отдельный кабинет, куда прибывший по вызову Ибрахим ибн Аль-Фарид и был препровожден стражником.
«Рабовладелец» оказался этаким шарообразным толстячком невысокого роста с короткими ногами и руками. Борода у него тоже была короткой и редкой.
Будто в лоснящееся жирное полушарие подбородка понатыкали отдельных волосков…
– Салям алейкум, уважаемый! Что за беда случилась? Я же всегда исправно плачу налоги. Так было и в этом году.
Визиря государственной безопасности он, разумеется, не узнал.
Визирь представился.
«Рабовладелец» побледнел и как-то съежился. Словно из надутого пузыря выпустили воздух…
– Аллах всемилостивый! Что могло потребоваться от меня такой серьезной организации? Я не связан ни с какими запрещенными партиями. Политикой не занимаюсь. Не до того мне: у меня большая семья. Жен и детей кормить надо. Какая тут может быть политика?!
Струсил он изрядно. Как бы не обмочился с перепугу…
– Успокойтесь, уважаемый! – сказал Анвар ибн Аль-Масуд. – Именно ваша семья меня и интересует. Вернее, не вся семья, а та рабыня, которая исчезла примерно около года назад.
– Ее нашли? – Ибрахим ибн Аль-Фарид сразу успокоился. – А того, кто ее похитил, тоже отыскали? Я ему непременно судебный иск вчиню. Пусть с ним кади[2] разбирается!
– Возможно, и нашли. Расскажите-ка мне, пожалуйста, каким образом эта женщина к вам попала.
Спокойствие с Ибрахима как ветром сдуло.
– Ну-у-у… Мне как-то пришлось побывать по делам на планете Эс-Субайхия. Там, как вы, наверное, знаете, находится невольничий рынок. Ну вот я себе служанку и прикупил. А что? Это ж не преступление. Налоги я за нее платил исправно. Все двадцать лет. А стражники, когда ее похитили, ничего делать не захотели. Только сказали: «Твою невольницу, небось, уже другому хозяину продали. Надо лучше следить за собственностью». А я налоги платил. Все двадцать лет. А они, уважаемый…
– Минутку, уважаемый… – Визирь оборвал этот словесный фонтан. – Как женщина выглядела? Опишите!
– Ну… – Ибрахим ибн Аль-Фарид поднял глаза к потолку. – Фигуристая такая, несмотря на возраст. Ей же, думаю, уже за сорок было. Не пойму, кому нужна такая невольница, чтобы решиться на похищение…
– Фигуристая! – сказал Анвар ибн Аль-Масуд. – А дальше?
– Дальше… – Толстяк прищелкнул языком. – Всё при ней, уважаемый. Этакая лань. Как там было у Джамаля Харанди?.. И словно розы лепесток, благоуханна. Когда же утром принимает ванну…
– Меня не интересует, что вы у нее находили под халатом! – оборвал его визирь. – Меня интересуют цвет волос и глаз! Особые приметы…
Ибрахим ибн Аль-Фарид вновь возвел взгляд к потолку:
– Особых примет вроде не было. Волосы светлые, как у многих неверных. Вьющиеся, длинные. Черноволосая невольница мне не нужна. У меня все три жены черноволосые. А глаза – серые. А особых примет не было. Разве лишь родинка на левой груди. Не очень большая – с ноготь моего мизинца…
Анвар ибн Аль-Масуд развернул в сторону толстяка висящий над столом видеопласт с изображением Елены Шуваловой.
– Это она?
Толстяк глянул.
– Очень похожа. – Он громко сглотнул. – Как две капли воды. Вы ее нашли? Я получу ее назад?
– Вы купили женщину у пиратов?
– Нет, уважаемый. Но человек, продавший ее мне, купил у пиратов. Кажется, они захватили ее во время нападения на одну из приграничных росских планет. Названия уж не помню, извините. Давно это было… Так я получу ее назад?
Визирь развернул видеопласт в первоначальное положение.
– Может быть. Но не сейчас. Как вы понимаете, ею не зря занимается визират государственной безопасности.
Мгновенно опечалившийся толстяк понимающе закивал.
– И еще вот что, уважаемый… – Анвар ибн Аль-Масуд добавил в голос стальные нотки. – О том, с кем вы тут встречались и о чем говорили, не должна знать ни одна живая душа. Иначе вы не только невольницу не обретете, но и собственную свободу потеряете…Это ясно?
– Ясно, уважаемый! – Ибрахим ибн Аль-Фарид снова закивал. – Я тут устранял мелкую ошибку налоговой инспекции. Все работают, все ошибаются. Да пребудет с нами всеми милость Аллаха!
На сем они и распрощались.
Толстяк, отдуваясь и вытирая струящийся по щекам пот, выкатился прочь из кабинета.
А визирь задумался.
«Это что же у нас получается, уважаемый?» – спросил он самого себя.
Получается, бывшая фаворитка старого росского императора без малого двадцать лет жила в этой дыре, и никто за ее судьбу не беспокоился… А около года назад ее похитили. Кому она могла вдруг понадобиться?
В первую очередь – собственному сыну, разумеется. И он отдал приказ похитить свою мать, коли она потом появилась рядом с ним.
Да, очень похоже, что у Росской империи тоже появились боевые суда, недоступные для наших сканеров планетной стражи… Так что, судя по всему, над планетой сейчас и в самом деле крутятся как минимум два чужих корабля.
Визирь невольно глянул в потолок и, не сдержавшись, поежился. У него возникло ощущение, что на него, прямо сквозь крышу и четыре межэтажных перекрытия, пристально смотрит чей-то неведомый глаз.
Как же мы все-таки дошли до такой ситуации! Враг ступит на порог, а мы и знать ничего не будем! О Аллах всемогущий, спаси детей своих!
Потом мысли его снова вернулись к делу.
Ну хорошо, пусть россы похитили Елену Шувалову… Но с какой стати они теперь-то следят за ее бывшим хозяином? Ради чего рискуют? Убить, что ли, намереваются толстячка? Отомстить за унижение нынешней императрицы-матери? За то, что он двадцать лет лазил к ней под халат…
Так давно бы уже убили! Долго, что ли, человеку шею свернуть в темном переулке! Даже такую жирную шею…
И какого Иблиса за россами, в свою очередь, следят мерканцы?
Нет, ну с этими-то ясно. Две разведки работают друг против друга. Они поневоле должны следить за противником. Так повелось с древности.
А мы, в свою очередь, попытаемся последить и за теми, и за другими. Может, и выведет нас Аллах из густого мрака непонимания на свет ясности.
И все-таки, каков теперь интерес у россов к Ибрахиму ибн Аль-Фариду? Что сейчас можно получить от этого мелкого человечка? Может, его самого хотят похитить и увезти в Империю, под светлые очи матери-императрицы, за расплатой?..
Визирь размышлял над проблемой, покидая здание налоговой инспекции; размышлял, сидя в такси; размышлял в собственном номере в караван-сарае.
Но никаких объяснений происходящему так и не придумал.
Глава седьмая
Слежка ибн-джухайямского управления государственной безопасности за «рабовладельцем» дала новые плоды в ближайшие же сутки.
Анвар ибн Аль-Масуд едва собрался позавтракать, как с ним связался Гафур Карагез-оглы и, не мудрствуя лукаво, открытым текстом, доложил о сегодняшнем ночном происшествии, случившемся неподалеку от дома Ибрахима ибн Аль-Фарида.
Визирь поначалу хотел взгреть бея за злостное нарушение режима секретности, но услышанное заставило его тут же забыть о намерении. Ибо режим секретности после происшествия отходил на второй план.
На предполагаемого росского агента было совершено нападение.
Трое неизвестных, судя по всему, пытались похитить соглядатая. Применили против него парализатор. В такой ситуации сотрудники Карагеза-оглы посчитали нужным, в свою очередь воспользовавшись парализаторами, захватить всех участников ночного инцидента. В лесном домике такое количество арестованных содержать попросту невозможно. В настоящее время все они находятся во внутренней тюрьме управления государственной безопасности и ждут, пока Анвар ибн Аль-Масуд, да пребудет с ним милость Аллаха, пожелает допросить всю четверку.
К сожалению, теремные камеры коконами Фогеля не экранированы, поэтому находящийся рядом с планетой враг с помощью орбитальных биосканеров вполне способен обнаружить место нахождения арестованных. На всякий случай, охрана тюрьмы находится в полной боевой готовности.
Кроме того, Гафур Карагез-оглы обратился к командующему планетной стражей с просьбой прикрыть этот район города от возможной атаки с неба. На сию просьбу командующий ответил, что сегодня ночью на границе атмосферы Ибн-Джухайяма была зафиксирована мгновенная температурная аномалия. А попросту говоря – взрыв. Правда, нет никакой возможности утверждать, что не произошло вторжение обычного метеорного тела, но странность в том, что до самого развития температурной аномалии сие метеорное тело не было зафиксировано сканерами.
Отчасти эта информация подтверждает полученное штабом планетной стражи от Карагеза-оглы сообщение о нахождении рядом с планетой чужого боевого корабля, но только отчасти, поскольку метеорное тело вполне могло быть крохотной частичкой антивещества – настолько крохотной, что сканеры оказались не способны ее засечь на подлете.