– Встать, сволочь!.. Стоять смирно! Ко мне лицом и руки по швам.
Семен Ильич со стонами поднялся и вытянулся перед Зелинским, приложив руки к бедрам.
Юлий незаметно прицелился и резким ударом влепил Любарскому в левый глаз… Чуть повыше скулы – именно туда, куда попала Тигра.
Семен опять упал навзничь, завопил и засучил ножками.
И всем присутствующим стало ясно, что уже имеющийся бордовый фингал станет фиолетовым и вырастет до размеров крупного яблока сорта Антоновка.
Адвокат решил прекратить самосуд.
Григорий осторожно взял Зелинского под руку и подвел к Тигре, которая так и стояла у кровати и двумя руками придерживала края блузки.
Первым делом адвокат начал копаться в своем кармане.
– Сейчас, Таня, одну минуточку… У меня для вас подарочек.
– Что это?
– Пустяк! Но он вам сейчас очень кстати… Вот две английские булавки. Это вам вместо пуговиц.
– Спасибо.
– А сейчас, Танюша, хочу представить вам своего друга – банкир Зелинский, Юлий Семенович. Прошу любить и жаловать!.. Кстати, он полюбил вас с первого взгляда. Раз и навсегда!.. Как, Таня, получился из меня старый сводник?
– Не такой уж и старый… Но вы себя не назвали.
– Простите… Адвокат Григорий Горский. Для вас – просто Гриша… И я, и Юлий – мы из Москвы.
– Очень приятно.
– А уж как нам приятно!.. Ты, Юлий Семенович, проводи девушку к пруду. А я поговорю с потерпевшим.
Первым из бани выскочил Костя Курилов. Он бросился к своему железному коню…
Но джип, он почти как танк! Машина отделалась легкими вмятинами и царапинами.
Уже на выходе Тигра и Зелинский услышали начало адвокатского вступления.
– Значит, гражданин Любарский, хотите засадить Ракитину. Терроризм, говорите. Нападение на должностное лицо при исполнении… А что вы в тот момент исполняли? Чем занимались?.. Хорошо, спрошу по-другому. По какой статье предпочитаете сидеть, Семен Ильич?
Зелинский и Тигра переглянулись, услышав эти слова, и вместе пошли вниз к пруду.
Видимо, лебеди уже проголодались. Они подошли к столу и начали клянчить еду. Пришлось бросать им всё, что осталось на столе – буженину, пирожные, бутерброды с сёмгой.
Странно… Еще недавно Тигра делала это с местным чиновником Любарским. А тут какой-то банкир из Москвы.
Таня почувствовала, что с Зелинским ей спокойней. Этот Юлий Семенович – славный дядька. Добрый, застенчивый и какой-то уютный…
Свечка всегда повторяла старую истину, что за мужем надо прятаться, как за каменной стеной. Так вот, похоже, что Зелинский – это кремень! Он только с виду рыхлый, но защитит и не предаст.
– Юлий Семенович, а вы тут случайно оказались?
– Нет. Я ехал вас спасать… Мы так спешили! И получается, что успели в самый момент.
– Да, вы меня спасли… А как вы узнали про Любарского?
– Мне Клара позвонила.
– Странно. Она сама меня с Любарским отправила, а потом вам сообщила.
– Так часто бывает!.. Вот я, Таня, банкир. Моим акционерам нужно одно, вкладчикам – другое, а мне самому – третье. И я всем всё делаю.
– Ужасно! Запутаться можно.
– Что вы, Татьяна! Не то слово… Человек – очень сложное существо. Он сам себя понять не может.
Лебедям надоело слушать эту чушь. Они развернулись и пошли в воду… А Зелинский взял Тигру под локоть и повел вдоль берега. Туда, где роща и кусты, в которых можно спрятаться.
Нет, он ни о чем таком не думал!.. Хотя в глубине души он, возможно, намеревался уединиться с Татьяной…
Человек – очень сложное существо!
Они свернули в рощу. Здесь их никто не мог увидеть. Ни случайный дачник на том берегу пруда, ни адвокат Гриша, ни Любарский с синяком, ни Костя, который приводил в порядок голубой джип…
– Мы, Танюша, вовремя приехали. Еще немного, и вы бы прибили Любарского… Рука у вас тяжелая!
– Это случайно! Я сегодня первый раз человека ударила… А вы, Юлий Семенович, смелый! Как вы его в глаз. Как боксер.
– Это тоже случайно… Из-за вас испугался! Я же к вам не просто так… Как увидел вас в зале, сразу влюбился.
– Шутите?
– Честное слово!.. Я, Таня, холостой и очень богатый. Вы не пожалеете!.. У меня есть яхта, коттедж под Москвой и квартира в Лондоне… Предлагаю вам замуж за себя!
У Тигры закружилась голова. Не от удовольствия и счастья. А от соблазнов и неизвестности…
Ей первый раз делали предложение. И это сделал человек, которого она видела всего двадцать минут!
И еще – сон Свечки должен сбыться до конца! А вдруг этот банкир и есть принц на белом коне?
– Скажите, Юлий Семенович, а машина у вас какая? Она белая?
– Не совсем, но почти… Она светлая. Немного голубая, как весеннее небо… Так вы согласны пойти за меня?
– Это так неожиданно! Как-то вдруг и сразу… Так не делают! Нам надо поближе познакомиться, пообщаться год или два.
– Что?!. Нет, Таня, мне надо срочно! Это вопрос жизни или смерти… Клара в ЗАГСе уже всё обговорила. Послезавтра наша свадьба.
– Как свадьба? Мы с вами даже еще и не целовались!
– Понял, Танюша!.. Если за этим дело, то я готов хоть сейчас. Это я умею!
Зелинский не был большим специалистом в интимных делах. Последний раз он целовался в прошлой пятилетке…
Точно! Это было восемь лет назад…
Он поехал в Лондон покупать себе квартиру, которая ему и на фиг не была нужна… Но таковы правила игры! Это, как визитная карточка.
Если ты имеешь жилплощадь в Англии, то ты наш, с тобой можно иметь дела. А банкир без хаты на Туманном Альбионе – как Дед Мороз без бороды. Одна фикция!
Юлий поехал с переводчицей Галиной Гулько, которой было уже тридцать… Посмотрев ее дело, молоденький адвокат Гриша сразу предупредил шефа, что Галя с Украины. Она – дама незамужняя, а он перспективный банкир…
Зелинский не сразу понял опасность… Свободная женщина. Ну и что?
Это потом Юлий понял, где тут подвох!..
Отель был в центре Лондона… У Зелинского номер люкс, а у Галины обычный одноместный.
Юлию Семеновичу было тогда тридцать три. К этому солидному возрасту он не был женат ни разу. С женским полом он общался, но очень редко. Лишь тогда, когда приятели затаскивали его на гулянки с банными девками…
Еще во время учебы в институте у Юлия была кличка Зеленый. И вот какой-то остряк пустил шутку, что Зеленый – голубой!.. Но это была гнусная ложь. У парня была нормальная ориентация!
Нормальная, но очень слабенькая…
В первый же вечер они с Галиной прямо в люксе отмечали приезд. И сразу здесь обсуждали варианты квартир…
Пили мало, но основательно!
Гулько раскраснелась, распустила черные волосы и начала активно играть глазами. Из телевизора тихо игралось что-то шотландское. Галина в такт танца передвигалась по комнате, весело рассказывая о вариантах планировки предлагаемых квартир.
Она была плотненькая и гладкая, как галушка в сметане. Любому мужику захотелось бы попробовать ее на зубок…
Даже спокойный Юлик при виде мелькающего женского тела почувствовал какую-то легкую дрожь в центре груди.
Он знал себя! Дальше бы он не возбудился и на том бы весь концерт и кончился. Но его спокойствию помешал случай.
Английское ТВ начало передавать зажигательный танец, требующий чечетки… Галя сделала звук погромче и начала выделывать ногами смесь джиги и гопака. Легкая юбка свободно разлеталась в разные стороны, а короткий топик обнажал большую часть живота.
Зелинский смотрел на переводчицу с интересом, но не более того…
Хочет танцевать, пусть танцует!
Но на каком-то повороте Галина вскрикнула и рухнула на ковер… Это было в метре от Юлия.
Естественно, что он встал, сделал шаг к ней, присел.
– Что с вами?
– Больно! Нога в лодыжке… Вывих или растяжение.
– Вызвать врача?
– Не надо. Оно само пройдет. Надо полчаса полежать… Юлий Семенович, перенесите меня на вашу кровать.
Зелинский просовывал под Галину руки, но взять вес с первой попытки не удалось.
Тогда женщина привстала на здоровой ноге, обняла банкира за шею, а он подхватил ее под зад и понес на кровать.
Это был Люкс! До спальни было двадцать шагов… К концу пути Зелинский реально устал.
Он наклонился, чтоб положить переводчицу в центр кровати, но она не отпускала его шею, и ему пришлось тоже лечь… И даже не рядом, а практически на неё…
– Спасибо вам, Юлий Семенович! Вы настоящий мужчина. Как я могу благодарить вас?.. Только поцеловать!
Она перехватила его голову, подтянула к себе и теплыми мягкими губами впилась в его левую щеку. Потом развернула голову и так же страстно поцеловала правую… Затем – между щек! А дальше – еще, еще, еще…
Через десять минут у банкира закружилась голова, и он плохо помнил дальнейшее…
Между поцелуями Галина раздевала его, потом себя…
Утром Зелинский подумал, что врут те, кто на передний план выдвигает любовь и всякое такое… И войны, мол, из-за этого, и подвиги, и доблести и слава…
Врут!.. Нет, вещь, конечно, приятная. Но сколько в мире не менее вкусных штук…
Например, стакан прохладной воды в жару. Но никто же не воспевает в стихах лимонад…
Поэты – самые большие лгуны!
Галина приходила к нему в номер и на следующий день. И всю неделю, пока они были в Лондоне… Он узнал от нее много интересного.
Но в Москве Зелинскому удалось выскользнуть из ее рук… Сам бы он не смог, но помог адвокат Гриша Горский.
Непонятно, что он сделал, но через неделю Галина Гулько навсегда уехала в Полтаву…
Таким образом, глядя на милую Таню Ракитину, банкир Зелинский мог считать, что у него есть опыт.
И потом – Татьяна Ракитина ему действительно нравилась…
Но он стеснялся и боялся. Он знал, что надо говорить про любовь, а потом будет свадьба с криками «Горько!» и брачная ночь, от которой все невесты ждут чуда…
Зелинский боялся, что на любом этапе он может опозорится, может не оправдать доверия первой красавицы Костромы.
Но ситуацию спасали два обстоятельства.
Первое – очень не хотелось умирать от рук киллера, нанятого Марком Серебровым.
Второе – дело ускорял Гриша Горский, который на каждом этапе был рядом и помогал, подсказывал, суфлировал. Он четко объяснил, что надо делать при первой встрече.
Что и как!
Юлий взял Таню за плечи и притянул к себе…
Она покорно зажмурилась и чуть откинула голову… Он тоже зажмурился и в полной темноте сказал.
– Ничего, что мы пока не целовались. Сейчас поправим… Я умею целоваться!
Тигра в первый момент вздрогнула и замерла. Это было необычное ощущение!..
Она думала, что в первый раз будет противно и страшно.
Около минуты Таня не разжимала губы. Но потом голова закружилась, руки сами обняли Зелинского, и у нее заработала женская интуиция. Губы сами собой стали выделывать такое, что стыдно вспомнить.
* * *
Характер полковника Алексея Корсака очень соответствовал его фамилии…
Корсак – это маленькая степная лисичка из семейства псовых. Животное хитрое и трусливое. Запросто сожрет того, кто слабее. А перед сильным будет вертеть хвостом и кланяться.
Сегодня Алексей Борисович наметил показательную экзекуцию. Он вызвал Чумакова, понимая, что капитан не успел ничего сделать по громкому делу о взрыве машины Зелинского.
Корсака всё раздражало в этом следователе. И прежде всего имя!
Это не имя, а какая-то кличка… Он, видите ли, Руслан. Он – рыцарь из сказки, богатырь, принц на коне…
Капитан Руслан Чумаков!.. Посмешище и позорище!.. Да, курам на смех такое имя!
Конечно, свою неприязнь Корсак, как хитрый лис, держал при себе. И даже иногда хвалил Чумакова и поощрял чем-то простеньким…
Но это было раньше!
Сейчас Руслан влип по полной программе!
Приглашенные офицеры сидели за большим столом для совещаний, а полковник раскинулся в своем кресле, как дома перед телевизором.
Чумаков стоял там, куда его и вызвали – на ковре…
Он держал под мышкой папку и ждал команды, чтоб начать докладывать. Но Корсак не дал!
– Что, капитан? Папку покрепче прижал и молчишь?.. И правильно! Можешь документы не показывать. Я и так всё знаю… Там у тебя шесть бумажек. Первое – протокол осмотра. Потом – два пустых допроса и три экспертизы. Так?
– Не совсем, товарищ полковник… Документов больше, но они действительно пустые.
– Вот!.. А дело резонансное. Громкое дело!.. Где взорвали? Это же Баксовка, а не деревня Гадюкино. Это, блин, элитный поселок!.. Ты хоть выяснил – на кого покушались?
– Я уверен, что на самого Зелинского… Но банкир исчез.
– Как исчез?
– Тихо! Как мышка… В банке сказали, что шеф в Киев поехал, но он по дороге испарился… Зелинский просто испугался, что взрывник попробует еще раз.
– Так!.. Отлично, Руслан Сергеевич. Очередной «висяк» получили. Спасибо вам, богатырь вы наш!.. Значит так – взрывника вы не взяли, банкира упустили, а версий нет.
– Есть версии!.. Мой агент сообщил, что в смерти Зелинского кровно заинтересован Марк Серебров… Помните его? Наш бывший клиент по кличке «Сильвер».
– Стоп, капитан!.. Значит так! Совещание закончено. Всем, кроме Чумакова покинуть кабинет.
Офицеры никаких эмоций не выразили. Зачем дразнить начальство?..
По залу прошел невнятный шепот, шелест бумаг, скрип стульев, легкий топот… Наконец последний выходящий аккуратно захлопнул за собой двери – одну и другую.
Как любой начальник, Корсак переоценивал свое влияние на подчиненных. Шутливая фраза: «Я – начальник, ты – дурак», воспринималась им, как закон.
Но вот Чумакова он боялся. Вернее – относился к нему настороженно… Мало того, что красавчик с идиотским именем, так еще и умный.
– Ты, Руслан, садись поближе… Ситуация настолько сложная, что нельзя решать с кондачка.
Чумаков подсел к столу начальника, сбоку положил свою папку и приготовился слушать грозное внушение…
Но полковник, как степной лис, начал хитрить. Он говорил даже ласково, хотя чувствовалось, что возражений он не потерпит.
– Ты откуда, капитан, выдумал про Сереброва. Какие у него мотивы банкира мочить?
– Есть мотивы! Мне агент точно сказал, что есть… Я пока не все детали знаю.
– Хорошо, капитан. Давай подробности… Кличка агента, его номер, где сказал, когда?
– Ясно, товарищ полковник! Докладываю… Где? В моей машине, на пустыре в Бутово. Когда? Вчера в двадцать три сорок.
– Однако, капитан! Поздно явки проводишь… Как псевдоним агента? Принеси-ка его дело.
– А дела пока нет… Я клиента вчера завербовал. Первую «шкурку» с него содрал. Он подписал сообщение «Клоун».
– Странный псевдоним… Циркач, что ли.
– Нет, нормальный человек.
– Значит так, Чумаков!.. Сереброва ты не трогай. Забудь о нем!..
– Но он же «Сильвер»… Мы подозревали, что он основной фигурант. А надо жить честно!..
– Надо!.. Но мы подозревали, а не доказали! Один пшик остался! Слухи и домыслы… Я уверен, что Серебров честный человек…
– Но агент говорит…
– Твой информатор – стукач и провокатор! Одно слово – «Клоун»… Завтра завершай его агентурное дело, и сразу ко мне на стол… А работать по «Сильверу» запрещаю!.. Всё! Свободен!
Чумаков сжал скулы, резко встал, развернулся и вышел, аккуратно закрыв обе двери.
Корсак почти минуту сидел неподвижно. Потом вытащил из кейса несколько мобильников, выбрал нужный и нажал кнопку вызова.
– Это ты, Ефимыч? Привет… Узнал? Вот и хорошо. Надо срочно встретиться… Очень важно! Наезд на тебя. У кого-то из твоих язык слишком длинный… Как зовут? «Клоун»… Пока сам не знаю! Подробности при встрече.
Корсак отключил мобильник, и в этот момент в кабинет постучали.
Полковник крикнул «Войдите».
Дверь открылась, и на пороге появился хмурый Чумаков.
– Тебе что, капитан?.. Разговор закончен! Или что непонятно?
– Всё ясно, товарищ полковник… Я у вас папочку забыл. Извините!
Чумаков подскочил к столу, схватил папку, которая притаилась за мраморным письменным прибором, и в две секунды испарился за дверью.
И только тогда Корсак похолодел!.. Он подумал, что в папке Чумакова мог быть спрятан диктофон.
Это точно! У Руслана была такая игрушка. Маленькая, как два пальца…
Точно!.. Он еще хвалился, что применяет ее на встречах. Потом легче писать справки и «агентурки»…
Где диктофон был сейчас – в папке или в кармане? Включен или нет?..