– Анютины глазки, – напомнила я.
– Ну да, анютины глазки… Прелесть, а их тоже можно есть?
– Конечно! Хотите попробовать? – вдруг предложила Настя.
– Разумеется, хочу! Но нельзя же нарушать такую красоту, неудобно…
– Да что вы, – засмеялась Настя, – такого кощунства я вам и не предлагаю, я сейчас! – И через минуту она подала на блюдечке три запасных цветочка.
– Грандиозно! – воскликнул Юлиан Григорьевич. – Ничего подобного не пробовал, хотя люблю сладкое и побывал во всех лучших кондитерских Европы! Настя, вы кудесница. Позвольте ручку! А если я съем все три цветочка?
– Ешьте! – радостно разрешила Настя. – А хотите чашку кофе?
– Конечно, хочу! До ужина еще далеко, пока гости съедутся, пока еще за стол сядем… И вот что, девушки, как я понимаю, глава фирмы у вас Полина?
– Правильно понимаете! – подтвердила Настя.
– Полина, я чрезвычайно, подчеркиваю, чрезвычайно доволен вашей работой. Как вы предпочитаете получить гонорар, кэшем или переводом?
– Кэшем, если не сложно.
– А давайте-ка так, вижу вы еще неопытные предприниматели. Давайте часть кэшем, а часть я вам перечислю по безналу, с этой части и налоги заплатите, а? Пойдет?
– Да, спасибо.
– Тогда вот вам… – Он достал из кармана шикарного пиджака довольно пухлый конверт. – А уж как вы поделите деньги, меня не волнует.
– А торт идет бесплатно! – сказала Настя.
– Девушки, это уже не мои проблемы. Завтра же вам переведут вторую часть. Все! С этим торжеством покончено. Но я хочу, чтобы вы помогли мне устроить на Новый год новоселье в моем загородном доме. Какие-нибудь невиданные елки, цветы и сладости! Сделаете?
– Сделаем! – хором ответили мы. Хотя я знала, что перед Новым годом у нас уже есть заказы. Но не столь масштабные. Ничего, будем работать день и ночь, справимся.
Тут приехали родители жениха и невесты, озабоченные тем, чтобы все было готово. Они ахнули, пришли в восторг и т. д. и т. п.
– Поль, – отвела меня в сторону Настя. – Поль, скажи, мне не показалось…
– Что он положил на тебя глаз?
– Ну да…
– Однозначно, как говорит Владимир Вольфович.
– Как ты считаешь, это нам не испортит малину?
– Да откуда же я знаю? Я его вообще вижу второй раз.
– А у него есть семья?
– Да понятия не имею. К нам на свадьбу он приходил один. Могу спросить у Вадьки. А что? Ты за него замуж собралась?
– А почему бы и нет? Я устала…
– Отчего ты устала?
– От вечной нехватки денег… От одиночества… А он не такой уж старый, довольно даже красивый… А главное, я хочу, чтобы меня любили…
– Насть, охолони! Два раза мужик на тебя благосклонно глянул, а ты уж придумала себе невесть какую сладкую жизнь. Бред! Бред, подруга!
– Понимаю, что бред… Но ты все-таки расспроси Вадика, ладно?
– Да сама его расспросишь, он скоро появится.
– Нет, мне неудобно.
Свадьба получилась хорошая, наши труды были оценены очень высоко, и прямо на свадьбе мы получили заказ еще на одну свадьбу в конце января. Выходила замуж подружка Кристины, милая девушка Вика с глазами цвета васильков. Вадим сиял.
– Поляш, ты супер! Такую красоту навела, обалдеть! Я даже не ожидал… И Юлиан в восторге. Кстати, он, по-моему, на Настюху глаз положил, тебе не кажется?
– Вроде да. Слушай, а он женат?
– Да, но жена давно живет за границей. Сын у него есть от первого брака, тоже вроде за границей…
– А сколько ему лет?
– До хрена!
– И все же?
– Летом шестьдесят стукнет.
– Правда, до хрена…
– Слушай, Поляш, ты скажи Настюхе, чтоб иллюзий не строила… Не тот случай.
– Да какие там иллюзии! Подумаешь, какой-то старпер на нее глаз положил, да у нее таких поклонников тринадцать на дюжину! – кипятилась я.
– Ладно, не злись, но предупредить я должен.
– Вадь, между прочим, он заказал нам оформление своего нового дома к Новому году.
– Да ты что! Круто! Справитесь?
– Обязаны!
– Ты у меня чудо! Просто супер! Как бы тебя твои коллеги не сжевали…
– Ну, если оглядываться на завистников, то и начинать ничего не стоит!
Мы с Настей вкалывали с утра до ночи, домой я попадала поздно, Вадим явно был недоволен, но помалкивал. Я, конечно, запустила домашние дела, на что мне не преминула указать Зоя Игоревна, заглянув к нам, как всегда, неожиданно.
– Послушай, Полина, работа, конечно, дело хорошее, но семья-то важнее. Раньше ты как-то справлялась…
– А сейчас не успеваю, очень много заказов, – почему-то вдруг стала оправдываться я. – До Нового года просто зарез! Но зато я хорошо заработаю.
– Тебе чего-то не хватает?
– Многого, Зоя Игоревна. И я предпочитаю сама на это многое заработать, а не ждать от вашего сына. У вас есть по этому поводу возражения?
– Что ты лезешь в бутылку? Я просто хочу тебе помочь. Найми домработницу. Ты теперь, наверное, можешь себе это позволить.
– Господи, конечно, могу. Просто в голову не пришло. Да, это хорошая мысль.
– Поля, а о ребенке вы не думаете? Пора бы уж.
– Пока не получается.
– Но ты… извини меня, ты предохраняешься?
Надо же, куда лезет!
– Нет! Но не получается!
– А ты к врачу обращалась?
– Зоя Игоревна, мы поженились в начале августа, сейчас конец ноября, и я пока не вижу оснований в истерике носиться по врачам.
– Полина, что за тон!
– Извините, но это все-таки мое личное дело.
– Ошибаешься, дорогая моя! Мы с Виктором жаждем внуков, да и вам пора, не такие уж вы с Вадиком молоденькие!
– Ничего, у нас еще есть время.
В результате я примчалась в офис взвинченная. Настя сразу это заметила.
– Ты чего такая?
– Классика жанра! Свекровь допекла.
– Ясно. Слушай, звонила Тимашова, требовала тебя. У нее возникла новая идея.
– Охренеть можно! Времени все меньше, а дурацких идей все больше. Что на сей раз, она не сказала?
– Сказала. Теперь она хочет, чтобы основным цветом был оранжевый.
– Ничего, пока я цветы не заказывала, мне параллельно! А вот когда закажу…
– А ты пугни ее.
– Чем?
– Неустойкой! Включи в договор пункт о том, что если на такой-то стадии идея у заказчика меняется, то неустойку он оплачивает в… допустим, тройном размере.
– Господи, Настька, ты же гений! Я сейчас же ей позвоню! Алло, Эльвира Тимофеевна?
– О нет, Полиночка, просто Эльвира! Я настаиваю!
– Как угодно!
– Полиночка, золото мое, я тут подумала, что зимой хочется солнца… Давайте все сделаем в оранжевых тонах.
– Не проблема! Но должна предупредить – мы же завтра собирались подписать договор…
– И что же нам мешает?
– Просто вы все время меняете ваши требования.
– Не требования, золото мое, а пожелания.
– Боюсь, что это последний вариант. Вы в нем твердо уверены?
– А в чем дело?
– В том, что я сегодня должна заказать материал.
– Какой материал?
– Как какой? Цветы. Если вы хотите оранжевый цвет, это одно, а если завтра вам придет в голову что-то другое, то будет поздно. В случае если концепция меняется по вашей инициативе, то заказанный материал может пропасть, и это обойдется вам в кругленькую сумму. В таких случаях заказчик платит неустойку в тройном размере.
– Вы мне этого не говорили.
– Да, я виновата, но я же не предполагала, что вы так быстро меняете свои предпочтения. Если я не ошибаюсь, это уже четвертый вариант. Сперва был фиолетовый, потом желтый…
– Да, золото мое, вы правы! Но я же не знала… А что, за оранжевый тоже придется платить в тройном размере?
– Если мы на нем остановимся, то нет.
– Вот и чудненько! Остановимся на оранжевом. А какие цветы вы предполагаете заказать?
– О, разные.
– Ну, например?
– Думаю, очень уместны будут стрелиции, розы, тюльпаны, герберы…
– Оранжевые розы я видела. А тюльпаны тоже есть?