– Юлия? – произнес он, обращаясь ко мне хорошо поставленным голосом, мужественным без грубости и изысканным без манерности. – Спасибо, что согласились приехать.
«Вообще-то моим желанием никто не поинтересовался», – мысленно усмехнулась я.
– Клепиков Аркадий Петрович, – представился он, протягивая мне руку.
Я ее пожала, ладонь у него оказалась холодной и влажной, возникло искушение вытереть руку. Этот тип мне не нравился. «Если бы не мальчишка, послала бы я вас всех к дьяволу…» – подумала я.
– Прошу вас, присаживайтесь, хотелось бы узнать ваше отчество.
– Лучше без отчества, – сказала я, притулившись на краешке кресла.
– Что ж, в таком случае и я просто Аркадий.
Валера, едва заметно усмехнувшись, сел в кресло справа от меня. Клепиков прошелся по кабинету, не скрывая своей нервозности.
– Вы ведь догадываетесь, что произошло? – Я пожала плечами. Остановившись напротив меня, он продолжил: – Вы видели человека, похитившего моего сына.
– Значит, вашего сына похитили? – вздохнула я. – Но в полицию вы заявлять не стали.
– Не стал, – покачал он головой.
– Похититель уже связался с вами?
– Через несколько минут после похищения он позвонил моей жене, советовал не поднимать шума. А сегодня… сегодня позвонил мне…
– Чего он или они хотят?
– Деньги. Два миллиона евро.
Я присвистнула.
– Серьезные люди. В таких случаях самое разумное обратиться в полицию.
– Я не стану рисковать жизнью ребенка.
– Вы рискуете в любом случае.
– Это не обсуждается, – резко произнес он. – Я объяснил им, мне понадобится время, чтобы собрать деньги. Мне дали сутки. У нас есть сутки, чтобы найти моего сына.
– То есть платить вы не собираетесь? Я вас правильно поняла?
– Никакой гарантии, что сына мне вернут. Я готов заплатить и больше, но… никаких гарантий, – повторил он. – Мы должны найти мальчика, я очень рассчитываю на вашу помощь. Разумеется, я готов оплатить ваше время…
Мужчины вдруг уставились на меня с недоумением, а до меня дошло, что я смеюсь… ну надо же, как меня угораздило…
– Извините, – сказала я. – Разумеется, я помогу. Бесплатно. Правда, не знаю как.
– Вы видели его. И видели женщину, которая находилась на детской площадке.
– Думаете, она заодно с похитителем?
– Разве не логично предположить…
– Не логично, – покачала я головой. – Ваша жена сама обратилась к ней. Я сидела в кафе и от нечего делать наблюдала за прохожими. Видела, как ваша жена и сын прошли мимо. Мальчик хотел поиграть на площадке, и ваша жена попросила девицу присмотреть за ребенком. Какова была вероятность, что мальчик закапризничает, а его мать попросит постороннего человека о помощи? Когда хотят заполучить серьезные деньги, все продумывают до мелочей, а здесь чистейшая импровизация.
– Но ребенка похитили, – напомнил Клепиков сурово.
– Вот именно. Лично мне история представляется весьма странной.
– Что вы хотите сказать?
Ответить я не успела.
– Что здесь делает эта девушка? – услышала я голос, мы все трое одновременно повернулись. В дверях стояла блондинка. Роскошные волосы в беспорядке, лицо помятое, глаза заплыли, то ли от слез, то ли от бессонной ночи. Скорее всего, и от того, и от другого. Голос звучал резко, она тяжело дышала, в упор глядя на меня.
– Алла… – начал Клепиков, шагнув в ее сторону.
– Что ты задумал? – истерично закричала она. – Ты же мне обещал… ты не веришь, что Рому нам вернут? Ты думаешь, мальчика… господи, ты думаешь, они убьют его?
– Успокойся, – схватив жену за плечи, торопливо зашептал он. – Я тебе обещаю: Рома вернется живой и невредимый.
– Они же предупредили… что ты затеял? Не смей рисковать жизнью сына, – отчаянно крикнула она.
– Алла, прекрати…
– Они же обещали… пусть подавятся этими деньгами… Я только хочу, чтобы мне вернули сына…
– Прошу тебя, успокойся…
Клепиков почти силой повел жену к двери и вместе с ней вышел из комнаты. Еще некоторое время слышались ее крики и рыдания, потом все стихло.
– Боюсь, это надолго, – сказал Валера, немного поглазев на дверь. – Но главное ты уяснила: тебе придется нам помочь. Если не возражаешь, давай потолкуем в другом месте.
– Кому нужны мои возражения? – хмыкнула я.
– Идем, – засмеялся он.
Мы спустились в цокольный этаж, никого не встретив по дороге. Валера распахнул ближайшую дверь, пропуская меня вперед. Небольшая комната, что-то вроде кабинета. На столе открытый ноутбук, в углу кофемашина.
– Пока хозяин занят супругой, мы обсудим наше дело, – сказал он, кивком указав мне на кресло. – Махнем по пятьдесят грамм для знакомства? – неожиданно предложил он.
– Ты ведь на службе, – сказала я.
– Ситуация – полное дерьмо, – покачал он головой. – Грех не выпить.
– По пятьдесят грамм можно, – кивнула я.
– Что предпочитаешь?
– А что есть?
– Все, что угодно, – развел он руками и направился к шкафу, который оказался баром.
– Тогда мартини.
– Удивила. Я думал, ты предпочитаешь мужские напитки.
– Ага. А под юбкой у меня хвост.
Он подал мне мартини в бокале, себе плеснул коньяка в стакан.
– Прозит, – сказала я, и мы, чокнувшись, выпили. – Какой помощи ты от меня ждешь? – спросила я, немного помолчав.
– Ну… девицу ты наверняка хорошо разглядела.
– Хозяйка видела ее и даже с ней разговаривала.
– Она в таком состоянии, что толку от нее мало.
– О дерьмовой ситуации можно поподробнее? – не удержалась я.
– А то ты сама не видишь, – он тяжело вздохнул. – Твоя правда, дело странное… Я бы даже сказал больше…
– Что мешает?
– Ну… на самом деле многое.
– Давай начистоту, – предложила я, вертя бокал в руке. – Ты догадываешься, кто увел мальчишку?
– В том-то и беда, что нет, – вновь вздохнул он.
– Вот как… – Я с минуту разглядывала его с большим вниманием. Хрен знает, что здесь творится, а вот мальчишку жалко. Я пожала плечами.
– Ты думаешь о том же, что и я? – с усмешкой поинтересовался Валера, сделав глоток из стакана. Я вновь пожала плечами, в любом случае, наживать врага я не собираюсь, кто знает, на чьей он стороне.
Он потер подбородок и заговорил, глядя на меня исподлобья:
– Между прочим, хозяйка вполне нормальная баба. Работает, у нее свой бизнес, пустяковый, но она к нему серьезно относится. Очень многое по дому делает сама, хотя есть помощница по хозяйству. И с сыном много времени проводит.
– А с мужем у них какие отношения?
– Хорошие. Ссорятся иногда, но это нормально. Разве нет? Они любят друг друга.
– Значит, ты уверен, к похищению она непричастна? И как часто она оставляет пацана с незнакомыми людьми?
Валера пожал плечами.
– Куда она так спешила?
– Хотела забрать костюм мужа из химчистки, сегодня у них годовщина свадьбы, и она непременно желала видеть его в этом костюме.
– Ага, – с серьезным видом покивала я. – Костюм любимый? Поди, у хозяина их не один и не два. Что ж, если дамочка ни при чем, тогда речь идет о простой импровизации: некто следил за ней и воспользовался случаем, когда вдруг так подфартило… Мальчишка отправился с незнакомым человеком, – напомнила я.
– Меня это тоже смущает, хотя необязательно, что это кто-то из своих.
– Необязательно?
– Если девица на детской площадке была с ним в сговоре, пацана просто увели силой. Но ты в ее причастности сомневаешься?
– Сомневаюсь. И объяснила почему. Кстати, меня ты подозреваешь? – задала я вопрос. Валера усмехнулся.
– А надо?
– Я бы на твоем месте подозревала всех. На всякий случай сообщаю: я ни при чем и очень хочу, чтобы мальчик вернулся.
– Почему ты отправилась за этим типом?
– После того, как стало ясно, что Ромку увели с площадки без ведома матери, я решила проверить свою догадку. Я бы на твоем месте как следует потрясла окружение хозяина, это не было везением, тип, что увел мальчика, подготовился.
– Поясни, – глядя мне в глаза, буркнул Валера.
– Я видела его со спины, он был в оранжевой футболке, на голове синяя бейсболка, а молодняк в парке видел мужчину в серой футболке и светлой бейсболке, а вот ребенок, который шел с ним, однозначно Ромка: жирафа на детской футболке заметила девушка. И надпись на испанском, футболку наверняка купили во время отдыха, вряд ли в городе таких много.
– Месяц назад они отдыхали на Канарах. Выходит, мужчин было двое?
– Серая футболка мужчины была с оранжевой отделкой, скорее всего, двухсторонняя, сейчас это модно. Вместо одной покупаешь сразу две.
– Он успел переодеться? – начал соображать Валера, не скажешь, что слишком быстро.
– Дело одной минуты, – пожала я плечами. – Там кусты, самое подходящее место. Бейсболку тоже сменил.
– Допустим, но… зачем этот маскарад? Он не был уверен, что девица сразу покинет площадку и сможет его описать?
– Конечно. Но есть еще кое-что… – «Не лезь», – вновь подумала я, однако продолжила: – Припарковаться возле сквера негде, парковка лишь у торгового центра, но там видеокамеры, значит, до машины еще пришлось бы идти довольно долго. Если бы мамаша успела поднять шум…
– Искали бы типа в оранжевом.
– Цвет выбран не случайно: оранжевый бросается в глаза, серый – неприметный. Борода и усы, скорее всего, бутафорские. Во дворах не особо припаркуешься. Я думаю, покинув сквер, они свернули в переулок, болтаться по проспекту глупо. Переулок один, Первомайский. Там всегда полно машин, вокруг офисы, кто-то наверняка обратил внимание на мужчину с ребенком. Уверена, ты уже отправил туда своих людей.
Валера потянулся к мобильному, отдал приказ и с сомнением посмотрел на меня.
– А ты точно в салоне красоты работаешь?
– Читаю детективы, чтоб на работе не умереть от скуки.
– Н-да, – только и сказал он.
– А ты чем раньше занимался? – полюбопытствовала я.
– Бегал с автоматом в разных неприятных местах.
– Тогда простительно.
– Не нарывайся, – обиделся Валера. – Вообще-то я начальник охраны фирмы, принадлежащей хозяину. Личной охраны у него никогда не было. Ни у него, ни у жены.
– Что так?
– Надобности не видели.
– У него нет врагов?
– Есть, конечно.
– Два миллиона евро для него большие деньги?
– Деньги – это деньги, – усмехнулся Валера. – Но он не разорится. Похитители никаких требований не выставляли, им нужны только деньги.
– Значит, похищение с делами хозяина никак не связано?
– Исключено. Среди его врагов отморозки не замечены. Он всегда имел дело с такими, как он сам, господа друг с другом не церемонятся, но киднеппинг не в их стиле.
– Тебе видней, – не стала я спорить.
– У меня есть друзья, которые помогут, не задавая лишних вопросов. Попробуем составить фоторобот девицы с детской площадки.
– Без надобности, – сказала я. – Есть бумага и карандаш?
– Найдем, – он пошарил в столе, положил передо мной лист бумаги и несколько карандашей, я придвинулась ближе к столу и набросала портрет. Валера наблюдал за этим со все возрастающим интересом. Не выдержал и встал за моей спиной, нависая слева. Это раздражало, но я предпочла помалкивать. Примерно через полчаса портрет был готов.
– Как-то так, – сказала я, протягивая ему лист бумаги.
– Впечатляет, – покачал он головой. – Профессиональная память на лица?
– Ага. Клиенткам нравится, когда их узнают…
– Есть какие-нибудь соображения по поводу этой девицы? – разглядывая портрет, спросил Валера.
– Ребенок не ее, может, племянник, или она работает няней.
– Почему ты так решила? – заинтересовался он.
– Слишком молода. Ей лет двадцать, но не это главное: мамашки ведут себя иначе.
– Если она гуляла с ребенком на детской площадке, можно предположить, что живет по соседству.
– Логично. Коляска легкая, а ребенок еще совсем маленький, год или чуть больше.
– Что это значит?
– Такая коляска не предназначена для долгих прогулок, в ней спать неудобно.
– Выходит, искать надо в ближайших домах.
– Попробуй. Для долгих прогулок коляска не годится, зато очень удобна, если намереваешься воспользоваться общественным транспортом, собирается просто и быстро, а главное – легкая. В одной руке ребенок, в другой коляска. Следовательно, девушка могла приехать с другого конца города.
– Кто б ты ни была, а мне с тобой здорово повезло, – улыбнулся Валера. – Я всех этих премудростей даже не знал. Если честно, работенка сыщика для меня в диковинку. Охрана объектов и все такое, собрать информацию по своим каналам – это пожалуйста. – «Вот это как раз и скверно», – подумала я, а Валера продолжил: – Если она работает няней, есть шанс, что устраивалась через фирму по найму персонала. Их в городе не так много. Возможно, в одной из них ее вспомнят, а если она болталась на площадке не случайно, то, скорее всего, устроилась няней совсем недавно. В этом случае шансы возрастают. Сделаю ксерокопии рисунка и пошлю ребят… – он заметно приободрился, кивнул мне. – Тебя домой отвезти?
– Лучше на работу. Хозяйка у меня – чистое золото, но злоупотреблять чужой добротой не стоит. Кстати, что ты ей наплел?
– Представился майором следственного комитета, ты – важный свидетель и все такое… Короче, дело государственной важности.
– Чего ж майором? Ты выглядишь полковником.
– Не отгадала, всего лишь подполковник, пуля-дура прошла в сантиметре от сердца, вот и решил, обойдусь без высоких чинов, зато поживу подольше.
– Разумно.
Он сделал копии портрета и рысью направился к двери. Когда мы садились в машину, раздался веселый мотивчик его мобильного.
– Да, Аркадий Петрович. Есть кое-какие зацепки. Юля нам очень помогла. Уверен, к вечеру смогу доложить о результатах. – Я смотрела в окно, Валера, сидя рядом, наблюдал за мной. – О чем задумалась? – спросил через некоторое время. Я кивнула на водителя, который целиком сосредоточился на дороге. – Ребята в курсе того, что происходит, так что…
– Это и скверно.
– Не понял, – нахмурился он.
– Если похититель узнает, чем вы заняты…
– В своих парнях я уверен на все сто. Люди проверенные и держать язык за зубами умеют. Кстати, как у тебя с этим делом? Надеюсь, объяснять не надо…
– Не надо, – перебила я. – А похититель может наблюдать за вами или среди ваших дружком обзавелся.
– Я же сказал, в своих людях не сомневаюсь.
– Подполковник, ты не на войне, здесь другие правила, это там все просто, свои те, что с тобой в одном окопе…
– Давай, давай, поучи меня жизни, – разозлился он.
– В последнее время у вас ничего странного не происходило? – не унималась я.
– В смысле?
– Угрозы, подметные письма, как я полагаю, не в ходу. Может, уволили кого, и он затаил обиду?
– Тебе не дает покоя тот факт, что Ромка пошел с незнакомым человеком?
– Не дает.
– И что делать прикажешь? Проверять, где находился каждый из тех, кто хоть раз общался с ребенком?
– Неплохо бы. Только сделать это надо тихо и быстро. Ромка ходит в детский сад, или у него есть няня?
– И в детский сад ходит, и няня есть. Работает у них три года. Она с Украины, здесь ни родни, ни близких друзей. Ей пятьдесят, замужем не была… порядочная, добрая. Детский сад частный, из дорогих, кто попало туда своих детей не водит. Домработница у Аркадия служит одиннадцать лет, еще до его женитьбы устроилась. Недавно мужа похоронила, бездетная. Ромку очень любит, он ей вместо внука. Родителей Аркадия ты, надеюсь, не подозреваешь?
– А у Аллы родители где живут?
– Отец их оставил, мать умерла незадолго до их свадьбы. Рак. Аркадий в Израиль ее отправлял, в клинику, надеялся, помогут, сказали, слишком поздно. Есть подруги, близких – две, обе незамужние. Общие друзья. Кого прикажешь подозревать?
– Всех, – вздохнула я. – У подруг могут быть приятели. Не всем в радость лицезреть чужое богатство.
– Ты же понимаешь, за сутки мы не успеем всех проверить, – совсем другим тоном произнес он.
– Надо попытаться. Если пацан пошел к нему добровольно, это кто-то из своих.
Мы подъехали к салону, и я поспешила покинуть машину. Валера махнул мне рукой на прощание. Джип сорвался с места, а я немного постояла, глядя ему вслед.
Девчонки встретили меня заинтересованными взглядами, стало ясно: причина моего отсутствия им уже известна. Даже у самых лучших из граждан есть свои недостатки, были они и у моей хозяйки, держать язык за зубами она попросту не умела.
Софья Васильевна выпорхнула из-за стойки, за которой сидела, уткнувшись в компьютер, и увлекла меня в свой закуток.