– До сих пор по этому пункту ни у кого сомнений не было, – вскользь заметил Шаевский.
Я кивнула, перешла по ссылке, которую оставил для нас штормовский спец.
– Да, есть сведения о проверке месторождения. Лицензионный сбор… сорок процентов от оценочной стоимости.
– Высокорисковый. Обычно берут от двадцати пяти до тридцати…
Это был уже Куиши.
На этот раз кивать я не стала, вроде как еще не свой.
– Спустя пять лет еще одна проверка и снижение сбора до тех самых тридцати процентов, которые стали долей лицензионной палаты Люцении в созданной отцом нашего Дайриса «Ханри кротос империал». За ней и закреплен контроль над добычей.
– Стандартная схема, ничего удивительного…
Я посмотрела на Виктора, скептически улыбнулась.
– Вот и другие так думали.
– Вы хотели сказать… – начал Куиши, пришлось его перебить.
– Ты, Иари, ты! – резко оборвала я.
Момент истины!
Я ожидала возражений, но он только чуть дернул губой.
Или быстро учился, или… знал, чего от меня ждать. Второе было хуже. Хоть мы и в команде, но явление это временное. Сегодня – друзья, завтра – враги.
– Ты хотела сказать, что до сих пор никто не видел смысла искать связь между корпорациями Ханри и вольными?
Отвечать на его вопрос я не стала, сам не маленький, сообразит, что это и есть ответ.
– Отец. Хэн Ханри. Погиб двадцать четыре года тому назад. Официальная версия – авария на месте добычи. Не сработала спасательная капсула.
– И тогда безутешный сын решил пустить кредиты безвременно ушедшего папеньки на разработку и производство тех самых систем жизнеобеспечения, которые подвели в самый нужный момент.
Подмигнула Шаевскому:
– Не знала, что ты такая… язва.
Тот усмехнулся, поднялся с дивана, потянулся, смущая меня четким контуром мышц под натянувшейся футболкой. Хоть и эстетическое наслаждение, без всяких плотоядных мыслей, но… не при посторонних же.
– Я и сам не знал, – подошел он ко мне вплотную, пристроился сбоку. – Так, это не интересно…
– Стоп! – оттолкнула я его руку до того, как он успел сдвинуть голоснимок темноволосой женщины. – Твою мать! – не сдержалась я.
Пусть радуются, что ограничилась только этим, Шторма я в этот момент обложила значительно круче.
Теперь было понятно, за что он извинялся.
Не обращая внимания на некоторую растерянность Куиши – тот явно раньше не слышал подобного от женщины, оттолкнула Виктора. Активировав дополнительные экраны, опустилась в кресло, которое подтащил Шаевский. Вряд ли он до конца осознал смысл моей догадки, но точно не сомневался в том, что я взяла след.
Он был прав. Среди похищенных было несколько пар, которые отказывались укладываться в нарисованную мною схему. Теперь, когда я увидела голографию убитой здесь, на Приаме, жены Ханри, я поняла, к чему мне их отнести.
Сдвинув на левый экран ее и снимки тех девяти женщин, спутники которых не соответствовали моим требованиям, добавила туда и свою. Остальной список убрала на центральный, добавив к таблице еще один столбец. Туда должны будут попасть данные, которые удалось добыть ребятам полковника.
Понятно, что не по всем – за такое время они бы просто не успели, но даже найденного было вполне достаточно для первоначальной обработки.
Прежде чем озвучить свои выводы, обернулась к Куиши. Лицо того было закаменевшим, кое о чем я могла уже не говорить.
– У меня есть сведения, что с именем Ханри связано несколько скандалов. Насильственное удержание.
Тот слегка оттаял, но не так, как мне бы хотелось. В его взгляде появилось напряжение.
– Я могу узнать…
Объяснять, что свои источники информации я сдавать не собираюсь, в очередной раз его прервала:
– Мне нужны данные по этим женщинам.
На этот раз спорить он не стал, просто набрал что-то на комме.
Пока он отвлекся, я синхронизировала оба списка, свой и Шторма, разбила его на две части. В одну ушли те записи, где нужное мне поле было заполнено, во вторую – к сожалению, большую, остальные.
– Через час они у тебя будут.
Я отметила это уверенное «ты», кивнула в сторону экрана.
– Вот они ответы на ваши вопросы. – Посмотрела на несколько обескураженного Куиши (Шаевский удивленным не выглядел), добавила: – Осталось найти последний. Зачем они ему нужны?
Говорить о том, что мне известен человек, который разгадал и эту загадку, я не стала. Виктор и так сообразит, а Иари будет спать спокойнее, не догадываясь, кто скоро использует его Приам для своих взрослых игр.
* * *
– Узнаю крошку Элизабет! – расхохотался Валесантери, как только за Куиши закрылась огромная стеклянная дверь дома. – Стоило ей появиться на Приаме, как размеренная и добропорядочная жизнь шейхана-та растаяла без следа.
Я бросила взгляд на стоявшего у лестницы Виктора, прищурилась, пытаясь предугадать его возможную реакцию. Понадеявшись, что он поймет меня правильно, в два шага оказалась рядом с Горевски и… залепила ему звонкую пощечину.
Валесантери потер тут же заалевшую щеку ладонью, шмыгнув носом, уточнил:
– Это за меня и за Шторма, или мы будем получать по отдельности?
Его взгляд был таким… невинным, что мне только и оставалось, как вздохнуть и развести руками.
– Только тебе и только за то, что исчез не попрощавшись! – буркнула чуть слышно и отошла в сторону. Чтобы не повторить.
Валесантери суть моего маневра разгадал. Переглянулся с Шаевским – тот тоже оказался догадливым.
Смеялись все трое. Почему бы не расслабиться, пока была такая возможность.
Веселье оборвал Горевски. Резко, без видимого перехода.
Мы с Виктором тест прошли, отреагировали еще до того, как его лицо стало серьезным.
– Пока мама не вернулась, нам стоит…
Стиснула зубы, выругалась про себя.
У меня не было оснований для выводов, но до этого момента я была уверена, что Люсия в курсе того, чем занимается на Приаме ее сын.
Валесантери с оценкой моей реакции не ошибся.
– Догадываться и знать – разные вещи.
– Хорошо, – не стала спорить я. Не возвращаться же обратно в отель, подставляя себя и Куиши по полной. Да и Горевски должен был думать, прежде чем соглашаться приютить нас здесь, – все проблемы в одну кучу сваливать не будем.
Согласились со мной молча.
Разговор возобновился, когда мы поднялись на второй этаж, где находились наши с Виктором комнаты. Расположились в моей. В гостиной, предоставленной Шаевскому, сгрузили наши вещи, которые был вынужден собирать Куиши. Мы их пока не раскладывали, хотели проверить розыскника. У него была великолепная возможность подсунуть нам что-нибудь миниатюрное и мощное. Оставался вопрос: воспользовался он ею или нет.
– Ваш разговор я слышал, можете не повторяться, – как только мы вошли, предупредил Валесантери.
Я демонстрировать гнев не стала, была способна предположить, что уж в своем доме Горевски будет знать все, что ему необходимо.
С его талантами, да такой учитель…
Ну, Слава! Сколько раз я мечтала, что встретится на пути Шторма… стерва, которая сумеет обуздать его вольнолюбивый характер, но каждый раз обрывала себя. На этот раз поступила так же.
Какие бы чувства я к нему не испытывала, он был достоин толики счастья. За все, что делал и еще сделает.
Странно, но стоило вспомнить о Шторме, как тут же вернулись мысли и о Ровере, которые лишь изредка покидали меня с той памятной перепалки с Шаевским. Как Слава тогда сказал… Я девушек у друзей не отбиваю.
Разбираться сейчас в собственных чувствах было несколько несвоевременно, но все труднее становилось избавиться от ощущения, что сама идея о том, что Лазовски может испытывать ко мне больше, чем симпатию, казалась какой-то щемяще-трогательной.
– Раз слышал, – взялась я за планшет, вновь загружая нужные мне файлы и выбрасывая из головы все, что не имело отношения к делу, – значит, начнем с самого главного.
– С вопроса, зачем ему нужны бывшие вояки?
Криво улыбнувшись Шаевскому, заметила:
– На этот вопрос пусть отвечают другие. Наша задача…
– А ведь я тебе еще не рассказал про Лазовски, – перебил меня Валесантери. Посмотрев на Виктора, отошел к окну, облокотился на широкий подоконник. – Или он меня опередил?
Кто – «он», я уточнять не стала. Речь могла идти только о моем напарнике.
Шаевский тем, что узнал о нашем общем шефе во время операции на Зерхане, поделился. Вот только говорить об этом с Горевски мне не хотелось. Хватало того, что я сообразила, на какие именно аналогии он намекнул. Глава мегакорпорации не владел ментальными техниками, но это не делало его менее опасным.
– Это имеет какое-то отношение к нашим проблемам? – холодно поинтересовалась я, сделав вид, что ничего не поняла, и вывела на экран голографический снимок жены Ханри.
Все остальные женщины, которых я выделила в отдельную группу, имели с ней лишь отдаленное сходство. Я же… нет, копией не была, но если в сумраке бара, то можно и спутать.
– Ты же психопрофиль Ханри еще не смотрела? – развернулся Горевски у окна.
Виктор вопросительно приподнял бровь, уточняя, о чем это говорил Валесантери.
Опять вздохнула. Должна была догадаться, что информацию получу не только я, но и… еще один штормовский выкормыш.
Промямлила. То ли оправдываясь, то ли… смущаясь.
Только этого мне не хватало!
– Не хотела светить его перед Куиши.
– Малыш, – Горевски подошел ко мне, опустился на колени, улыбаясь, посмотрел мне в глаза, – ты когда повзрослеешь?
Он был прав! Но не в этот раз.
Ответила ему ухмылкой.
– У меня нет уверенности, что служба розыска Приама не связана с Ханри. Не сам Куиши, этот похож на ищейку, а не на гиену, но в его окружении точно есть продажная тварь.
Поднимался Валесантери медленно и уже не улыбаясь. А на Шаевского без слез вообще взглянуть было больно.
Не хотела, но, заметив единодушную растерянность, попросила:
– Ребята, может, вспомним, что я десять лет обходилась без нянек!
Ответа не дождалась, а вот понимание, что если немедленно не выдам все, что они так жаждали узнать, меня просто растерзают, становилось все явственнее.
Выдохнув, встала с кресла, обойдя вокруг замершего Горевски, прошлась из угла в угол.
Это не был мой прокол, но… я обязана была доложить Лазовски сразу, как только все произошло. Я не доложила.
Мое решение.
– Меня опознали.
– Что тебя? – прорычал Горевски.
Виктор, к которому я обернулась, ища поддержки, лишь чуть дернул губой – все в порядке.
– Меня опознали как журналистку Мирайя.
Валесантери выглядел еще взбешенным – играть роль грозного Шторма я тоже умела, но накал эмоций был уже не столь ярким.
– В баре Риашти?
Я подтверждать очевидное не стала, другого места просто быть не могло.
– Мне передали записку, пообещали горячий материал, намекнув, что ее хозяину уже все равно, кто им займется.
– Где она?
– Уничтожила, – вместо меня ответил Виктор. – За нами следили, мы ожидали провокации в любой момент.
Горевски молчал недолго, приняв объяснение.
– На мне – оперативное ведение. Через четыре дня здесь будет Лазовски, работать будет в открытую.
– Искать тебя? – не сдержалась я от сарказма.
Следствие было не нашей прерогативой. Для того чтобы сам руководитель отдела оперативного поиска покинул офис, нужна была веская причина. Находившийся в розыске Валесантери Горевски как раз подпадал под эту категорию.
Мой вопрос тот проигнорировал, продолжая традицию этой беседы. Она больше походила не на диалог, а на мешанину из реплик.
По-другому не выходило.
– В это же время сюда прибудет… группа силовой поддержки. Действуют они самостоятельно, но по нашим данным.
Размах будущей операции настораживал, но я постаралась не подать виду. Вроде как не заметила и короткой заминки, перед тем как Валесантери упомянул про группу поддержки.
– Значит, на все про все у нас осталось шесть дней. Этот можно уже вычеркивать.
Говорила я, ни к кому не обращаясь, но стойку сделали оба.
– Что там было? Дословно!
Объяснять Горевски, что оперативное ведение не означает тотального контроля, я не стала. Пока это не принципиально, жестко расставлять акценты не стоило.
– Дословно? – хмыкнула, вспоминая тот момент, когда Айси кинулся на колени передо мной.
Шаевский действительно появился вовремя. Пока отвлекал внимание своей ревностью, я успела не только прочесть записку, но и спрятать ее. Уничтожила уже позже, когда выходила из бара.
– Узнал. Есть горячий материал. Не мой, но хозяину уже все равно. Нашим не поднять, Хиен не даст. Если интересно, через два дня здесь же. – Сделала паузу, перевести дыхание. Ну и насладиться выражением их лиц. На этот раз оба выглядели недовольными. Что делать? Мое журналистское прикрытие срабатывало уже далеко не в первый раз. – Еще была приписка, – добавила я, посчитав, что их мучения хоть как-то компенсировали мою нервотрепку. – Тобой интересуются. Нехорошо.
– Это все? – со знакомыми мне интонациями поинтересовался Горевски.
И что же, они так все хотели быть на него похожими?!
– Нет! – качнула я головой. – Остальное тебе понравится еще меньше.
– Куда уж! – вздохнул Виктор, наливая в стакан воды из стоявшего на столе кувшина.
– Ну, – подбодрила я его насмешливой улыбкой, – нас с тобой это практически не касается. Так что…
– Лиз! – тяжело вздохнув, протянул Валесантери, став похожим на того Горевски, с которым я встречалась в ресторане на Зерхане. – Мне начинать тебя умолять?
Я задумчиво посмотрела в потолок. Потолок предпочел хранить молчание.
Убрав улыбку с лица, произнесла жестко:
– Риашти не доверяй. У него прошлое.
Что это значило, объяснять им не пришлось. Прошлым среди журналистов называли принадлежность к спецслужбам.
* * *
Столица главной планеты Приама выглядела самым обычным городом. Ни намека на местный колорит, ни витающей над ним тени давно ушедшего прошлого, ни чего-то, позволявшего узнавать ее сразу, как только увидишь. Если только небоскребы пониже, да разбросаны островками, определяя центры районов, на которые был поделен Ризас. Ну и название не совпадало с именем планеты, что в Галактике встречалось довольно часто.
Основных же отличий было два. Практически полное отсутствие воздушного транспорта – лично для меня это было скорее минусом, чем плюсом. Мечта юности ушла, разрушенная травмой позвоночника, а страсть к полетам осталась. Ну и несколько дворцовых комплексов, один краше другого, которые принадлежали самому шейху и его старшим сыновьям, достигшим возраста зрелости.
Валенси говорила, что вот на них стоит посмотреть. У меня пока что не получилось.
Я вышла из подземки в той части города, которую называли деловым центром. Самые высотные здания находились именно здесь. Офисы крупнейших компаний, банки, информагентства.
На полевом интерфейсе один за другим появились два зеленых рыцаря в доспехах – это было уже чудачество Горевски. Тени были где-то рядом.
Только и успела подумать, что Шаевский – перестраховщик, я вполне могла справиться и сама, как он тут же подтвердил мои выводы.
– Не лезла бы ты в эту петлю одна.
В кабинете Куиши, из которого Виктор говорил со мной, он был один.
Усмехнулась:
– Считаешь, что вдвоем мы бы в ней смотрелись лучше?
Моего настроя напарник не принял:
– Лиз, он – бездушная тварь. Ты для него…
– Виктор, – пришлось перебить. Мы это уже обсуждали, когда на комм пришло сообщение о блокировке моей кредитной карты, – не зли меня. Мне хватает и Ханри.
Чья это работа, было понятно и без глубокого анализа. Зачем? Этот вопрос тоже не возник ни у одного из нас. Он жаждал меня видеть, наш переезд к госпоже Горевски не позволял ему добиться своего более привычным способом.
Стоило признать, вся эта чехарда была совершенно некстати. И без его притязаний на мою персону проблем хватало. Наш вчерашний поход в заведение Риашти закончился ничем. Айси не появился. О причинах оставалось только гадать.