Одну мы с Шаевским отбросили сразу Вряд ли журналист испугался, скорее, сработал второй вариант: «или».
Если его исчезновение дело рук Риашти, который вполне мог вести скрытое наблюдение, то у моего не-состоявшегося партнера оставались шансы вернуться. Даже действуй Виас в интересах тех, кому не выгоден шум, а не для безопасности своего постоянного посетителя, убивать не обязательно. Достаточно просто придержать на время, выведя из игры.
Впрочем, даже в этом случае я не стала бы с уверенностью утверждать, что рано или поздно, но увижу журналиста живым. Хозяин бара оставался темной лошадкой.
Горевски о нем тоже мало что мог сказать. Познакомились на каком-то приеме, довольно часто общались, не обременяя себя подробностями из прошлого друг друга. Не без подозрений, конечно, чутье никуда не денешь, но ощущения грозящей опасности точно не было.
А вот если сыграла другая сторона, то… тогда точно стоило поинтересоваться у Куиши свежими трупами.
Шаевский, пока я отсыпалась после рабочей ночи – сводила все данные в удобоваримые аналитические таблицы, – этим и занимался, выискивая в сводках нужный случай.
– Ты забыла еще упомянуть нашего общего друга, – хмыкнул Шаевский, сбавляя обороты.
В отличие от него, мне было совершенно не смешно.
Когда вернулись из бара, Валесантери нас ждал. Настроен был решительно… Пришлось напоминать, что нечто подобное мы с ним проходили на Зерхане.
Трудно сказать, насколько он понял, что каждый из нас занимается своим делом, но наблюдение с наших комнат снял. Вроде и победа, но с горьким привкусом. Я потому и предпочитала работать в одиночку, что не выносила ничем не обоснованной опеки над собой.
– О нем разве забудешь, – пробурчала я и перевела интерфейс в теневой режим. Как раз подходила к зданию, где находился офис нужного мне банка.
Дальше большого, отделанного светлым камнем, напоминающим мрамор, холла пройти я не успела.
Он стоял лицом ко мне в глубине помещения, сбоку от широкой лестницы, ведущей, похоже, в операционный зал, и общался с парочкой весьма представительных особ. Я не боялась ошибиться, предположив, что как минимум один из них точно был либо владельцем этой конторы, либо кем-то из высших управленцев.
Мне только и дали, что слегка осмотреться. Один из тех двоих – я продолжала демонстрировать некоторую растерянность, – не замечая присутствия Ханри, прервал разговор и двинулся в мою сторону.
«Увидела» я его, только когда он подошел совсем близко.
– Если не ошибаюсь, госпожа Кирайя? – Спрашивая, мужчина склонился передо мною. Все-таки к женщинам здесь, хотя бы внешне, но отношение было особое.
– Вы не ошиблись, – вежливо, но чуть нервно ответила я, выдерживая свою роль, – хоть это и выглядит странно.
Вторую часть реплики мой собеседник явно не расслышал.
– Я – управляющий главным офисом банка «Шейа-ир». Мне поручено разрешить ситуации с клиентами, у которых по нашей вине были заблокированы кредитные карты. Ваше имя есть в списке.
– Это значит…
Фразу я не закончила сама, предоставляя ему право продолжить за меня.
Мужчина мои ожидания оправдал:
– Это значит, что после формальной проверки вашей личности мы проведем разблокировку карты. В качестве компенсации за доставленные вам неудобства на время пребывания в нашем секторе банк предоставит вам льготное обслуживание.
По мере того, как он говорил, раздражение на моем лице смягчалось, растворяясь в его заботливой вежливости.
– Я рада, – я даже улыбнулась, – что вы так быстро со всем разобрались.
Он ответил мне легким поклоном и жестом предложил пройти к стойке.
Проверка личности действительно была формальной, как и подтверждение собственной платежеспособности. Обе эти процедуры заняли не больше трех минут.
Ничего другого я и не ожидала.
– Элизабет! – Ханри окликнул меня, когда я уже направилась к выходу. – Неужели это вы?!
Удивление и радость от неожиданной встречи он разыграл мастерски.
– Господин Ханри? – Надеюсь, я тоже была убедительна. Но только в некотором разочаровании. – К сожалению, именно я.
Моя реакция его совершенно не сбила с толку. Он ее просто не заметил.
– Ваше появление здесь…
Наше с Виктором решение было единодушно – мы принимаем приглашение и отправляемся на Маршею. Ниточки, которые я ночью вытягивала из месива данных, вели именно на эту планету. Мне даже удалось вычислить, каким именно транспортом переправляли туда людей.
Впрочем, это лежало на поверхности. Грузовые корабли «Ханри Сэвайвил» внутри сектора передвигались без досмотра.
Не дослушав Дайриса, прервала его:
– Господин Ханри, я уже говорила, что ваше чрезмерное внимание ко мне не нравится моему мужу. Я надеялась, что вы, как порядочный человек, услышите мои предостережения и примете их, но…
Второй вывод, который я сделала уже в одиночку: Ханри любит преодолевать трудности.
Анализ схемы похищения девяти пар, среди которых были интересующие главу корпорации женщины, и тех шести случаев насильственного удержания, сведения о которых передал мне Куиши, говорил об этом однозначно.
Я специально заставила старшего розыскника проверить этот вывод. За два последних года барышень, которые бы приблизительно соответствовали внешности жены Ханри – Эвин, на Эстерии было значительно больше. Но только эти имели в своем сопровождении личную охрану.
– Элизабет!
– Я еще не закончила, господин Ханри! – Это был тот самый момент, ради которого я и отправилась на эту встречу одна. – Мой муж – офицер Службы Маршалов Союза. Надеюсь, вы понимаете, что в его силах добавить вашим взаимоотношениям с партнерами из нашего сектора определенных проблем!
Я не ошиблась. В его взгляде царила пустота, но, судя по ощущениям, ярость после моих слов начала отступать, сдавая свои позиции заинтересованности.
– Поверьте, госпожа Элизабет, – начал он уже иным тоном, – я не желал ни обидеть вас, ни оскорбить чувства вашего супруга. И мой подарок вам лишь извинения за бестактность, без малейшего намека на желание купить им вашу благосклонность.
Я усмехнулась:
– Вашу прямолинейность я уже успела отметить. Иногда она… слегка шокирует.
Ханри глубоко вздохнул, словно принимая груз моих обвинений, качнул головой.
Когда он вновь посмотрел на меня, это был совершенно другой Дайрис Ханри. И вот этого я опасалась больше, чем первого. В том были эмоции, в этом – холодный расчет.
– Вы правы, – он вроде как объяснялся, – но я так часто сталкивался с тем, что меня не понимают, что научил себя говорить только то, о чем думаю.
– Боюсь, это значительно уменьшило количество ваших друзей, – не сочувствуя, но сопереживая, отозвалась я.
Еще один крючок.
– Вот и вас я едва не оттолкнул, – тут же воспользовался он предоставленной мною возможностью. Грустно улыбнулся. – Вы ведь готовы уйти.
– К сожалению…
– И я не могу пригласить вас просто отобедать со мной? – В его взгляде, которым он меня буквально обволакивал, была такая надежда, что я едва не поддалась этой смеси мужественности и ранимости.
Ответить я не успела.
– Госпожа Элизабет! – Виас Риашти появился так неожиданно, как умеют это делать только спецы из соответствующих служб. – Господин Белью, узнав, что я буду поблизости с банком, попросил прихватить вас. У меня кар на стоянке рядом. – И лишь закончив говорить, повернулся к Ханри: – Прошу извинить, что я прервал вашу беседу.
Помянув хозяина бара… добрым словом, представила мужчин друг другу и только после этого, повернувшись к Дарису, огорченно развела руками:
– Вот видите, обстоятельства оказались сильнее нас.
– И все-таки, я могу надеяться, что увижу вас и господина Шаивского на презентации?
Я задумалась на мгновение, медленно кивнула: «Скорее – да, чем – нет», – и обернулась к Риашти:
– Я – готова.
Кажется, мне предстоял еще один… интересный разговор.
Глава 7
– Пройдемся?
Вместо особняка Горевски мы с Риашти оказались неподалеку от огромного водохранилища, расположенного за чертой города.
Бесконечная изумрудная гладь, деревья, смутно напоминающие земные сосны, и выложенная каменными плитами дорожка, бегущая вдоль кромки воды.
Несмотря на столь неожиданный маневр и безлюдность вокруг, оба значка моих теней продолжали украшать экран полевого интерфейса.
Не сказать, что без них я бы чувствовала меньше уверенности, но их присутствие поблизости добавляло то ощущение силы за твоей спиной, которое всегда являлось одним из признаков службы.
– Мне уже пора пугаться? – невинно уточнила я, следом за Виасом переступая через песочную ленту, что отделяла посадочный стол от смотровой площадки, с которой нам предстояло спуститься вниз. Этот берег был очень крутым.