– Вроде лучше! – тихо произнесла Виккерс. – Я недавно проснулась, врачи уже осмотрели. Говорят, иду на поправку.
– Знаешь, как мне жаль, что всё так случилось, – сказал расстроено Александр, – мы же должны были тебя защищать.
– Чего теперь себя винить, что сделано, то сделано! А у меня совсем нет времени здесь разлёживаться, – не сдержавшись, с досадой произнесла Маргарита.
Потом Виккерс вопросительно посмотрела на Забелина.
– Извини, забыл! – сказал Цыганков. – Мой друг Сергей Забелин. Работает со мной.
– Очень приятно! – Маргарита внимательно разглядывала Сергея.
Едва Цыганков вошёл со своим приятелем, Рита тут же обратила на него внимание. Долговязый серьёзный мужчина показался ей несколько простоватым: слегка вздёрнутый нос, небрежно причёсанные русые волосы, голубые глаза. Такие лица встречаются часто – в толпе их совсем не замечаешь, потому что они ничем не выделяются, как говорится, без особых примет.
Молчание затянулось. Сергей улыбнулся, и улыбка его понравилась Рите.
– Скорее выздоравливайте! – пожелал он и добавил: – Мы вам принесли фрукты и соки, правда, у вас и так всё есть. Ну, ничего, я думаю, лишним не будет.
Он поставил пакет с продуктами на столик, продолжил, как бы извиняясь:
– Вы уж нас простите, но нам пора – дел много!
– Я всё понимаю, – произнесла Маргарита, – вы заходите, как у вас будет время.
Оперативники вышли из палаты, и Цыганков, как было договорено раньше, пошёл звонить Шумилову, чтобы прислали вооружённую охрану, а Сергей вернулся к сотруднику милиции, стоявшему возле окна.
Он подошёл и глянул вниз сквозь грязное, давно немытое оконное стекло, но ничего подозрительного, кроме нескольких прохожих и машины «скорой помощи», въезжавшей в ворота больницы, не увидел.
Встреча с Виккерс взволновала его, и он не мог понять отчего. Тяжёлое ранение? Слабый, едва различимый голос? Тонкие бессильные руки вдоль одеяла? Нет, всё не то, всё это он видел и раньше, встречал при расследованиях, сталкивался в больницах. А вот беспомощность? Пожалуй!
Беспомощность молодой женщины, связанной с бизнесом, бывшей до того энергичной, преуспевающей, привыкшей крутить всеми, кем захочет, а теперь совершенно бессильной, заставила Забелина внимательно отнестись к ней. Он вдруг ощутил не то привычное отношение, которое обычно испытывал к потерпевшему, к свидетелю по делу или источнику, задействованному в операции, а нечто особенное, личное. Её тонкая белая рука, лежащая поверх одеяла, спутанные каштановые волосы, бледное бескровное лицо и, самое главное, глаза, глаза, говорящие о глубоком душевном одиночестве. Он невольно пожалел её.
Сзади раздался звук торопливых шагов – возвращался Александр.
– Шумилов позвонил в ГУВД, скоро приедет наряд с оружием, – проинформировал он, подходя ближе к Сергею.
Пожилой милиционер, переживавший после слов Цыганкова о возможном нападении, с благодарностью посмотрел на Цыганкова.
– Спасибо, товарищ капитан! – сказал он, слегка покашливая.
– Что, простудились? – участливо спросил Цыганков.
– Тут где-то форточка открыта, ночью задувало, а я куртку не взял, думал, будет тепло.
Сергей тоже почувствовал, что откуда-то тянуло свежим воздухом, который сильно отличался от больничного, пахнущего лекарствами, старой мебелью и запахами пищи из столовой.
Он пошёл вперёд, повернул за угол коридора, вышел на лестничный пролёт и попал к окну, за которым виднелась пожарная лестница. Одна из створок окна оказалась приоткрытой. Сергей потянул её на себя, она легко без скрипа открылась полностью. С оконных петель стекали потёки свежего масла, словно кто-то специально их смазывал.
Когда он выглянул на улицу, то поначалу на пожарной железной лестнице ничего не заметил, потом, приглядевшись, обнаружил комочки грязи, оставленные чьими-то ботинками. Всё это встревожило Забелина.
Из-за спины раздался голос Александра:
– Серёжа, что там?
– Думаю, кто-то готовился отсюда проникнуть в здание, как раз у палаты Виккерс. Видишь следы смазки?
– Пожалуй! – Цыганков пальцем потрогал масло, а затем ещё понюхал его.
– Да ты полижи, так лучше будет, – усмехнулся Забелин.
– Тебе бы всё шутить, а у нас охраняемое лицо.
– Значит, мы вовремя здесь оказались, – задумчиво произнёс Сергей, – что-то готовилось. Надо будет предупредить милицию.
Они дождались приезда двух собровцев, всё им показали и покинули больницу, выехав в Управление.
Уральск, УФСК России по Уральской области, кабинет полковника Кислицына Б.И., 10 июня, 09.27
Усольцев, которого не покидала мысль о более глубокой проверке Цыганкова, чем та, которую можно осуществить обычными силами и средствами, выбрал момент и решил поделиться с Кислицыным своей задумкой о подставе зеков.
Он застал начальника за чтением утренних газет. Надев очки, отчего лицо Кислицына приняло глубокомысленный вид, полковник задумчиво шелестел листами и пил свой любимый чай с лимоном.
Войдя в кабинет, Усольцев сказал:
– Борис Иванович, у меня есть одна мыслишка, но нужна ваша помощь.
– В чем дело? – Кислицын недовольно оторвался от «Советского спорта».
– Надо провести оперативную комбинацию – подставить Цыганкову агентов из уголовной среды, якобы желающих продать оружие.
– А что это даст?
Усольцев усмехнулся.
– Если Цыганков связан с криминалом, то сольёт информацию какой-нибудь преступной группировке. Те сделают налёт на торговцев, а тут мы их возьмём. Так выявим связь Цыганкова и реализуем дело по ОПТ.
Кислицын задумчиво забарабанил пальцами по столу.
– Смысл есть, смысл есть! – произнёс он. – Хорошо, я подумаю, чем смогу помочь. А насчёт Забелина?
– Честно говоря… Хотел посоветоваться. На него ничего нет, и я подумал… Хотел предложить исключить его из проверки.
– Да… Забелин… На него точно ничего? Вообще?
Усольцев развел руками.
– Вообще!
Полковник встал, прошёлся по кабинету, по пути посмотрев в окно, лицо у него выглядело настороженным.
Забелин был близким другом Цыганкова, и, следовательно, между ними не было тайн. По крайней мере, дружба предполагает именно такие отношения – полная открытость и доверие. Мог ли Забелин с учётом этого не знать о возможной связи Цыганкова с криминалом? Возможно, но маловероятно! Нет! Скорее невозможно!
– Думаю, в отношении Забелина пока рано! – высказал суждение Кислицын твёрдым тоном. – Понаблюдайте ещё! Надо быть до конца уверенными.
После того как Усольцев покинул кабинет Бориса Ивановича, полковник вызвал к себе начальника отдела по борьбе с терроризмом полковника Лукьяненко и приказал выделить человека из отдела в помощь Усольцеву для подбора агентов из уголовной среды.
– Роман Викторович, – сказал он Лукьяненко, – я знаю, что у вас есть агенты из уголовников, сидящие в колонии в Клыкове. Насколько мне известно, сейчас за хорошее поведение зекам могут давать отпуска на несколько суток.
– Честно говоря, не владею информацией.
– А вы узнайте, Роман Викторович, узнайте, пожалуйста! Несколько ваших источников оттуда нам могут понадобиться в ближайшее время.
– Могу я узнать цель использования? – Лукьяненко вопросительно посмотрел на Кислицына.
– Все подробности знает Усольцев, но я прошу вас максимально ограничить круг посвящённых. Пусть это будете вы и кто-то из ваших подчинённых, тот, кто может заполучить источников из колонии. А кто вообще с ними там работает?
– Капитан Куроедов. Он сегодня как раз в Клыкове.
– Вот и хорошо! Как приедет, сообщите Усольцеву, он поставит задачу Куроедову.
Уральск, квартира капитана Цыганкова, 15 июня, 20.30
С самого утра Цыганков испытывал неприятное смутное чувство беспокойства, неуверенности в себе. Это ощущение возникло у него на пустом месте, совершенно безосновательно, но оно не покидало весь день, словно кто-то неотступно следил за ним и давал оценку всем его действиям, правильным и неправильным.
Это было настолько неприятно, что даже в туалете он невольно поглядывал себе за спину. Так недолго было и до паранойи.
Он проанализировал события последних дней и не нашёл ничего, что могло бы вызвать даже тень беспокойства. Беспокоиться было не о чем. Абсолютно! И всё же, всё же… Интуиция подсказывала, что впереди опасность. Он шёл по тонкому льду, как герои-чекисты его любимой книги писателя Брянцева: ошибки, как и тогда, могли стоить дорого, могли стоить ему жизни и жизни близких людей.
Цыганков всегда учитывал, с кем имеет дело. Он курировал линию борьбы с оргпреступностью, имел в этой среде агентов и конфиденциальных источников, с некоторыми из бандитов поддерживал нормальные, даже приятельские отношения. Но он прекрасно знал, что дружбы, привязанности в уголовной среде не бывает. Бывает некое уголовное братство, которым они так гордятся и бравируют и которое зачастую разваливается при первом дележе добычи, не говоря уже о первом допросе у следователя.
Вчера был сложный, напряжённый день. Несколько дней назад Цыганков получил от надёжных источников сведения о поступлении в город крупной партии оружия. Оказалось, в Уральск привезли «ПМ» и автоматы «АК» из Чечни.
Операция была разработана и подготовлена лично Цыганковым.
Под видом покупателей оружия принимавшие участие в операции милиционеры выманили преступников на встречу, которая состоялась на площадке перед продуктовым магазином в одном из районов города. Здание магазина было двухэтажным, окрашенным в ядовитый жёлтый цвет. Рядом находилась довольно большая асфальтированная площадка, на которой всегда парковалось много машин. В день операции она тоже была забита стоявшими вплотную автомобилями.
Санитарный уазик с сидевшими внутри оперативниками долго крутился по площадке, пока не приткнулся почти у самого входа в магазин. Окна машины были закрыты плотными брезентовыми шторками, надёжно скрывая спрятавшихся людей от посторонних взглядов. В машине было душно, металлическая крыша нагрелась солнцем и теперь распространяла тепло вглубь салона, превращая пребывание в ней группы захвата в настоящий ад. Как если бы они сидели в полной амуниции в сауне.
Не успели они остановиться, как из дверей магазина вышел плотный охранник в камуфляже с выпирающим животом. В руках у него была милицейская дубинка. Подойдя к машине, он постучал по дверце.
Цыганков, сидевший в кабине с водителем, открыл стекло.
– Чего встали? – злобно, по-хамски спросил охранник. – Валите отсюда!
– А то что? – насмешливо спросил Александр.
– Ты чё, борзой, что ли? Я сказал – валите!
Услышав громкий голос коллеги, из дверей магазина на подмогу вышел второй охранник, чуть выше ростом и худощавее первого. Он неторопливо с неприятной ухмылкой на лице приближался к машине, поигрывая дубинкой.
Устраивать разборки с охраной, привлекать к себе излишнее внимание совсем не входило в планы Цыганкова, тем более что с Шумиловым они такую возможность не проигрывали. Полковник не любил подобных неожиданностей. «Импровизация хороша, когда готовится заранее», – любил говорить он, повторяя чью-то известную фразу.
Открыв дверь и легко выпрыгнув наружу, Цыганков улыбнулся дерзкой улыбкой, отчего оба охранника, словно почувствовав за ним некую могучую силу, приняли насторожено-опасливый вид.
– Мужики, – сказал, продолжая широко улыбаться, Александр, – всё нормально, мы здесь постоим немножко.
Он достал и развернул удостоверение, стараясь не привлекать постороннего внимания. Когда охранники увидели, к какому ведомству принадлежит Цыганков, то они посчитали за лучшее ретироваться без лишних вопросов.
Цыганков заставил себя отвлечься от мыслей об операции, только оказавшись у дверей своей квартиры. Вставляя ключ в замочную скважину, он услышал детский гомон за дверью, шум телевизора. Лишний раз подумал, что надо бы поставить хорошую железную дверь, а то эту можно выбить плечом, не прилагая особых усилий.
У него было двое детей – два мальчика. Жена работала в областной администрации в финансовом управлении. Свою семью он любил, даже несмотря не периодические скандалы, которые устраивала жена, когда он поздно возвращался домой.
Цыганков относился к этому снисходительно, считая ревность не слишком серьёзным поводом для семейных конфликтов. Ревность, как он думал, всего лишь одно из проявлений любви, а если человек любит, то всё прощает.
В прихожей Цыганков разделся, повесив на деревянную вешалку лёгкую ветровку и сняв ботинки.
– Папка пришёл! – закричал самый младший из сыновей Виталик и, вбежав в прихожую, прыгнул ему на шею.
Подхватив маленькое тело сына, Цыганков вошёл в комнату. Старший сын сидел на полу и что-то мастерил из пластилина. Из второй комнаты появилась жена Наташа, хмуро поглядевшая на мужа. Ни слова не говоря, она пошла на кухню. Цыганков недоумевал: вроде сегодня явился домой не поздно, за окном ещё светло, был трезвым, как стекло. Что ещё этим бабам надо?
Он опустил младшего сына Виталия на пол и пошёл на кухню прояснить обстановку.
– Наташа, что случилось? – спросил он, войдя в небольшое узкое помещение, основное место в котором занимал холодильник «Бирюса», доставшийся ему от родителей. На кухне ещё уместились старый набор кухонной мебели и газовая плита «Брест», которую он смог купить по талону в последний год советской власти.
Жена окинула внимательным взглядом его лицо, потом посмотрела на воротник.
– Что, сегодня без следов? – язвительно осведомилась она.
Несколько дней назад на одной из рубашек Цыганкова она нашла старый, уже засохший след от губной помады. Скандал подняла уже тогда и продолжала шуметь всю неделю. Сегодня было продолжение.
– Я же тебе говорил, – спокойно, стараясь не провоцировать ссору, ответил Цыганков, – это была оперативная необходимость, можешь позвонить Шумилову.
– Какого рожна мне твой Шумилов скажет? – взвилась Наталья. – Вы там все хороши, стоите друг друга! Твой Шумилов тебя всегда покрывает, не говоря уже о Забелине. А ты шляешься по всяким бл…м, хоть бы о детях вспомнил! Я уж о себе молчу.
– Ну, Наташ, – извиняющимся тоном произнёс Цыганков, – ты же знаешь, мне никто не нужен, я тебя люблю.
– Ты лучше спроси, люблю ли я тебя! У других, посмотришь, всё есть, умеют люди устраиваться. В твоём возрасте уже имеют машину, дачу, живут спокойной, солидной жизнью, а ты ведёшь себя, как мальчишка. Одни бабы на уме!
Наталья раздражённо сунула ему под нос тарелку с ужином и вышла из кухни. Лениво взял вилку в руки, Цыганков опустился на стул. Жена, с одной стороны, казалась права, другие женщины, конечно, были, да и как без них в его работе? У него было несколько женщин и девушек на оперативной связи, с ними приходилось встречаться, причём практически везде: и на конспиративной квартире, и в обусловленных местах, в том числе кафе и ресторанах. С некоторыми завязывались лёгкие романы, никогда не переходившие в нечто серьёзное.
Воспоминания вчерашнего дня вновь нахлынули на него. Он вспомнил, как они томительно, в напряжении ожидали торговцев оружием. Сидели в своей машине тихо, почти не подавая признаков жизни.
Изредка Цыганков по рации переговаривался с Шумиловым, докладывая об обстановке. Потом они увидели, как появились оперативники УБОПа[6] на «мерседесе» вишнёвого цвета – машине не новой, но выглядевшей прилично. Один из милицейских оперативников, Цыганков его близко знал, вышел из машины и, опершись на капот, неторопливо закурил. Это был Коля Сметанин, с которым Цыганков уже провёл несколько успешных совместных операций. Если Сметанин был здесь, значит всё должно пройти как по маслу, потому что он, словно некий оперативный талисман, сулил удачу.