Увы, ночь Алене пришлось провести в одиночестве. Она даже не захотела отправиться на очередное, на сей раз ночное, катание на кораблике, несмотря на то что все прочие гости восприняли эту идею с энтузиазмом и даже бабушка согласилась прокатиться немножко.
Алена же наотрез отказалась и поехала домой, где предалась горькому отчаянию. Конечно, Надя с Витей пытались успокоить ее, но, откровенно говоря, у них это плохо получалось. Несмотря на то что в справочной, в которой можно было узнать о несчастных случаях, категорически отрицали то, что с Василием Петровичем могло случиться что-то плохое на улицах столицы, Алена была безутешна.
За ночь она извелась совершенно, мысленно похоронив и оплакав бедного мужа. И к утру уже начала прикидывать, в какую больницу или морг звонить в первую очередь, а также где именно ей лучше будет купить себе траурный наряд.
От этих грустных мыслей ее отвлек звонок Инги:
– Мужа своего любимого забирать будешь или как? – весело поинтересовалась она у Алены, даже не поздоровавшись с той.
И так как Алена, оторопев, молчала, она продолжила:
– Представляешь, возвращаемся сегодня с Игорем под утро из гостей, на свадьбе у сына нашей знакомой гуляли до трех утра, веселые такие идем, поем, целуемся, вдруг видим… Что такое? Уж не мерещится ли нам? Твой любезный на лавочке сидит перед нашим домом, грустный такой, поникший весь. Подходим ближе – точно он!
– Кто он? – не поняла сначала Алена.
Но Инга ей разъяснила:
– Василий Петрович – твой супруг. Или забыла?
– И что? – продолжала недоумевать Алена. – Он сейчас у вас?
– Да.
– Дома?
– Да.
– В… В городе?
– Ну да, да!
– А… А почему он у вас?
– Это он тебе лучше сам объяснит.
Изумление Алены было тем больше, что ее любимая подруга Инга, которая ей сейчас звонила, жила, между прочим, в Питере. А сама Алена находилась сейчас, как уже говорилось, в Москве – столице нашей родины.
И Алена возмущенно воскликнула:
– Почему это он поехал к тебе в Питер вместо того, чтобы приехать на юбилей бабушки Зои?
– Спроси у него сама.
В первый момент Алена хотела отказаться от разговора с мужем. Когда она поняла, что ее Василий Петрович жив, здоров и относительно благополучен, тревога за его жизнь уступила место настоящему негодованию.
Но потом Алена взяла себя в руки и проскрежетала:
– Давай его сюда.
Послышалось шебуршание, а потом Алена услышала голос мужа. Звучал он виновато, да и сам Василий Петрович своей вины не отрицал.
– Заинька… Лапочка… прости меня! Представляю, что тебе пришлось пережить.
– Я всю ночь не спала.
– Я тоже! Извелся весь.
– Но что случилось?
– Глупейшая ситуация. Что называется, нарочно не придумаешь. Если бы мне кто-то другой рассказал о подобном случае, я бы ему не поверил. Но вот поди же ты, сам влип и пришлось поверить. А ведь взрослый и разумный человек, а так глупо влип.
– Говори прямо, что произошло?
– Телефон-то у меня прямо на вокзале в Москве какие-то ребята выхватили. Шустрые, мелкие. Хвать – и бежать. А я за ними! Ротозей! Дурак! Нет бы мне Ваню предупредить, что я ухожу, так я, как последний идиот, сам в погоню кинулся. Думал, что догоню. Куда там!
Вор, у которого оказался смартфон, был очень прытким юношей, Василий Петрович его не догнал и оказался в ужасном положении. Один в чужом городе без контактов, явок и адресов. Ни одного телефонного номера из украденного аппарата в голове у Василия Петровича не сохранилось. А вернувшись к своему вагону, он не застал там и Вани.
Весь ужас ситуации дошел до бедняги сразу после того, как он понял, что никак не может вспомнить, в каком именно отеле у него забронирован номер.
– Стою на вокзале, не знаю, куда и податься. Голову прямо сломал, все думал, как быть дальше! Такая ситуация, хоть назад в «Дубочки» возвращайся.
– Что же ты на юбилей к бабушке не пришел? Не мог же ты и название ресторана забыть!
Оказалось, мог. Василий Петрович признался, что помнил в названии что-то этакое разухабистое. Он сел на такси и последовательно объехал несколько ресторанов, включая «Раздолье», «Гульбище» и даже «Гулена». Но ни в одном из этих ресторанов он не встретил знакомых лиц.
– Впрочем, в «Гулене» вечером ожидался банкет по случаю дня рождения одной пожилой дамы. Я обрадовался, решил, что это твоя бабушка, и остался ждать там. Но когда к вечеру действительно стали съезжаться гости, я быстро понял, что это совсем не те люди.
Упав духом, Василий Петрович снова принялся думать, как ему быть дальше. Идти к своим друзьям, которых у него в этом городе имелось великое множество, ему было, во-первых, стыдно, а во-вторых, бесполезно. Никто из его друзей не смог бы сказать, в каком именно ресторане Москвы будет отмечать свой юбилей бабушка Зоя.
Однако если в памяти Василия Петровича и не сохранились телефонные номера, зато он хорошо помнил зрительно, как можно добраться домой к дочери виновницы мероприятия – к маме Алены, своей дражайшей теще. Тот факт, что теща жила в Питере, а он находился в Москве, героя не остановил.
– Так ты к маме моей поехал? – поразилась Алена еще больше.
– На поезде. А чего? Четыре часа – и я уже в Питере. Я в дороге даже отдохнул.
– Ну а у Инги-то ты как очутился?
Но так как в Питер Василий Петрович поехал не к Инге, а к Алениной маме, то про нее он и принялся рассказывать жене.
– Совсем не сообразил, что мама твоя, скорей всего, уже в Москве, на юбилее у бабушки.
Так оно и было. И хотя Василий Петрович без особого труда нашел адрес своей тещи, но вот только и это путешествие оказалось бесполезным. В квартире Алениной мамы не было никого, кто мог бы выручить попавшего в переделку мужчину.
– И тогда я вспомнил про Ингу. Она должна была нам помочь, она ведь твоя лучшая подруга.
И с уверенностью, что уж кто-кто, а Инга и ее муж от него точно не отвернутся, Василий Петрович отправился по второму адресу. Но неудачи преследовали его буквально по пятам. Не успел он приехать к Инге, как соседки-старушки, с которыми Василий Петрович был немного знаком, узнали его и сообщили, что Инги дома нету.
Впрочем, те же соседки не дали Василию Петровичу окончательно пасть духом и подтвердили, что Инга с мужем красиво нарядились и были без вещей, но зато с цветами, наверное отправилась в ресторан. Так что Василий Петрович немного успокоился и остался ждать их возвращения домой.
– Я надеялся, что твои друзья рано или поздно все-таки вернутся с праздника и скажут, где мне искать тебя. Продиктуют твой номер и помогут мне поговорить с тобой.
Вот только ждать Василию Петровичу пришлось чуть ли не всю ночь. Он мужественно мерз на скамейке, так как никакого другого выбора у него не было. И хотя майская погода приятно радовала устойчиво высокими дневными температурами, по ночам могло быть еще довольно прохладно.
– Почему же ты не поехал в какую-нибудь гостиницу? – удивилась Инга.
– Не хотел. Меня и старушки эти к себе звали, обогреться.
– А к ним ты чего же не пошел?
– Но ведь я знал, что ты волнуешься из-за моего исчезновения. Как я мог заселиться в гостиницу или пойти куда-то ночевать, если знал, что ты места себе не находишь? Инга с мужем могли появиться в любую минуту. Я должен был дождаться их, чтобы сразу же позвонить тебе.
За одни только эти слова Алена мигом простила Василию Петровичу все его чудачества и дырявую память. Да, он попал впросак, но зато с ним все в порядке, он цел и невредим! Поняв, что ничего страшного все же не случилось, Алена с удовольствием посмеялась вместе с мужем над его незадачей.
– Ну ничего, в другой раз будешь лучше запоминать телефоны.
– Лучше уж пусть другого такого раза не будет, – содрогнулся Василий Петрович. – Представляешь, я уже хотел ехать обратно в «Дубочки», чтобы там найти телефонные номера.
– Мои координаты выложены на моих страничках в Сети. Совсем не обязательно было возвращаться в «Дубочки» или ехать к маме. Вся информация обо мне есть на моих страницах.
– Но ты же знаешь, я не умею туда заходить.
Это была правда. Василий Петрович испытывал какое-то непонятное отвращение к виртуальному общению и всему связанному с Интернетом. Он даже по скайпу вел лишь деловые переговоры и лишь в исключительных случаях, когда без этого никак иначе нельзя было обойтись. Поэтому Алена даже не пыталась искать следы своего мужа в Сети. Знала, что это будет последнее место, куда он догадается заглянуть.
Алена не стала уточнять еще раз, почему Василий Петрович не обратился за помощью к своим московским друзьям. Она и так поняла, что мужу было неловко показаться перед ними в такой ситуации. Инга и Залесный – это свои, перед ними нечего стыдиться. А ведь если бы Василий Петрович переборол гордыню и не побоялся того, что над ним станут потешаться, то недоразумения можно было бы избежать вовсе. И Ингу не пришлось бы тревожить. Московские друзья помогли бы Василию Петровичу восстановить телефон жены. Зная имя, фамилию или другие данные, раздобыть телефонный номер человека сейчас совсем не проблема.
Глава 3
Алена сообщила выглянувшим из своей спальни Вите с Надей счастливую новость о том, что Василий Петрович нашелся. Также она не скрыла и того, что муж едет к ним из Питера и в самое ближайшее время присоединится к их дружеской компании.
– Вот только с ним едет еще моя подруга Инга и ее муж.
– Очень хорошо, – сдержанно отреагировала Надя и как-то странно посмотрела на своего мужа, словно сомневаясь, действительно ли это будет «очень хорошо».
Витя же обрадовался совершенно явно:
– Просто прекрасно! Василий Петрович нашелся. Надя, ты слышала это?
– Да.
Надя не торопилась радоваться. И Алене показалось, что ее напрягло упоминание об Инге и ее муже, которые едут вместе с Василием Петровичем. Алена мысленно лишь улыбнулась. Неужели Надя думает, что они все захотят поселиться у нее дома?
– Инга с мужем поселятся в гостинице вместе с Ваней. Мы с Васей еще не успели отказаться от забронированного номера. Вот Инга с Залесным и займут его.
При этих словах лицо Нади немного просветлело. И Алене даже показалось, что из ее груди вырвался вздох облегчения.
– И когда они появятся?
– Думаю, что часам к девяти будут уже тут. Конечно, если кое-кто опять не заблудится.
Но Василий Петрович на сей раз ничего не перепутал. Ему так не терпелось обнять свою жену и убедиться, что весь этот кошмар для него наконец закончился, что он велел водителю такси гнать от вокзала до дома Вити изо всех сил, пообещав заплатить вдвое. Особых пробок еще не было, поэтому таксист охотно выполнил пожелание щедрого клиента.
– Аленушка, лапушка!
С этими словами Василий Петрович изо всех сил прижал супругу к своей могучей груди. У Алены даже ребра затрещали, хотя она была девушкой крепкого телосложения. Из Инги, которая тоже была здесь и испуганно поглядывала на Василия Петровича, наверное, обними он ее так, дух бы вон вылетел!
Но Алена лишь засмеялась и сказала:
– Я уж думала, что не свидимся мы с тобой больше.
– Не говори так!
Алена оторвалась от мужа и взглянула ему в лицо:
– Будешь завтракать?
– Ты еще меня спрашиваешь? Конечно! Я голоден как зверь! Готов сожрать целого кабана! И Инга с Игорем тоже. Верно, ребята?
– Лично я выпила бы кофе, – отозвалась Инга, уже успевшая обменяться поцелуями с Аленой.
Но вот Залесный, который как раз обнимал Алену, встал на сторону ее мужа:
– А я бы чего-нибудь пожевал существенного. Слона, например!
Надя слегка побледнела, но постаралась в честью выдержать этот удар и пролепетала:
– К сожалению, ни кабана, ни слона у нас дома нет, но могу сделать яичницу из пяти яиц.
– Жарь все десять! – великодушно разрешил ей Василий Петрович. – И белого хлеба не забудь побольше порезать. И еще я бы съел салат из помидоров с огурцами и зеленью.
И он направился на кухню, Залесный и Инга за ним. Задумчивый же Витя, как заметила Алена, с ними не пошел, Надя снарядила его в магазин.
– Купишь, что он сказал, – услышала Алена напряженный голос Нади. – Сделай все в точности, ничего не перепутай. Ты ведь понимаешь, как это важно.
– Понимаю. Но, Надя… может быть, не надо?
– Что не надо? Не надо накормить наших гостей?
– Я не это хотел сказать.
– Пусть голодные ходят? Этого ты хочешь?
Витя хотел что-то возразить, но Надя не стала церемониться и выпихнула мужа за дверь.
– Иди быстро!
Алена ничего не поняла из подслушанного короткого диалога, кроме того, что заказ Василия Петрович был слишком велик, чтобы продукты для его исполнения нашлись в скромном хозяйстве Вити с Надей. И снова у нее в голове мелькнула мысль, не слишком ли много хлопот доставляют гости своим хозяевам. И улучив момент, когда Василий Петрович пошел плескаться в душ, Алена спросила у Нади:
– Мы не слишком вас стесняем? Может, нам лучше перебраться в отель?
Она спросила и сразу же пожалела об этом вопросе. Лицо Нади сделалось жалким, губы задрожали, а в глазах появились настоящие слезы.
– Разве я чем-то тебя обидела?
– Нет, что ты! Наоборот! Просто мне кажется, что от нас с Васей слишком много проблем.
– О чем ты говоришь! – воскликнула Надя. – Витя так радовался, что вы приезжаете. Он ведь хотел попросить твоего мужа о…
Но о чем хотел попросить Витя у Василия Петровича, так и осталось для Алены невыясненным. Потому что как раз в этот момент зазвонил домашний телефон, и Наде пришлось взять трубку.
– Да, да, – произнесла она. – Алена у нас. И Василий Петрович у нас. Да, нашелся. Конечно, это хорошо. А у вас что случилось?
После этого она внимательно выслушала собеседника, причем лицо у нее становилось все напряженней и напряженней.
– Хорошо, – проговорила она очень тихо. – Я все поняла. Сейчас мы соберемся и приедем.
Алена, которая не сводила глаз с Нади, спросила:
– Кто звонил?
– Дядя Петя.
Дядей Петей, как уже упоминалось, звали отца Вити, старшего сына бабушки Зои.
– Я так понимаю, праздник продолжается? И куда мы еще должны приехать?
– Я говорила с дядей Петей не о празднике.
Вид у Нади стал совсем отрешенный и задумчивый.
– Он просит, чтобы мы с Витей, а также ты и твой муж приехали бы в ресторан, где мы вчера отмечали бабушкин юбилей.
– Когда? – удивилась Алена. – Сейчас?
– Да. Прямо сейчас. Дядя Петя сказал, что будет ждать нас там. И еще он просил нас всех поторопиться.
– А что случилось-то?
– Я не знаю, – покачала головой Надя. – Но судя по голосу, там что-то серьезное. Он сказал, что нужно успеть до приезда полиции.
– Полиции?
У Алены даже дыхание прервалось. Что же могло произойти в ресторане, что туда вот-вот нагрянет полиция? И главное, как это может быть связано с кем-то из них?
Но Василий Петрович, который как раз вышел из душа, твердо заявил:
– Не знаю, что там за дела у полиции, а я без своей яичницы никуда не двинусь!
Витя, который только что вернулся из магазина, тоже присоединился к Василию Петровичу.
– Голодными мы никуда не поедем.
И он стал выгружать на стол свои покупки. Белого хлеба Витя купил два вида, а вот свежих огурцов и помидоров в круглосуточном магазинчике у них под домом не нашлось, поэтому Витя взял томатный соус с зеленью и баночку маринованных огурчиков. Через пять минут стол был накрыт, а яичница готова. Все основательно подзаправились и почувствовали в себе достаточно сил, чтобы выстоять перед новыми ударами судьбы.
Инга с Залесным выразили желание также поехать со своими друзьями, хотя Алена и предлагала им отправиться в отель к Ване.
– Отдохнете, отоспитесь. Адрес я вам скажу.
В отличие от своего мужа, она хорошо помнила и название отеля, и его адрес.
Естественно, не забыла Алена и предупредить своего верного Ваню о том, что Василий Петрович нашелся. После этого прошло совсем немного времени, прежде чем их компания увеличилась еще на одного человека. Так что к тому моменту, когда все были готовы выдвигаться в «Разгуляй», они представляли собой внушительную группу, передвигающуюся сразу на двух машинах. Одна принадлежала Вите, а вторую пригнал Ваня, успевший арендовать за это короткое время очень красивый белоснежный «Мерседес» представительского класса. Но вместо того чтобы радоваться, что вновь будет передвигаться на хорошей машине, Алена снова остро почувствовала свое финансовое превосходство над бедными родственниками. И это было ей неприятно.