– Головолом нанес 10 очков повреждений Щуке!
– Щука нанесла вам 15 очков повреждений. Текущий уровень жизни 69/84.
Накаркал, называется!
– Головолом нанес 9 очков повреждений Щуке!
– Щука нанесла вам 16 очков повреждений. Текущий уровень жизни 53/84.
Ничего себе! Она что, бронированная? Взглянул на статус «речного волка» и ужаснулся: двенадцатый уровень, здоровья восемьдесят один процент! Да у меня шансов никаких!
– Головолом нанес 10 очков повреждений Щуке!
– Щука нанесла вам 15 очков повреждений. Текущий уровень жизни 38/84.
«Ботинок одень, дурень!» – докричался до меня внутренний голос. Как можно быстрее, я напялил трофей и спрыгнул с камня в воду.
– Головолом нанес 16 очков повреждений Щуке!
– Щука нанесла вам 7 очков повреждений. Текущий уровень жизни 31/84.
– Головолом нанес 17 очков повреждений Щуке!
– Щука нанесла вам 7 очков повреждений. Текущий уровень жизни 24/84.
– Головолом нанес 17 очков повреждений Щуке!
– Щука нанесла вам 6 очков повреждений. Текущий уровень жизни 18/84.
Броня «фунциклирует»! Плюс, находясь в реке, я больше сношу хелсов. У хищной рыбы остался двадцать один процент. Победа близка: у Щуки здоровья на два моих удара, а у меня – на три ее укуса! Если, конечно, обойдется без сюрпризов.
– Щука нанесла вам 17 очков повреждений. Текущий уровень жизни 1/84.
Крит! Твою ж мать, вот об этом я и говорил!
– Головолом нанес 15 очков повреждений Щуке!
«А что, если?» – снова подал идею внутренний голос.
«Да! Стоит попробовать!» – ответил я сам себе, нога тут же судорожно задергалась, сбрасывая дырявый ботинок (ловкость мне сейчас важнее защиты), а рука потянулась к виртуальному меню.
– Увертливость увеличена на 10 единиц. Текущее значение характеристики 18.
– Щука промахнулась.
Получилось! Теперь моя очередь!
– Головолом нанес 6 очков повреждений Щуке! Щука убита.
– Получен опыт!
Ура! Мокрый, но довольный, я снова вскарабкался на камень. Посидим, обсохнем, подкопим хэлсы. Так, а что это там блеснуло на дне? Я снова спрыгнул в реку и подобрал дроп. Ух, как щедро: один серебреник – это по курсу – сотня медяков! Но более ценно выпавшее колечко.
Описание предмета «Перстень Емели»
Класс: украшение
Тип: кольцо
Особенности: призывает щуку 12 уровня на 30 минут
Оставшееся количество призывов: 3
Эффекты: магическая защита +10
Так нечестно: Емельяна не ограничивали тремя обращениями к чудо-рыбе! Ну да ладно, дареной щуке в зубы не смотрят. Натянул бижутерию на мизинец и покликал помощницу. Нужно же испытать ее в действии, чтобы знать, на что она способна. Да и любопытно.
На вспыхнувшей панели управления призванным существом я выбрал режим патрулирования, достал матушкину стряпню и собрался, пока восстанавливается здоровье, досконально изучить возможности зубастого союзника. Досконально не вышло, так как речная хищница за несколько минут расправилась с четырьмя мелкими рыбешками и завершила квест «Рыбачок». Ну точный Емеля! Пока сижу, филейную часть грею, щука за меня пашет!
Папа ссыпал мой улов в мешок, выдал положенные 25 % опыта и пять медяков со словами:
– Молодец, сынок, держи! Теперь я продам рыбу скупщику по одной монете за штуку. Половину отложу на поддержание в порядке нашего хозяйства, а половина по праву принадлежит тебе!
Взяв продвинутый вариант задания, я снова уселся на задницу, снисходительно позволив Щуке самостоятельно охотиться. Загрызенных рыбешек маунт по моему велению транспортировал к камню, а мне оставалось лишь набивать котомку. Двадцать две минуты – и двадцать требуемых квестовых итемов собраны! Плюс поздравление со следующим восьмым уровнем! И минус еще десять медяков из кармана Папы.
Третий раз рыбалить позволялось только через сутки. Что ж, тогда подожду на берегу, пока остальные закончат. Заодно еще пособираю лекарственных трав.
Мысленно поблагодарил Щуку за сотрудничество, но отзывать ее не стал, а отправил в свободное плавание – пусть насладится оставшимися мгновениями жизни.
Вдруг одна из девчонок (та самая – удачливая рыбачка) поскользнулась на мокром камне, стукнулась о него затылком и, бултыхнувшись в воду, поплыла по течению лицом вниз.
– Хватайте ее быстрей, а то захлебнется! – взволнованно прокричал я ближайшим игрокам.
– Ну и что, зато возродится сразу дома. А нам обратно еще плестись, – равнодушно ответил самый старший по уровню братец.
– Сама виновата – ловкость надо было качать, – позлорадствовал другой мальчуган.
Тупой НПС вообще никак не отреагировал на угрозу для жизни его ребенка – призыва помощи-то не прозвучало.
Ну, нет, игра игрой, а так поступать нельзя! Подняв фонтан брызг, я влетел в реку и погнался за малышкой. При этом заметил, как одна из девочек ухмыльнулась и покрутила у виска – мол, в семье не без урода. Да на хрен мне не нужны такие родственнички. Возможно, та, которую я спасаю, тоже не святая, но бросать в беде даже законченную стерву – против моих правил.
Передвигаться в воде тяжело, мне никак не удавалось дотянуться до уплывающего тела. Но вот сестренка затормозила, врезавшись в огромный валун. Этих мгновений мне хватило, чтобы крепко вцепиться в ее длинные волосы! Вытащил бездыханную девчонку на траву, прислонил ухо к груди. Сердце бьется: жива!
Уже несколько лет прошло с тех пор, как я на каникулах подрабатывал спасателем в летнем лагере, однако память не подвела – моментально выдала текст инструкции по проведению реанимационных мероприятий при утоплении.
Перевернул пострадавшую животом на свое колено и как можно скорей удалил воду, попавшую в ее дыхательные пути. Затем уложил девчонку на спину и, не теряя времени, перешел к искусственному дыханию и непрямому массажу сердца.
Самое неприятное, что никто даже не пытается мне помочь! Просто стоят и наблюдают. А несколько человек вообще посчитали происходящее не достойным их внимания и продолжило рыбалку.
Соленый пот струился по лбу, затекал в глаза, руки ломило от усталости, но я не останавливался (нельзя!) и упрямо выполнял реанимацию. «Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха. Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха. Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха…» – твердил я про себя.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем щеки Насти (так звали сестренку) зарумянились и глаза распахнулась. Извергнув остаточную порцию воды из легких, девчонка закашлялась, с криком сделала первый самостоятельный вдох.
– Внимание! За героический поступок по спасению утопающей вам положена награда: Доблесть +1!
– Спасибо тебе, Головолом! Чуть не получилось как у Пушкина: «Прибежали в избу дети, второпях зовут отца: «Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца!» – улыбнулась сестренка.
– О, раз шутить пытаешься, значит, все в порядке! – обрадовался я и осторожно поинтересовался: – А ты, наверное, известная бяка, раз остальные родственнички не шибко беспокоятся о тебе?
– Есть немного, – ухмыльнулась утопленница. – Но причина не в этом. Просто остальные понимают, что ничего страшного со мной бы не произошло. Это же всего лишь игра. А ты чего такой сердобольный?
– Не знаю. Как-то само на уровне инстинктов получилось.
– Новичок?
– Ну, как бы да.
– Ничего, скоро очерствеешь и огрубеешь, как и эти, – махнула девчонка в сторону остальных членов семьи.
– Очень надеюсь, что этого никогда не случится!
Собеседница приподнялась на локте и вцепилась в меня взглядом:
– Забавный ты, Головолом. И добрый. Нравишься мне!
– Не-нет-нет, никаких шур-мур! У меня уже есть избранница, – запротестовал я. – Максимум, на что согласен, – дружба. А то, что наши губы соприкасались, – происходило исключительно в спасательных целях.
Настя захохотала, а потом кинула приглашение во френды. Я согласился, и первое имя добавилось в список моих друзей.
– Какая досада! При падении неудачно взмахнула развязанным мешком и вытряхнула почти всю рыбу. Теперь придется заново ловить, – вздохнула смазливая спасенная сестренка. На миг я представил, в насколько красивую женщину превратится этот ангелок, когда подрастет. Впрочем, встретить в этом мире безобразную или нестройную даму-игрока довольно проблематично. НПС – да, попадаются разные.
– Держи! – протянул я Насте кольцо Емели. – С этой штукой быстро выполнишь квест.
– Ого-гошеньки! А все думала, чего ты там такую кучу брызг поднял? Оказывается, со Щукой сражался?
– Ага, чуть не сдох – один хелс остался!
– А знаешь, сколько такой перстенек стоит?
– Понятия не имею, ибо почти полный нуб!
– Пару десятков тысяч золотом!
– Это много?
– Безумно! Можно полный комплект топовой брони и бижи тридцатого уровня приобрести вместе с приличной пушкой.
– Фигасе! А почему так дорого? Разве при помощи этого моба реально за полтора часа набить соизмеримую сумму?
– Нет, но артефакт троекратно перезаряжается. И каждый раз удваивается положительный эффект, время призыва и уровень существа.
Несколько секунд понадобилось калькулятору в моей голове, чтобы ошарашить результатом.
– Так это что, в итоге Щука дорастет до девяносто шестого левела и будет уже четырехчасовая?
– Вдобавок магическая защита кольца станет плюс восемьдесят. Короче, подфартило тебе нереально! Поздравляю!
– Спасибо. Но все равно бери, попользуйся. Из-за еще одного использованного призыва цена же несильно упадет?
– Номинальный заряд вообще можно смело расходовать, а вот дальше, конечно, лучше поберечь.
– Тогда пусть рыбина пока квест выполняет, а ты меня немного просвети о жизни на этом серваке!
– А с чего ты взял, что мне есть о чем рассказать?
– Хотя бы с того, что знаешь цену этого предмета.
– Ладно, давай сюда, – Настя схватила вещицу, а потом хитренько так ухмыльнулась: – Какой же ты наивный! Не боишься, что присвою себе колечко? Двадцать штук на дороге не валяются. Если по донаторскому курсу пересчитать, получится немалая сумма реальных денег.
– Так мы же теперь друзья ведь? Я тебе доверяю.
– А зря! Такой барыш профукал.
– Ну и ладно, забирай. Мне не жалко, – пожал я плечами и улыбнулся. – Все равно благодарен тебе.
– За что?! – выкатила удивленные глаза Настя.
– За преподанный урок! В следующий раз буду осторожнее, – я сделал вид, что обиделся, и зашагал прочь.
– Погоди, Головолом, не уходи! Извини за глупую шутку! – жалобно прокричала симпатичная утопленница в спину.
Типа не услышал и прибавил скорости.
Но все же сестренка не кинулась вслед, а написала в приват.
«Это была проверка. Мне сначала показалось, ты специально кинулся на помощь, намереваясь войти в доверие, чтобы потом попроситься в прайд. Поэтому так долго и не очухивалась, – наблюдала за тобой», – разоткровенничалась Настя.
«В какой еще прайд?»
«Ну, в игре так в кланы с лидером женского пола называют».
«У тебя свой клан?»
«Ночные фурии!»
На самом деле я вовсе не такой дурачок, каким прикидывался. Логические размышления натолкнули меня на мысль, что малышка – непростая. Ведь такие ники, как у нее, расхватываются в первые часы после открытия сервера. И если хоть изредка за те годы, что существуют «Миры Бессмертных», играть, то легко дорастешь до уровня сто плюс. А если быть задротом, так и в таблицу рекордсменов попадешь. А то, что Настя в данный момент достигла седьмого левела, ни о чем не говорит. Она вполне может сейчас прокачивать какой-нибудь N-ный сабкласс. Вывод: кольцо Емели для такого крутого геймера – не столь уж и великое богатство, чтобы марать репутацию.
Безусловно, существовал риск, что сестренка когда-то давно завела аккаунт, застолбила имя, а играть только теперь начала. Но верилось в это с трудом. Тому, кто хоть раз побывал в настолько реальном виртуале, тяжело удержаться от соблазна возвращаться сюда снова и снова.
Однако я не предполагал, что передо мной такая знаменитость! Прошлой ночью я мельком просмотрел топ-лист сильнейших кланов. Так вот, «Ночные фурии» присутствовали на первой странице рейтинга! Более того, они возглавляли список!
Похоже, я был недалек от истины насчет конченой стервы. Ибо о лидере гламурно-капризных леди на форуме отзывались как о «безбашенной истеричке, каких еще поискать».
– По реакции вижу, ты немного наслышан о нас? – догадалась Настя.
– Самую малость. Название прайда попадалось пару раз на глаза.
– Сдается мне, ты себе как-то иначе представлял меня?
Лукавить я не стал, кивнул.
– На самом деле девчонки в клане замечательные. А имидж мы специально такой поддерживаем.
– Понимаю, политика.
– Вот-вот.
– Насть, ты говорила, что подозревала, будто я желаю попроситься к «ночным фуриям». Но ведь прайд, насколько мне помнится, состоит только из самок. Ну, по крайней мере, у животных так.
– Основа клана да – исключительно «светские львицы» уровня двести плюс. Однако есть ясли, где воспитываются «детеныши» до пятидесятого левела. Потом мальчики изгоняются, а лучшие девочки остаются. И если уж проводить аналогии с природой, то на короткое время «цари зверей» тоже допускаются в стаю.
– А смысл вам нянчиться с малышней не женского пола? Брали бы в ясли одних кошечек.
– Правила начисления очков за выращивание молодняка требуют равновесия.
– Тогда к чему столь строгий отбор при наборе в ясли?
– Если «детенышу» не понравится в прайде и он покинет нас раньше срока – с клана снимаются штрафные баллы. Поэтому конкуренты частенько засылают лазутчиков, которые не только понижают наш рейтинг, но разнюхивают секреты, устраивают саботаж, воруют. Гадят, в общем, как могут.
– Настя приглашает вас вступить в подготовительную группу клана «Ночные фурии». Вы согласны?
Отклонить.
– А вдруг я все-таки шпион? Просто более продуманный?
– Нет, я в людях редко ошибаюсь. Ты – порядочный парень.
– Спасибо за комплимент, – немного смутился я.
– Настя приглашает вас вступить в подготовительную группу клана «Ночные фурии». Вы согласны?
Снова отказался и пояснил:
– Нет, подруга, благодарю за доверие, но извини – у меня другая задача. Хочу прикинуть, чего я способен добиться самостоятельно.
– Одиночке трудно выжить, уж поверь мне, – несколько расстроенно предупредила Настя.
– Трудно, но возможно?
– Теоретически да. Однако после сотого уровня обычно гордыня уступает место благоразумию.
– Ты только не обижайся, но по независящим от меня причинам я не могу раскрыть тебе свою тайну и должен поступать так, как поступаю. Зато от полезных советов с твоей стороны не откажусь!
– Ладно, спрашивай…
И я спросил. И узнал много чего интересного!
А после рыбалки нам предложили совершить рейд с НПС по имени «Сосед по грибы». В лесу мы подросли еще на пару уровней, пополнили энциклопедию лекарственных растений дальше, прокачали умение сбора урожая и увеличили на один процент навык видеть скрытое.
По возвращении домой еще «повзрослели», выполнив квест под предводительством Папы «Заготовка дров на зиму» и помогая Маме готовить ужин.
Все это время я без умолку болтал с Настей. И, надо отметить, общение с опытнейшим игроком сервера оказалось гораздо результативнее, нежели ночное рыскание по форумам.
Прежде всего меня сильно волновал вопрос, как поскорее покинуть «семью» и отправиться уже в самостоятельное плавание? Ибо чувствую, что такими темпами за отведенную неделю дальше деревни никуда не уйду.
– Вообще-то новичкам рекомендуется пробыть в начальной локации хотя бы до пятнадцатого уровня. Здесь происходит постепенное знакомство с тонкостями игрового процесса. Выполняя задания, геймеры получают много полезных навыков. Не стоит пренебрегать детскими территориями, ведь и на них частенько выпадают весьма редкие артефакты. Твое кольцо Емели – лишнее тому подтверждение, – сказала Настя. – Хотя, в принципе, никто никого не держит. Сможешь сам о себе позаботиться и разобраться с миром – вперед! Но я бы посоветовала завтра перед дорогой посетить торговую лавку – сдашь ненужный хлам, вооружишься, приоденешься. Ничего путного там не найдешь, но всяко лучше, чем в лаптях, рубахе и с палкой бродить. А хочешь поищу в хранилище клана и для тебе что-нибудь? Если гордый, дарить не буду – дам напрокат.